প্রথম খণ্ড বিদ্যাশিক্ষা ও তরবারি অন্বেষণরত কিশোর চতুর্দশ অধ্যায় অমৃতগুটি সঞ্চয়ন
ভোরের আলো ফোটার মুহূর্তে,断水山-এর পাদদেশে, কালো পোশাক পরা বৃদ্ধ ও অপূর্ব রমণী বিস্ময়ভরা মুখে পাহাড়ের চূড়ায় দেখা দেওয়া বিশাল ফাটলটির দিকে তাকিয়ে ছিল, বুঝতে পারছিল না কী ঘটেছে। সুন্দরী রমণী ধাতস্থ হয়ে গলায় এক ঢোক জল গিলে, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “জ...জী দাদা, এটা কী...কী হল? আমরা...আমরা উপরে উঠব তো?”
বৃদ্ধটি যদিও প্রচণ্ড বিস্ময়ে হতবাক, তবুও সাহস হারায়নি। সে পেছনে তাকিয়ে উপস্থিত কয়েক ডজন মানুষকে বলল, “তোমরা বিশ জন উপরে যাও, কী হয়েছে দেখো। সাবধানে থাকবে, যেন কেউ টের না পায়।”
এরপর তার মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ ফুটে উঠল, অন্তরে অজানা শঙ্কা।
ও ছেলেটা মরবে না তো পাহাড়ের ওপরে? যদি ওটা মূল দেহ ছেড়ে বেরিয়ে যায়, তাহলে পরে ওটাকে ধরতে গেলে সত্যিই আকাশের চাঁদ ছোঁয়ার মতো কঠিন হবে।
যখন বিশজন উপরে উঠে পরিস্থিতি দেখতে গেল, তখন বৃদ্ধ হাত তুলে সবাইকে ইঙ্গিত দিল, খবর না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে।
রমণী এক বিশাল শিলার পাশে দাঁড়িয়ে, নাকে শিলা স্পর্শ করে গন্ধ শুঁকল এবং আতঙ্কিত হয়ে বলল, “জী দাদা, কিছু ঠিকঠাক লাগছে না, ওটা মনে হয় ছেলেটির দেহ থেকে বেরিয়ে গেছে!”
বৃদ্ধের মুখে চরম পরিবর্তন ফুটে উঠল, “তুমি কী বললে?!”
রমণী আবারও এগিয়ে গিয়ে গন্ধ শুঁকল, দৃঢ় স্বরে বলল, “জী দাদা, আমি নিশ্চিত, কোনো ভুল নেই।”
বৃদ্ধের কপালে হঠাৎ ঘাম জমল, সে প্রায় বসেই পড়ল।
এই নারী জন্মগতভাবে অতিলৌকিক অনুভূতির অধিকারিণী, এমন অতিপ্রাকৃত শক্তির বিষয়ে সে অতি সংবেদনশীল। এই অভিযানের জন্য তাকে বিশেষভাবে এমন এক অলৌকিক বস্তু দেওয়া হয়েছিল, যা অতিপবিত্র শক্তিতে স্পর্শ করা হয়েছিল, যাতে সে দ্রুত তার গন্ধ চিনতে পারে। উপরন্তু, এত বড় ব্যাপারে এই নারী কখনোই মিথ্যা বলবে না, সাহসও করবে না।
কাজটা যদি নষ্ট হয়, তাহলে নিজের পরিণতি ভেবে শরীরে কাঁপন ধরে যায়।
না, মরলেও সব পরিষ্কার করতে হবে।
বৃদ্ধের মুখে কঠিনতা ফুটে উঠল, বাকিদের উদ্দেশে গর্জে উঠল, “আর অপেক্ষা নয়, সবাই আমার সঙ্গে পাহাড়ে ওঠো! পাহাড় উল্টে ফেললেও, জীবিত বা মৃত, ওদের খুঁজে বের করতেই হবে!”
রমণী প্রায় দশ বছর ধরে বৃদ্ধের সঙ্গে আছে, জানে এভাবে ফিরলে কি পরিণতি হবে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে দলের সঙ্গে এগোল, মনে মনে প্রার্থনা করল যেন তার অনুমান ভুল হয়, যদিও জানে সে সম্ভাবনা প্রায় নেই।
———————————
ডাকঘরের ভেতর, কিশোর পদ্মাসনে বসে, ড্রাগন-চন্দ্র সঞ্চার পদ্ধতিতে সমস্ত আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে নাভিমণ্ডলে সঞ্চয় করছিল।
ওয়েই ছেং পাশে বসে ধীরে ধীরে মদ পান করছিল, আত্মিক শক্তিতে উদ্ভাসিত ইয়েফানকে দেখে মুখে শান্তির ছাপ, কিন্তু অন্তরে বিস্ময়ের রেখা।
এটা কি সত্যিই দ্বিতীয় স্তরের কারও আত্মিক শক্তি?
ইয়েফানের চারপাশে প্রবল শক্তির সঞ্চার, আত্মিক শক্তির প্রবাহ, নাভিমণ্ডলে রক্তবর্ণের সোনালী আভা ঝলমল করছে।
হঠাৎ সেই আভা নিঃশেষে মিলিয়ে গেল, কিশোর চোখ মেলল, মুখে আনন্দের ঝিলিক।
ওয়েই ছেং-এর হাতে থাকা মদের পেয়ালা প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
এইভাবে কি সহজেই স্বর্ণদান সম্পন্ন হয়ে যায়?
ইয়েফান যেন নিশ্চিত নয়, দৌড়ে ওয়েই ছেং-এর সামনে গিয়ে বলল, “ওয়েই ছেং, তুমি কি দেখো আমি সত্যিই স্বর্ণদান অর্জন করেছি? কেন মনে হয় এত সহজ? কোনো ভুল করেছি না তো? স্বর্ণদানে বেগুনি আভা কেন? তুমি একটু দেখে দাও।”
ওয়েই ছেং হঠাৎ ওকে একটা জুতো ছুঁড়তে ইচ্ছে করল।
কিশোর হাসতে হাসতে সরে গেল।
আকাশে ধীরে ধীরে অন্ধকার নেমে আসে, সবাই ঠিক করল এক রাত ডাকঘরে বিশ্রাম করবে, ভোরে পথে বেরোবে। তবে আগে কোনো বিপত্তি এড়াতে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পাহাড়ে ফেলে এসেছিল, কাল সকালে গিয়ে সেগুলো নিতে হবে।
লী ছিংফেং ইয়েফানের পাশে বসে, কিশোরের মতো হাত পেছনে রেখে, চাঁদের দিকে তাকাল।
আকাশ পরিষ্কার, মেঘ নেই, চাঁদের আলো উজ্জ্বল, দুজনের শরীরে ছড়িয়ে পড়েছে।
ইয়েফান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ছোটো মিংইয়ু কোথায়?”
লী ছিংফেংও সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, “সারাদিনের দৌড়ঝাঁপে ক্লান্ত হয়ে অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছে।”
ইয়েফানের মুখে দ্বিধার ছাপ, তবুও বলল, “断水山-এর ঘটনাটা নিয়ে, এখনো কি ঘৃণা রাখো?”
লী ছিংফেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “কোন ঘটনা?”
ইয়েফান হেসে উঠল।
লী ছিংফেংও হাসল।
তারপর ধীরে ধীরে বলল, “তখন খুব ঘৃণা ছিল। কিন্তু পরে বুঝলাম, তারা তো বাঁচতে চেয়েছিল কেবল, কাউকে চূড়ান্ত ক্ষতি করেনি।”
ইয়েফান নীরবে শুনছিল।
লী ছিংফেং যেন মনের বাক্স খুলে বলে চলল, “তবে আবার বলি, বোঝা এক জিনিস, ক্ষমা করা আরেক। মানুষ এত নিচে নামতে পারে? একজন আহত আর এক ছোট্ট মেয়ে, তাদেরও ফেলে চলে যেতে পারে? তবে কি নিজের প্রাণ ছাড়া বাকিটা সব ফেলে দিতে পারে?”
ইয়েফান চুপ।
এই পৃথিবী বড় জটিল, এখানে ভালো-মন্দ, সঠিক-ভুল বলা কঠিন।
তাই তো নিজেকে নির্ভুল রাখার চেষ্টা করতে হবে।
লী ছিংফেং-এর গলায় কান্না, “তুমি না থাকলে, জানি না কী হতো।”
ইয়েফান বলল, “ছিংফেং, আমি চাই তুমি যেকোনো পরিস্থিতিতেও পৃথিবীর ওপর আশা রেখো।”
সে হেসে বলল, “ওয়েই ছেং আমায় বলেছিল, আজ আমি তোমায় বললাম।”
কিশোর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “কখনো পৃথিবীর ওপর থেকে আশা হারাবে না।”
লী ছিংফেং ঘুরে তাকিয়ে দেখল, ইয়েফান উজ্জ্বল হাসিতে মুগ্ধ। সেও হাসল।
কারও তো এই পৃথিবীতে সর্বোচ্চ শুভেচ্ছা নিয়ে পথ চলা উচিত।
————————————
তিন দিন ঘরে বসে থাকা ঝাও ইয়ংছাং আজকাল খুব খুশি।
কারণ, সে এখন একজন修行-এর পথিক।
তাঁর কাছে পাওয়া পুঁতির ভেতরের সাধনার পদ্ধতি, প্রথমে দেখতেও চায়নি।
কীভাবে যেন, হঠাৎ চোখ পড়ল, আর থামতেই পারল না।
ঝাও ইয়ংছাং চোখ বন্ধ করে নিজের শরীরের ভেতর তাকাল, নাভিমণ্ডলে হালকা নীল আভাযুক্ত স্বর্ণদান দেখে অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এত ধীরে হয়? পাঁচ দিন পেরিয়ে তৃতীয় স্তরে পৌঁছালাম মাত্র?”
ইয়েফান যদি জানত ঝাও ইয়ংছাং এ কথা বলছে, তার表情 কেমন হতো কে জানে।
নিজে দুটি কঠিন বিপদ পেরিয়ে, অগণিত ওষুধ খেয়ে, ওয়েই ছেং-এর যত্নে শিক্ষা নিয়ে স্বর্ণদান ছুঁয়েছে, আর ছেলেটা ঘরে বসেই পাঁচ দিনে অনায়াসে পার হয়ে গেল?
তবে ঝাও ইয়ংছাং-এর দোষ দেওয়া যায় না, সে তো修行 নিয়ে অল্প জানে। উপরন্তু, পুঁতির সে গাইডবুকে লেখা, তৃতীয় স্তরটা কেবল প্রবেশদ্বার, সবচেয়ে দুর্বল শ্রেণি। তাই সে মনে করে পাঁচ দিনে অগ্রগতি আসলেই ধীরে।
ঝাও ইচিয়ান ও ইয়ংছাং-এর মা ছেলের এই পরিবর্তনে আরও চিন্তিত।
আগে ছেলেটা আধা দিন ঘরে থাকত, কারণ পড়া ফাঁকি দিয়ে শিক্ষকের হাত থেকে পালাতে চাইত, এখন কী যে হয়েছে!
তবে ছেলের মুখে সদা হাসি, কিছু জিজ্ঞেস করাও যায় না।
ঝাও ইয়ংছাং বিছানায় বসে, অন্যমনস্ক।
হঠাৎ মনে পড়ল, কয়েক দিন আগে সেই সাধু সন্ন্যাসীর শিষ্য হয়নি বলে একটু আফসোস লাগছে।
এখন修行-এর পথে পা রাখার পর বুঝেছে, এই অদ্ভুত অনুভূতি কতটা স্বর্গীয়।
সে স্পষ্ট টের পাচ্ছে, শরীরের ভেতরে আত্মিক শক্তি ঘুরে বেড়াচ্ছে আর দেহকে শক্তিশালী করছে।
আসলেই, দেবতা আর সাধারণ মানুষের মধ্যে পার্থক্য আছে।
ঝাও ইয়ংছাং যখন এভাবে ভাবছিল, হঠাৎ উঠোনে হালকা শব্দ, এরপর বাবা-মায়ের চিৎকার। সে দৌড়ে বাইরে ছুটে গেল।
দরজা খুলে দেখল, কী ঘটেছে।
একজন দীর্ঘ শুভ্রবসনা যুবক আকাশ থেকে নেমে এল, তার শরীর জুড়ে সাদা কুয়াশার মতো আভা, গভীর অরণ্যের কুয়াশার মতো রহস্যময়, কেশগুচ্ছ বাতাসে দোল খাচ্ছে, মাটিতে নামার সময় দীর্ঘ পোশাকের আঁচল মাটিতে ছোঁয়নি, যেন সত্যিকারের ঋষি।
ঝাও ইয়ংছাং-এর মা ভয়ে বসে পড়ল।
ঝাও ইচিয়ানও প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, গলায় এক ঢোক জল গিলল।
ত্রিশের কোঠায় না পৌঁছানো সুদর্শন যুবক, ভেসে এসে ঝাও ইয়ংছাং-এর সামনে নেমে দাঁড়াল, ঝাও পরিবারে বিস্মিত দম্পতিকে পাত্তা দিল না।
সে মৃদু স্বরে বলল, “শুনেছি তুমি লিংবাও-এর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছ?”
তার কণ্ঠ কোমল কিন্তু স্পষ্ট, বাঁশবনের ঝর্ণার মতো স্বচ্ছ, খুবই মধুর।
ঝাও ইয়ংছাং হতভম্ব হয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
যুবক মুচকি হেসে বলল, “আমি য়িংহু পাহাড়ের বাহানব্বই তম অধ্যক্ষ, পরিচয়ে দাওয়েন তিয়ানজুন। তুমি既然 লিংবাও-এর প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছ, এবার কি আমার শিষ্য হয়ে য়িংহু পাহাড়ে修行 করতে চাও?”
ঝাও ইয়ংছাং গলা ভেজাল, কোনো উত্তর দিল না।
যুবক হাতে হাত গুটিয়ে দেখাল, তার কোনো তাড়া নেই।
ঝাও ইয়ংছাং মনে করল চুপ করে থাকা ঠিক নয়, সাহস সঞ্চয় করে বলল, “যদিও আমি সেই সাধুর প্রস্তাব ফিরিয়েছিলাম, তবু তিনি আমায় একটি সুযোগ দিয়েছেন। এখন হঠাৎ অন্যের শিষ্য হয়ে যাওয়া আমার বিবেক মানবে না।”
যুবক কথা না বাড়িয়ে হাত নাড়ল।
ঝাও ইয়ংছাং হঠাৎ অনুভব করল, শরীরের আত্মিক শক্তি এক মুহূর্তে উবে গেল, নীল আভাযুক্ত স্বর্ণদান অদৃশ্য, লিংবাও তিয়ানজুন দেওয়া রঙিন পুঁতিও ধুলো হয়ে গেল, সে ভীষণ ঘাবড়ে গেল।
যুবক শান্ত গলায় বলল, “এখন তো আর বাধা নেই।”
ঝাও ইয়ংছাং বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে থাকল, বিষয়টা ধরতে পারল না।
“তবে আমি ধরে নিলাম, তুমি সম্মতি দিয়েছ।”
যুবক ঘুরে গিয়ে এক থলি রেখে, দম্পতিকে বলল, “ঝাও ইয়ংছাং এখন আমার দাওয়েনের শিষ্য। ছেলের জন্য যদি মন কাঁদে, তবে পূর্ব কুঙলুং রাজ্যের দা ছু রাজবংশের য়িংহু পাহাড়ে এসে খুঁজে নিয়ো, থলিতে চিহ্ন রয়েছে। বেশি কথা নয়, এবার বিদায়।”
এরপর কোটের আঁচল উড়িয়ে, ঝাও ইয়ংছাং-কে নিয়ে সরাসরি মেঘপুঞ্জে উড়াল দিল, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ছেলে নিয়ে যাওয়া দেখে, দম্পতির মনে বিষাদের চেয়ে স্বপ্নের মতো আনন্দ।
তাদের ছেলে কি সত্যিই ঋষির নজরে পড়েছে?
ঝাও ইচিয়ান এখনো বিশ্বাস করতে পারছে না।
ঝাও ইয়ংছাং-এর মা ঝাও ইচিয়ানকে কনুই মেরে বলল, “তুমি...তুমি আমায় চিমটি কেটে দেখো, স্বপ্ন দেখছি না তো...”
ঝাও ইচিয়ান কাঁপা হাতে জোরে চিমটি কাটল।
ঝাও ইয়ংছাং-এর মা চিৎকার করে উঠল, “তুমি মরেছ, এত জোরে চিমটি কাটার দরকার ছিল?”
“আমি তো ভাবলাম তুমি টের না–ও পেতে পারো...”