অধ্যায় ১৫২: ধ্বংসের আলোকরশ্মি

সাদা জেডের তলোয়ারটি আবির্ভূত হওয়া মাত্রই দ্রুতবেগে আর্থ বেয়ার বা পৃথিবীর ভল্লুকটির দিকে ছুটে গেল এবং মাঝপথেই আকারে দ্রুত বড় হতে লাগল। তলোয়ারটির এই হঠাৎ আক্রমণ আর্থ বেয়ারটি একদমই আশা করেনি। ঘটনাটি এত হঠাৎ ঘটেছিল যে ভল্লুকটির পক্ষে পাশ কাটানোর বা বাঁচার কোনো উপায়ই ছিল না। তখন আর্থ বেয়ারটি শূন্য থেকে মাটির দিকে নিচে নামছিল, ঠিক তখনই তলোয়ারটির আক্রমণ এসে তার মুখোমুখি হলো। একটি তীব্র শব্দে সাদা জেডের তলোয়ারটি সোজা আর্থ বেয়ারটির দেহের ভেতরে ঢুকে গেল, আর এর পরেই এক ঝিলিক শান্ত অথচ সর্বনাশা আলো ভল্লুকটির শরীর থেকে ফেটে বের হলো। সেই আলোর প্রভাবে আর্থ বেয়ারটি সম্পূর্ণ পবিত্র বা নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।

আলোর ঝলকানি দেখা মাত্রই ড্রাগনটি সেখান থেকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু আলোর গতি এতই বেশি ছিল যে ড্রাগনটির পক্ষে পালিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগই ছিল না। সাদা আলো ধেয়ে আসতে দেখে ড্রাগনটি দ্রুত মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং পুরো শরীর গুটিয়ে একটি পিন্ডের মতো বানিয়ে ফেলল, তার মাথাটি রাখল শরীরের মাঝখানে, যাতে সরাসরি আলোর আঘাতে নিজের শরীর রক্ষা করতে পারে।

আকাশে ড্রাগনটির মুখ থেকে ব্যথায় মোচড়ানো এক ভয়ানক আর্তনাদ বেরিয়ে এল। সাদা আলো পার হয়ে যাওয়ার পর ড্রাগনের শরীরের যে অংশটিতে আলোর আঘাত লেগেছিল, সেখানকার চামড়া সম্পূর্ণ উধাও হয়ে গেল এবং বেরিয়ে এল তাজা লাল মাংস।

সাদা জেডের তলোয়ারটি সূর্যের মতো উজ্জ্বল সাদা আলো ছড়িয়ে দেওয়ার পর নিচে নেমে ইয়াং হাওর কাছে চলে এল। তলোয়ারটি থেকে একের পর এক স্নিগ্ধ আলোর রেখা বেরিয়ে ইয়াং হাওর শরীরে প্রবেশ করতে লাগল। সাদা আলো ইয়াং হাওর শরীর স্পর্শ করা মাত্রই তার শরীরের ক্ষতগুলো চোখের পলকে নিরাময় হতে শুরু করল!

তার ভেঙে যাওয়া হাড়গুলোও জোড়া লাগতে শুরু করল এবং প্রাণশক্তি অবিরাম ধারায় ইয়াং হাওর দেহের ভেতরে প্রবেশ করতে থাকল। মোটে দুটি শ্বাসের ব্যবধানে ইয়াং হাওর শরীর আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠল। শরীরে শক্তি ফিরে আসতেই ইয়াং হাও মাটি থেকে উঠে বসল। দাঁড়িয়েই সে তার ডান হাত দিয়ে শূন্যে ভাসমান সাদা জেডের তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে ফেলল।

হাতটি তলোয়ারের বাঁটে ছোঁয়া মাত্রই বিপুল পরিমাণ তথ্য তলোয়ার থেকে তার মাথার ভেতরে প্রবাহিত হতে লাগল, যার ফলে ইয়াং হাওর মাথাটা এক মুহূর্তের জন্য বেশ ভারী হয়ে ব্যথা করতে লাগল।

এত বিপুল পরিমাণ তথ্য একবারে দেখা ইয়াং হাওর পক্ষে সম্ভব ছিল না, সে কেবল সহজভাবে এটুকু বুঝতে পারল যে তার হাতে থাকা সাদা জেডের তলোয়ারটি আলো উপাদানের একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র। আর সবচেয়ে আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো, এই তলোয়ারটির মধ্যে দুটি বিশেষ কৌশল লুকিয়ে রয়েছে! যার নাম যথাক্রমে ‘আর্থস রিভাইভাল’ বা ধরণীর পুনর্জীবন এবং ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ বা সর্বনাশা আলো। অস্ত্রের মধ্যেও যে বিশেষ কৌশল বা দক্ষতা থাকতে পারে, এমন কথা সে আগে কখনো শোনেনি। তবে একটু আগে সে ‘আর্থস রিভাইভাল’ কৌশলটির প্রকৃত কার্যকারিতা নিজ চোখেই দেখেছে। মাত্র দুটি শ্বাসের ব্যবধানে তার শরীরের গুরুতর জখম নিরাময় হয়ে গেছে, এমনকি তার ভেঙে যাওয়া হাড়গুলোও একসঙ্গে জোড়া লেগে গেছে।

আলোর এই ঐশ্বরিক অস্ত্রের বিশেষ কৌশলগুলোর কথা ভেবে ইয়াং হাও ভাবল, ‘আর্থস রিভাইভাল’ তো সে নিজ চোখেই কাজ করতে দেখেছে, তাহলে ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ কি সেই সাদা আলো, যা একটু আগে আর্থ বেয়ারের শরীর থেকে ফেটে বের হতে দেখেছিল? এই কথা চিন্তা করে ইয়াং হাও দ্রুত তার মানসিক তথ্যভান্ডার থেকে ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর বিবরণ ও ব্যবহারের পদ্ধতি খুঁজে বের করল।

অবশ্যই ইয়াং হাওর অনুমান ভুল ছিল না। আলোর ঐশ্বরিক অস্ত্র থেকে প্রথমে যে সাদা আলোর বিস্ফোরণ ঘটেছিল, তা আসলে এই সাদা জেডের তলোয়ারের সঙ্গে যুক্ত ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ নামক কৌশলটিই ছিল।

এসব বিষয় পরিষ্কার হওয়ার পর ইয়াং হাও দ্রুত খুঁজতে লাগল যে কীভাবে ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ ব্যবহার করা যায়। বেশ কিছুক্ষণ খোঁজাখুঁজির পর সে অবশেষে তার মনের ভেতর ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ মুক্তি দেওয়ার পদ্ধতিটি পেয়ে গেল। ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ যে কেউ এই সাদা জেডের তলোয়ার ব্যবহার করে প্রয়োগ করতে পারে, তবে এর শক্তি সম্পূর্ণ নির্ভর করে ব্যবহারকারীর নিজস্ব ক্ষমতা এবং আলো উপাদান সম্পর্কে তার উপলব্ধির গভীরতার ওপর।

এই তথ্য দেখে ইয়াং হাও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সৌভাগ্যবশত সে আলো গোত্রের জাদু জানত, অন্যথায় সে এই ঐশ্বরিক অস্ত্রটি কখনোই ব্যবহার করতে পারত না। ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ ব্যবহারের পদ্ধতি বোঝার পর ইয়াং হাও সাদা জেডের তলোয়ারটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরল। সে দেখতে চাচ্ছিল যে নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করলে ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর প্রকৃত শক্তি কেমন হয়।

এই কথা চিন্তা করে সে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ড্রাগনটির দিকে তার দৃষ্টি ফিরাল! এই মুহূর্তে ড্রাগনটিকে আর কোনো ড্রাগনের মতো দেখাচ্ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল একটি লাল রঙের ড্রাগন। ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর আঘাতে ড্রাগনের শরীরের সমস্ত চামড়া ও পশম সম্পূর্ণ মুছে গেছে। এই মুহূর্তে সেখানে কেবল চামড়ার নিচের তাজা লাল মাংসটুকুই অবশিষ্ট রয়েছে...

‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর প্রভাব অনেক আগেই কেটে গেছে, কিন্তু ড্রাগনটি তা টেরই পায়নি। সে কেবল অনুভব করছিল যে তার শরীরের চারপাশটা কেমন যেন জ্বলছে এবং এক ভাষায় প্রকাশ করার মতো তীব্র যন্ত্রণা অনুভব হচ্ছিল। প্রায় এক প্রহর সময় পার হওয়ার পর যখন ড্রাগনটি অনুভব করল যে তার শরীরে আর নতুন করে কোনো আঘাত আসছে না, কেবল তখনই সে সাহস করে তার শরীর প্রসারিত করল এবং নিজের শরীরের আঘাতগুলো পর্যবেক্ষণ করল। এক নজর দেখেই সে ভয়ে শিউরে উঠল। তার শরীরের বাইরের দিকে থাকা চামড়া ও পশম প্রায় পুরোটাই সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেছে। এটি আবার কেমন কৌশল, যা এত বেশি ভয়ংকর!

এই কথা চিন্তা করে ড্রাগনটির মন এক গভীর হতাশায় ও ক্ষোভে ভরে গেল। আজ সে আর্থ বেয়ারের কাছে এসেছিল সহযোগিতার বিষয়ে কথা বলতে। এখন আর্থ বেয়ারটি মারা গেছে, ফলে তাদের মধ্যে সহযোগিতার বিষয়টিও পণ্ড হয়ে গেছে! অথচ উল্টো সে নিজে গুরুতর আহত হয়েছে।

ওই মানব শিশুটিকে নিয়ে তার মনে এক গভীর ভয়ের সৃষ্টি হলো, যাকে একটু আগে আর্থ বেয়ারটি নানাভাবে নির্যাতন করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছিল, আর এখন সে সম্পূর্ণ সুস্থ ও প্রাণশক্তিতে ভরপুর। ড্রাগনটি আর কখনোই ওই ছেলেটির মুখোমুখি হতে চাইল না। তাই সে শরীরের তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করেই তার বিশাল ডানা মেলে আকাশের দিকে উড়ে গেল, যাতে দ্রুততম সময়ে এই বিপদসঙ্কুল জায়গা থেকে পালিয়ে যেতে পারে...

ড্রাগনটি পালাতে চাইল, কিন্তু ইয়াং হাও কি তাকে এত সহজে ছেড়ে দেবে? ইয়াং হাও কিছুতেই তাতে রাজি হবে না! সবেমাত্র সে সাদা জেডের তলোয়ারের কৌশলটি আয়ত্ত করেছে, এখন তা একবার পরীক্ষা করে না দেখলে কি চলে?

ইয়াং হাও তার শরীরের সমস্ত শক্তি সাদা জেডের তলোয়ারের মধ্যে সঞ্চিত করল এবং ঠিক একটু আগে মনের ভেতর পাওয়া ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ প্রয়োগের পদ্ধতি অনুসারে কৌশলটি মুক্ত করল।

‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ প্রকাশিত হওয়া মাত্রই একটি তীব্র সাদা আলো শূন্যে পালানোর চেষ্টায় থাকা ড্রাগনটির দিকে ছুটে গেল। সাদা আলো যেখান দিয়েই গেল, চারপাশের সবকিছু একেবারে শান্ত হয়ে গেল—এমন এক নিস্তব্ধতা যা অত্যন্ত ভীতিজনক। মাঝপথে যে বস্তুই এই আলোর সংস্পর্শে এল, তা মুহূর্তের মধ্যে বাতাসে মিলিয়ে গেল। এমনকি সেটি কীভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল, তা খালি চোখে দেখাও গেল না।

ড্রাগনটির গতি সত্যি বলতে খুব দ্রুত ছিল, কিন্তু আলোর গতির চেয়ে বেশি দ্রুত হওয়া কোনো কিছুর পক্ষেই সম্ভব নয়। সাদা আলো প্রকাশিত হওয়া মাত্রই চোখের পলকে ড্রাগনটিকে ধরে ফেলল এবং তার শরীরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল।

আকাশে ড্রাগনটির মুখ থেকে আবারও এক মর্মান্তিক আর্তনাদ বেরিয়ে এল। সাদা আলোর পবিত্র করার ক্ষমতার প্রভাবে ড্রাগনের শরীরের মাংস ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল। শেষ পর্যন্ত ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর প্রভাবে তার শরীর থেকে মাংস ধুয়েমুছে কেবল কিছুটা রক্তমাখা কঙ্কালসার ড্রাগন হিসেবে অবশিষ্ট রইল। তার বিশাল ডানা দুটি আগেই এই আলোর কারণে পবিত্র বা ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। ডানা হারিয়ে যাওয়ার পর ড্রাগনটি আকাশ থেকে সোজাসুজি নিচে পড়তে শুরু করল।

একটি ভারী শব্দে ড্রাগনের বিশাল কঙ্কালটি মাটির সঙ্গে এক প্রকার সলজ্জ ধাক্কা খেল। মাটিতে আছড়ে পড়ার কারণে মাংসের সাহায্যহীন সেই কঙ্কালের বেশ কয়েকটি হাড় ভেঙে গেল।

নিচে পড়ার পরও ড্রাগন জাতির অবিশ্বাস্য শক্তির প্রশংসা না করে উপায় নেই। এত ভারী আঘাত পাওয়ার পরও সে তাৎক্ষণিকভাবে মারা যায়নি। এই মুহূর্তে ড্রাগনটি তার বড় বড় চোখ মেলে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ইয়াং হাওয়াকে নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখল।

ড্রাগনটির পতন দেখে ইয়াং হাও অবিলম্বে তার দিকে এগিয়ে গেল এবং কোনো রকম শৈল্পিক বা অপ্রয়োজনীয় চাল ছাড়াই এক তলোয়ারের কোপে ড্রাগনটির জীবনপ্রদীপ নিভিয়ে দিল। ড্রাগনটিকে মারার পর সে ড্রাগনটির অবস্থা খুব সাবধানে পর্যবেক্ষণ করল। ড্রাগনের পুরো শরীরের মাংস প্রায় সম্পূর্ণভাবেই তার ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’-এর কারণে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, এমনকি ডানা দুটির তরুণাস্থিও পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেছে।

ড্রাগনের এই দশা দেখে ইয়াং হাও এই ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ কৌশলটির ওপর দারুণ সন্তুষ্ট হলো। তার নিজের নবম স্তরের চূড়ার শক্তি দিয়ে ‘অ্যানিহিলেশন লাইট’ ব্যবহার করেই যে尊 (জুন) স্তরের মধ্যম স্তরের কোনো মূর্ত দানবকে এমন শোচনীয় অবস্থায় ফেলা যাবে, তা সত্যিই অভাবনীয়!

তবে এই কৌশলটি ব্যবহারের মূল্য বা মূল্য পরিশোধ করার বিষয়টি বেশ কঠিন ছিল। ঠিক আগের ওই সামান্য আঘাতটিই তার শরীরের প্রায় সমস্ত শক্তি শুষে নিয়েছিল, যার ফলে এই মুহূর্তে ইয়াং হাওর পা দুটি সামান্য কাঁপছিল!

নিজের শারীরিক অবস্থা বুঝতে পেরে ইয়াং হাও অবিলম্বে সাদা জেডের তলোয়ারের ‘আর্থস রিভাইভাল’ কৌশলটি মুক্ত করল যাতে তার শারীরিক শক্তি পুনরুদ্ধার হতে পারে। মুহূর্তের মধ্যে তার শক্তি আবার আগের সেরা অবস্থায় ফিরে এল। শক্তি ফিরে আসতেই ইয়াং হাও সেই যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করে হেই তিয়ান যেখানে ছিল সেই জায়গার দিকে দ্রুত দৌড়ে গেল।

মাটির নিচ থেকে হেই তিয়ানকে উদ্ধার করার সময় দেখা গেল হেই তিয়ান তখন বেশ আরামে ঘুমাচ্ছে, যেন একটু আগের ভয়াবহ ঘটনাগুলো ঘটেইনি! হেই তিয়ানের এই ঘুমন্ত অবয়ব দেখে ইয়াং হাওর মুখেও এক চিলতে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। সে সাদা জেডের তলোয়ারটি বের করে ‘আর্থস রিভাইভাল’ ব্যবহার করল, যার ফলে মুহূর্তের মধ্যে হেই তিয়ান গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠল। তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই বনের ভেতর এক অদ্ভুত চাঞ্চল্য ও হুলুস্থুল কাণ্ড শুরু হয়ে গেল...