সপ্তমাশি অধ্যায়: দেবদূত ও দানব

ফ্রান্সিসের কথা শুনেই ইয়াং হাও চমকে উঠল। সেই জাদুদণ্ডে যে নবম স্তরের আরোগ্য-মন্ত্র আগে থেকেই গাঁথা আছে, এ কথা জানামাত্রই সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। কারণ আগেই তার দেহ এত ভীষণভাবে ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল যে, কেবল একটি নবম স্তরের আরোগ্য-মন্ত্রেই মুহূর্তে সে আগের অবস্থায় ফিরে এসেছিল। এখন ফ্রান্সিস যখন আরও বললেন, তখন ইয়াং হাওর মনে হল—এই দণ্ডের ভেতরে নিশ্চয়ই আরও কোনো গোপন রহস্য আছে!

ফ্রান্সিস এতটুকু বলে ইচ্ছে করেই কথার রস টেনে ধরলেন, সরাসরি সেই জাদুদণ্ডের দ্বিতীয় রহস্যটি বললেন না। বরং বললেন, “আসলে এই জাদুদণ্ডটা তোমার ব্যবহারেও খারাপ নয়। জাদুকরের মন্ত্রপ্রয়োগে এর প্রভাব ভীষণ বড়। এতে জাদুকরের মন্ত্রপ্রয়োগের গতি তিনশো শতাংশ বেড়ে যায়! সপ্তম স্তরের নিচের সব মন্ত্রই সঙ্গে সঙ্গে ছোড়া যায়! আর যদি কোনো আলোক-তত্ত্বের জাদুকর এটি ব্যবহার করে, তবে প্রভাব আরও ভালো হবে, কারণ এই দণ্ড আলোক-তত্ত্বের মন্ত্রের শক্তি শতভাগ বাড়িয়ে দেয়!”

এ কথা শুনে ইয়াং হাও আবার স্তব্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি, এমন ছোট্ট একটি জাদুদণ্ডের ক্ষমতা এত ভয়ংকর হতে পারে। শুধু তাৎক্ষণিক মন্ত্রপ্রয়োগের ক্ষমতাটাই মানুষকে হতবাক করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট, তার ওপর আবার অতিরিক্ত শক্তিবৃদ্ধি—এই জাদুদণ্ডের পূর্বমালিক আসলে কত ভয়ংকর এক সত্তা ছিলেন, যিনি এমন একটি দণ্ড তৈরি করতে পেরেছিলেন!

“তুমি যদি আলোক-তত্ত্বের জাদুকর হতে, তাহলে এই দণ্ডই তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত হত! দুর্ভাগ্যজনকভাবে তুমি তা নও। তবু এটাও মন্দ নয়। তুমি কি জানো, এই জাদুদণ্ডের পূর্বমালিক কেমন মানুষ ছিলেন?”

“এটা নিয়ে আমারও প্রবল কৌতূহল আছে। অনুগ্রহ করে অধ্যক্ষ আমাকে একটু আলোকপাত করুন!”

“এখন সে কথা থাক। আগে এই জাদুদণ্ডের দ্বিতীয় ব্যবহারটা বলি। দণ্ডটা আমাকে দাও!”

ফ্রান্সিস কথা শেষ করে হাত বাড়ালেন, যেন ইয়াং হাওর জাদুদণ্ডটি নিতে চান। ইয়াং হাও তাঁর হাত এগিয়ে আসতে দেখেই দণ্ডটি বাড়িয়ে দিল। দণ্ড হাতে পেয়েই ফ্রান্সিস জোরে টানলেন। টানতেই দণ্ডের হাতল অংশটি মূল দণ্ড থেকে আলাদা হয়ে গেল। হাতল সরে যেতেই জাদুদণ্ডের আরেকটি গোপন রহস্য প্রকাশ পেল।

ক্রিস্টাল-কোরের নিচে লুকিয়ে ছিল দীর্ঘ এক তরবারির ফলক! ফলকের উপর থেকে যে শীতল দীপ্তি ঝরে পড়ছিল, তা দেখে ইয়াং হাও বুঝে গেল এই অস্ত্র সাধারণ কিছু নয়।

“দেখলে তো! এটাই এই অস্ত্রের আরেকটি রহস্য! এই তরবারির আগের মালিকও তোমার মতোই ছিলেন—জাদু আর যুদ্ধকৌশল, দুটোতেই পারদর্শী এক শক্তিশালী ব্যক্তি। তিনি ছিলেন মহাদেশজুড়ে খ্যাতিমান ভাঙা হৃদয়। এটি ছিল তাঁর যৌবনের অস্ত্র। একসময় এই অস্ত্রও সমগ্র মহাদেশে খ্যাতির শীর্ষে উঠেছিল! এখন যখন এটি তোমার হাতে এসেছে, আশা করি এটি আবারও পুরোনো গৌরব ফিরে পাবে!”

ফ্রান্সিস জাদুদণ্ডটি খুলে দেখানোর পর ইয়াং হাও বুঝল, তার এই নির্বাচন একেবারেই ভুল নয়। এ তো তার স্বপ্নের অস্ত্র—একই সঙ্গে জাদুদণ্ডও, আবার অস্ত্রও। সত্যিই যেন তার জন্যই বিশেষভাবে তৈরি।

“তুমি কি জানো, এই জাদুদণ্ডের নাম কী?”

“তা আমি জানি না। আমি তো এ নিয়ে তেমন কিছুই জানি না!”

“এই জাদুদণ্ডের নাম ‘স্বর্গদূত দানব’!”

নামটি শুনেই ইয়াং হাওর মনে প্রশ্ন জেগে উঠল। দুইটি একেবারে বিপরীত নাম দিয়ে কেন এমন নামকরণ করা হয়েছে?

ফ্রান্সিস তার মুখের ভাব দেখে বললেন, “দেখছি, ভাঙা হৃদয়কে নিয়ে তোমার তেমন ধারণা নেই।”

“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছেন!”

“তাহলে আমি তোমাকে তার আর তার তরবারির গল্পটা বলি। গল্পটা কতকাল আগের, তা-ও বলা মুশকিল! তখন সমগ্র মহাদেশজুড়ে সর্বত্র যুদ্ধ আর অশান্তি চলছিল। ভাঙা হৃদয়ও তখনই খ্যাতি অর্জন করেন। এই জাদুদণ্ড হাতে নিয়ে তিনি যেখানে যেতেন, সেখানেই মৃতকে বাঁচাতেন, আহতকে সুস্থ করতেন। দুষ্ট লোকদের মুখোমুখি হলে কঠোর হাতে দমন করতেন। তাঁর নাম চারদিকে এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ত যে, সেখান থেকেই ‘স্বর্গদূত দানব’ নামটি জন্ম নেয়।”

“তাহলে তো ব্যাপারটা এমনই! জাদুদণ্ডটি স্বর্গদূত, আর তরবারিটি দানব।”

“হ্যাঁ! কারণ তাঁর জাদু ছিল মানুষ বাঁচানোর জন্য, আর তাঁর যুদ্ধকৌশল ছিল দুষ্টকে নিধনের জন্য। ঠিক আছে, জিনিসটাও তো পেয়ে গেলে। এবার চল, বাইরে যাই।”

কথা শেষ করে ফ্রান্সিস জাদুদণ্ডটি আবার ইয়াং হাওর হাতে দিলেন।

ইয়াং হাও আবার সেই তরবারিটি হাতে নিয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতিতে ভরে উঠল। ভবিষ্যতে সেও ভাঙা হৃদয়ের মতোই হবে—সমগ্র মহাদেশের মানুষের মুখে উচ্চারিত এক মহান নাম।

এরপর ইয়াং হাও জাদুদণ্ডটি নিয়ে নিজের কক্ষে ফিরে এল এবং মন দিয়ে সেটি পরীক্ষা করতে লাগল……

নিজের মনঃপূত হওয়ার পর সে জিনিসটি গুছিয়ে রাখল, তারপর দাদুকে চিঠি লিখতে বসে গেল। এই প্রতিযোগিতাটিকে সে অত্যন্ত গুরুত্ব দিচ্ছিল; আশা ছিল, দাদু যেন তাকে প্রতিযোগিতা করতে দেখতে আসেন। তাই সে দাদুকে চিঠি লিখে একাডেমিতে এসে তার প্রতিযোগিতা দেখার অনুরোধ জানাল। একাডেমির প্রতিযোগিতা ইচ্ছামতো দেখার বিষয় নয়, তবে ইয়াং হাও পার্স রাজকীয় একাডেমির ছাত্র, উপরন্তু সে প্রতিযোগীও—তাই তার পরিবারের লোকজনকে এসে প্রতিযোগিতা দেখার অনুমতি দেওয়া যায়।

চিঠিতে ইয়াং হাও আরও যোগ করল দাদুর প্রতি তার গভীর স্মৃতি, আর সাম্প্রতিক দিনের জীবনের কথা। সে আশা করল, দাদু যেন এসে তার প্রতিযোগিতা দেখেন।

এগুলো শেষ করে ইয়াং হাও কক্ষ ছেড়ে রিয়া’র খোঁজে বেরিয়ে পড়ল। পার্স রাজকীয় একাডেমিতে আসার আগেই রিয়া চিঠি পাঠিয়ে জানিয়েছিল যে সে ইতিমধ্যে একাডেমির প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেছে।

এই কারণে ইয়াং হাও কিছুদিন ধরে রিয়ার জন্য আনন্দিতও ছিল। পার্স রাজকীয় একাডেমিতে যারা প্রতিযোগিতা করতে পারে, তারা প্রমাণ করে যে নিজেদের নিজ নিজ একাডেমিতে তাদের অসাধারণ দক্ষতা আছে। বন্ধুরা সবাই যখন শক্তিশালী হওয়ার পথে এগিয়ে যাচ্ছে, তা দেখে ইয়াং হাওর মন ভরে উঠল তৃপ্তিতে।

এখন তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছে ছিল, রাজকীয় একাডেমিতে যেন সে শিটের আগমনও দেখতে পায়। তাহলে একই কক্ষের তিনজন আবারও একত্র হতে পারবে……