চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: ভগ্ন

শীতল মুখাবয়বের জলে চাঁদের মতো কোমলাকে দেখে কে বলবে, এ-ই সেই নারী, যিনি গতরাতে অপূর্ব মাধুর্যে সকলকে মোহিত করেছিলেন? যেন সম্পূর্ণ দুই ভিন্ন মানুষ। লিং ইফান মনের অযথা ভাবনা ঝেড়ে ফেলে শান্ত গলায় উত্তর দিল, “তুমি যে অপূর্ণ মানচিত্রের কথা বলছো, তা আমি তোমাকে দেবো না।”

জলচাঁদ কোমলা কিছুটা থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে ভয়ানক ক্রোধের ছায়া ফুটে উঠল, “তোমাকে হত্যা করলেই সেই মানচিত্র আমি পেয়ে যাবো, তুমি কি মৃত্যুকে ভয় পাও না?”

লিং ইফান ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে জলচাঁদ কোমলার চোখে চোখ রেখে এক চুলও নড়লেন না, দৃপ্ত কণ্ঠে বললেন, “তোমার হাতে আমার প্রাণ নেওয়ার ক্ষমতা আছে, তা আমি জানি। আমি আরও জানি, এই মানচিত্র তোমাদের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু যদি আমাকে হত্যা করো, তবে চিরকালই এই মানচিত্র পাবে না—বিশ্বাস না হলে চেষ্টা করে দেখতে পারো। আর তাছাড়া, সত্যি সত্যি যদি লড়াই শুরু হয়, আমি যে তোমার হাতে ধরা পড়বই, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।”

লিং ইফানের দৃপ্ততা জলচাঁদ কোমলাকে কিছুটা দ্বিধায় ফেলে দিল। শান্ত, অবিচলিত লিং ইফানকে দেখে সে মনে মনে ভাবল, গতকাল এই ছেলেই তো সেই ছায়াময় বুড়োকে গুরুতর জখম করেছিল। যদিও কিছুটা চোরাগোপ্তা আক্রমণ ছিল, তবু কে জানে এটিই তার শেষ সীমা কিনা, হয়তো তার আরও অনেক গোপন ক্ষমতা লুকিয়ে আছে। এত ভেবে জলচাঁদ কোমলার মনে অনিশ্চয়তা জাগল।

কখনোই সে কোনো সাধারণ অনুশীলনকারীর সামনে এভাবে দ্বিধাগ্রস্ত হয়নি, এমনকি সেই ছায়াময় বুড়োর সামনেও না। অথচ চোখের সামনে দাঁড়ানো লিং ইফান, যার মাত্র সাধনা মাত্রই নিতান্তই নিচু, তাকে সামনে পেয়ে অকারণে সাবধান হতে হচ্ছে, এই অনুভূতি তাকে বিস্মিত করল।

জলচাঁদ কোমলা শান্ত ও স্থির লিং ইফানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী চাও? মানচিত্রটা তোমার কাছে কোনো কাজে আসবে না, বরং নিজের মৃত্যুই ডেকে আনবে। আমি না-ই বা কিছু করলাম, অন্যরা তো তোমাকে ছেড়ে দেবে না। তুমি আসলে কিছু সুবিধা চাও—তুমি কী চাও, বলো, হয়তো আমরা সহযোগিতা করতে পারি।” যেন সে লিং ইফানের মনের কথা পড়ে ফেলেছে।

লিং ইফান মনে মনে ভাবল, “বৃদ্ধরাই আসলে বেশি চালাক—যারা ইউয়ানইং স্তরে পৌঁছেছে, তারা কেউই সাধারণ নয়, মুহূর্তেই আমার মনোভাব ধরে ফেলল।”

মনোভাব প্রকাশ পেয়ে যাওয়ায় আর কিছু না লুকিয়ে লিং ইফান বলল, “既然 তুমি জানো আমি কী চাই, তাহলে আর ঢাকঢাক গুড়গুড় করি না। প্রথমে সুবিধার কথা নয়, আগে বলো এই মানচিত্রের উৎস কী।”

জলচাঁদ কোমলা বলল, “তুমি বেশ বুদ্ধিমান, মানচিত্রের মূল্যটা আগে জানতে চাও, তারপর শর্ত দেবে, তাই তো?”

“তুমি যদি এমন ভাবো, সমস্যা নেই। তবে কোনো সাজানো গল্প বলে আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা কোরো না। আমি এত সহজে ঠকব না। কোথাও কিছুর অসংগতি পেলেই আমাদের চুক্তি বাতিল করব,” বলল লিং ইফান, পুরোপুরি সতর্ক দৃষ্টিতে।

জলচাঁদ কোমলা চোখে জটিল অভিব্যক্তি নিয়ে তাকিয়ে রইল, মাত্র দু’দিনের পরিচয়ে এই নিতান্ত নিম্নস্তরের অনুশীলনকারী ছেলেটার ইচ্ছেমতোই যেন তাকে চলতে হচ্ছে—এই অনুভূতি তার খুবই অপছন্দের। তবু মনে পড়ল, এই ছেলেই তো সেই ইউয়ানইং সপ্তম স্তরের ছায়াময় বুড়োকে গুরুতর আহত করেছিল, ভাবতেই মনে কিছুটা সান্ত্বনা পেল। নিজেকে মনে মনে সান্ত্বনা দিল, এমন তো হবেই।

কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, জলচাঁদ কোমলা অবশেষে বলল, “এই মানচিত্রটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হলেও কোনো গোপন বিষয় নয়, তার উৎস তোমাকে জানাতে ক্ষতি নেই।

“এটি হচ্ছে চুংপাও খ্যনজানের রেখে যাওয়া গুপ্তধনের মানচিত্রের একটি অংশ। চুংপাও খ্যনজান সাধনা জগতে কিংবদন্তি, তার খ্যাতির মূল কারণ তার অসাধারণ সাধনা নয়, বরং তার অগণিত মূল্যবান রত্ন। প্রতিটি রত্নই ছিল আশ্চর্য শক্তির অধিকারী। অনেকেই চেয়েছিল তার ধন-রত্ন হাতিয়ে নিতে, এমনকি সাধারণ দেবতাও তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছে, কিন্তু কেউ সফল হয়নি, বরং তার রহস্য আরও বেড়ে গেছে।”

এখানে থেমে গেল জলচাঁদ কোমলা। লিং ইফান মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, অপেক্ষা করছিল পরের অংশের জন্য। সে মনে মনে ভাবল,既然 চুংপাও খ্যনজান শেষ পর্যন্ত মানচিত্র রেখে গেছে, নিশ্চয়ই কোনো অঘটন ঘটেছিল, কে সেই ব্যক্তি যার কাছে দেবতাও পরাস্ত হয়েছিল? তার কৌতূহল বেড়ে গেল, তবে কি কোনো কিংবদন্তির অতীন্দ্রিয় সত্তা?

জলচাঁদ কোমলা লিং ইফানের উৎসুক দৃষ্টি দেখে আবার বলল, “হাজার বছর আগে চুংপাও খ্যনজান হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়, তারপর কয়েক শতাব্দী পরে আবার প্রকাশ পায় এবং কুয়াশা পাহাড়ে আটটি অপূর্ণ মানচিত্র রেখে যায়। যে-ই এই আটটি মানচিত্র একত্র করতে পারবে, সেই পাবে তার গুপ্তধন, জানতে পারবে তার নিখোঁজ হওয়ার রহস্য এবং কেন সে গুপ্তধন রেখে গেছে।

“সাধনাজগতে শোনা যায়, সে একটি সুদূরপ্রসারী ফাঁদে পড়ে গিয়েছিল, পরে কোনোভাবে পালিয়ে আসে, তবে গুরুতর আহত হয়, আর বেশিদিন বাঁচেনি।

“মানচিত্র রেখে যাওয়ার পর সে কোথায় গেল, বেঁচে আছে কি না, শত শত বছর ধরে কেউ জানে না। এতটুকুই আমার জানা।”

লিং ইফান শুনে মনে মনে ফাঁকা মেঘের কাছে জানতে চাইল, সে চুংপাও খ্যনজান সম্পর্কে কিছু জানে কিনা। কিন্তু চুংপাও খ্যনজানের খ্যাতি ছড়ানোর কিছুদিন পরই ফাঁকা মেঘ গুরুতর আহত হয়েছিল এবং তখন থেকেই বাইরের জগতের খবর রাখেনি। তাই তার জ্ঞানও ছিল সামান্য।

লিং ইফান মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে জলচাঁদ কোমলাকে বলল, “জানতে চাচ্ছি, এই আটটি মানচিত্র এখন কার কার হাতে আছে? আমি এই গুপ্তধনের একটি অংশ চাই, বিস্তারিত এখনও ঠিক করিনি।”

জলচাঁদ কোমলা অবাক হয়ে গেল। সে ভেবেছিল, লিং ইফান শুধু কিছু আত্মা-রত্ন, ওষুধ, জাদু তরবারি এসব চাবে; কল্পনাও করেনি যে সে সরাসরি চুংপাও খ্যনজানের গুপ্তধনের ভাগ চেয়ে বসবে। সে তো কেবল জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠীর একজন প্রবীণ, এসব সিদ্ধান্ত তার হাতে নেই।

তাই বলল, “তোমার চাওয়া খুবই বেশি, আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি না। তুমি চাইলে অন্য কিছু চাও, যেমন ওষুধ, গোপন বিদ্যা অথবা অস্ত্র। আর মানচিত্রের কথা বললে, তোমার কাছে একটা, বাকি সাতটা আমার জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠী, আকাশছায়া ধর্মগোষ্ঠী ও গহন অন্ধকার ধর্মগোষ্ঠীর হাতে। শেষ বিতরণ তিন ধর্মগোষ্ঠীর চুক্তির ওপর নির্ভর করবে, আমি কিছু করতে পারবো না।”

লিং ইফান জানত, বিষয়টি এত সহজ হবে না। জলচাঁদ কোমলার কথামতো, চুংপাও খ্যনজানের ধন-রত্ন এমনকি দেবতাদেরও লোভ জাগায়। সে এমন এক সুযোগ হাতছাড়া করতে পারে না, নিজেকে শক্তিশালী করার এ-ই সুবর্ণ সুযোগ। তাই সে ঠিক করল, নিজের হাতে থাকা এই তাসকে কাজে লাগিয়ে সর্বোচ্চ সুবিধা আদায় করে নেবে।

সে বুঝতে পারল, তার হাতে থাকা মানচিত্র ছাড়া তিনটি ধর্মগোষ্ঠী কোনোভাবেই গুপ্তধন পাবে না, তাই তার দাবি খুব বেশি না হলে জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠী মেনে নেবে। তার ধারণা, এই শেষ মানচিত্র শুধু গুপ্তধন পাওয়ার চাবিকাঠি নয়, তিন ধর্মগোষ্ঠীর সম্পদের বণ্টনও নির্ধারণ করবে। জলচাঁদ কোমলা সিদ্ধান্ত নিতে না পারলেও তাদের প্রধান নিশ্চয়ই পারবে।

লিং ইফান ভেবে নিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি চাইলে আকাশছায়া ধর্মগোষ্ঠী বা গহন অন্ধকার ধর্মগোষ্ঠীর সঙ্গে কথা বলতে পারি, হয়তো তারা আমার শর্ত মানবে। কী বলো?”

এ কথা শুনে জলচাঁদ কোমলা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। এই একটি মানচিত্র প্রাণের চেয়েও দামী, কোনোভাবেই অন্যের হাতে যেতে দেওয়া যায় না। সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি সিদ্ধান্ত নিতে না পারলেও আমাদের প্রধান পারেন। আমি তোমাকে তার কাছে নিয়ে যাবো, সেখানেই চুক্তি হবে। আমি শপথ করছি, তোমাকে কোনো ক্ষতি করব না।” সে জানে, লিং ইফানকে জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠীতে নিয়ে যাওয়া জরুরি, সেখানেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে, যেভাবেই হোক, লিং ইফান ও মানচিত্র যেন অন্যের হাতে না পড়ে।

লিং ইফান এমনটাই চেয়েছিল। জলচাঁদ কোমলা যত উদ্বিগ্ন, মানচিত্র তত মূল্যবান। আর既然 সে এই গুপ্তধনের জন্য ঝুঁকি নিতে পারে, তবে জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠীর কৌশলেরও সে পরোয়া করে না।

তাই লিং ইফান কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে তোমার সঙ্গে জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠীতে যাই, প্রধানের সাথে কথা বলব।”

লিং ইফান রাজি হয়েছে দেখে জলচাঁদ কোমলা কিছুটা স্বস্তি পেল, তবে অন্তরে একধরনের জটিল অনুভূতি রয়ে গেল। সে বলল, “আমি যা বলেছি, তাতে কখনোই ভুল করব না। শেষ পর্যন্ত প্রধানের সাথে তোমার কথা না মিললেও, আমি তোমার নিরাপত্তার ব্যবস্থা করব—যেমন করে হোক, তোমার জীবনরক্ষা আমার দায়িত্ব। এটাই তোমার জন্য আমার ঋণ শোধ করা হবে, কারণ তুমি নিজের জীবন বাজি রেখে আমাকে ফিরিয়েছিলে।”

লিং ইফান তার দৃঢ় প্রতিজ্ঞা শুনে বলল, “আশা করি তুমি তোমার কথা রাখবে।” যদিও সে মুখে বলল, মনে মনে জলচাঁদ কোমলার প্রতিশ্রুতিকে খুব একটা গুরুত্ব দিল না। এই সাধনার জগতে বিশ্বাসঘাতকতা ও ছলনার শেষ নেই, নিজের ছাড়া কাউকে পুরোপুরি ভরসা করা যায় না।

হঠাৎ কিছু মনে পড়ে লিং ইফান বলল, “জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠী তো এখান থেকে লাখ লাখ মাইল দূরে। গতকাল সেই ছায়াময় বুড়ো গুরুতর আহত হয়েছে, এখন আকাশছায়া ধর্মগোষ্ঠী নিশ্চয়ই খবর পেয়ে গেছে, বাইরে আমাদের জন্য ফাঁদ পেতে রেখেছে। আমি এখানে একটি প্রতিরোধী মন্ত্র রেখেছিলাম, যাতে কেউ আড়িপাতে না পারে; কিছুক্ষণ আগে সেই মন্ত্রে কয়েকটি শক্তিশালী চেতনা স্পর্শ করেছিল।”

এ কথা শুনে জলচাঁদ কোমলার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। কীভাবে নিরাপদে এখান থেকে জলচাঁদ ধর্মগোষ্ঠীতে ফেরা যাবে, সেটাই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।