পঞ্চম অধ্যায়: রূপকথার গল্প

তিনি হচ্ছেন লংসির শি বংশের নেতা, শি আন।
শি আন লংসির প্রাচীন বংশগুলোর মধ্যে যথেষ্ট সম্মানিত ছিলেন।
তার কথায়, আগের হট্টগোলপূর্ণ সভা কক্ষটি শান্ত হয়ে গেল।
“ঝাও ইউয়েত রাজ পরিবারের মন্দির পুড়িয়ে দিয়েছে, এটা শুধু রাজ পরিবারের প্রতি অবজ্ঞা নয়, বরং আমাদের সমগ্র লংসি বংশের প্রতি অবজ্ঞা।”
“যদি আমরা প্রতিক্রিয়া না জানাই, সে আমাদের হালকাভাবে নেবে, ভবিষ্যতে সে আরও অযত্নে দমন করবে।”
“শি ভাই ঠিক বলেছেন।” লি বংশের নেতা লি মূক বললেন, “আমাদের ঝাও ইউয়েকে একটি শিক্ষাদান দিতে হবে, যেন লংসি তার দখলে থাকে না!”
“কিন্তু, ঝাও ইউয়ে তো রাজপুত্র, আমরা যদি তার বিরুদ্ধে হাত তুলি, তাহলে কি……” রাজ বংশের নেতা ওয়াং সঙ একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
তার মন্দির পুড়ে যাওয়ায় তার হৃদয় সবচেয়ে রাগে ফেটে পড়েছে, কিন্তু তাকে পরিণতি বিবেচনা করতেই হয়।
“রাজপুত্র কী, সে তো দশ বছর ধরে শীতল প্রাসাদে বন্দী, ক্ষমতা হারিয়েছে, ভয়ের কী আছে? তদুপরি, সে এ বার পরীক্ষা জালিয়াতি মামলার তদন্তের নায়ক হয়ে এসেছে, আমরা যদি তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেই, তাহলে আমাদেরই অপমান হবে।” শি আন ঠান্ডা স্বরে বললেন।
“তাহলে শি ভাইয়ের মানে হলো……” ওয়াং সঙ জিজ্ঞেস করলেন।
“আমরা সরাসরি ঝাও ইউয়েকে আঘাত করতে পারি না, কিন্তু তাকে কিছু সমস্যায় ফেলা যায়।” শি আন চোখে শীতল এবং কঠোর ভাব নিয়ে বললেন, “সে পরীক্ষা জালিয়াতি তদন্ত করতে এসেছে, আমরা তাকে তদন্ত করতে দেব না! সে দেশের আইন রক্ষা করতে এসেছে, আমরা তাকে এক ধাপ এগোতে দেব না!”
“শি ভাই মহান পরিকল্পনা!” লি মূক প্রশংসা করলেন, “আমরা এখনই ব্যবস্থা নেব, যাতে ঝাও ইউয়ে লংসিতে এক পা রাখতে না পারে!”
“ঠিক আছে।” শি আন তাকে থামালেন, “আমরা শুধু ঝাও ইউয়েকে আটকে রাখব না, তাকে মানহানি করতে হবে!”
“শি ভাই, এ কথা কী করে?” ওয়াং সঙ প্রশ্ন করলেন।
“ঝাও ইউয়ে রাজ পরিবারের মন্দির পুড়িয়েছে, এটা একটি বড় অপরাধ, আমরা এই দিকটি কাজে লাগাব।” শি আন বললেন, “আমাদের সবাইকে জানাতে হবে ঝাও ইউয়ে কতটা অবিশ্বাসী, নিষ্ঠুর এবং নির্মম রাজপুত্র, তখন সে কীভাবে পরীক্ষা জালিয়াতি তদন্ত করতে পারবে? কীভাবে আমাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে?”
“অসাধারণ! সত্যিই অসাধারণ!” লি মূক হাত তালি দিয়ে হেসে বললেন, “ঠিক এমনই করব! আমরা এখনই গোপন খবর ছড়াবো, ঝাও ইউয়ের নাম নষ্ট করব!”
বিভিন্ন বংশের নেতারা একমত হলেন এবং সিদ্ধান্ত নিলেন, ঝাও ইউয়ের বিরুদ্ধে একত্রে প্রতিরোধ গড়ে তুলবেন।

…

ওয়াং বংশের মন্দির ধ্বংসপ্রাপ্ত স্থানে লড়াই চলছিল।
পুলিশ সদস্যরা ক্রমশ দুর্বল হচ্ছিলেন, শরীরে বহু ক্ষত নিয়ে, তবুও তারা দাঁত চেপে ধরে ঝাও ইউয়ের পাশে রক্ষাকবচ দিচ্ছিলেন।
ওয়াং বংশের লোকরাও বড় মূল্য চুকিয়েছে, অনেকেই রক্তাক্ত হয়ে পড়েছে, তবুও তারা পিছপা হয়নি, চোখে ঘৃণা আর পাগলামি ঝরছিল।
“ঝাও ইউয়ে, আজকে তুমি বাঁচে যাওয়ার আশা করো না!” একজন বয়োজ্যেষ্ঠ তাকে লক্ষ্য করে চেঁচালেন।
ঝাও ইউয়ে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, “আমি বলেছি, আমি আজ গিয়ে দেশের জন্য ক্ষতি দূর করব! তোমরা এই বংশের বড়রা, স্থানীয় ক্ষমতা দখল করে সাধারণ মানুষকে নির্যাতন কর, অপরাধ তোমাদের অপরাধ! আজ আমি আকাশের ন্যায় বিচার করব, তোমাদের নির্মূল করব!”
“অহংকারী!” বয়োজ্যেষ্ঠ গর্জন করলেন, “তাকে মেরে ফেল!”
ওয়াং বংশের লোকেরা আবার ঝাও ইউয়ের দিকে ধাওয়া করল।

…

এই সময়ে, ঘোড়ার পায়ের শব্দ এলো, একটি সেনাবাহিনী যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে উপস্থিত হলো।
“সেনাবাহিনী এসেছে!”
“সেনাবাহিনী এসেছে!”
সমাজের মধ্যে কেউ কেউ চিৎকার করল।
ওয়াং বংশের লোকেরা সেনাবাহিনী দেখে অবাক হয়ে গেল।
তারা যদিও সংখ্যায় বেশী, কিন্তু সাধারণ মানুষ এবং বংশের রক্ষীরা কেবল, সুসংগঠিত সৈন্যদের সঙ্গে মেলামেশা করা কঠিন।
“থামো! সবাই থামো!” এক যোদ্ধা ঘোড়ায় চড়ে এসে চেঁচালেন।
সে লংসি প্রদেশের একজন অধিনায়ক, স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় দায়িত্বপ্রাপ্ত।
সে খবর পেয়ে, ওয়াং বংশের মন্দিরে সংঘর্ষ ঘটেছে শুনে সঙ্গে সঙ্গেই সৈন্যদের নিয়ে এসেছে।
“তোমরা কারা? এখানে জোটবদ্ধ হয়ে মারামারি করছ?” অধিনায়ক কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“মহাশয়, আমরা ওয়াং বংশের লোক।” এক বয়োজ্যেষ্ঠ এগিয়ে এসে বললেন, “এই ঝাও ইউয়ে আমাদের মন্দির পুড়িয়েছে, আমরা তাই……”
“চুপ কর!” অধিনায়ক তার কথা বন্ধ করিয়ে দিলেন, “আমি তোমাদের পরিচয় দেখি না, জোটবদ্ধ মারামারি অপরাধ! সবাইকে আটক করো!”
“হ্যাঁ!”
সেনারা সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে ওয়াং বংশের লোক এবং পুলিশদের ঘিরে ফেলল।
“মহাশয়, আমরা তদন্তের জন্য নিযুক্ত পুলিশ!” লি ঝং দ্রুত বললেন।
“পুলিশ?” অধিনায়ক এক নজরে তাকিয়ে বললেন, “তোমাদের কি প্রমান আছে?”
লি ঝং তার কোমর থেকে পরিচয়পত্র বের করে অধিনায়ককে দিল।
অধিনায়ক পরিচয়পত্র নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, মুখে হালকা পরিবর্তন এলো।
“তোমরা… তোমরা কি রাজধানী থেকে এসেছ?” অধিনায়ক জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক তাই।” লি ঝং বললেন, “আমরা তৃতীয় রাজপুত্রের আদেশ নিয়ে এসেছি, পরীক্ষা জালিয়াতি মামলাটি তদন্ত করতে।”
“তৃতীয় রাজপুত্র?” অধিনায়ক অবাক হয়ে বললেন, “কোন তৃতীয় রাজপুত্র?”
“তিনি যিনি শীতল প্রাসাদে বন্দী ছিলেন……” লি ঝং কণ্ঠ নিচু করে বললেন।
অধিনায়ক তখন বুঝতে পারলেন, তিনি ঝাও ইউয়েকে তাকিয়ে চোখে বিস্ময় ফুটল।
সে ভাবেননি, এই দশ বছর ধরে বন্দী রাজপুত্র লংসিতে হাজির হবে, এবং ওয়াং বংশের মন্দির পুড়িয়ে দেবে।
“মহাশয়, আপনি……” অধিনায়ক কিছুটা বিব্রত হলেন।

…

ঝাও ইউয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “আমি আদেশ নিয়ে এসেছি পরীক্ষা জালিয়াতি মামলাটি তদন্ত করতে, লংসি বংশরা তদন্তে বাধা দিচ্ছে, আমাকে আক্রমণ করছে, এখন বলো আমি কী করব?”
“এই……” অধিনায়ক একটু সমস্যায় পড়লেন।
তিনি লংসি প্রদেশের অধিনায়ক হলেও, বংশের বড়দের সঙ্গে সরাসরি বিরোধ করতে সাহস পান না।
“মহাশয়, আমাদের পাশে দাঁড়াও!” ওয়াং বংশের লোকরা একসঙ্গে চিৎকার করল।
“সবাই চুপ!” অধিনায়ক রেগে চেঁচালেন, “আমি নিজে সিদ্ধান্ত নেব!”
সে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, “মহাশয়, এটা বড় ব্যাপার, আমাকে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানাতে হবে, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।”
“ঠিক আছে।” ঝাও ইউয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “আমি এখানেই অপেক্ষা করব।”
অধিনায়ক এককভাবে সিদ্ধান্ত নিতে সাহস পাননি, তাই লংসি প্রদেশের গভর্নরকে রিপোর্ট করতে হবে।
“রিপোর্ট করো——”
একটি তীক্ষ্ণ বার্তার শব্দ লংসি গভর্নরের রাজভবনের শান্তি ভেঙে দিল।
গভর্নর লি মাওতাই চায়ের পাত্র হাতে নিয়ে কপালে ভাঁজ নিয়ে শুনলেন, হাত কাঁপতে লাগল, চায়ের কিছু ফোঁটা পড়ে গেল। সে নিজের নতুন সরকারি পোশাকের চিন্তা না করে দ্রুত পাত্র রাখলেন, কঠোর স্বরে বললেন, “কী ব্যাপার এত দৌড়াদৌড়ি?”
“মহাশয়! অধিনায়ক মহাশয় নির্দেশ পাঠিয়েছেন, ওয়াং বংশের মন্দিরে ঘটনা ঘটেছে!” বার্তা বাহক হাঁটু গেড়ে শ্বাস নিতে নিতে বললেন।
“ওয়াং বংশের মন্দির? কী ঘটেছে?” লি মাওতাই মনের মধ্যে অশুভ পূর্বাভাস পেলেন।
“অধিনায়ক বলছেন, তৃতীয় রাজপুত্র মন্দিরে এসে বংশের লোকদের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছেন, দুপক্ষই হাতাহাতি করেছে!” বার্তা বাহকের কণ্ঠ কাঁপছিল।
“কি?!” লি মাওতাই হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, মুখমন্ডল বদলে গেল, “তৃতীয় রাজপুত্র? কোন তৃতীয় রাজপুত্র?”
সে সন্দিহান, লংসি প্রদেশে কীভাবে রাজপুত্র উপস্থিত হতে পারে?
“ওই… ওই যে… শীতল প্রাসাদে বন্দী রয়েছেন সেই…” বার্তা বাহক লজ্জা করে বললেন।
লি মাওতাইয়ের চোখ চকচক করে সংকুচিত হলো, সে অবশ্যই জানেন ওই তৃতীয় রাজপুত্রকে।
দশ বছর আগে, তার মাতার জাদু মামলার কারণে তাকে শীতল প্রাসাদে পাঠানো হয়েছিল, চিরতরে বহিষ্কৃত করা হয়েছিল।
কিন্তু এখন, সে লংসিতে কীভাবে এসেছে? ওয়াং বংশের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে?
এটা যেন অবিশ্বাস্য গল্প!