অধ্যায় আটাত্তর: প্রত্যাবর্তন

দশ দিন ধরে দুরূহ পথ পেরিয়ে অবশেষে উস্ শহরটি চোখের সামনে এসে গেল। ইয়াং হাও শহরটা দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তার পদক্ষেপও আগের তুলনায় অনেক দ্রুত হয়ে উঠল। লি হুয়া উস্ শহর দেখতে পেয়ে সাদা দাঁত বের করে হাসল।

উস্ শহরের এক হোটেলে, ফেংলিন ভাড়াটে সৈন্যদলের সদস্যরা সবাই লবিতে বসে কী যেন আলোচনা করছিল। ফেংলিন ভাড়াটে সৈন্যদল পাঁচ দিন আগেই উস্ শহরে এসে বিশ্রাম নিচ্ছে।

"দলনেতা, আমরা কবে ফিরব?" এক সদস্য জিজ্ঞেস করল।

নাটো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আর দুই দিন অপেক্ষা করি। ওরা যদি আর না আসে, তাহলে আমরা ফিরেই যাব।"

সদস্যরা শুনে দুঃখ প্রকাশ করল। সেদিন সবাই ব্যস্ত ছিল, কেউ খেয়াল করেনি ইয়াং হাও আর লি হুয়া পিছিয়ে পড়েছে। পরে নিরাপদে গিয়ে সদস্য সংখ্যা গুনে দেখা গেল তারা নেই। সবাই এ নিয়ে বেশ চিন্তিত ছিল।毕竟 এতদিন একসঙ্গে সময় কাটানোয় তাদের মধ্যে একটা সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল, আর এ অভিযানে ইয়াং হাওও দলটির জন্য অনেক অবদান রেখেছে।

ওয়াং লিয়াং বলল, "আশা করি ইয়াং হাও আর লি হুয়ার কিছু হয়নি। সেদিন আমি দেখেছি, আমাদের শুধু বরফ নেকড়ে রাজা তাড়া করেছিল, আট স্তরের বরফ নেকড়েটা আমাদের তাড়া করেনি, সম্ভবত ওরা ইয়াং হাও আর লি হুয়াকে তাড়া করেছে।"

নাটো উদ্বেগ নিয়ে বলল, "শুধু ওই পূর্ণবয়স্ক বরফ নেকড়েটা গেলেও ওদের অবস্থা খারাপ হবে। ওটা আট স্তরের সবচেয়ে ভয়ংকর জাদু পশু!"

ওয়াং লিয়াং সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "তুমি এত ভাবছো কেন? মনে রেখো, ইয়াং হাও আর হেই থিয়েন কিন্তু আট স্তরের ওয়েইজে-কে মেরে ফেলেছিল। এখন লি হুয়াও আছে, একটা আট স্তরের বরফ নেকড়ে তাদের জন্য কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।"

নাটো বলল, "এটা তুলনা করা যায় না! ওয়েইজে সেদিন আহত ছিল, আর ওই বরফ নেকড়েটা ছিল সুস্থ ও উগ্র। আমি সত্যিই ইয়াং হাওয়ের জন্য চিন্তিত, ওদের এখানে এনেছি আমি, কিছু হলে আমি আর মুখ দেখাতে পারব না।"

"ঈশ্বর ওদের রক্ষা করুক..."

ঠিক তখনই, যখন ফেংলিন ভাড়াটে সৈন্যদলের সবাই চিন্তায় আছে, ইয়াং হাও ও লি হুয়াও উস্ শহরে এসে পৌঁছাল। লি হুয়া শহরের রাস্তায় লোকজন দেখে আবেগে কেঁদে ফেলল। গত দশ দিন ধরে ইয়াং হাও ছাড়া আর কাউকে দেখেনি সে, বারবার মনে হয়েছে যেন পৃথিবী তাকে ভুলে গেছে। ইয়াং হাও না থাকলে সে হয়তো উত্তরীয় অরণ্যে পাগল হয়ে যেত। এখন লোকজন দেখে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, তা গড়িয়ে ইয়াং হাওয়ের কাঁধে পড়ল। ইয়াং হাও টের পেয়ে পেছনে তাকিয়ে দেখতে পেল, লি হুয়া কাঁদছে।

"কি হয়েছে, লি হুয়া? হঠাৎ কাঁদছো কেন?"

"কিছু না! ইয়াং হাও, তোমাকে পাশে পেয়ে সত্যিই ভালো লাগছে!" লি হুয়া কিছু ব্যাখ্যা করল না, শুধু কথাটা বলল।

ইয়াং হাওর মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি হলো, তবে একটু পরেই তা সামলে নিয়ে সে আর কিছু বলল না, এগিয়ে চলল।

এভাবেই ইয়াং হাও প্রথমে লি হুয়াকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে গেল, কারণ এখন সবচেয়ে জরুরি ছিল লি হুয়ার পায়ের চোট সারানো। তার পায়ের চোট অনেক দিন ধরে ছিল, অরণ্যে ভালো চিকিৎসার সুযোগ ছিল না, কেবল সামান্য প্রাথমিক চিকিৎসা করা গিয়েছিল। ইয়াং হাও ভয় পেয়েছিল, বেশি দেরি হলে পায়ে বড় কোনো সমস্যা হতে পারে।

চিকিৎসা শেষে ইয়াং হাও লি হুয়াকে পিঠে করে হোটেলে ফেরত আনল। দরজা খুলেই দেখল, ফেংলিন ভাড়াটে সৈন্যদলের সবাই লবিতে বসে আছে। ওরাও ইয়াং হাও ও লি হুয়াকে দেখে খুশি হলো।

নাটো উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠল, "ইয়াং হাও, তোমরা ঠিক আছো তো? লি হুয়ার কী হয়েছে?" সে উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

সবার মুখে হাসি ফুটে উঠল।

ইয়াং হাও বলল, "লি হুয়ার শুধু পা মচকে গিয়েছিল, ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলাম, ওষুধ লাগিয়েছি, কয়েক দিনের মধ্যেই ঠিক হয়ে যাবে।"

ওয়াং লিয়াং জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কীভাবে পিছিয়ে পড়লে, পরে কী হল?"

ইয়াং হাও শান্তভাবে বলল, "লি হুয়া ধীরে দৌড়াচ্ছিল, আমাদের আলাদা হয়ে যেতে হয়, ভেবেছিলাম বরফ নেকড়েগুলো আমাদের তাড়া করবে না, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একটা এসে পড়ল।" তখন লি হুয়া ঘুমিয়ে পড়েছিল, কারণ এতদিনে সে সত্যিই ক্লান্ত।

"তাই তো সেদিন শুধু বরফ নেকড়ে রাজা আমাদের তাড়া করেছিল। পরে তোমরা কিভাবে ফিরে এলে?"

"আমি বরফ নেকড়েটাকে মেরে ফেলেছি, তারপর হেঁটে ফিরে এসেছি। তোমরা কিভাবে বেঁচে গেলে?"

সবাই শুনে অবাক হলো না, কারণ ইয়াং হাও আগেও আট স্তরের ওয়েইজে-কে মেরেছিল। এখন লি হুয়াও আছে, তাই একটা বরফ নেকড়ে তাদের জন্য তেমন কিছু ছিল না।

নাটো বলল, "আমাদের ব্যাপার থাক, অতীত নিয়ে আর কথা বাড়াব না। এটা তোমার জন্য!" বলে সে একখানা সাদা কার্ড ইয়াং হাওর হাতে দিল।

ইয়াং হাও নিল, নাটো বলল, "এটার ওপর একটু রক্ত দাও, এরপর থেকে এটা তোমার হবে।"

ইয়াং হাও কার্ডটা হাতে নিয়ে ভালো করে দেখল, বিশেষ কিছু খুঁজে পেল না, কেবল হালকা জাদুর কম্পন অনুভব করল। "এটা কী?"

নাটো বলল, "এটা জাদু স্ফটিক কার্ড! প্রধান প্রধান নিলামঘরগুলোতে ব্যবহৃত হয়। কার্ডে টাকা থাকলে, মহাদেশের যেকোনো নিলামঘর থেকে টাকাটা তুলতে পারবে। এতে আমাদের অনেক সুবিধা হবে।"

"আচ্ছা, তাহলে শুধু রক্ত দিলেই হবে?"

"হ্যাঁ, রক্ত দিলেই তোমার তথ্য কার্ডে জমা হবে, এরপর থেকে কেবল তুমি ব্যবহার করতে পারবে। চেষ্টা করে দেখো!"

নাটোর কথামতো ইয়াং হাও দাঁত দিয়ে আঙুল ফাটিয়ে একফোঁটা রক্ত কার্ডের ওপর দিল। রক্ত কার্ডে পড়ামাত্র তথ্য ইয়াং হাওর মনে প্রবাহিত হলো—কার্ডে এখন আট লাখ স্বর্ণমুদ্রা জমা!

"নাটো দাদা, এত টাকা কার্ডে কিভাবে এল?"

নাটো হেসে বলল, "তুমি জানো না, এবার পশু শিকার থেকে আমরা অনেক টাকা পেয়েছি। সব স্ফটিক কোর বিক্রি করে দুই লাখেরও বেশি স্বর্ণমুদ্রা হয়েছে। এর মধ্যে এই ভাগটা তোমার আর লি হুয়ার, মোট ত্রিশ শতাংশ। ভালো করে রেখে দাও।"

ইয়াং হাও আর বাড়াবাড়ি না করে কার্ডটা ব্যাগে তুলে রাখল। কার্ডে আট লাখ স্বর্ণমুদ্রা, লি হুয়ার সঙ্গে ভাগ করলে তার নিজের ভাগে পড়ে চার লাখ। এত বড় অঙ্ক ইয়াং হাও কখনও কল্পনাও করেনি। সে জীবনে সর্বাধিক হাজার খানেক স্বর্ণমুদ্রা দেখেছে। এখানে তার নিজের স্ফটিক কোরগুলো ধরা হয়নি, সব মিলিয়ে ইয়াং হাওর সম্পদ এখন লাখ ছাড়িয়ে গেছে।

নাটো বলল, "তুমি ক্লান্ত দেখাচ্ছো, গিয়ে বিশ্রাম নাও। আমরা তোমাদের জন্য আগেই আগের সেই ঘরটা ঠিক করে রেখেছি।"

তারপর সে আরও বলল, "সবাই শোনো, ইয়াং হাও আর লি হুয়া ফিরে এসেছে, আমাদের কোনো চিন্তা নেই। দু’দিন বিশ্রাম নিয়ে তারপরই রাজধানী শহরে ফিরে যাবো।"

সবাইয়ের মন্তব্য আমি দেখেছি, সবাই বলছে আমি ধীরে লিখছি, এটা আমি জানি। কিছু কারণে আমারও অসুবিধা হচ্ছে। যেহেতু সবাই চায়, তাই ঠিক করেছি, আগামী এক সপ্তাহ প্রতিদিন দুটি করে অধ্যায় প্রকাশ করব। আজ থেকেই শুরু, টানা এক সপ্তাহ। আশা করি তোমরা ছোট ছিকে সমর্থন করবে। একটু পরেই আরও একটি অধ্যায় আসছে।