উনিশতম অধ্যায়: সৃষ্টির ঢেউ

তলোয়ারের ঝনঝন শব্দ চারপাশে প্রতিধ্বনি তুলল, বাতাসের মাঝে চোখে দেখা যায় এমন ঢেউয়ের রেখা ফুটে উঠল, কিন্তু সে ঢেউ মুহূর্তেই ছিন্ন হয়ে গেল!
একটি কাঠের তলোয়ার ড্রাগনের মতোই বাতাস চিড়ে বেরিয়ে এল, যেন তার চেয়ে আরও বেশি কিছু—
নিভৃত তলোয়ারের আলো তলোয়ারের গায়ে কেবলই ঝলমল করছিল, বিন্দুমাত্র চোখে পড়ার মতো নয়, অথচ পরক্ষণেই গোটা ঘরের বায়ুপ্রবাহ সেই অদৃশ্য কাঠের তলোয়ারের ইশারায় নড়ে উঠল—
বাতাস সরিয়ে নিল মেয়েটির বিছানার ওপর থেকে, তারপর যেন আকাশের উঁচু থেকে নেমে আসা উন্মত্ত ড্রাগনের মতো পুরো ঘরে ঘূর্ণায়মান হয়ে তাণ্ডব শুরু করল, নয় ড্রাগন মুক্তা ঘিরে, দীর্ঘ তলোয়ার যেদিকে নির্দেশ, সেখানেই ড্রাগনের দাঁতের গর্জন!
তলোয়ারের সুর বাজল তীব্রভাবে, তার শক্তি পূর্ণতা পেল!
ঝমঝম শব্দে—
জানালার বাইরে ঝুলে থাকা এক কালো ছায়া হঠাৎ গুঁড়িয়ে গেল, এক নিষ্ঠুর মুখের, ভ্রুর মাঝখানে চিহ্নিত ক্ষতবিন্দুতে একজন পুরুষ উদ্ভাসিত হল, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত চুইয়ে পড়ছিল।
ছুরি-ধারালো চোখে সে অবিশ্বাসে দৃশ্যটি দেখছিল, মুহূর্তের জন্য স্থির, মাত্র এক মুহূর্তেই তার দেহ ছায়ার মতো পিছিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই ভয়ংকর শক্তি তার দেহের প্রতিটি অংশে একযোগে চাপিয়ে দেওয়া হল।
সে যেন আর কোনো জীর্ণ কাঠের তলোয়ারের মুখোমুখি নয়, বরং এই ক্ষুদ্র আকাশ-জমির!
রক্ত বর্ষণের শব্দ কেবল একবারই বাজল, তারপরে চু লিয়ের বাঁ হাতে জমে ওঠা বরফ-নীল শীতলতায় তা জমে গেল, দীর্ঘ, চমৎকার হাতের তালু তীব্র বাতাসে সেঁটে, রক্ত-শীতল কুয়াশার মধ্যে দিয়ে আগিয়ে, সে এক হাতে ধরে ফেলল সেই ছায়াকে, যাকে চু লিয়ে এক তলোয়ারে অন্ধকার থেকে বের করে এনেছিল।
ঝনঝন—
ডান হাতে কাঠের তলোয়ার ঘুরিয়ে, সোজাসুজি গেঁথে দিল, টুকরো বরফ ভেঙে যাওয়ার মতো শব্দে, যোদ্ধার স্তরের রক্ষাকবচ, সত্যিকারের জাদুকরের স্তরের জাদু ঢাল, এক মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
কাঠের তলোয়ারের ধার সোজাসুজি গলা বরাবর।
তলোয়ারের দেহে কাঁপতে থাকা ছোট ছোট রক্তধারা পুরুষের শরীর থেকে পড়তে লাগল, কিন্তু সে পড়ে যাওয়ার আগেই চু লিয়ের পাঁচ আঙুলে প্রস্ফুটিত আলোর ঝলকায় জমে গেল।
“……”
নীরবে একবার মেয়েটির দিকে তাকাল, দেখল সে এখনও চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে আছে, তখন চু লিয়ে শক্ত করে খুনির মুখ ধরে জানালা দিয়ে নামিয়ে আনল।
দেহটি বাতাসে সামান্য ঘুরল, সঙ্গে সঙ্গে জানালা বন্ধ করে দিল, পাঁচটি তাবিজ মৃদু ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে, তারপর বাতাসে থমকে রইল, সূক্ষ্মভাবে দুই রঙা আলো একবার ঝলকে উঠল।
ধ্বংস!
পরের মুহূর্তে তীব্র বিস্ফোরণের শব্দ উঠল!
মাটির নীল পাথর মুহূর্তেই ফেটে গেল, তারপর তীব্র বাতাসে উড়ে গেল, কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হল, এই তাণ্ডবের শব্দ কেবল দুজনের তিন মিটার চৌহদ্দিতে ঘুরপাক খাচ্ছিল, তিন মিটার বাইরে রাতের শান্তি অপরিবর্তিত।
চু লিয়ে পুরুষের হাত থেকে কালো আলো ছড়ানো এক আংটি খুলে, পকেটে রেখে দিল, তখনই দুজনের চারপাশের মৃত্যুর নিঃশব্দতা মিলিয়ে গেল, সে নিচু হয়ে, শিকারি মানুষের ঠান্ডা চোখে মৃত পুরুষের দিকে তাকাল।
“…কিছু বলার আছে কি?”

গলা ছিল শীতল, হালকা হত্যার উদ্দীপনা মিশে, খুনির মুখে ধরা হাত একটু ঢিলে হয়ে গেল।
হালকা দ্রুত নিশ্বাসের শব্দ হল।
নিষ্ঠুর মুখের মধ্যবয়সী পুরুষ মাটিতে পড়ে ছিল, যদিও বারবার নিশ্বাস নিচ্ছিল, চোখে কোনো ভাবান্তর ছিল না, ছুরি-ধারালো চোখে চু লিয়ের দিকে তাকাল।
কণ্ঠস্বর জবাব দিল,
“আকাশ-জমি জাগিয়ে তুলেছ… অর্ধেক সাধকের হাতে হার, আমার অনুতাপ নেই।”
“হার?”
চু লিয়ে সরাসরি তার ভুল বোঝাকে উপেক্ষা করে বলল, “বলবে না? তবে মৃত্যু।”
“হা… তুমি পারবে না…”
চটাস—
খুনির নিশ্চিত জবাব শেষ হওয়ার আগেই, নিখুঁত ঘুষি তার গলায় পড়ল, দুর্বল গলার হাড়, সামান্য যোদ্ধার কম্পনেও কোনো প্রতিরোধের সুযোগ নেই।
হাড় ভাঙার স্পষ্ট শব্দ ঠাণ্ডা রাতের মধ্যে ঢেউ তুলল, চু লিয়ে ধীরে ধীরে হাত ফিরিয়ে, নিজের চিবুক ছোঁয়াল, ঠান্ডা চোখে মৃতদেহের দিকে তাকাল।
‘হাসতে জানে, অনুভূতি আছে, বাঁচতে চায় বলে কথার ফাঁদ ফেলে, সে ‘কাঠের পুতুল’ নয়।’
‘যোদ্ধার শক্তি ও জাদু একসঙ্গে ব্যবহার করে, ঝুলন্ত মৃতদেহ বাদ যায়…’
এক হাতে পেছনের কলারে ধরে, চু লিয়ে ধীরে পা বাড়াল, তাকে কাছে সবুজায়নের ঝোপের কাছে টেনে আনল, চোখে রূপালি আলো বারবার ঝলকাচ্ছিল।
দেহ সবসময় আত্মার চেয়ে বেশি সত্যবাদী।
তেরো বছর বয়সে, ধর্মীয় বিচারের প্রধান, মৃতদেহের মাঝে দাঁড়ানো এক শীর্ণ মানুষ চু লিয়েকে বলেছিল।
অভ্যাস, যোদ্ধার শক্তি, আক্রমণের ধরন, হাতে ব্যবহৃত অস্ত্রের চিহ্ন…
‘তোমাকে জানতে হবে না, যা কিছু দরকার, মৃতদেহ ঠিকঠাক জানিয়ে দেবে…’
নিচু হয়ে, চু লিয়ের হাত পুরুষের দেহে ঘুরল, কপাল ভাঁজ করল।
লেখায় না লেখা তথ্য নদীর মতো হৃদয়ে বইল।
বাঁ হাতের আঙুল ডান হাতের চেয়ে শক্তিশালী… বাঁ হাতে যুদ্ধের অস্ত্রে পারদর্শী, কিন্তু দেহের পেশি স্ফীত নয়, ছুরি-সুক্ষ্ম তলোয়ারে দক্ষ।
গলায় গোপন অস্ত্র, যন্ত্রপাতি, তার সংগঠন বিজ্ঞানকে অগ্রাহ্য করে না।
ব্যবহৃত জাদু দেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ক্ষতিকর, বিশেষ প্রকৃতি।

হাতে যোদ্ধার শক্তির আলো মিলিয়ে গেল, তারপর বাহু, উরু, পায়ের মতো অস্ত্র লুকানোর জায়গায় হাত রাখল, একটি হাতছোড়া, একটি সুক্ষ্ম তলোয়ার ঝনঝন শব্দে বেরিয়ে এল…
সবশেষে, একটি ছোট ছুরি, ক্ষীণ চাঁদের আলোয় লাফিয়ে উঠে, মৃদু পড়ল মাটিতে, ধারালো ছুরির ব্লেড কাঁপতে কাঁপতে স্তব্ধ গুঞ্জন তুলল।
চু লিয়ের হাত স্থির হয়ে গেল।
গাঢ় চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, অদ্ভুত নকশার ছুরি স্পষ্টভাবে তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল—
অদ্ভুত ধারালো ব্লেড, প্রান্তে উল্টো দাঁতের মতো, রক্তবর্ণ ঝলমল, অশুভতায় পূর্ণ…
নীরবতায়, তীব্র হত্যার আবেগ জেগে উঠল, যেন তীব্র জন্তুর গর্জন…
……………………
“সতেরো নম্বর ব্যর্থ হয়েছে।”
নীরব মৃত্যুর মাঝে, গভীর কণ্ঠের একজন মধ্যবয়সী পুরুষ বলল, “পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে?”
“…সতেরো নম্বর, কতক্ষণ টিকেছিল?”
নীরবতায়, এক কোমল কণ্ঠ জিজ্ঞেস করল, আগেরজন একটু থেমে উত্তর দিল, “তিরিশ শ্বাসের বেশি নয়।”
“ওপক্ষের আক্রমণ ছিল অত্যন্ত সঠিক, সতেরো নম্বরকে বার্তা পাঠানোর সুযোগ দেয়নি, সম্ভবত পূর্ব অভিজ্ঞতা আছে।”
“তিরিশ শ্বাস… মহাযোদ্ধা, অথবা মহাজাদুকর?”
ছায়ার মধ্যে, দীর্ঘ আঙুলে উচ্চগ্লাস ছোঁয়াল, রক্তের মতো লাল পানীয় গ্লাসে ঘূর্ণি তুলে, এক চুমুকে শেষ করল।
“দুই নম্বরকে পাঠাও।”
কোমল কণ্ঠ বাতাসে পড়ল, আগেরজন চমকে ভ্রু তুলল, কিন্তু শেষে আধা-নত মাথায় বলল, “আজ্ঞা।”
কিছুক্ষণ পরে, কক্ষে কেবল কোমল কণ্ঠের মালিক রয়ে গেল, চাঁদের আলো জানালা দিয়ে ঢুকে অন্ধকার দূর করল, ফুটে উঠল এক সুদর্শন মুখ, পেছনে কালো চুল ঘোড়ার লেজে বাঁধা, হালকা দোলায়, পাঁচ আঙুল খোলা, সামনে চাঁদের আলোয় রাখল।
ছেলেটির হালকা সোনালি চোখে অজানা আলো ঝলমল করল।
“আইলি…”
চটাস—
পাঁচ আঙুল বন্ধ করে, হাতের তালুর বাতাস চেপে ফাটাল, নিঃশব্দে শব্দ তুলল।
(দ্বিতীয় অধ্যায়, সবাই আজ ভালো খেয়েছো তো? হা~ সুপারিশ চাই, মন্তব্য চাই~~~ এছাড়া, কাল সকালে একটু ব্যস্ততা, হয়তো প্রথম অধ্যায় একটু দেরি হবে, ক্ষমা করো~~)