পৃথিবীর ভাল্লুকটি সত্যিই বড্ড ‘ভাল্লুক’-এর মতো।
রোনালদো জানতেন না যে এটি ইয়াং হাওয়ের জন্য একটি অপরিহার্য অনুশীলন। কারণ ইয়াং হাও কেবল একজন জাদুকরই নন, তিনি একজন যোদ্ধাও বটে। আর গতি হলো একজন যোদ্ধার জন্য বাধ্যতামূলক পাঠ! প্রতিটি যোদ্ধারই এই বিষয়টি অনুশীলন করা আবশ্যিক।
আটটি আগুনের গোলার তাড়া খাওয়ার মাঝেই ইয়াং হাও তার জাদুর মন্ত্রপাঠ শেষ করলেন। চার-পাঁচ মিটার দীর্ঘ একটি বিশাল বরফের ফলা রোনালদোর দিকে ধেয়ে গেল। বরফের এই ফলাটি অত্যন্ত আকস্মিকভাবে আবির্ভূত হলো এবং মুহূর্তের মধ্যে রোনালদোর দিকে ছুটে গেল। এই অতর্কিত আক্রমণটি রোনালদোকে ভীষণভাবে অবাক করে দিল। তিনি ভাবতেই পারেননি যে ইয়াং হাও শুরুতেই বরফ জাদুর ব্যবহার করবেন। তবে ভালো যে তিনি নিয়মিত শরীরচর্চা করেন! তার শারীরিক ক্ষিপ্রতাও বেশ ভালো; তাই বরফের ফলাটি দেখা মাত্রই তিনি দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে রক্ষা করলেন।
রোনালদো এক পা সরতেই বরফের ফলাটি ঠিক সেই জায়গায় আঘাত করল যেখানে তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন। এভাবে অতর্কিত আক্রমণের মাধ্যমে করা প্রথম চালটি ব্যর্থ হলো। রোনালদোর আটটি আগুনের গোলাও তার মনোযোগের অভাবে মাটিতে পড়ে মিলিয়ে গেল।
নিজের এই ব্যর্থতা দেখেও ইয়াং হাও বিচলিত হলেন না। এই ফলাফল তার প্রত্যাশাই ছিল। ইয়াং হাও এই বরফ জাদুর কৌশলটি বেছে নিয়েছিলেন মূলত রোনালদোর ক্ষিপ্রতা পরীক্ষা করার জন্য। রোনালদোকে আহত করার কথা তিনি চিন্তাও করেননি। বরফের ফলাটি অদৃশ্য হতেই ইয়াং হাও আবার মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে যদি কোনো ঝুঁকি না নিয়ে জয়ী হতে হয়, তবে তাকে ধৈর্য ধরে এগোতে হবে। নিজের শক্তির শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেই প্রতিপক্ষকে হারাতে হবে, যাতে বিজয়ী হওয়ার পাশাপাশি নিজেও অক্ষত থাকা যায়।
বরফের ফলাটি নিক্ষেপের পর ইয়াং হাও আর কোনো বড় জাদুর ব্যবহার করলেন না। তিনি সাধারণ ও কার্যকর জাদুর মাধ্যমে রোনালদোকে আক্রমণ করতে থাকলেন, যাতে রোনালদোর জাদুকরী শক্তি ধীরে ধীরে ক্ষয় হয়। ইয়াং হাও জানতেন যে জাদুকরদের লড়াই মূলত শক্তির লড়াই। যার জাদুকরী ক্ষমতা বেশি এবং যে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকবে, সেই শেষ হাসি হাসবে। যেহেতু ইয়াং হাওয়ের শক্তি রোনালদোর চেয়ে বেশি, তাই প্রতিপক্ষের শক্তি ক্ষয় করে জয়ী হওয়াই ছিল তার জন্য সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
যখন ইয়াং হাও এই ক্ষয়িষ্ণু লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন, অন্যদিকে হেই তিয়ানের লড়াই তখন তুঙ্গে। মাটির ভাল্লুকটিকে হেই তিয়ান শুরুতেই কয়েকটি পরীক্ষামূলক আঘাত করে ক্ষিপ্ত করে তুলেছিলেন। মাটির রাজা হিসেবে পরিচিত এই প্রাণীটি কখনও ভাবেনি যে তাকে কেউ এভাবে অপমান করবে, যা তাকে ভীষণ ক্রুদ্ধ করে তুলল।
হেই তিয়ানের প্রাথমিক আক্রমণের পর, মাটির ভাল্লুকটি প্রচণ্ড বেগে পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। হেই তিয়ানকে লক্ষ্য করে সে তার থাবা চালালো, যার মধ্যে তার সমস্ত শক্তি নিহিত ছিল। একবার যদি সেই থাবার আঘাত লাগত, তবে তা সহ্য করা কঠিন হতো। হেই তিয়ান বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন। যদিও তার শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক বেশি, কিন্তু তিনি এতটাও বোকা নন যে নিজের শরীর দিয়ে প্রতিপক্ষের আঘাত সহ্য করবেন। তাই ভাল্লুকের থাবা কাছাকাছি আসতেই হেই তিয়ান নিজের গতি ব্যবহার করে দ্রুত সরে গেলেন।
তিনি ভাল্লুকের সাথে গেরিলা যুদ্ধ শুরু করলেন—শত্রু এলে সরে যাওয়া, শত্রু পিছু হটলে আক্রমণ করা। নিজের গতিকে কাজে লাগিয়ে তিনি ভাল্লুকটিকে ক্রমাগত বিরক্ত করতে থাকলেন। এক রাউন্ড শেষে দেখা গেল, মাটির ভাল্লুকটি হেই তিয়ানকে একবারও স্পর্শ করতে পারেনি, তার গায়ের একটি লোমও ছুঁতে পারেনি। বিপরীতে, হেই তিয়ান ভাল্লুকের শরীরে বেশ কয়েকবার থাবার আঘাত করলেন। এই আঘাতগুলো প্রথম দিকের মতো সাধারণ ছিল না। যদিও ভাল্লুকের চামড়া ভেদ করে সেটিকে মারাত্মক আহত করতে পারেনি, তবে তার শরীরের অনেক লোম ছিঁড়ে বেরিয়ে এল।
এতে মাটির ভাল্লুকটি আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল এবং হেই তিয়ানকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য উন্মত্তের মতো তাড়া করতে লাগল। কিন্তু ভাল্লুকের গতি এমনিতেই ধীর, আর হেই তিয়ানের গতি ছিল অসাধারণ। গতির দিক থেকে তারা কেউই কারো সমকক্ষ ছিল না। পরবর্তী রাউন্ডেও ভাল্লুকটি হেই তিয়ানকে ধরতে পারল না, অথচ উল্টো ভাল্লুকের শরীরেই বেশ কয়েকটি ক্ষতচিহ্ন তৈরি হলো। হেই তিয়ান জানতেন ভাল্লুকের শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক, তাই তিনি কোনো ছাড় না দিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
শরীরে বেশ কয়েকটি ক্ষত পাওয়ার পর মাটির ভাল্লুকটি কিছুটা শান্ত হলো। সে বুঝতে পারল, দৌড়ে হেই তিয়ানকে ধরা সম্ভব নয়, বরং তা তাকে আক্রমণের সুযোগ করে দিচ্ছে। তাই সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে ভাবল, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলে হয়তো প্রতিপক্ষকে আক্রমণের সুযোগ দেওয়া যাবে। কিন্তু হেই তিয়ান তাকে এত সহজে ছাড়ার পাত্র নন। তিনি ক্রমাগত নিজের গতি ব্যবহার করে ভাল্লুকটিকে আক্রমণ করতে থাকলেন। বিশেষ করে যখন হেই তিয়ান তার ‘ছায়া বিভাজন’ কৌশল ব্যবহার করলেন, আক্রমণের কার্যকারিতা আরও বেড়ে গেল। এখন হেই তিয়ান মাঝেমধ্যে রোনালদোকেও আক্রমণ করে আসছিলেন।
রোনালদো প্রতিবার হেই তিয়ানের আক্রমণের আভাস পেয়েই ঘামিয়ে উঠছিলেন। নিজের পোষা জাদুকরী প্রাণীটিকে অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি কিছুই করতে পারছিলেন না। তাকে ইয়াং হাওয়ের সাথে লড়াইয়ের পাশাপাশি হেই তিয়ানের গতিবিধির দিকেও বাড়তি নজর রাখতে হচ্ছিল।
দেখতে দেখতে দশ মিনিট পেরিয়ে গেল। ইয়াং হাও এবং রোনালদোর জাদুকরী শক্তি প্রায় সমানভাবে ক্ষয় হচ্ছিল। তবে তাদের বর্তমান ক্ষমতা অনুযায়ী, তারা আরও অন্তত আধা ঘণ্টা লড়াই চালিয়ে যেতে পারতেন, যদি বড় কোনো জাদুর ব্যবহার না করা হয়। ইয়াং হাও এবং রোনালদো যখন সাধারণ জাদুর লড়াইয়ে ব্যস্ত, তখন হেই তিয়ানের লড়াইয়ের দৃশ্য ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। মাটির ভাল্লুকের শরীর এখন десятки ক্ষতচিহ্ন ভরা, অথচ হেই তিয়ানের গায়ের একটি লোমও পড়েনি।
মাটির ভাল্লুকটি ধীর গতির হলেও বুদ্ধিতে কম ছিল না। সে বুঝতে পারল, এভাবে চলতে থাকলে শেষ রক্ষা হবে না। যদিও এই ছোট ক্ষতগুলো তার কাছে খুব একটা বড় বিষয় নয়, কিন্তু এভাবে দাঁড়িয়ে থেকে মার খাওয়া কোনো বুদ্ধিমান প্রাণীর কাজ নয়। তাই সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে মাটির গভীরে ঢুকে গেল।
মাটির ভাল্লুকের এই কাজে হেই তিয়ান অবাক হলেন। তিনি ভাবলেন, ভাল্লুকটি কি সত্যিই ভয় পেয়ে পালিয়ে গেল? যদি তাই হয়, তবে তা ভালোই হলো। এখন তিনি ইয়াং হাওয়ের সাথে মিলে রোনালদোকে আক্রমণ করতে পারবেন এবং আজকের লড়াই এখানেই শেষ হয়ে যাবে। হেই তিয়ান উত্তেজিত হয়ে পড়লেন; তার এখন কেবলই ঘুমাতে যাওয়ার ইচ্ছে হচ্ছিল।
তিনি রোনালদোর দিকে ছুটে গেলেন। তার গতি এত বেশি ছিল যে, কয়েক কদম ফেললেই তিনি রোনালদোর সামনে পৌঁছে যেতেন। কয়েক সেকেন্ডের ব্যাপার মাত্র। কিন্তু হেই তিয়ান যখন রোনালদোর অবস্থানের দিকে ছুটে যাচ্ছিলেন, তখনই তিনি হঠাৎ অনুভব করলেন যে কোথাও যেন কিছু একটা গড়বড় আছে...