ছিয়াশি অধ্যায়: শারিংগানের মায়াজাল প্রতিরোধ করা যায় না...

মলিন অথচ মোহময় ভঙ্গিতে নিজেকে নিবেদন করে দাঁড়ানো উজুকি ইউগাওকে দেখে ইতো বিন্দুমাত্রও ভুলে গেল না।
অপর পক্ষটি অন্ধকারবাহিনীর দলনেতার উত্তরসূরি—সম্ভবত নিকটযুদ্ধের কিছু কৌশল তার আয়ত্তে ছিল।
ইউগাওয়ের সেই লাজুক, প্রলোভনময় ভঙ্গি দেখে ইতো ভ্রূ কুঁচকাল, এগোলো না, বরং এক পা পিছু হটল।

“দলনেত্রী উজুকি ইউগাও, আপনি আগেই দেখেছেন, এই মিশনে স্পষ্টই সমস্যা আছে। পরিষ্কার যে আপনাকেও ব্যবহার করা হয়েছে।
সদ্যকার শত্রু আপনার পক্ষে জেতা সম্ভবই ছিল না—অর্থাৎ, কনোহার উচ্চপদস্থরাও আমাকে পরীক্ষা করতে আপনাকে বলির পাঁঠা বানিয়েছে।”

ইতো নিনজাজগতের নবম মহান পালিয়ে বাঁচার কৌশল—মুখে বোঝানো—ব্যবহার করতে চাইল, কনোহার শীর্ষস্তরের নিষ্ঠুরতা ইউগাওকে বোঝানোর জন্য।

“হেহেহে...”

ইতো এগিয়ে না আসায়, আর তার কথাও শুনে, শৃঙ্খলে বাঁধা উজুকি ইউগাও শীতল হাসি হেসে বলল।

“তাতে কী?”

ইউগাও মাথা তোলে; আগের সেই মধুর ভঙ্গিটি যেন মরীচিকার মতো মিলিয়ে গেছে। তার মুখ কঠোর ও নির্মম হয়ে উঠল।

“তুমি উচিহা বংশের তরুণ প্রধান, তাই আমাদের মতো ছোট গোত্রের নিনজাদের কাঁধে কতটা দায় আর কর্তব্য বইতে হয়, তা তোমার জানা নেই।
আমি ছোটবেলা থেকেই অন্ধকারবাহিনীর জন্য গড়ে উঠেছি...
নিনজা স্কুলে ঢোকার পরই দেখা গেল, কনোহা-ধারার তরবারি-কৌশলে আমার প্রতিভা আছে; তখন কনোহার উচ্চপদস্থরা গোপনে অন্ধকারবাহিনীর নিনজাদের দিয়ে আমাকে প্রশিক্ষণ করাল।
জানো, সেই মুহূর্তে আমি কতটা ভাগ্যবতী মনে করেছিলাম নিজেকে, যেন সারা পৃথিবী আমার দিকে হাসছে।
আমি অনুভব করেছিলাম, আমার অস্তিত্বের মূল্য স্বীকৃতি পেয়েছে; এই গ্রামকে আমিও কিছু দিতে পারব।
সেই সময়েই মনে মনে শপথ করেছিলাম, এই গ্রামকে আমি রক্ষা করব।
আর তোমাদের উচিহা বংশ যদি এই শান্তি ধ্বংস করতে চায়, আমি তা কখনও হতে দেব না!”

ইউগাও যত বলতে লাগল, ততই আবেগে উত্তাল হয়ে উঠল; কথার উত্তাপ চরমে উঠতেই সে ইতোকে লক্ষ্য করে চিৎকার করে উঠল।
কিন্তু ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে স্থির হয়ে তাকিয়ে থাকতে থাকতে, হঠাৎ সে দেখল, ইতোর ঠোঁটের কোণে এক দুষ্টু, বাঁকা হাসি ফুটে উঠেছে।

“আপনি খুব সুন্দর বলেছেন, দলনেত্রী উজুকি ইউগাও। কিন্তু আমিও তো আমার পরিবারের জন্যই করছি—অপরাধ ক্ষমা করবেন!”

মশালের আলো হাতে ইতো চোখ বন্ধ করল, আবার খুলল।
নতুন করে চোখ খুলতেই তার দৃষ্টিতে রক্তরঙা আভা, আর তিনটি টোমোই চিহ্ন ধীরে ধীরে ভেসে উঠল।

“মায়াজাল—শেয়ারিংগান!”

ইউগাও রাগে চোখ বড় করে তাকানো মাত্র, ইতো সুযোগ নিয়ে তার সাথে চোখে চোখ রাখল এবং বহু আগে থেকে প্রস্তুত থাকা শেয়ারিংগানের মায়াজাল সক্রিয় করল।

চক্র সিল করে দেওয়া ইউগাও মুহূর্তেই ফাঁদে পড়ল, এবং সঙ্গে সঙ্গে ইতোর মায়াজালের মধ্যে তলিয়ে গেল।

.....

মায়াজালের জগৎ—যা শেয়ারিংগানের মালিকের ইচ্ছামতো পরিচালিত হয়।

এই মায়াজালের ভেতরে ইতো প্রাপ্তবয়স্ক দেহে পরিণত হল, আর কেবল প্রাপ্তবয়স্করাই যা করতে পারে, তাই করল...

দীর্ঘক্ষণ পরে, মায়াজাল শেষ হল।

ইতো শেয়ারিংগানের মায়াজাল প্রত্যাহার করে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল; উজুকি ইউগাওর তখনও চেতনা আছে কি না, সেদিকে ভ্রূক্ষেপও করল না। যাওয়ার আগে সে মৃদু স্বরে বলে গেল,
“এখন থেকে আমি প্রতিদিন আসব, যতক্ষণ না তোমার ইচ্ছা আমার কাছে নত হয়।”

অন্ধকার গুহার ভেতর অজানা জলের ফোঁটা মেঝেতে ঝরে পড়ে “টপ টপ” শব্দ তুলছিল।

উজুকি ইউগাওর সারা শরীরের ত্বক লাল হয়ে উঠেছে, মুখ দিয়ে হাঁসফাঁস করছে, তার নরম দেহটি মাঝে মাঝে কেঁপে উঠছে।

তার চেতনা ইতিমধ্যেই ছত্রভঙ্গ হতে শুরু করেছে; কিশোরীর মনোজগৎ পুরোপুরি বিদীর্ণ হয়ে গেছে।
তার ব্যক্তিগত ইচ্ছাশক্তির বিলুপ্তি এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা।

.....

উজুকি ইউগাওয়ের ওপর প্রথম মায়াজালের প্রয়োগ শেষ করে ইতো গুহার ভেতরকার একটি কক্ষে ফিরে গেল, চক্র শোধন আর দেহযুদ্ধের অনুশীলনে মন দিল।
একই সঙ্গে ভাবনাও করতে লাগল।

এইবার ইউগাওকে মায়াজালে বশ করার পরিকল্পনাটি, সামনে অচল অবস্থায় তাকে দেখে হঠাৎ মাথায় এসেছিল; তড়িঘড়ি করে বানানো ব্যবস্থাই ছিল।
তবু ফলাফল তার ধারণার চেয়েও বেশি অনুকূল হল।

আসলে তার প্রথম পরিকল্পনা ছিল—
প্রথম পরিকল্পনার মূল কথা ছিল, শক্তি যখন নিজের মাপে পৌঁছাবে, ততদিন পর্যন্ত কিছুই না করে নিঃশব্দে থাকা, একেবারে লুকিয়ে থাকা।
অর্থাৎ, জমি জড়ো করা, উঁচু প্রাচীর তোলা, আর ধীরে রাজার ভঙ্গি নেওয়া।
প্রথম পরিকল্পনার প্রাণসার ছিল একটাই—লুকিয়ে থাকা।
যত বেশি স্থির, তত ভালো; যত বেশি নীরব, তত ভালো।
এতে কনোহার উচ্চপদস্থরা তার অস্তিত্ব টের পাবে না, দানজো শিমুরাও তাকে খুঁজে পাবে না, আর তাকে গোপনচরের কাজ থেকেও বেঁচে যাওয়া যাবে।

কাহিনির মতো যদি সব এগোত, তবে দানজো শিমুরা অবশ্যই তাকে অন্ধকারবাহিনীতে টেনে নিত, আর বংশবিনাশের রাতের কার্যনির্বাহক বানিয়ে দিত।
কিন্তু ইতো তা দেখতে চায়নি।
সে তো কাহিনির আসল ইতো নয়; দ্বিগুণ-ত্রিগুণ ভুয়া-ভেদী ছায়ার খেলায় জড়াতে তার মোটেই ইচ্ছে ছিল না।

তাই সে ইচ্ছে করে কেবল দেহযুদ্ধের ক্ষমতাই প্রদর্শন করে এসেছে, উদ্দেশ্য একটাই—কনোহার উচ্চপদস্থদের কাছে যেন তার নিনজাজাগতিক প্রতিভা প্রকাশ না পায়।
অবশ্য দেহযুদ্ধ দেখিয়ে মাইতোকা কাইকেও টেনে নামানোর একটি ভাবনাও ছিল...

আর এখন, এই আকস্মিক ঘটনার মুখোমুখি হয়ে, মনে হচ্ছে প্রথম পরিকল্পনাই ভেস্তে গেছে।
সে সরাসরি উড়ন্ত বজ্রদূত কৌশল আর অষ্টদ্বার গোপনশক্তি প্রকাশ করে ফেলেছে; বিশেষ করে উড়ন্ত বজ্রদূত কৌশল তো কনোহার নিষিদ্ধ বিদ্যা, যা সহজে ব্যাখ্যা করাই যায় না।

ভেঙে পড়তে বসা প্রথম পরিকল্পনার সামনে, ইতোকে এখন বাঁচানোর পথ খুঁজতেই হবে। আর একমাত্র জীবিত প্রত্যক্ষদর্শী হল ইউগাও।
এই কারণেই ইতো এক নতুন পরিকল্পনার জন্ম দিল।

সেটা হল—উজুকি ইউগাওকে প্রতিরোধ-অসক্ষম অবস্থায় প্রতিদিন সকাল, দুপুর, আর সন্ধ্যায় তিনবার শেয়ারিংগানের মায়াজালে ফেলতে হবে; তার ইচ্ছাশক্তি ক্ষয় করতে হবে, ভাগ্যনির্ভর আশাও ভেঙে দিতে হবে, এবং তাকে নিজের নিয়ন্ত্রণাধীন এক সুতোর পুতুলে পরিণত করতে হবে।

অন্য কথায়, ইতো ইউগাওকে নিজের একান্ত গোপনচর বানাতে চায়, যাতে সে কনোহার উচ্চপদস্থদের একেবারে পাশেই লুকিয়ে থাকতে পারে।
আর ইউগাও যত বেশি অনুগত হবে, ইতোর পরিকল্পনার পক্ষে ততই লাভ।
এতে বোঝা যাবে, কনোহার উচ্চপদস্থরাও ইউগাওকে সমান আস্থায় ভরসা করে।
এসবই হবে তার গোপনে কাজ চালানোর ভিত্তি।

শেয়ারিংগানের মায়াজাল সহজে প্রতিহত করা যায় না—বিশেষ করে যখন ইউগাওর চক্র সিল করে রাখা হয়েছে, আর তাকে পেশি শিথিলকারী ইনজেকশনও দেওয়া হয়েছে।
দিনের পর দিন এই প্রশিক্ষণের মধ্যে কোনো কিশোরীই নিজের ইচ্ছাকে অপরিবর্তিত রাখতে পারে না।

ভাগ্যের অদ্ভুত খেলায়, ইতো আরও ভালো এক গোপন হাতিয়ার পেয়ে গেল, যে কনোহার উচ্চপদস্থদের পাশেই লুকিয়ে থাকবে।
আর এই অমূল্য উপহারটিও এসেছে কনোহার উচ্চপদস্থদের নিজের হাতেই।
সংসারের রহস্যময়তা, আর কী-ই বা!

সকালের মায়াজাল-প্রভাতবন্দনা শেষ করে ইতো কক্ষে কিছুক্ষণ দেহযুদ্ধের অনুশীলন করল, তারপর অন্য একটি কক্ষের দিকে গেল।
এই কক্ষের গায়ে একটি “এক্স” চিহ্ন ছিল; এটাই তার পরীক্ষাগার।
এই পরীক্ষাগারে নানা ধরনের যন্ত্রপাতি ছিল, যা তার গবেষণাকে অনেক সহজ করে দিত।
উজুকি ইউগাওকে যে মাদক আর পেশি-শিথিলকরণ ওষুধ দেওয়া হয়েছিল, সেগুলিও এই পরীক্ষাগারেই তৈরি হয়েছিল।

এই গুহার সব পরীক্ষাসামগ্রী অবশ্য সবই ইতো নিজে বয়ে আনেনি; বেশির ভাগই ছিল গুহার ভেতরে আগেই বসানো।
এটাই ছিল অরুচিকর সাপের কাছ থেকে শেখার আরেকটি সুফল।
সবকিছু-সহ এই গুহাটি ছিল আগুনদেশের পূর্ব সীমান্তে অরুচিকর সাপের একটি ঘাঁটি; অবকাঠামো সম্পূর্ণ, পরীক্ষার সরঞ্জামও সমৃদ্ধ—ইতোর স্বাভাবিক গবেষণার সব চাহিদাই এখানে পূরণ হত।

হ্যাঁ, ইতো এই জায়গায় আরও কিছুদিন থাকতে চায়—একদিকে এই মিশল ব্যর্থতার জন্য একটি পরিপাটি অজুহাত গড়ে সময় কাটানো যাবে, অন্যদিকে উজুকি ইউগাওকে সম্পূর্ণ মন-প্রাণ দিয়ে মায়াজালের প্রশিক্ষণ দেওয়াও সুবিধাজনক হবে...

。。。。。。。。