চৌত্রিশতম অধ্যায়: পরাক্রমশালী বর্মধারী যোদ্ধা

সেই বর্মধারী যোদ্ধার কথা শেষ হওয়ার মুহূর্তেই,镇抚ি ইউ জিন এবং চারজন প্রধান খোজা কোনো দ্বিধা ছাড়াই বজ্রকঠিন বিক্রমে আক্রমণ শুরু করলেন।

পাঁচজনের পায়ের গতি ছিল বাতাসের চেয়েও দ্রুত। বিশাল রাজকীয় অডিটোরিয়ামের ভেতরে তাদের শরীরের কেবল আবছা ছায়া দেখা যাচ্ছিল। তারা বিভিন্ন দিক থেকে লাফিয়ে উঠে সেই কালো ধোঁয়াচ্ছন্ন যোদ্ধার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

বাতাসে যেন বজ্রপাতের শব্দ শোনা গেল। ইউ জিনের ডান হাতের তালু চোখের পলকে বড় হয়ে একটি তালপাতার পাখার আকার ধারণ করল। তার হাতের চারপাশে মার্শাল আর্টের অভ্যন্তরীণ শক্তি নীল আভার রূপ নিয়ে জমাট বাঁধল, যা পর্বতের মতো ভারি এক আঘাত হিসেবে নিচে নেমে এল।

অন্যদিকে, আন কুয়ানসহ বাকি চারজন প্রধান খোজার আয়ত্ত করা ‘কুই-ইন’ শক্তি ছিল অত্যন্ত শীতল ও মারাত্মক। তারা তাদের拳 (মুষ্টি),掌 (তল),指 (আঙুল) এবং爪 (নখ) ব্যবহার করে বিভিন্ন আকৃতি তৈরি করে সরাসরি সেই যোদ্ধার প্রাণঘাতী স্থানগুলোতে আঘাত হানলেন। মুহূর্তের মধ্যে অডিটোরিয়ামের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল, যেন সবাই কোনো বরফঘরে আটকা পড়েছে।

স্পষ্টতই, যখন সেই বর্মধারী যোদ্ধা নিজের আসল শক্তি আর লুকিয়ে রাখলেন না, তখন ইউ জিন এবং অন্যরা তার মধ্যে এক বিশাল বিপদ টের পেলেন। তাই তারা বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে সম্মিলিতভাবে আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে এক আঘাতেই তাকে পরাস্ত করে বন্দি করা যায় এবং এরপর তার সহযোগীদের বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করা সম্ভব হয়।

তবে, তিয়ানজিন গার্ডের পাঁচজন সেরা দক্ষ যোদ্ধার সম্মিলিত আক্রমণের মুখেও সেই বর্মধারী যোদ্ধা অবিচল রইলেন। তিনি শুরু থেকেই এক জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, পালানোর কোনো লক্ষণই তার মধ্যে ছিল না। কালো কুয়াশায় ঢাকা তার মুখাবয়বে ফুটে উঠল এক বিদ্রূপাত্মক হাসি।

পরের মুহূর্তেই, কুয়াশা থেকে তৈরি হওয়া অদৃশ্য শিকলগুলো ঝনঝন শব্দে দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। সেগুলো পিছিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে চাবুকের মতো ইউ জিনসহ পাঁচজনের দিকে ছুটে গিয়ে তাদের জড়িয়ে ধরতে চাইল।

“সাবধান! এই ‘বেইকি মিংচি’র স্পর্শ থেকে দূরে থাকো!” ইউ জিন গম্ভীর স্বরে সতর্ক করে দিলেন। তার শরীরের ভেতরে মার্শাল শক্তির স্রোত বইতে শুরু করল এবং শরীরের চারপাশে একটি নীল সুরক্ষা কবচ তৈরি হলো।

একই সাথে তার তালুর আঘাত বিন্দুমাত্র না থেমে সরাসরি সেই কালো ধোঁয়াচ্ছন্ন যোদ্ধার মাথার ওপর আছড়ে পড়ল। চারজন প্রধান খোজাও একইভাবে তাদের সুরক্ষা কবচ তৈরি করে চারদিক থেকে সেই যোদ্ধার গুরুত্বপূর্ণ বিন্দুগুলোতে ‘কুই-ইন’ শক্তি প্রয়োগ করলেন।

কিন্তু তাদের অবাক করে দিয়ে দেখা গেল, তাদের সমস্ত আক্রমণ সেই যোদ্ধার শরীরে যেন সমুদ্রের অতল গহ্বরে হারিয়ে যাওয়া পাথরের মতো কোনো প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারল না। যোদ্ধাটি আগের মতোই স্থির দাঁড়িয়ে রইলেন। তার পায়ের নিচের পাথরের মেঝে আধা ফুট দেবে গিয়ে গুঁড়ো হয়ে গেলেও, তার শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্নই ছিল না। বরং তার মুখের বিদ্রূপাত্মক হাসি আরও গাঢ় হলো।

ইউ জিন ও খোজারা আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত পিছিয়ে আসার চেষ্টা করলেন। কিন্তু কালো ধোঁয়া থেকে তৈরি সেই অদৃশ্য শিকলগুলো তাদের সুরক্ষা কবচ বেয়ে শরীর জড়িয়ে ফেলল, যার ফলে তারা নড়াচড়া করতে অক্ষম হয়ে পড়লেন।

মুহূর্তের মধ্যে, যোদ্ধাটি পরপর পাঁচটি ঘুষি মারলেন। সেই আঘাতে ইউ জিনসহ পাঁচজনের শরীরের সুরক্ষা কবচ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। তারা সবাই ভয় পেয়ে দ্রুত নিজেদের অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে আত্মরক্ষা করার চেষ্টা করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, অডিটোরিয়ামের এক কোণে দাঁড়িয়ে থাকা গং লিশান এই দৃশ্য দেখে অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে বললেন:

“এই লোকটির ‘বেইকি মিংচি’ অত্যন্ত শক্তিশালী। যদিও সে এখনো পুরোপুরি ‘গ্র্যান্ড মাস্টার’ স্তরে পৌঁছায়নি, তবে তার শক্তির তীব্রতা কোনো গ্র্যান্ড মাস্টারের চেয়ে কম নয়।”

“তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত?” জি ফেইউন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

গং লিশান বেশিক্ষণ চিন্তা না করেই বললেন, “আমাদের অবশ্যই এগিয়ে যেতে হবে, নতুবা তারা পাঁচজনই এই ‘বেইকি মিংচি’র প্রভাবে প্রাণ হারাবে।”

বলেই তিনি সবার আগে ছুটে গেলেন এবং অডিটোরিয়ামে উপস্থিত অন্যান্য ‘শিয়ানতিয়ান’ স্তরের দক্ষ যোদ্ধাদের ডাক দিলেন: “আপনারা সবাই একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ুন, যেভাবে হোক তার শক্তি ক্ষয় করতে হবে!”

এই কথা শুনে রক্ষী এবং অন্য খোজা সবাই একসাথে সেই যোদ্ধার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। এরই মধ্যে, ইউ জিনদের নতুন করে গড়ে তোলা সুরক্ষা কবচও সেই যোদ্ধার ঘুষিতে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

“তোমাদের এভাবে দাঁড়িয়ে মার খাওয়ার সুযোগ দিলেও তোমরা আমাকে মারতে পারবে না, তবে কেন অকারণে মরতে আসছ?” তরুণ যোদ্ধাটি উপহাস করে বললেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে গং লিশানের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন।

এক বিকট শব্দে তাদের শক্তির সংঘর্ষ ঘটল, যার প্রভাবে আশেপাশের সমস্ত দরজা-জানালা গুঁড়ো হয়ে গেল। গং লিশান স্পষ্টতই তার শক্তির কাছে টিকতে পারলেন না এবং ছিটকে কয়েক ফুট দূরে গিয়ে কোনোমতে ভারসাম্য রক্ষা করলেন।

“কড়ক!”

হঠাৎ মেঝেতে ভয়াবহ ফাটল দেখা দিল এবং যোদ্ধার কেন্দ্রবিন্দু থেকে তা পুরো অডিটোরিয়ামে ছড়িয়ে পড়ল। এক ঝনঝন শব্দের সাথে মেঝে থেকে পাথরগুলো বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে তীরের মতো ছুটে গেল।

তিয়ানজিন গার্ডের রক্ষী এবং খোজা সৈন্যরা সেই যোদ্ধার কাছে পৌঁছানোর আগেই পাথরের টুকরোগুলোর আঘাতে ছিটকে পড়ল। তারা সেই প্রচণ্ড শক্তি সামলাতে না পেরে বাতাসে উড়ে গেল। অডিটোরিয়ামের ভেতরে তখন আর্তনাদ আর গোঙানির শব্দ শোনা যাচ্ছিল। রক্ষীদের অনেকেরই অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হলো এবং তারা রক্ত বমি করতে শুরু করলেন।

এটি দেখে জি ফেইউন, যিনি আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, দ্রুত থেমে গিয়ে গং লিশানের পাশে এসে বললেন: “এই লোকটির শক্তি অসম্ভব বেশি, সে নিশ্চিতভাবেই একজন মার্শাল আর্ট গ্র্যান্ড মাস্টার। আমাদের পক্ষে তাকে হারানো সম্ভব নয়। এখন একমাত্র উপায় হলো সাহায্য চাওয়া।”

বলেই জি ফেইউন হাত ঝাড়া দিয়ে একটি বাঁশের নল ভাঙা জানালা দিয়ে আকাশের দিকে ছুড়ে দিলেন। আকাশজুড়ে একটি লাল রঙের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।

কালো ধোঁয়াচ্ছন্ন যোদ্ধা সেদিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন: “মনে হচ্ছে তোমাদের ‘সিক্স ডোরস’-এর দক্ষ যোদ্ধারা আসার আগেই আমাকে কাজ দ্রুত শেষ করতে হবে।”

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি প্রচণ্ড জোরে ঘুষি মারলেন। এবারের শক্তির বিস্ফোরণ আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল, যা ইউ জিনসহ পাঁচজনকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল। কালো ধোঁয়ার শিকলগুলো তাদের শরীরের ভেতরে হাড়ের মজ্জায় বিষের মতো প্রবেশ করতে শুরু করল।

একই সময়ে, যোদ্ধাটি পায়ের চাপে কামানের গোলার মতো ছুটে গিয়ে গং লিশান ও জি ফেইউনের সামনে হাজির হলেন। কালো ধোঁয়ায় ঘেরা তার দুই হাত থেকে ভয়াবহ আঘাত নেমে এল। তারা দুজনে কোনোমতে হাত দিয়ে ঠেকানোর চেষ্টা করলেও ব্যর্থ হলেন এবং প্রচণ্ড বেগে ছিটকে পড়লেন।

যোদ্ধাটি আবার দ্রুতগতিতে তাদের অনুসরণ করলেন এবং মাঝ আকাশে তাদের সামনে উপস্থিত হলেন। তিনি যখন জি ফেইউনের মাথার ওপর শেষ আঘাতটি হানতে উদ্যত হলেন, তখন তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠল চরম আতঙ্ক।

ঠিক সেই মুহূর্তে, একজন ধূসর পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ ছায়ার মতো সেই যোদ্ধার পেছনে আবির্ভূত হলেন এবং সাপের মতো নিঃশব্দে এক তরবারি চালালেন। সেই তরবারির গতি ছিল অকল্পনীয় এবং তা এমনভাবে এল যে যোদ্ধার পক্ষে তা এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল। যোদ্ধাটি প্রথমবারের মতো আতঙ্কিত হলেন এবং কোনোমতে নিজের শক্তি প্রয়োগ করে শরীর সরিয়ে নিলেন।

পরের মুহূর্তেই রক্ত ছিটকে পড়ল এবং যোদ্ধার একটি পুরো হাত কেটে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।

“তুই