তৃতীয় অধ্যায় যাদুবিদ্যা বনাম যুদ্ধকৌশল

বসন্তের শুরুতে রাতের সময়, ছোট瓦ঘরের ভেতরে,宋成 টেবিলের পাশে বসে হাতে একটি লম্বা তলোয়ার ধরে আছেন। বাতির আলোয় তলোয়ারটি যেন নিখুঁত মনে হয়, আলোর ঝলকানিতে মাঝে মাঝে তার ধারালো শীতলতা প্রকাশ পায়, যেন তার ধারালো শক্তির কথা চিৎকার করে জানাচ্ছে। তলোয়ারের হাতলে দুটি বড় রত্ন বসানো আছে, যা এর রাজকীয় সৌন্দর্যকে আরও উজ্জ্বল করেছে।

宋成 হাতে একটি পরিষ্কারের কাপড় নিয়ে তলোয়ারটি ঘষে যাচ্ছিলেন। এই তলোয়ারটি তিনি ভাড়াটে সৈন্যদের দলের প্রধানের কাছ থেকে উপহার পেয়েছিলেন।宋成 তার শেষ ভাড়াটে মিশনে, সংকটময় মুহূর্তে প্রধানকে এক প্রাণঘাতী আঘাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন, মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছিলেন। কৃতজ্ঞতাস্বরূপ প্রধান নিজের প্রিয় তলোয়ারটি宋成কে দিয়ে দেন।

এই তলোয়ার宋成–এর হৃদয়ে杨昊 ছাড়া আরেকটি অমূল্য সম্পদ হয়ে উঠেছিল; তিনি প্রতিদিন এটি বের করে দেখতেন, আর তার গা মুছতেন।

杨昊宋成–এর পাশে বসে,宋成–এর হাতে তলোয়ার নিয়ে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিল। সে এ দৃশ্যের সঙ্গে অভ্যস্ত।杨昊 অপেক্ষা করছিল宋成–এর গল্প শোনার জন্য। এ সময়宋成 সাধারণত辉煌 মহাদেশের মানুষ ও ঘটনা কিংবা নিজের তরুণ বয়সের ভাড়াটে জীবনের কথা বলতেন।佣兵ের গল্পে宋成 অজান্তেই গর্বে ভরে উঠতেন, তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠত।

“দাদু, সবাই কি ভাড়াটে সৈন্য হতে পারে?”杨昊 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তা তো নয়। তোমাকে অবশ্যই দক্ষ যুদ্ধবিদ্যা শিখতে হবে, তাহলে কোনো ভাড়াটে দল তোমাকে নেবে। ভাড়াটে সংগঠনের মহাদেশজুড়ে বিশাল প্রভাব রয়েছে, প্রায় প্রতিটি শহরেই তাদের শাখা আছে। বড় ভাড়াটে দলগুলোর সঙ্গে এমনকি সাম্রাজ্যের অভিজাতরাও বিরোধ করতে সাহস পায় না,”宋成 গর্বের সঙ্গে বললেন।

“তাহলে কতটা দক্ষ যুদ্ধবিদ্যা জানলে ওরা নেবে?”杨昊 উৎসাহভরে জানতে চাইল।

“তা হলে শোনো, ছোট昊, আগে তোমাকে মহাদেশের যোদ্ধাদের স্তরগুলো জানাতে হবে। যোদ্ধারা মোট নয়টি স্তরে বিভক্ত। এক থেকে তিন স্তর হচ্ছে প্রাথমিক যোদ্ধা, চার থেকে ছয় মধ্যম যোদ্ধা, সাত থেকে নয় স্তর উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা। উচ্চ যোদ্ধার ওপরে আছেন যুদ্ধগুরু, তারও ওপরে আছেন দেবশক্তির অধিকারী। এই দুই স্তরের যোদ্ধাকে আমি কখনও দেখিনি, তবে তাদের ক্ষমতা辉煌 মহাদেশে সবার মুখে মুখে।

যুদ্ধগুরু হাজারো সৈন্যের মাঝে ঢুকে সেনাপতিকে হত্যা করে নিরাপদে ফিরে আসতে পারেন, আর দেবশক্তির অধিকারী তো সারা বিশ্ব ধ্বংস করার ক্ষমতা রাখেন।”宋成 এতটা বলার পর উত্তেজনায় তার মুখমণ্ডলে ভক্তির ছাপ ফুটে উঠল।

杨昊宋成–এর কথায় মুগ্ধ হয়ে গেল, তার মনে শক্তিমান হয়ে বিশ্ব ধ্বংস করার স্বপ্নের বীজ অঙ্কুরিত হতে শুরু করল।

“তাহলে দাদু, আপনি কোন স্তরের যোদ্ধা?”杨昊 নিষ্পাপভাবে জিজ্ঞেস করল।

“হা হা! দাদু জীবনে খুব বেশি বুদ্ধিমান ছিল না, চতুর্থ স্তরের বাধা কোনোদিন অতিক্রম করতে পারিনি, এখনও আমি একজন প্রাথমিক যোদ্ধা, যা ভাড়াটে সৈন্য হওয়ার ন্যূনতম যোগ্যতা,”宋成 সামান্য গর্বের সঙ্গে বললেন।

“দাদু, চতুর্থ স্তরে পৌঁছানো কি খুব কঠিন?” 杨昊 দ্বিধাভরে জানতে চাইল।

“বলতে গেলে হ্যাঁ, আবার না-ও। অনেক যোদ্ধা আমার মতোই এই বাধায় আটকে যায়, কখনোই পার হতে পারে না। চতুর্থ স্তরে উঠতে শুধু পরিশ্রম আর প্রতিভা নয়, দরকার ভাগ্যেরও,”宋成 বলার সময় মুখটা কিছুটা মলিন হয়ে গেল।

“তাহলে চতুর্থ স্তরে উঠলেই কি খুব শক্তিশালী হওয়া যায়?”杨昊 মনোযোগ দিয়ে জানতে চাইল।

“এমনই বলা যেতে পারে। চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর মানে তুমি ‘ডৌ চি’ ব্যবহার করতে পারবে। একবার ‘ডৌ চি’ অর্জন করলে শক্তি একধাপ এগিয়ে যায়,”宋成 স্বপ্নময় কণ্ঠে বললেন।

“ডৌ চি কেমন জিনিস? কিভাবে সেটা ব্যবহার করা যায়?”杨昊 উত্তেজিতভাবে জিজ্ঞেস করল।

“ডৌ চি, ঠিক আলোর মতো, কিন্তু নিজের ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করা যায়, নানান রকম রূপ নিয়ে আত্মরক্ষা বা আক্রমণে ব্যবহার করা যায়। তবে কিভাবে ডৌ চি ব্যবহার করতে হয়, সেটা আমি জানি না,”宋成 কিছুটা লজ্জিত হয়ে বললেন।

“আমারও ইচ্ছে ডৌ চি অর্জন করার, তবে জীবনে হয়ত সেটা আর সম্ভব নয়। এখন আমার চাওয়া, তুমি মন দিয়ে অনুশীলন করো আর ডৌ চি অর্জন করো।小昊, তুমি কি দাদুর ইচ্ছা পূরণে সাহায্য করবে?”宋成 আকাঙ্ক্ষায়杨昊–এর দিকে তাকালেন।

“আমি চাই, শুধু দাদুর ইচ্ছা পূরণ করব না, ডৌ চি অর্জন করব, মহাদেশের শ্রেষ্ঠ শক্তিশালী হবো, দাদুকে ভালো জীবন দেবো!”杨昊 দৃঢ় কণ্ঠে বলল, যেনো সে কোনো কৌতুক বলছে না।

宋成 এই কথা শুনে হেসে উঠলেন, “তুমি শক্তিমান হতে চাও, সেটা এত সহজ নয়, অনেক কষ্ট করতে হবে। তুমি কি কষ্ট করতে ভয় পাও না?”

“দাদু, ভয় নেই। আমি পরিশ্রম করতে কখনও পিছিয়ে যাবো না, আপনার আশার মর্যাদা রাখব। দাদু, কাল আমি গ্রামের ফটকের কাছে এক অদ্ভুত পোশাক পরা লোক দেখেছিলাম। সে পুরো শরীর সবুজ চাদরে ঢাকা, হাতে লাঠি, আর বিশালদেহী এক ভয়ঙ্কর দানবের পিঠে চড়ে ছিল। সে দানব প্রায় তিন মিটার লম্বা, রক্তমুখে ধারালো সাদা দাঁত, খুব ভয়ানক। আমি তো প্রায় ভয়েই পড়ে যাচ্ছিলাম। অথচ সেই দানব লোকটার কথা শুনছিল, লোকটা তো খুবই কমজোরি মনে হচ্ছিল; তাহলে দানবটা কেন তার কথা শুনছিল?”杨昊 ভয়ে ভয়ে বলল, যেন এখনও ভয় কাটেনি।

宋成 ঈর্ষার হাসি দিলেন, “ওটা হল মহাদেশের সম্মানিত জাদুকর। জাদুকরদের এখানে খুবই উচ্চ মর্যাদা। প্রত্যেক জাদুকর নিজেকে নিয়ে গর্বিত। সাধারণত কেউ জাদুকরকে শত্রু বানাতে চায় না, কারণ জাদুকরকে শত্রু বানানো সাম্রাজ্যের অভিজাতদের বিরোধিতার চেয়েও ভয়ঙ্কর।

শক্তিশালী জাদুকররা সাম্রাজ্যের আইন মানে না, তারা একাকী ঘোরে। একজন শক্তিশালী জাদুকর লক্ষ সৈন্যের সমান শক্তি রাখে।”

“দাদু, তাহলে কে শক্তিশালী, যোদ্ধা না জাদুকর?”杨昊 কৌতূহলি হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এটা বলা কঠিন। একজন বিশেষজ্ঞ কাছাকাছি যুদ্ধের, আরেকজন দূর থেকে যুদ্ধ করে, তুলনা করা যায় না। তবে তাদের মর্যাদায় অনেক পার্থক্য। ভাড়াটে সংগঠনে একজন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা খুব শক্তিশালী না হলে ভালো দলের সুযোগ পায় না, কিন্তু একজন চতুর্থ স্তরের জাদুকর হোক দুর্বল কিংবা শক্তিশালী, সবাই তাকে দলে নিতে চায়।

যোদ্ধা হওয়া তুলনামূলক সহজ, একটু প্রতিভা আর পরিশ্রম থাকলেই হয়, কিন্তু জাদুকর হওয়া অনেক বেশি কঠিন। শুধু প্রতিভা নয়, দরকার প্রকৃতির উপাদানের সঙ্গে সংযোগ ও প্রবল মানসিক শক্তি। তাই জাদুকর হওয়া যোদ্ধা হওয়ার চেয়ে শতগুণ কঠিন। মহাদেশে জাদুকরের সংখ্যা যোদ্ধার তুলনায় অনেক কম।

জাদুকরদের সংখ্যা অল্প, কিন্তু তাদের গুরুত্ব অপরিসীম। একটি ভাড়াটে দলে জাদুকর থাকলে আর না থাকলে আকাশ-পাতালের পার্থক্য। জাদুকর শুধু শত্রুকে আক্রমণই করেন না, সঙ্গীদেরও সাহায্য করেন। যুদ্ধের মোক্ষম সময়ে জাদুকরের ভূমিকা অপরিসীম। তবে তাদের একমাত্র দুর্বলতা শরীর দুর্বল হওয়া, তাই তারা প্রায়ই দানব পোষ মানিয়ে শক্তি বাড়ায়।”宋成 বিশদভাবে ব্যাখ্যা করলেন।

“উপাদান সংযোগ আর মানসিক শক্তি কী? দাদু, এসব তো আগে শুনিনি!”杨昊 অবাক হয়ে বলল।

“উপাদান সংযোগ মানে প্রকৃতির উপাদানগুলোর সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কতটা ঘনিষ্ঠ। কারণ জাদুকররা জাদু ব্যবহার করতে প্রকৃতির নানান উপাদানকে আহ্বান করেন, তাই সংযোগ যত ভালো, জাদু ছড়ানো তত সহজ।

আর মানসিক শক্তি দিয়ে বোঝা যায়, তুমি কত শক্তিশালী জাদু ব্যবহার করতে পারো। এটি একজন জাদুকরের স্তর নির্ধারণে ব্যবহৃত হয়। যত উচ্চস্তরের জাদু, মানসিক শক্তির দরকার তত বেশি। তাই জাদু সাধনায় মানসিক শক্তি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”宋成 ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন।

“দাদু, তাহলে কীভাবে জানব আমার উপাদান সংযোগ আর মানসিক শক্তি কত?”杨昊 উত্তেজনায় চোখে আলো নিয়ে জানতে চাইল।

“এখন রাত অনেক হয়েছে। এসব আরেকদিন বলব। আগে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ো।”

“ওহ্!”杨昊 মনমরা হয়ে ঘরে চলে গেল, কারণ সে কাঙ্ক্ষিত উত্তর পায়নি। তবু দাদুর কথা শুনে বিছানায় গেল।

宋成 ছোট杨昊–এর ক্ষীণ ছায়া অদৃশ্য হতে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, “ছোট昊 তো এখন সাত বছর বয়সী, ওর জাদুকর হওয়ার সম্ভাবনা আছে কিনা দেখা দরকার। যদিও চাই ও যোদ্ধা হোক। আহ, নিজের স্বপ্নের জন্য ওর জীবন নষ্ট হোক সেটা চাই না। যদি ও জাদুকর হতে পারে, নিশ্চয় যোদ্ধার চেয়ে অনেক বড় কিছু হবে। ওর ভালোর জন্যই ভাবা উচিত।”

পরদিন সকালে杨昊 তার ছোট কাঠের তলোয়ার নিয়ে গ্রামের পাশে পাহাড়ে অনুশীলন করতে যাচ্ছিল। ঠিক দরজার বাইরে যাবার সময়宋成 ডেকে বললেন, “ছোট昊, আজ তোমাকে অনুশীলনে যেতে হবে না, বাড়িতে থেকো। আমি আজ শহরে যাচ্ছি, তুমি বাড়ি দেখাশোনা করবে।”

“আজ অনুশীলন করতে হবে না কেন, দাদু তো বলতেন প্রতিদিন কসরত না করলে পিছিয়ে পড়তে হয়?”杨昊 অবাক হয়ে বলল।

“ঠিক আছে, এক–দু’দিন বিশ্রাম নিলে কিছু হয় না। তুমি বাড়িতে থাকো, কোথাও যেও না। অনুশীলন কাল থেকে আবার শুরু করবে,”宋成 কঠোর স্বরে বললেন।

“ঠিক আছে, আমি শুনবো। দাদু, আজ শহরে কী করতে যাচ্ছেন?”杨昊 জানতে চাইল।

“এখন জিজ্ঞেস করোনা, পরে জানতে পারবে। এসো, নাস্তা খেয়ো। আমি দুপুরে ফিরতে পারি না, দুপুরের খাবারও রান্না করে রেখেছি, তুমি একা খেয়ে নিও। দুপুরে ঘুমিয়ে নিও, মনে রেখো, অনুশীলনেও যেও না, বা কোনো ক্লান্তিকর কাজ করোনা,”宋成 গম্ভীরভাবে বললেন।

“ঠিক আছে, আমি শুনবো,”杨昊 সহজভাবে জবাব দিল।

宋成 আজ খুব জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক পরেছিলেন। তার ট্রাঙ্কের একেবারে নিচে রাখা যোদ্ধার পোশাকটি গায়ে চাপিয়েছেন, যা杨昊 খুব কমই দেখেছে, কেবল বিশেষ দিনে宋成 এটি পরতেন।

宋成 আজ অত্যন্ত পরিপাটি, চুল সাদা হয়ে গেলেও সুন্দর করে আঁচড়ানো, দেখে যেন কয়েক বছর তরুণ মনে হয়।

宋成 খাওয়াদাওয়া সেরে বেরিয়ে গেলেন,杨昊 একা বাড়িতে বসে একঘেয়েমিতে দিন কাটাতে লাগল।