দশম অধ্যায়: যুদ্ধের ডাইনী!

“হ্‌...”
গম্ভীর ও কঠিন হাসির মাঝে, প্রবল জাদুশক্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, উন্মোচিত হলো এক তরুণীর মুখ—এটি আর আগের মতো এলিয়েলের শরীরে ভর করার সময়কার বিকৃত ও পৈশাচিক ছিল না, বরং মুখখানা ছিল মায়াবী ও পরিচ্ছন্ন, সেখানে ছিল এমন এক হাসি যা চু লিয়ের কাছে কিছুটা পরিচিত মনে হলো।
সে হাসি ছিল কোমল এবং গভীর শ্রদ্ধায় পূর্ণ।
হালকা করে শরীর টেনে, তরুণীটি চু লিয়ের দিকে সম্মানসূচক ভঙ্গিতে মাথা ঝুঁকাল, তার শরীরে আবির্ভূত হলো একখানা কালো চাদর, কালো অদ্ভুত ক্রুশচিহ্ন জুড়ে আছে তার জামার হাতায়, তরুণীর নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেটি দুলে উঠল।
“আমার প্রভু তোমাকে ক্ষমা করুন...”
“বিপরীত ক্রুশ, শয়তানের মুক্তি?!”
দুটি ভিন্ন কণ্ঠস্বর একইসঙ্গে বেরিয়ে এলো, ডাইনী সামান্য হাসল, “হ্যাঁ, এই অশ্বারোহী...”
নিঃশব্দে, তার আগের শব্দটি চু লিয়ের থেকে এখনো দুই গজ দূরে, পরমুহূর্তেই সেই সুন্দর মুখখানা সজাগ চু লিয়ের সামনে উপস্থিত, এতে চু লিয়ের চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে এলো, ডান হাতে ধরা তলোয়ারটি সে আপনা-আপনি শক্ত করে ধরল।
তলোয়ারের আলো ঝলমল করল, ধারালো ফলায় লড়াইয়ের আগুন জ্বলছে, হঠাৎ ডাইনী ডান হাত বাড়িয়ে ধরল...
ঝনঝন!
কর্ণবিদারী বিকট শব্দে, তলোয়ার ও নখর ঘষে আগুনের ফুলকি ছিটিয়ে দিল, প্রায় পশুর ন্যায় ধারালো পাঁচ আঙুল আচমকা মুঠোবদ্ধ হলো, তলোয়ার কেঁপে উঠল, কিন্তু সেটি শক্ত মুঠোয় বন্দি, নড়বার কোনো সুযোগ নেই, ডাইনী চু লিয়ের দিকে তাকিয়ে কোমল হাসল।
তারপরই আচমকা ফেটে গেল!
“তুমি কিভাবে সাহস পেলে, আমার প্রভুর অনুষ্ঠান ভঙ্গ করো!”
শার্কের মতো ধারালো দাঁতের মুখ খুলে চু লিয়ের দিকে গর্জে উঠল, নখর এক ঝাপটায় শিকারী চু লিয়ে প্রবল শক্তি অনুভব করল, হাতে ধরা শিকারী বন্দুক প্রায় ছুটে যাচ্ছিল, ছোড়া পারদবুলি ডাইনীর গালে ঘেঁষে গেল, সেখানে পোড়া হলুদ দাগ রেখে দিল।
“মৃত্যুতেও তোমার মুক্তি হবে না! পাপী!”
গর্জনের সাথে সাথে, ডাইনীর নখর চু লিয়ের বাঁ হাত আঘাত করে ছুঁড়ল সামনে!
ছ্যাঁক...
রক্ত-মাংস বিদীর্ণ হওয়ার শব্দে চু লিয়ের শরীর কেঁপে উঠল, তার পেছনের কোট দ্রুত রক্তে ভিজে গেল, টাটকা রক্ত মেঝেতে টুপটাপ পড়ে লাল ফুল ফুটিয়ে তুলল।
“আহা...দুঃখের বিষয়, ভেবেছিলাম তোমার রক্তও হয়তো আলো ছড়াবে...”
কান ঘেঁষে ভেসে এলো কোমল ও বন্ধুত্বপূর্ণ কণ্ঠ, কিশোরীর অলসতা আর কৌতূহল মিশে আছে, যেন সদ্যকার গর্জন ও উন্মাদনা যেন চু লিয়ের ভুল ধারণা।
একই সময়ে, চু লিয়ের ডান কব্জিতে ডাইনীর পাঁচটি ধারালো নখর আরও চেপে বসল, ছুরি-ধারালো নখর কব্জিতে ঢুকে গেল, চাপা শব্দে নাইটের তলোয়ার মাটিতে পড়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে সে এখনো ক্ষোভে কাঁপছে।
মুখের জিভ বন্ধ, ডাইনীর মুখে আবার কোমল হাসি ফুটে উঠল, চোখে মাতাল স্বপ্নের ছায়া, চু লিয়ের ঠোঁটের কোণে গড়িয়ে পড়া রক্ত আর যন্ত্রণায় কপালে ওঠা শিরা দেখে সে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“যন্ত্রণা, অনুশোচনা...কী অনবদ্য, নাইট...”
ঝনঝন!
পাঁচ আঙুল একসঙ্গে, আচমকা চু লিয়ের পেট থেকে হাত বের করে নিল, ডাইনী জিভ দিয়ে গরম রক্ত চেটে নিল, তার সাদা মুখে লাল রক্ত ছিটকে পড়ল, যেন নরকের বাগানে ফোটা রহস্যময় ফুল, অশুভ ও মায়াবী লালসার ছাপ রেখে গেল।
“মানুষ কতটা শূন্য জীব! সুখ? মঙ্গল? ওইসব স্মৃতি মানুষকে পচিয়ে দেয়! কেবল যন্ত্রণা আর নির্যাতনের স্মৃতিই, এই কষ্টকর আনন্দেই দেহ ত্যাগ করে স্মৃতি চিরস্থায়ী হয়!”
“আমার প্রভুর দয়া...”
চু লিয়ের বাঁ মুষ্টি উঠে এলো, রূপালি আলোয় ঢাকা, নিখুঁতভাবে ডাইনীর বুকে আঘাত করল, কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল, কিন্তু ডাইনী কেবল হাসল।
“কতই না দুর্বল ঘুষি, নাইট...”
“তুমি তোমার শক্তি হারিয়েছ! কত দুঃখজনক...মানুষ...”
মনে হলো সব আশা শেষ, নাইটের মুষ্টি ঢিলে হয়ে পড়ল, আঙুলগুলো আলগা হলো, কিন্তু ঠিক তখন, আলগা আঙুল আচমকা শক্ত হয়ে মুঠো হলো, তারপর সামনে ঠেলে দিল, উজ্জ্বল রূপালি আলো কবজির রক্ষাকবচ থেকে বেরিয়ে এলো, সাপের মতো ছোবল মারল!
ছিঁড়ে গেল...
নরম শব্দে, রূপার হাতবালা চুম্বকের মতো ছুটে গিয়ে, চু লিয়ে সদ্য ঘুষিতে তৈরি করা অভিশপ্ত ফাঁক দিয়ে অনায়াসে ডাইনীর হৃদয়ে থাকা অপবিত্র কেন্দ্র বিদ্ধ করল, ডাইনীর মুখের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল।
“ধরেছি তোমায়, ডাইনী...”
চু লিয়ের ঠোঁট দিয়ে রক্ত ঝরছিল, কিন্তু সাধারণত যাদের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, সেখানে এবার অগ্নিদগ্ধ উন্মাদনা ফুটে উঠল।
হেলে পড়ে, রক্তাক্ত মুখে শিকারী ডাইনীর কানে ফিসফিসিয়ে বলল,
“আরো ত্রিশ সেকেন্ড...ডাইনী, তুমি প্রস্তুত তো?...”
তাদের চারপাশে, দশটি হলুদ তাবিজ ধীরে ধীরে জ্বলতে লাগল...
ঠিক তখনই, যখন চু লিয়ে ও আসল রূপে প্রকাশিত ডাইনীর মধ্যে কঠিন দ্বন্দ্ব চলছিল।
রাস্তার ওপারে...
“সবাই শুনুন, আমি ধর্মালয়ের যাজক! এখানে ডাইনীর চিহ্ন পাওয়া গেছে! খুবই বিপজ্জনক, সবাই দয়া করে এখান থেকে দ্রুত সরে যান...”
“পুনরায় বলছি! আমি ধর্মালয়ের যাজক! এখানে ডাইনীর চিহ্ন পাওয়া গেছে! খুবই বিপজ্জনক, সবাই দ্রুত এখান থেকে চলে যান...”
মেগাফোন হাতে চার্লি জোরে চিৎকার করল, দ্রুত অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, ব্যাখ্যার সময় না থাকায়, পুলিশ প্রধানের মর্যাদায় পারিপার্শ্বিক বাসিন্দাদের আশ্বস্ত করল, তারপর গভীর শ্বাস নিল, বলল,
“সময় নষ্ট কোরো না, তাড়াতাড়ি চলো!”
ঠিক তখন, এক ছোট্ট মেয়ে হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল, পুলিশ প্রধান তাকে ধরে ফেলল, কিন্তু মুহূর্তেই তার শরীর শক্ত হয়ে গেল—
জমিনে, পাথর কাঁপছে!
“ভূমিকম্প?!”
“কি হচ্ছে? কাঁপছে?”
“মা...”
বুম!
আচমকা বিকট বিস্ফোরণে সবাই থেমে গেল, সবার দৃষ্টি চলে গেল ওই শব্দের উৎসে—
পিছনের সরাইখানা, দ্বিতীয় তলা...
দ্বিতীয় কক্ষ!
চার্লির চোখ সংকুচিত হয়ে এলো, খটাস করে জানালা প্রবল বাতাসে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, সেই বাতাস জানালার ভগ্নাংশ উড়িয়ে নিয়ে আকাশে ছুটে গেল, যেন রাগী এক ড্রাগন, সেই ড্রাগনের মাঝে, তলোয়ার গর্জন করছে, জ্বলন্ত তাবিজগুলো তার চারপাশে তারা হয়ে জ্বলছে।
“আমি অবশ্যই...অশুভকে নির্মূল করব!”
“প্রভু, তাদের জানিয়ে দাও, তারা কেবল নির্বোধ ও কুৎসিত জন্তু, যেন তারা বুঝতে পারে, যিহোবা তাদের ভালোবাসেন না...”
নাইটের স্তোত্র ও অপবিত্র ফিসফাস, পবিত্র শুভ্র ও কালো অন্ধকারে মিশে গেল, অতিপ্রাকৃত এক জগত ছোট্ট শহরের মানুষের সামনে উন্মোচিত হলো—
দুটি আলো আকাশে মিশে গেল, স্পষ্টই দেখা গেল, শুভ্র আলোটি অন্ধকারের সমকক্ষ নয়, কিন্তু চারপাশে তারা হয়ে জ্বলতে থাকা তাবিজের প্রতীকগুলো শৃঙ্খলের মতো অন্ধকার আকাশটিকে জড়িয়ে ধরেছে, আর শুভ্র আলোর আক্রমণাত্মক ঝলকানিতে কোনোভাবে অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে।
চাপা, স্যাঁতসেঁতে কিছু একটা ভয়াক্রান্ত চার্লির মুখে পড়ল, নরম স্পর্শে ছিল টাটকা রক্তের গন্ধ, যাজকের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল!
রক্ত!
ধপাস!
একটি কালো ছায়া সরাইখানার দরজায় আছড়ে পড়ল, তারপরই পবিত্র শুভ্র আলো যেন ভোরের সূর্যের মতো হঠাৎ উজ্জ্বল হলো।
ছিঁড়ছে...
ঝনঝন...
নরম তলোয়ারের শব্দে, তলোয়ার ছিন্ন করল শীতল সকালের নিস্তব্ধতা।
আকাশে মৃত্যুর সংকেত, নক্ষত্রের গতি বদল, মাটিতে হত্যার ছায়া, ড্রাগন ও সাপ উঠে এলো, মানুষের মাঝেও হত্যার ইচ্ছা—
পৃথিবী ও আকাশ উল্টে গেল!
হুয়াশান তরবারি কৌশলের চূড়ান্ত আঘাত—পৃথিবী উল্টো ঝুলে গেল!
(সংরক্ষণ করুন, ভোট দিন, মন্তব্য দিন... আহা~)