অধ্যায় ১৩৫: কষ্টার্জিত জয়

ঠিক যখন চেন বিংমিংয়ের ‘গ্যাস টুইস্টিং ভালচার’ ইয়াং হাওকে আঘাত করতে উদ্যত, তখন ইয়াং হাও চিৎকার করে উঠল, “‘লাইটিং ওশান’, আগে আমাকে রক্ষা করো!” কথা শেষ হতেই এক ঝলক সাদা আলো পুরো প্রতিযোগিতার ময়দানকে ঢেকে ফেলল। ‘লাইটিং ওশান’ হলো ফ্রানদোর সাথে যুদ্ধের পর ইয়াং হাওয়ের আবিষ্কৃত একটি আলোক-জাতীয় জাদু। ইয়াং হাও একে তার জীবনের সেরা পলায়ন কৌশল বলে মনে করে; যতক্ষণ পর্যন্ত মঞ্চে তার ছড়িয়ে দেওয়া আলোর আভা থাকবে, সে যেকোনো মুহূর্তে সেই আলোর অবস্থানে তাৎক্ষণিকভাবে স্থান পরিবর্তন করতে পারবে।

ইয়াং হাও এই কৌশলটি প্রয়োগের আগে গভীর চিন্তা করেছিল। লড়াইয়ের ময়দানে斗气 (ফাইটিং এনার্জি) ব্যবহার করা তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে ছিল। নিচে সোং চেং লড়াই দেখছিলেন, ইয়াং হাও চাইত না তার দাদা জানুক সে斗气 ব্যবহার করতে পারে। তাই যখন চেন বিংমিং বরফ ভেঙে বেরিয়ে এল, ইয়াং হাও এক হাতে আংটি থেকে জাদুশক্তি সংগ্রহ করছিল আর অন্য হাতে এই আলোক-জাদুর প্রস্তুতি নিচ্ছিল। এখন কেবল এই জাদুই তাকে চেন বিংমিংয়ের আক্রমণের মুখে স্থির থাকতে সাহায্য করতে পারে।

তাই ইয়াং হাও দ্বিধাহীনভাবে এই আলোক-জাদু বেছে নিল। কেউ জানলে জানুক, সে তার দাদার সামনে斗气 ব্যবহারের চেয়ে অন্য কোনো জাদুর ব্যবহার প্রকাশ করাকেই শ্রেয় মনে করে, কারণ সে চায় না সোং চেং ব্যথিত হোক।

‘লাইটিং ওশান’ সক্রিয় হতেই ইয়াং হাও চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল। দর্শকরা এই জাদু দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল—দ্বৈত জাদুকর! আরও একজন দ্বৈত জাদুকর! জাদুর ফাইনাল রাউন্ডে একজন দ্বৈত জাদুকরের উপস্থিতিই দর্শকদের পাগল করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল, আর এখন আরও একজনের আবির্ভাবে তারা প্রায় উন্মাদ হওয়ার উপক্রম। জানা কথা যে, একজন দ্বৈত জাদুকরকে পাওয়া খুবই দুর্লভ। যদি সাধারণ জাদুকর দশ হাজারে একজন হয়, তবে দ্বৈত জাদুকর কোটি কোটিতে একজন। অথচ এই প্রতিযোগিতায় পরপর দুজন দ্বৈত জাদুকর দেখা যাচ্ছে, যা দর্শকদের উত্তেজনাকে চরমে নিয়ে গেল।

গ্যালারিতে থাকা ফ্রান্সিস ইয়াং হাওয়ের এই জাদু দেখে তার নিষ্প্রভ চোখে নতুন আলোর ঝিলিক দেখল। তার জানামতে ইয়াং হাও অন্য কোনো জাদুর ব্যবহার জানত না। এখন স্পষ্টতই সে আলোক-জাদু ব্যবহার করছে, যার অর্থ ইয়াং হাও একজন দ্বৈত জাদুকর। এটি ভেবে ফ্রান্সিসের মনে আবার আশার সঞ্চার হলো।

চেন বিংমিং ইয়াং হাওকে তার মরণপণ আক্রমণ থেকে বাঁচতে দেখে কিছুটা অবাক হলেও পরক্ষণেই শান্ত হলো। প্রতিযোগিতায় যারা টিকে থাকে, তাদের সবারই বিশেষ কিছু দক্ষতা থাকে। ভাগ্য ভালো যে সে এই জাদুর সুবিধা-অসুবিধা সম্পর্কে জানত।

ইয়াং হাও আক্রমণ থেকে বেঁচে আলোর আভার মধ্যে নিজের জাদু প্রস্তুত করতে লাগল। সে পরপর তিনটি জাদু চেন বিংমিংয়ের ওপর নিক্ষেপ করল, কিন্তু সেগুলো তার বর্মের ওপর আছড়ে পড়ল, বিশেষ কোনো ক্ষতি হলো না। এদিকে চেন বিংমিংও ইয়াং হাওকে খুঁজে পাচ্ছিল না।

তিনটি জাদু শেষ হতেই ইয়াং হাও বুঝল, সাধারণ জাদুতে চেন বিংমিংয়ের ক্ষতি করা অসম্ভব। জয়ের জন্য অন্য পথ নিতে হবে। ইয়াং হাও যখন নতুন কৌশলের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন চেন বিংমিং অট্টহাসি দিয়ে বলল, “বেশ! দ্বৈত জাদুকর, শেখার ক্ষমতা তো দারুণ! এত দ্রুত ফ্রানদোর আলোক-জাদুর বৈশিষ্ট্য শিখে নিলে? কিন্তু আমার জন্য এটা কোনো কাজে আসবে না! এখন তোমাকে দেখাব এই জাদুর দুর্বলতা কোথায়!”

‘সোর্ড ব্রেকিং দ্য ওয়ার্ল্ড’! কথা শেষ করে চেন বিংমিং তলোয়ার মাটিতে গেঁথে দুই হাতে চাপ দিল এবং প্রচণ্ড শক্তিতে斗气 ছড়িয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো ময়দান অসংখ্য ক্ষুদ্র তলোয়ার আকৃতির斗气-তে ভরে গেল। চেন বিংমিং ইয়াং হাওকে বের করে আনার জন্য এই বিস্তৃত আক্রমণ শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়াং হাও চেন বিংমিংয়ের পাশেই দাঁড়িয়ে ছিল, তার জাদুর চূড়ান্ত প্রস্তুতির অপেক্ষায়। ‘ওশান বাউন্ডলেস’—কয়েকটি শ্বাসপ্রশ্বাসের সময়ের পর ইয়াং হাও সফলভাবে এই জাদুটি তৈরি করল। জলের আস্তরণটি চেন বিংমিংয়ের ওপর নিক্ষেপ করার সাথে সাথেই ইয়াং হাওয়ের অবস্থান প্রকাশ পেয়ে গেল—ঠিক চেন বিংমিংয়ের পাশেই!

চেন বিংমিং ইয়াং হাওকে কাছে পেয়েও বাতাসে ভাসমান斗气 নিয়ন্ত্রণ না করে তার আসল ঘাতক কৌশল ‘সুইপিং থাউজেন্ড আর্মিজ’-এর জন্য প্রস্তুত হলো। ইয়াং হাও সামনে আসা মাত্রই সে আঘাত হানতে উদ্যত হলো।

ইয়াং হাও তার অবস্থান ফাঁস হতে দেখে দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচাল এবং চেন বিংমিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে জলের আস্তরণটি তার ওপর নিক্ষেপ করল। চেন বিংমিং তার বড় কৌশলটি ব্যবহার করার পর তখন কিছুটা ক্লান্ত, নতুন শক্তির সঞ্চার হতে সময় নিচ্ছিল। সে চাইলেও এখন ইয়াং হাওকে আক্রমণ করতে পারছিল না, পলায়নও অসম্ভব ছিল। বাধ্য হয়ে সে জলের আস্তরণে বন্দী হওয়ার ভাগ্য মেনে নিল।

ইয়াং হাও জলের আস্তরণটি সফলভাবে চেন বিংমিংয়ের ওপর চাপিয়ে দিয়ে নিজের দুই হাত আস্তরণের ভেতর ঢুকিয়ে দিল। সে আংটি থেকে উন্মত্তভাবে জাদুশক্তি টেনে নিয়ে জলের আস্তরণকে বরফে রূপান্তর করতে শুরু করল। ইয়াং হাওকে নিজে এটি করতে হচ্ছিল কারণ জলের আস্তরণটি চেন বিংমিংয়ের জন্য ভাঙা খুব সহজ ছিল, কয়েক সেকেন্ডেই সে বেরিয়ে আসতে পারত। তাই ইয়াং হাও নিজে এটি করলে রূপান্তরের গতি দুই-তিন গুণ বেড়ে যাবে।

চেন বিংমিং ইয়াং হাওকে এত কাছে দেখে মনে মনে হাসল। জাদুকরের জন্য武士-এর এত কাছে আসা মানেই বিপদ। কিন্তু ইয়াং হাওয়ের পিঠ দেওয়ালে ঠেকে গেছে, তার জাদুশক্তি প্রায় শেষ পর্যায়ে, তাই সে আর সময় নষ্ট করতে চাইল না। জয়ের জন্য সে যেকোনো আঘাত সইতে রাজি ছিল।

চেন বিংমিং মাঝখানে জলের আস্তরণ থাকা সত্ত্বেও তলোয়ারটি ইয়াং হাওয়ের দিকে চালাল। জল তো আর বরফ নয়, ধারালো অস্ত্র দিয়ে সহজেই ছিদ্র করা যায়। তার বিশ্বাস ছিল, ইয়াং হাও তার ‘টাইর‍্যান্ট আর্মার’ ভেদ করতে পারবে না।

কোনো সতর্কতা ছাড়াই চেন বিংমিং তার তলোয়ার ইয়াং হাওয়ের শরীরে বিঁধিয়ে দিল। ইয়াং হাও তখন পুরোপুরি বরফ রূপান্তরে নিমগ্ন। ‘সুইশ!’ তলোয়ারের অর্ধেক ইয়াং হাওয়ের বাম কাঁধ ফুঁড়ে বেরিয়ে গেল। ইয়াং হাও যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, কিন্তু তার হাত সরেনি। তার চোখ রক্তবর্ণ ধারণ করল, সে আরও হিংস্রভাবে জাদুশক্তি প্রয়োগ করতে লাগল, আর তার বাম কাঁধ থেকে ঝরঝর করে রক্ত পড়তে লাগল। ইতিমধ্যে চেন বিংমিংয়ের গায়ের অর্ধেক জল বরফে পরিণত হয়েছে, যার ফলে সে নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল।

চেন বিংমিং অচল হয়ে গেলেও তার আগে ছাড়া斗气গুলো তখনও সক্রিয় ছিল। বিশেষ করে ‘সুইপিং থাউজেন্ড আর্মিজ’—এটি এমন এক কৌশল যা ঘুরে ফিরে আঘাত করতে পারে। ‘সুইশ!’ একটি斗气 ইয়াং হাওয়ের পিঠে আঘাত করল, ইয়াং হাও মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিল। কিন্তু তার হাত তখনও বরফের ওপর অবিচল।

‘সুইশ! পপ! সুইশ! পপ!’ আরও দুটি আঘাত ইয়াং হাওয়ের পিঠে পড়ল। হাড় পর্যন্ত গভীর তিনটি ক্ষত তৈরি হলো, রক্তে ভেসে গেল ইয়াং হাওয়ের শরীর।

উন্মাদ ইয়াং হাও নিজের যন্ত্রণার তোয়াক্কা না করে পুরো জলের আস্তরণটি বরফে পরিণত করল। চেন বিংমিং এখন শক্ত বরফের খাঁচায় বন্দী। “আআআহ!” ইয়াং হাও এক অমানুষিক আর্তনাদ করে তার শেষ শক্তিটুকু দিয়ে বরফের ব্লকটি মাথার ওপর তুলে নিল এবং ময়দানের কিনারার দিকে দৌড়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে চেন বিংমিংয়ের অবশিষ্ট斗气গুলো ইয়াং হাওকে লক্ষ্য করে ছুটে এল। প্রতি পদক্ষেপে ইয়াং হাও ডজনখানেক আঘাত পেতে লাগল, কিন্তু তার গতি থামল না।

‘বুম!’ এক বিকট শব্দে ইয়াং হাও বরফের ব্লকসহ চেন বিংমিংকে ময়দানের বাইরে আছড়ে ফেলল। বরফের খাঁচাসহ চেন বিংমিং নিচে পড়ে গেল। ইয়াং হাও তার জাদুর লাঠিটি মাটিতে গেঁথে নিজেকে সোজা রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।