অধ্যায় ১৩৪:霸王卸甲 (霸王ের বর্ম ত্যাগ)

প্রায় দুই মিনিটের মন্ত্রোচ্চারণের পর ইয়াং হাও তার চূড়ান্ত মরণঘাতী কৌশলটি সফলভাবে তলব করতে সক্ষম হলো। এদিকে চেন বিংমিং তখনও বরফের মিনারের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার জন্য প্রাণপণ লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

ইয়াং হাওর জাদুকরী মন্ত্রোচ্চারণ শেষ হতেই আকাশে বিশ মিটার দীর্ঘ এবং দশ মিটারের বেশি ব্যাসের একটি বিশাল বরফের শূল আবির্ভূত হলো। এটি দেখামাত্রই দর্শকদের মধ্যে বিস্ময়ের গুঞ্জন পড়ে গেল। বরফের শূল সবাই দেখেছে, কিন্তু এতো বিপুল পরিমাণ জাদুকরী শক্তি ব্যয় করে এমন বিশাল আকারের শূল তৈরির দৃশ্য আগে কেউ কখনো দেখেনি।

ইয়াং হাওর তলব করা বরফের শূলটি সরাসরি চেন বিংমিংয়ের ওপর না ঝাঁপিয়ে অদ্ভুতভাবে আকাশে সংকুচিত হতে শুরু করল। মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে, বিশ মিটার দীর্ঘ এবং দশ মিটার ব্যাসের সেই বিশাল শূলটি ইয়াং হাওর নিয়ন্ত্রণে সংকুচিত হয়ে দশ মিটার দীর্ঘ এবং পাঁচ মিটার ব্যাসের একটি মাঝারি আকারের শূলে পরিণত হলো।

মাত্র এক নিশ্বাসের ব্যবধানে শূলটির আকার অর্ধেক হয়ে গেল, কিন্তু ইয়াং হাও থামল না। সে ক্রমাগত শূলটিকে সংকুচিত করতে লাগল। এই জাদুটি সে অসংখ্য পরীক্ষার পর উদ্ভাবন করেছে। বরফের শূলটিকে ক্রমাগত চাপে অত্যন্ত ঘন করে তোলা হয়, যা ইস্পাতের চেয়েও বেশি শক্ত হয়ে ওঠে। এরপর প্রচণ্ড গতিতে সেটিকে ছুঁড়ে মারাই হলো এর চূড়ান্ত রূপ। এই কৌশলের সবচেয়ে কঠিন অংশ হলো সংকোচন নিয়ন্ত্রণ করা। বরফের ঘনত্ব যত বাড়ে, তার শক্তিও তত বৃদ্ধি পায়। ইয়াং হাওর পরীক্ষায় সবচেয়ে সফল সংকোচনটি ছিল একটি আঙুলের সমান আকারের শূল তৈরি করা, যা দিয়ে সে পাস রয়্যাল একাডেমির পেছনের একটি ছোট পাহাড় ভেদ করে ফেলেছিল। তাই সে এই জাদুর নাম দিয়েছিল ‘আইস পিয়ারসিং দ্য ওয়ার্ল্ড’।

এসময় বরফের শূলটি এক মিটারের মতো দৈর্ঘ্যে নেমে এল। ইয়াং হাও বুঝল এটাই যথেষ্ট, তাছাড়া তার হাতে সময়ও খুব কম। চেন বিংমিংয়ের তৈরি বরফের মিনারে ফাটল ধরতে শুরু করেছে, যেকোনো মুহূর্তে সে বেরিয়ে আসবে।

এই শূলটিই চেন বিংমিংকে পরাজিত করার জন্য যথেষ্ট। ইয়াং হাও এবার সেটিকে বাতাসের মধ্যে দ্রুত ঘোরাতে লাগল যাতে এর গতি আরও বাড়ে। মনে মনে সে এই প্রতিযোগিতার শিরোপা জয়ের কথা ভেবে উত্তেজনায় কাঁপছিল।

তিনবার ঘোরানোর পর শূলটির গতি উল্কার মতো হয়ে গেল। ইয়াং হাও বুঝল এবার সময় হয়েছে, সে সেটিকে সরাসরি চেন বিংমিংয়ের দিকে নিক্ষেপ করল।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দে বরফের শূলটি কোনো বাধা ছাড়াই চেন বিংমিংয়ের চারপাশের বরফের স্তরে ঢুকে গেল এবং প্রচণ্ড শব্দে তার গায়ে আঘাত করল। ইয়াং হাও ভেবেছিল চেন বিংমিং আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে শূলের ধাক্কায় মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়বে।

কিন্তু বাস্তবে ঘটল ঠিক তার বিপরীত। বরফের শূলটি চেন বিংমিংয়ের গায়ে লাগতেই একটি ধাতব শব্দে প্রতিহত হয়ে ছিটকে গেল। সেই ধাক্কায় চেন বিংমিংয়ের ওপর জমে থাকা বরফের আস্তরণ এবং তার পোশাক খসে পড়ল।

প্রকাশ পেল তার শরীরের সাথে লেগে থাকা একটি গাঢ় কালো রঙের বর্ম। বর্মটি নিখুঁতভাবে তার শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোকে ঢেকে রেখেছিল। ইয়াং হাওর ছোড়া বরফের শূলটি এই বর্মের কারণেই প্রতিহত হয়েছে।

চেন বিংমিংকে অক্ষত অবস্থায় দেখে ইয়াং হাওর মুখ, যা অতিরিক্ত জাদু ব্যবহারের কারণে এমনিতেই ফ্যাকাশে ছিল, তা আরও সাদা হয়ে গেল। সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে তার চূড়ান্ত আক্রমণটি এভাবে ব্যর্থ হতে পারে।

তবে বিস্ময় কাটিয়ে সে দ্রুত সামলে নিল। সে তার হাতের আংটি থেকে অবশিষ্ট জাদুকরী শক্তি টেনে নিতে শুরু করল। এখন হাল ছাড়ার সময় নয়, লড়াই এখনও শেষ হয়নি।

দর্শক সারিতে বসে থাকা ফ্রানসিস অবশ্য ইয়াং হাওর মতো এতটা শান্ত থাকতে পারল না। ইয়াং হাও যখন তার চূড়ান্ত আক্রমণটি করেছিল, তখনই ফ্রানসিস ইয়াং হাওর জয় নিশ্চিত ধরে নিয়েছিল। কিন্তু চেন বিংমিংয়ের কালো বর্ম তার সব স্বপ্ন ধূলিসাৎ করে দিল। তার মনের অবস্থা তখন স্বর্গ থেকে নরকে পতনের মতো।

উত্তেজনায় ফ্রানসিস দাঁড়িয়ে পড়ল। পাশে বসা অ্যামির দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে হতাশ কণ্ঠে বলল, "তুমি সত্যিই এমন ভয়ানক বর্ম তাকে দিতে পারলে!"

অ্যামি কোনো ভাবান্তর না দেখিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিল, "এতে দোষের কী আছে? তুমি তো নিজেই 'অ্যাঞ্জেল ডেভিল' উপহার দিয়েছ, আমি একটা বর্ম দিলে তাতে ভুল কোথায়?"

অ্যামির কথায় ফ্রানসিস আর কোনো উত্তর দিল না। সে নিষ্প্রভ চোখে নিজের আসনে বসে পড়ল এবং যন্ত্রের মতো মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইল।

ফ্রানসিস এখন চরম হতাশ। চেন বিংমিংয়ের বর্মটি দেখার আগে তার ক্ষীণ আশা ছিল যে ইয়াং হাও লড়াইয়ে জিতবে। কিন্তু সেই বর্মটি তার সব আশা চূর্ণ করে দিয়েছে।

চেন বিংমিংয়ের পরনে থাকা এই বর্মটি 'অ্যাঞ্জেল ডেভিল'-এর মতোই কিংবদন্তিতুল্য একটি সরঞ্জাম, যার নাম 'ওভারলর্ডস আনআর্মিং'। হিলিয়াস সাম্রাজ্যের বিশৃঙ্খল যুগে এই বর্মটি বিখ্যাত হয়েছিল। তখন মহাদেশের পূর্বে এক ছোট রাজ্যে এক অপরাজেয় যোদ্ধা ছিলেন, যিনি এই অভেদ্য বর্ম পরে দুই বছরের মধ্যে মহাদেশের অর্ধেক দখল করে নিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত খোদ সম্রাট নিজে যুদ্ধক্ষেত্রে নেমে তাকে পরাজিত করেন। কিন্তু যোদ্ধাটি মারা গেলেও তার বর্মটি অক্ষত ছিল, আর এভাবেই এর নাম হয় 'ওভারলর্ডস আনআর্মিং'।

এটি মহাদেশের ঈশ্বর-স্তরের নিচের সেরা বর্ম হিসেবে পরিচিত। এর রক্ষণক্ষমতার পাশাপাশি রয়েছে চমৎকার প্রতিহত করার ক্ষমতা। চেন বিংমিংয়ের বর্তমান শক্তি এবং এই বর্মের সংমিশ্রণে তাকে হারানো আকাশের চাঁদ পাওয়ার মতো কঠিন।

বরফের আস্তরণ ভেঙে যেতেই চেন বিংমিং অট্টহাসি দিয়ে উঠল, "হা হা! ভাবতেও পারোনি আমি এখনও দাঁড়িয়ে আছি, তাই না? সত্যি বলতে, তোমার শক্তি এবং এই চূড়ান্ত আক্রমণটির প্রশংসা না করে পারছি না, সাধারণ কেউ হলে এতক্ষণে শেষ হয়ে যেত। আমার বুকের ভেতর এখনও প্রচণ্ড ব্যথা! যাই হোক, এখন আমরা দুজনেই বাকি আছি, চলো লড়াইটা জমিয়ে করি! তুমি তোমার সেরা কৌশলগুলো দেখিয়েছ, এবার আমার কৌশল দেখো, যোদ্ধার আসল শক্তি কী তা উপলব্ধি করো!"

কথা শেষ করেই চেন বিংমিং গর্জন করে উঠল, "দেখো আমার 'এনার্জি টুইস্টিং ভালচার'!" পরক্ষণেই সে কয়েক ডজন শক্তিশালী আভা নির্গত করল যা ইয়াং হাওর চারপাশ ঘিরে ফেলল, পালানোর কোনো পথই বাকি রইল না। মুহূর্তের মধ্যেই সেই আক্রমণ ইয়াং হাওকে আঘাত করতে উদ্যত হলো।