ষষ্ঠ অধ্যায়: মানসিক শক্তি

প্রায় আধা ঘণ্টা কেটে গেলে, ডেকিন ও সঙচেং একসঙ্গে ইয়াংহাওর ঘরে প্রবেশ করল। এই আধা ঘণ্টা ইয়াংহাওর জন্য অত্যন্ত কষ্টকর ছিল; চাইলে সে ডেকিনকে ডেকে তার মনে জমে থাকা প্রশ্নগুলোর উত্তর জানতে পারত, কিন্তু ডেকিনের নিষেধের কথা মনে পড়ে সে বাইরে যেতে সাহস পেল না, ভয়ে থাকল সঙচেং তাকে বকবে।

তারপরও অবশেষে ডেকিন ও সঙচেং যখন ঘরে ঢুকল, ইয়াংহাও আনন্দে অধীর হয়ে উঠল। সে কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে যেতেই ডেকিনের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এলো, “ছোট হাও, ভালভাবে বসো, চোখ বন্ধ করো, কথা বলো না। এই পরীক্ষাটা তোমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

বলেই ডেকিন কালো রঙের স্ফটিকগোলকটি ইয়াংহাওর হাতে দিয়ে বলল, “একেই শক্ত করে ধরো। এটা নিজে থেকেই তোমার জাদুশক্তি টেনে নেবে। ভয় পেয়ো না, ওকে টানতে দাও। যতক্ষণ সহ্য করতে পারবে, ততটাই প্রমাণ হবে যে তোমার জন্মগত জাদুশক্তি প্রবল। মনে রেখো, যতক্ষণ না আর সহ্য করতে পারো, ছাড়বে না।”

“ছোট হাও, তোমাকে কিন্তু টিকে থাকতে হবে। আমি জানি তুমি পারবে। দাদার প্রত্যাশা বিফলে দিও না!” উৎসাহ দিল সঙচেং।

ইয়াংহাও দারুণ অস্বস্তিতে পড়ে গেল। সে ভেবেছিল ডেকিন এলেই তার সব প্রশ্নের জবাব পাবে, অথচ ডেকিন তো কোন সুযোগ না দিয়েই কঠোরভাবে নির্দেশ দিল কথা না বলতে। দাদুর কথা মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই। প্রশ্নগুলো চেপে রেখে সে মনোযোগ দিল মানসিক শক্তি পরীক্ষায়।

কালো স্ফটিকগোলকটি হাতে নিয়েই সে টের পেল, ভেতর থেকে যেন কিছু একটা নিরন্তর তার হাত থেকে জাদুশক্তি শুষে নিচ্ছে, একেবারে যেমনটা সে আগের পরীক্ষায় জলীয় উপাদানকে স্ফটিকগোলকে আহ্বান করেছিল। তবে এবার পার্থক্য ছিল, এবার স্ফটিকগোলক নিজেই উপাদান টানছে। সৌভাগ্য যে স্ফটিকগোলকটি কালো, যদি আগের পরীক্ষার মতো স্বচ্ছ হতো, তাহলে ডেকিন ও সঙচেং বিস্ময়ে হতবাক হত—একসঙ্গে ছয় রঙের উপাদান প্রবল বেগে স্ফটিকের মধ্যে ঢুকছিল।

“ছোট হাও, একটু শিথিল হও, ঠিক যেমন উপাদান সহানুভূতির পরীক্ষা দিয়েছিলে। চারপাশের উপাদানগুলোর অস্তিত্ব অনুভব করো, তারপর আমি যা শিখিয়েছি সেই মন্ত্র জপো, ক্রমাগত উপাদানগুলোকে তোমার চারপাশে আহ্বান করো, যাতে ওরা তোমার মাধ্যমে স্ফটিকগোলকে প্রবেশ করতে পারে। এতে ধীরে ধীরে তুমি ক্লান্ত হয়ে পড়বে, কিন্তু হাল ছেড়ো না, যতক্ষণ না আর পারো, টেনে যেতে থাকো।” ডেকিনের শান্তস্বরে নির্দেশ ভেসে এল।

ইয়াংহাও ডেকিনের নির্দেশ মতো করলো। ঠিক আগের মতো উপাদানগুলোকে অনুভব করতে লাগল, মনে মনে মন্ত্র পড়ল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তার মনে নানা রঙের উপাদানবিন্দু গিজগিজ করতে লাগল; ওগুলো তার শরীরের ভেতর দিয়ে স্রোতের মতো কালো স্ফটিকে পৌঁছাতে লাগল, কিন্তু স্ফটিক যত দ্রুত উপাদান টানছিল, ইয়াংহাওর আহ্বান তার চেয়েও দ্রুত ছিল।

অজান্তেই দু’ঘণ্টারও বেশি কেটে গেছে। ইয়াংহাওর ছোট্ট মুখে হালকা লালচে ভাব, সঙচেং তার দিকে চোখ গেঁথে রেখেছে, মুখে ঘাম জমে উঠেছে।

ডেকিন স্বস্তিতে তাকিয়ে আছে: ‘মন্দ নয়, দুই ঘণ্টা পার হয়ে গেছে, মাঝারি মানের মানসিক শক্তি আছে। দেখা যাক, আর কতক্ষণ টিকতে পারে।’

যদিও দুই ঘণ্টা কেটে গেছে, ইয়াংহাও ক্লান্তি টের পাচ্ছে না, ঠিক যেমন ছয়-সাত ঘণ্টা টানা তরবারি অনুশীলন করত। তার কাছে মাত্র দুই ঘণ্টা কোনো ব্যাপারই না।

তবে এই দুই ঘণ্টায় নানারকম উপাদান টেনে আনতে আনতে ইয়াংহাওর একঘেয়েমি ধরে গেল। সে খেলার ছলে মনে মনে উপাদানবিন্দুগুলোর সঙ্গে খেলতে লাগল।

হায়! এতে আর কতক্ষণ মজা! বিন্দুগুলো শুধু আলোছায়া। হঠাৎ মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল—যদি এই আলোকবিন্দুগুলোকে একসঙ্গে মেশানো যায়, কী হবে? ভাবতেই কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু প্রশ্ন উঠল, কোন দুটি উপাদান মেশাবে? অনেক ভেবে অবশেষে সবচেয়ে শান্ত নীল আর সবুজ বিন্দু বেছে নিল।

দুটো বিন্দু আস্তে আস্তে কাছাকাছি আনতে লাগল। যতই কাছে আনছে, ততই ওদের মধ্যে বিদ্যুৎচুম্বকীয় প্রতিক্রিয়া বাড়ছে, কিন্তু ইয়াংহাও হাল ছাড়ল না। অবশেষে যখন দুটি বিন্দু একে অপরকে ছুঁয়ে ফেলল, তখন ইয়াংহাওর মানসিক শক্তি প্রচণ্ড হারে ক্ষয় হতে লাগল, উপাদান আহ্বানের চেয়ে কতগুণ বেশি।

বিন্দুগুলো একে অপরকে ছুঁয়ে ফেলতেই, হঠাৎ ‘ঝাঁ’ শব্দে দুই বিপরীত দিকে ছিটকে গেল, পথে নানা উপাদানের সঙ্গে সংঘর্ষ হতে লাগল।

এতে ইয়াংহাওর মাথার ভেতর এক বিশৃঙ্খল ঝড় বয়ে গেল, নানা উপাদানবিন্দু এলোমেলো ঘুরতে লাগল, যেন মস্তিষ্কের গভীরে এক তাণ্ডব নেমেছে।

ইয়াংহাওর মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হঠাৎ “উঁ” শব্দ করে কালো স্ফটিক হাত থেকে পড়ে গেল, সেও ধপ করে লুটিয়ে পড়ল।

এই দৃশ্য সঙচেংকে আতঙ্কিত করে তুলল। সে ছুটে এসে ইয়াংহাওর কপাল ছুঁয়ে দেখল, দেখে আশ্বস্ত হল—সব ঠিক আছে। “ডেকিন কাকা, এটা কী হলো?”

“কিছু না, হয়তো খুব ক্লান্ত হয়ে গেছে। এটা স্বাভাবিক, প্রায় সবাই মানসিক শক্তি পরীক্ষায় এমন হয়। চিন্তা করো না।” ডেকিন শান্তভাবে বলল।

কিন্তু হঠাৎ ডেকিনের মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, “অবাক হতে হয়, মাত্র দুই ঘণ্টা পার করেছে, মানসিক শক্তি মাঝারি মানেরই থেকে গেল। দুঃখজনক, এত উচ্চমানের উপাদান সহানুভূতি, অথচ মানসিক শক্তি মাঝারি।”

“এখন ছোট হাওকে ভালোভাবে বিশ্রাম করতে দাও। আমরা বাইরে যাই।” ডেকিন কথা শেষ করে বাইরে চলে গেল।

সঙচেং কালো স্ফটিকগোলকটি তুলে রাখল, ইয়াংহাওর গায়ে চাদর জড়িয়ে দিল, তারপর ডেকিনের পেছন পেছন বেরিয়ে গেল। ঘর ছাড়ার আগে একবার গভীর দৃষ্টিতে ইয়াংহাওর দিকে তাকাল।

ইয়াংহাওর মাথা তখন অসহনীয় যন্ত্রণায় কুঁকড়ে আছে, মাথা ঝিমঝিম করছে, শরীরও যেন শক্তিহীন, নিস্তেজ। অজান্তেই সে বুঝতে পারল না, একটু আগে তার সেই বিপজ্জনক কাজটা তাকে উন্মাদও বানিয়ে দিতে পারত—উপাদান সংমিশ্রণ এতটাই বিপজ্জনক যে, ডেকিনও সাহস করে চেষ্টা করে না। সামান্য ভুলে জাদুশক্তির প্রতিক্রিয়া মস্তিষ্ক ধ্বংস করে দেয়, মানুষ পাগল হয়ে যেতে পারে; ভাগ্য ভালো, ইয়াংহাওর কিছু হয়নি, এখন সে শুধু ঘুমাতে চায়।

“ছোট হাও, ছোট হাও! ওঠো, খাওয়ার সময় হয়েছে! রোদ গায়ে পড়ে গেছে!” সঙচেং-এর স্নেহময় কণ্ঠ ভেসে এল।

“দাদা, আমার মাথা খুব ব্যথা করছে! শরীর একেবারে দুর্বল, খুব খারাপ লাগছে!” ইয়াংহাওর দুর্বল স্বর শোনা গেল।

“হ্যাঁ, আগে উঠে খেয়ে নাও, খেয়ে নিলে আবার ঘুমিয়ে বিশ্রাম করতে পারবে। তুমি তো দুই দিন ধরে ঘুমিয়ে আছো, কিছু না খেয়ে থাকলে চলবে?” সঙচেং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

“কি! আমি দুই দিন ঘুমিয়েছি? ডেকিন দাদু কোথায়?” শুনে ইয়াংহাও বিস্ময়ে চমকে উঠল, তবে তার সবচেয়ে বড় চিন্তা ডেকিন এখনও বাড়িতে আছেন কিনা। কারণ তার অনেক প্রশ্নের উত্তর জানা বাকি।

সঙচেং বলল, “ডেকিন দাদু শহরে ফিরে গেছেন, গতকাল আমি তাকে নিয়ে শহর পর্যন্ত গিয়েছিলাম। উনি তো ভীষণ ব্যস্ত মানুষ! আমাদের এখানে বেশিদিন থাকা সম্ভব নয়।”

ইয়াংহাও হতাশ হয়ে বলল, “ডেকিন দাদু চলে গেলেন!”

“হ্যাঁ! তুমি ভালোভাবে বিশ্রাম নাও। এবার শহরে গিয়ে তোমার জন্য অনেক জাদু বই কিনে এনেছি! ডেকিন কাকার মতে, তোমার মানসিক শক্তি মাঝারি, জাদু অনুশীলনের জন্য প্রস্তুত। তবে, কোন বইটা তোমার কাজে লাগবে জানি না, কী জাদু তুমি শিখতে পারবে তাও জানি না, তাই জাদু সংক্রান্ত অনেক বই কিনে এনেছি, আশা করি কাজে লাগবে।” সঙচেং স্নেহভরে বলল।

রাতে ইয়াংহাও অনেকটাই সুস্থ হয়ে উঠল।

“ছোট হাও, শরীর এখনও খারাপ লাগছে?” সঙচেং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ইয়াংহাও উত্তর দিল, “হ্যাঁ, অনেকটাই ভালো লাগছে, মাথার যন্ত্রণা কমেছে, তবে এখনও অদ্ভুত লাগছে।”

সঙচেং তাকিয়ে বলল, “তেমন কিছু না, মাথা ব্যথা থাকলে চিন্তা কোরো না, বিশ্রামের দরকার। আমি তো তোমার জন্য কিছু জাদু বই কিনেছি, সময় পেলে দেখে নিও।”

ইয়াংহাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

সঙচেং আবার বলল, “আর শোনো, ছোট হাও, তুমি তো এখন সাত বছর বয়সী। এখন জুন মাস, আর তিন মাস পর শহরের প্রাথমিক জাদু একাডেমিতে ভর্তি শুরু হবে। আমি ঠিক করেছি, তোমাকে সেখানেই পাঠাবো যাতে তুমি ভালোভাবে জাদু শিখতে পারো।”

“ঠিক আছে, তোমার শরীর এখনও পুরোপুরি ভালো হয়ে যায়নি, আগে ঘুমিয়ে নাও।”

“ও!” ইয়াংহাও ধীরপায়ে নিজের ঘরের দিকে ফিরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।