পত্রের পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় — সমান দক্ষতার এক সহযোগীকে সঙ্গী হিসেবে পাওয়া...
“ভালো, আমি আরও চেষ্টা করব।”
ইতাচির নিজ হাতে রান্না করা তিক্ত কথার স্যুপ এক নিঃশ্বাসে গিলে, হিউগা তেনর শরীরেও যেন তারুণ্যের উষ্ণ রক্ত সঞ্চালিত হলো। সে দৌড়ে গিয়ে নিজের ছোড়া শুরিকেনগুলো টার্গেট থেকে তুলে নিল এবং আবার অনুশীলনে মন দিল।
এই সময়, যে চুনিন শিক্ষকটি এতক্ষণ নীরবে ছিলেন, ঠান্ডা দৃষ্টিতে ইতাচির দিকে তাকিয়ে ছিলেন, অবশেষে নীরবতা ভেঙে মাঠের শান্তি ছিন্ন করলেন।
“যেহেতু বাজি ধরে লড়াই শেষ, এবং সবাই মোটামুটি বিশ্রাম ও অনুশীলনও করেছে, এখন মধ্যবর্তী পরীক্ষা শুরু হবে।
আমি তোমাদের এক ধূপকাঠির সময় দেবো। সবাই নিজে থেকে জুটি বেছে নাও, দুইজন এক দলে হবে। পরে আমার সামনে এসে দাঁড়াবে। এই পরীক্ষার ফলাফল হবে জুটির সম্মিলিত পারফরম্যান্স অনুযায়ী।
এখন, জুটি বাঁধা শুরু করো।”
শিক্ষকের কথা শেষ হওয়া মাত্রই উপস্থিত সব ছাত্রছাত্রী দিশেহারা হয়ে সঙ্গী খুঁজতে ছুটে বের হলো।
এতে সবাই খুবই অস্থির হয়ে পড়ল। তারা চারপাশে তাকালেও, মনের মতো সতীর্থ পাচ্ছে না। যদিও সঙ্গী জোটানো সহজ, কিন্তু এমন একজন সতীর্থ পাওয়া, যে না অভিনয় করবে, না পেছনে টেনে ধরবে, বরং নিজে নায়ক হয়ে দলকে টেনে নেবে—তা খুবই কঠিন।
দেখা যায়, কত দক্ষ খেলোয়াড়ও কেবল দুর্বল সতীর্থের জন্য হার মানে। কারণ, মারার চেয়ে ভুল করে মরার গতি বেশি!
সব ছাত্রছাত্রী যখন ভালো সঙ্গীর খোঁজে মাথা চুলকাচ্ছে, তখন একজন ছিল একেবারে নির্ভার। সে চা খাওয়ার মতো নিশ্চিন্ত ছিল।
এ সেই ইতাচি। তার তো নিজের হাতে গড়া ইজুমি আছে, সে জানে এ জুটি তার জন্য পারফেক্ট—উচিহা ইজুমি ভালো খেলবে, সে নিশ্চিন্তে পাশ থেকে দেখবে—নির্ভরতার চূড়া।
তবে এই জুটির পরীক্ষার ধরণ চুনিন শিক্ষক ইতাচির জন্য আলাদা কিছু করেননি। বরং, এটা নিনজা স্কুলের পুরনো ঐতিহ্য—দলগত কাজের দক্ষতা গড়ে তোলা।
কারণ, নিনজা মিশন দিনদিন জটিল ও কঠিন হয়ে উঠছে। একক নিনজার কাজ আগের মতো যুগের সঙ্গে তাল মেলাতে পারছে না।
এমনকি রক্তের সেরা শক্তিশালী নিনজারাও একা চলতে গিয়েই প্রাণ হারিয়েছে।
নিনজাদের নিরাপত্তা বাড়াতে বড় বড় গ্রামগুলো দলগত কৌশল খুঁজতে শুরু করেছে। ফলে এই সময়ে বহু নিনজার দলগত কাজ জনপ্রিয়তা পায় এবং প্রসারিত হয়।
তাই নিনজা স্কুলেও ছোটদের মধ্য থেকেই দলে কাজ শেখানো হয়, ছোট ছোট দল গঠন করতে উৎসাহিত করা হয়।
এইভাবে জুটি বাঁধার সুযোগ পেয়ে ইতাচি নিশ্চিন্ত। কিন্তু অন্যরা যেন চিরকাল ডায়মন্ড র্যাংকে আটকে থাকা হতভাগা, যারা মরিয়া হয়ে সেরা সতীর্থ খুঁজছে।
অনেক খুঁজেও দেখা গেল, শুধু উচিহা ইজুমি ও কিছু বড় নিনজা বংশের সন্তানই শুরিকেন ঠিক টার্গেটে মারতে পারে।
ইজুমিকে নিয়ে কিছু বলার নেই, সে তো ইতাচির ছায়া, একদম তার নিজস্ব মানুষ, তাই তাকে দলে নেওয়া অসম্ভব।
সেরা জুটি না হলে, এখন ভরসা সেই বড় বড় বংশের সন্তানরাই।
এই সময়, বড় বংশের ছেলেমেয়েরা যেন তারকার মতো জৌলুস পাচ্ছে। প্রতিদিন যাদের তারা চিনত না, এমন বহুজনও এসে তাদের দলে নেওয়ার অনুরোধ জানায়।
তবে বড় বংশের সন্তানেরা আবেগে ভেসে যায় না, বরং পরিবারের বন্ধুত্ব দেখে নিজের মতো করে দল বাঁধে।
এক ধূপকাঠির সময় পেরিয়ে গেল, কিন্তু কারও জন্য থামল না। ধূপ নিভে যেতেই দল বাঁধার সময়ও শেষ।
চুনিন শিক্ষক ঘড়ির মতো, ধূপ নিভতেই বললেন, “থামো।”
তবুও কিছু ছাত্র ছিল যারা জুটি বাঁধতে পারেনি, তারা হতবিহ্বল মুখে কোণায় গিয়ে দাঁড়াল।
এটা শিক্ষক আগেই জানতেন। তিনি কয়েকটা দাগ টেনে বাকিদের জোর করে দলে নিলেন।
তিনি তো প্রথমবার শিক্ষকতা করছেন না, জানেন সবসময় কিছু দুর্বল ছাত্র থাকে যারা সঙ্গী খুঁজতে থাকেন বা সিদ্ধান্তহীনতায় থাকেন।
তাদের মধ্যে কেউ কেউ নির্লিপ্ত প্রতিভাবানও থাকতে পারে, তবে তা তার মাথাব্যথা নয়।
তার কাজ শুধু দল গঠন সম্পন্ন করা, তারপর পরীক্ষা শুরু করা।
“যেহেতু সবাই এখন জুটি পেয়েছ, এবার মধ্যবর্তী পরীক্ষার নির্দিষ্ট নিয়ম বলছি।
নিনজা হিসেবে শুধু বই পড়ে লাভ নেই, কাজে লাগাতে পারলেই একজন যোগ্য নিনজা হবে।
তাই এই পরীক্ষা পুরোপুরি বাস্তব অনুশীলন। প্রতি দলে দুইজন, প্রত্যেকের কাছে পাঁচটি শুরিকেন থাকবে। যত বেশি টার্গেটে লাগবে, তত ভালো নম্বর। এই ফলাফলই তোমাদের ভবিষ্যৎ গ্র্যাজুয়েশন ক্লাস নির্ধারণ করবে। সবাই সর্বোচ্চ চেষ্টা করো।”
শিক্ষকের কথা শেষ হতেই নিচে ফিসফাস শুরু হলো।
এতিম আর সাধারণ পরিবারের সন্তানেরা হয়তো বুঝল না এই গ্র্যাজুয়েশন ক্লাসের গুরুত্ব, কিন্তু বড় বংশের ছেলেমেয়েরা ভালোই জানে।
গ্র্যাজুয়েশন ক্লাসই নিনজার ভবিষ্যৎ গড়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
ঠিক যেমন কাঠগাছি গ্রামে, তৃতীয় হোকাগে দ্বিতীয় হোকাগের শিষ্য, তিন সানিন তৃতীয় হোকাগের শিষ্য, চতুর্থ হোকাগে সানিন জিরায়ার শিষ্য...
অর্থাৎ, শক্তিশালী শিক্ষকরা প্রজন্মে প্রজন্মে শিষ্য গড়ে তোলে।
নিনজা জীবনের শুরুতে কে শিক্ষক হবে, সেটাই ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে দেয়।
তাই বড় বংশের ছাত্ররা আরও মনোযোগী হলো। সবাই চায় তাদের শিক্ষক হোক এক নম্বর নিনজা, যার কাছ থেকে সেরা বিদ্যা ও শক্তি পাওয়া যায়।
শুধু তাদের নয়, ইতাচিও এই কথা শুনে মনে গরম অনুভব করল, পরীক্ষা নিয়ে আরও মনোযোগী হলো।
ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে, গুরুত্ব না দিয়ে উপায় নেই।
ঠিক যখন ইতাচি আসল শক্তি দেখাতে চাইছিল, তখন শিমুরা দানজোর মুখটা আবার মনে পড়ল।
সে ভাবল, এই সময় সে গোপনে, শত্রু প্রকাশ্যে—এটাই তো নিরাপদ। যদি শক্তি দেখিয়ে ফেলে, তবে উল্টো বিপদ, দানজোর নজরে পড়ে গোটা বংশের বিপদ এগিয়ে আসবে।
তারপরও তার তো গাই ও ওরোচিমারু আছেন শিক্ষক হিসেবে, গ্র্যাজুয়েশন ক্লাসের শিক্ষক কে হবে, সেটা আর তেমন জরুরি নয়।
শান্তভাবে শেখা, বিনয়ী থাকা—এই তো বুদ্ধিমানের কাজ।
...
ধন্যবাদ ‘হাসতে না পারা মহাশয়’-কে উপহার পাঠানোর জন্য।