সপ্তাত্তরতম অধ্যায় — ভীতু

“তুমি কী বললে?”
মাওজুকি ইউগাও মনে করল, হয়তো সে ভুল শুনেছে, তাই আবার জিজ্ঞেস করল।
ইতাচি শান্ত হাসি মুখে হাসল।
“আমি বললাম, আমাদের ডি-শ্রেণির মিশনই বেছে নেওয়া উচিত। এতে কিছুটা নিরাপদ থাকবে।
আমিও এবং ইজুমি—দু’জনেই সদ্য নিচিনে হয়েছি, মিশন কীভাবে করতে হয় কিছুই জানি না, তাই সহজতম কাজ থেকেই শেখা ভালো।”
ইতাচির কথা শুনে ইউগাও যেন গলায় কাঁটা বিঁধে গেল, সুন্দর চোখজোড়া ইতাচির দিকে কিছুক্ষণ স্থির তাকিয়ে রইল, শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সি-শ্রেণির মিশনের স্ক্রল ফেরত দিয়ে, ‘বিড়াল খোঁজা’—ডি-শ্রেণির মিশন বেছে নিল।
শেষমেশ, সে নিজেই তো ইতাচিকে বেছে নিতে বলেছিল; এখন ইতাচি যেভাবে বেছে নিল, অধিনায়ক হিসেবে তার পক্ষে সিদ্ধান্ত বদলানো ভালো দেখায় না।
ইউগাও ডি-শ্রেণির ‘বিড়াল খোঁজা’ মিশনের স্ক্রল শক্ত করে ধরে রাখল, আঙুল ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মুখে কোনওরকমে হাসি ধরে রাখলেও, ভিতরে একেবারে তোলপাড় চলছে—রাগে ফুসে উঠেছে।
ইউগাও মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, পরেরবার সে অধিনায়ক হিসেবে সরাসরি মিশনের মান নির্ধারণ করবে, আর ইতাচিকে বেছে নিতে দেবে না।
সে কখনো কল্পনাও করেনি, এই রক্তগরম, সুদর্শন তরুণ এত নিম্নমানের ‘বিড়াল খোঁজা’ মিশন বেছে নেবে।
নতুন নিচিনের সঙ্গে তার আগেও পরিচয় হয়েছে।
বাকি তরুণরা নিচিনের প্রতীক পেলে আনন্দে আত্মহারা হয়, গর্বে ফেটে পড়ে, যেন পুরো পৃথিবীকে জানাতে চায়, তারা সত্যিকারের একজন যোদ্ধা হয়ে উঠেছে!
এই ধরনের বিড়াল-কুকুর ধরা ‘অযোগ্য’ কাজ তাদের চোখে পড়ে না।
ইতাচির উত্তর ইউগাওয়ের কল্পনার বাইরে।
তবু, প্রতিশ্রুতি দিলে সেটা রাখতে হবে—এটাই অধিনায়ক হিসেবে তার কর্তব্য।
ইউগাও ইতাচির দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবজ্ঞা অনুভব করতে লাগল।
যেদিন থেকে তাকে কোণোহা শীর্ষ নেতৃত্ব বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছে, সেদিন থেকেই সে ইতাচিকে ছায়ায় থেকে পর্যবেক্ষণ করছে।
কিন্তু... এতদিনেও বিশেষ কিছু চোখে পড়েনি।
এই নামের ছেলেটা—ইতাচি—প্রতিদিন ভোরে ইজুমি নামের মেয়েটিকে নিয়ে আগুনের দেশে ঘুরে বেড়ায়, মাঝে মাঝে ন্যায়বিচার দেখিয়ে অজানা কারিগরদের কুলিনদের এলাকায় নিয়ে আসে, আবার বেরিয়ে যায় ঘুরতে।
একটা মাস পেরিয়েও, কোনও সমস্যা দেখতে পায়নি।
জোর করে সন্দেহ করতে গেলে, এই ছেলেটা গত মাসে এক ডজনেরও বেশি কারিগরকে তাদের এলাকায় ডেকে এনেছে।
এই সবই সে যথাযথভাবে রিপোর্ট করেছে।
কিন্তু কোণোহা শীর্ষ নেতৃত্বের মত তার নিজের মতের মতোই—এতে তেমন কিছু নেই।
তাদের বিশ্লেষণ, ইতাচি একবার কুনাই ছোঁড়ার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারেনি, সহপাঠী তিয়ানের শুরিকেন চাইত, তাই কারিগর দিয়ে অনুকরণ করিয়েছে।
একেবারেই বাচ্চাদের মনোভাব—উপেক্ষা করা যায়।

ইউগাও নিজেও তাই মনে করে।
এই জাদুবিদ্যাকে শ্রেষ্ঠত্বের মাপকাঠি ধরা নিনজার জগতে, বড় বংশের কারিগর ভাড়া করা অস্বাভাবিক নয়।
শুরিকেন কিংবা কুনাই প্রচুর বানালেও, সেটা বিদ্রোহের লক্ষণ নয়।
চতুর্থ নিনজা যুদ্ধেই তো দেখা গেছে—
ছায়া-স্তরের যোদ্ধার সামনে, সাধারণ কুনাই বা শুরিকেন নিক্ষেপ নিছক শিশুদের খেলা, কোনও হুমকিই নয়।
যা-ই বলা হোক, দাঁড়িয়ে থেকে নিক্ষেপ সহ্য করলেও আঁচড়টুকু লাগবে না।
যেমন—চতুর্থ যুদ্ধের সময়, দ্বিতীয় মিজুকাগে নিনজা বাহিনীর হামলা সামলেছিলেন।
তিনি প্রকাশ্যে সবার সামনে বলেছিলেন, কোথায় আঘাত করতে হবে, নিজের দুর্বলতা বোঝান।
তবুও, শত শত শুরিকেন ছোঁড়া হলো, কিন্তু তাতে তার কিছুই হলো না।
আর তিনি ইচ্ছেমতো একটিমাত্র জাদুবিদ্যা চালাতেই, গোটা বাহিনী অসহায়।
এটাই তো ছায়া-স্তরের শক্তি।
যদি সেটা উচিহা মাদারা, সেনজু হাশিরামা—তবে তো কথাই নেই।
অর্থাৎ, এই বিশ্বে শুরিকেন-কুনাই কোনো অস্ত্রই নয়।
উচিহা বংশ কারিগর ভাড়া করে প্রচুর অস্ত্র বানালেও, সেটা যুদ্ধের মূল সম্পদ নয়।
সবচেয়ে জরুরি—মানুষ।
তাই, ইউগাও ইতাচির দিকে ফের তাকালে, অবজ্ঞা আরও বাড়ে।
এমনকি, কোণোহা শীর্ষ নেতৃত্বের ওপরও কিছুটা বিরক্তি আসে।
একজন ভীতু, গা-ছাড়া বংশনেতার ছেলের ওপর এত নজরদারি কেন?
ইউগাও এমন নয় যে, মিশন বাছাই করতে চায়; কিন্তু একজন অনুবিভাগের সদস্যকে দিয়ে ছয় বছরের বাচ্চার সঙ্গে বিড়াল ধরা খেলতে পাঠানো—এতে তার মনে অস্বস্তি হবেই।
“তুমি既 এই মিশন বেছে নিয়েছ, তাহলে এবার তোমরা দু’জন নিজেরাই শেষ করো।
এত সহজ মিশনে আমার দরকার নেই—তোমরাই সামলাও।”
ইউগাও মিশনের স্ক্রল ইতাচির হাতে দিয়ে, বেগুনি চুল ছড়িয়ে, কয়েকটা লাফে দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।
তার অবজ্ঞার চোখ দেখে, ইতাচি মৃদু হাসল, কিছু মনে করল না, হাতে থাকা স্ক্রল খুলল।
মিশনের শর্ত ছিল পরিষ্কার—
আগুনের দেশের এক ব্যবসায়ী তার হারিয়ে যাওয়া বিড়ালটি খুঁজে পেতে সাহায্য চাইছে।

এরপর ব্যবসায়ীটি বিড়ালের চেহারার বর্ণনা দিয়েছে—কমলা রঙ, সামান্য মোটা, গলায় এক টুকরো পরিচয়পত্র ঝুলছে।
স্ক্রলে বিড়ালের ছবি আঁকা ছিল—পরিচয়ের সুবিধার জন্য।
মিশনের শর্ত—বিড়ালটি ফেরত দেওয়া।
সব পড়ে, ইতাচি ‘বিড়াল খোঁজা’র পরিকল্পনাও ভাবল।
এই মিশনে দুটি প্রধান দিক—প্রথমত, কীভাবে সবচেয়ে ধীরে কাজ শেষ করা যায়, অথচ ব্যবসায়ী অসন্তুষ্ট না হয়।
দ্বিতীয়ত, নিজের আসল শক্তি না দেখিয়ে, কীভাবে কাজটি করা যায়।
কারণটা সহজ—
মিশনের সময় যত বাড়ানো যায়, নিজের এবং পরিবারের জন্য ততটা প্রস্তুতির সময় পাওয়া যায়।
ইতাচি বুঝতে পেরেছিল, অন্য যে সি-শ্রেণির মিশনের কথা বলা হয়েছে, তা আসলে ততটা সহজ নয়।
তথ্য অনুযায়ী, একসময় যুবরাজ নারুতো ও তার দলের প্রথম সি-শ্রেণির মিশনেই তারা কুয়াশা গ্রামের বিদ্রোহী, জোনিন-স্তরের যোদ্ধা জাবুজার মুখোমুখি হয়েছিল।
অন্য সি-শ্রেণির স্ক্রলে কী আছে, জানে না, তবে ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই।
কম ঝামেলা, কম ঝুঁকি—এটাই ভালো।
বুঝতে হবে, এখন তার চক্রা প্রায় ফুরিয়ে এসেছে—
এতগুলো কাঠের分身ের জন্য অনেক চক্রা লাগে, প্রতিটি分身 ভবিষ্যতের শক্তি বৃদ্ধির চাবিকাঠি।
তাই, আসল ইতাচির কাছে মাত্র দশ ভাগ চক্রা আছে।
তীব্র যুদ্ধের জন্য একেবারে অপ্রস্তুত।
যে মিশন নতুন নিচিনেরা ঘৃণা করে, তিনি বরং তা করতে ভালোবাসেন—প্রতিদিনই করলেও খুশি।
তবে সে জানে, এ বার ইউগাওকে অবাক করেছে।
পরেরবার, মিশনের ধরন আগে থেকেই ঠিক থাকবে।
তাই, এবার এই সাধারণ ডি-শ্রেণির মিশন যতটা সম্ভব টেনে নিতে হবে।
...