১২৩ অধ্যায়: বিস্ময়কর উন্নতি

সেপ্টেম্বর মাসের এক তারিখ এসে গেছে। জু শিয়ে ভাবল, এখন সময় হয়েছে道行 (দাওহিং) বা সাধনার শক্তি বিনিময় করার। সে দেরি না করে বিনিময়ের সিদ্ধান্ত নিল।

তিন হাজার একশ পুণ্য পয়েন্ট খরচ করে সে পাঁচ বছরের সাধনা বিনিময় করল। প্রতি মাসে কেবল পাঁচ বছরের বেশি সাধনা বিনিময় করা যায় না। জু শিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আগে পাঁচ বছরের সাধনার জন্য মাত্র পাঁচশ পুণ্য পয়েন্ট লাগত, আর এখন তার জন্য তিন হাজার একশ পয়েন্ট খরচ করতে হচ্ছে।

এরই মধ্যে彩背公鸡 (রঙিন পিঠওয়ালা মোরগ)妖宠 (দানব পোষ্য) প্রতিযোগিতাও শেষ হয়ে গেছে।

ফলাফল খুলতেই জু শিয়ে’র মুখ বিরক্তিতে কুঁচকে গেল। রঙিন পিঠওয়ালা মোরগটি কোনো স্থানই অর্জন করতে পারেনি, বরং সেখানে ব্যর্থতার চিহ্ন দেখাচ্ছে। তালিকার শীর্ষে রয়েছে ওয়াং জুনকিংয়ের玉皇貂 (জেড সম্রাট মিক), আর দশম স্থানে রয়েছে ইয়ান আওশুয়ের ছোট কালো কুকুর।

"ধুর ছাই! একটা স্থানও পেল না? আমি মানছি না!" জু শিয়ে মনে মনে ক্ষুব্ধ হয়ে স্ক্রিনের মোরগটির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তালিকার দিকে তাকালে বোঝা যায়, কোনো পাখির মতো পোষ্যই সেরা দশের তালিকায় নেই। হয়তো এ কারণেই বলা হয়, পাখিদের পালন করা সহজ, কিন্তু তারা খুব একটা শক্তিশালী হয় না।

যাই হোক, জু শিয়ে যখন নিজের তথ্যাবলি দেখছিল, তখন হঠাৎ একটি পুনঃপরীক্ষার বিজ্ঞপ্তি ভেসে উঠল। এরপর যা দেখল, তাতে সে পাথরের মতো জমে গেল।

নাম: জু শিয়ে।
লিঙ্গ: পুরুষ।
বয়স: বিশ বছর।
উচ্চতা: ১৭৫ সেন্টিমিটার।
স্তর: নবম পর্যায়ের দানব শিকারি।
পুণ্য: ১০,৭৮২ পয়েন্ট (দশম পর্যায়ে উন্নীত হতে ২৫,৬০০ পয়েন্ট প্রয়োজন)।
সাধনা: ৮৫ বছর (পরের মাসে বিনিময়যোগ্য)।
পয়েন্ট: ৯,৬৬৬।
অর্জিত মার্শাল আর্ট: ইিন-ইয়াং বাগুয়া পাম (চৌদ্দ পাম), কুইশিং কিক।
অর্জিত মন্ত্র: মানিয়ান সু, ফেং রেন সু, জিন গুয়াং শেন ঝৌ, বাও ঝি ঝৌ, উ লেই ঝৌ, ইং লিং ঝৌ।
অস্ত্র: কিয়ানকুন ফোল্ডিং ফ্যান, রক্তের পাথরে খচিত। (এটি ব্যবহার করলে ধূলিঝড় তৈরি হয়)।

"এ কী কাণ্ড!" জু শিয়ে চমকে উঠে সোজা হয়ে বসল এবং বিস্ময় নিয়ে নিজের তথ্যাবলি দেখতে লাগল।

কবে থেকে তার ৮৫ বছরের সাধনা হলো? এ সাধনা তো তাং ইউয়ের চেয়েও অনেক বেশি! সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, বাও ঝি ঝৌ, উ লেই ঝৌ এবং ইং লিং ঝৌ—এই তিনটি মন্ত্র সে典藏书妖 (সংরক্ষিত বইয়ের দানব)-এর কাছ থেকে শিখেছিল, কিন্তু কখনো ব্যবহার করেনি, তাই সে জানতও না যে সে এগুলো আয়ত্ত করে ফেলেছে। আর জিন গুয়াং শেন ঝৌ-এর কথা যদি বলি, আগে এটি ব্যবহার করতে符纸 (তাবিজের কাগজ)-এর সাহায্য নিতে হতো, আর এখন সেটিও সরাসরি আয়ত্তে চলে এসেছে?

এ তো অবিশ্বাস্য!

বইয়ের দানবটির কথা মনে পড়ল। সে বলেছিল, জু শিয়ে’র ব্যাপক উন্নতি হয়েছে। তখন সে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, উন্নতিটা সত্যিই আকাশচুম্বী। কে জানত, বইয়ের দানবকে নিয়ে সাধনা করার এত বড় সুবিধা রয়েছে!

দ্রুত ফোন রেখে জু শিয়ে বসার ঘরে বসে দুই হাতে মুদ্রা তৈরি করে বিড়বিড় করে মন্ত্র পড়তে লাগল: "স্বর্গ ও পৃথিবী,玄宗 (জুয়ানজং), সব কিছুর মূল উৎস..."

হঠাৎ জু শিয়ে অনুভব করল তার শরীরের ভেতর দিয়ে শক্তির স্রোত বইছে। মুহূর্তের মধ্যে তার চারপাশ থেকে মৃদু সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে তাং ইউ শোবার ঘরের দরজা খুলে বেরিয়ে এসে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, "জু শিয়ে, তুমি কী করছ?" কিন্তু জু শিয়ে’র সারা শরীরে মৃদু সোনালি আভা দেখে সে স্তব্ধ হয়ে গেল।

জু শিয়ে লজ্জিত হয়ে শরীরের শক্তি সংবরণ করে হাসিমুখে বলল, "কিছু না, এমনিতে একটু পরীক্ষা করছিলাম।"

"এই জু শিয়ে!" তাং ইউ’র মুখ কিঞ্চিৎ কাঁপল, তার মনে তখন প্রচণ্ড বিস্ময়। জিন গুয়াং শেন ঝৌ মন্ত্রটি সে ছোটবেলায়道宗 (দাও宗)-এ শিখেছিল, কিন্তু অনেক চেষ্টা করেও আয়ত্ত করতে পারেনি। কিছুদিন আগে বিশেষ প্রশিক্ষণের পরই কেবল সে এটি পুরোপুরি শিখতে পেরেছিল। আর জু শিয়ে—সে কতটুকু সময় নিয়েছে! এসএস-স্তরের প্রতিভা কি সত্যিই এত ভয়ানক?

"ঠিক আছে, ঘুমাতে যাও।" তাং ইউ ঘুরে শোবার ঘরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।

এই মুহূর্তে জু শিয়ে তার নিজের শক্তির গভীরতা বুঝতে পারল। আগের তুলনায় তার শক্তি যে বহুগুণ বেড়েছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। সে নিচের দিকে তাকিয়ে তার পায়ের ওপর থাকা বইয়ের দানবটিকে দেখে হেসে বলল, "বইয়ের দানব, তোমাকে আরও মন্ত্র খাওয়াব?"

বইয়ের পাতা নিজে থেকেই উল্টে গেল। বইয়ের দানব বলল, "খাওয়ানোতে সমস্যা নেই, কিন্তু এখন আর শিখতে পারবে না। সম্প্রতি অনেক শিখেছ, তোমার শরীর তা সহ্য করতে পারবে না।"

"ঠিকই বলেছ, তাহলে আপাতত খাওয়াব না।" জু শিয়ে চোখ সরু করে বলল, "星月大法 (তারাময়大法)-এর পাতাটি বের করো, আমি বাকিটা করি।"

...

ষষ্ঠ শিল্প এলাকার মোড়।

লাং শিন বিধ্বস্ত অবস্থায় সেখানে এসে পৌঁছাল। সামনেই দাঁড়িয়ে ছিল তিন জন, যার নেতৃত্বে ছিল লাং চুনপিং। লাং চুনপিং লাং শিনকে পছন্দ করত, তাকে দেখেই দ্রুত দৌড়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "পঞ্চম বোন, তোমার কী হয়েছে?"

লাং শিন কোনো উত্তর দিল না। যতক্ষণ না লাং চিউপিন ও লাং ইউয়ে কাছে এল, ততক্ষণ সে চুপ ছিল। এরপর সে তিনজনের দিকে তাকিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল এবং বলল, "বড় ভাই... বড় ভাইকে শেনকুন সানমু হত্যা করেছে..."

"কী!" এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই চমকে উঠল।

"এ কী করে সম্ভব? পঞ্চম বোন, বড় ভাই এত শক্তিশালী, তিনি কী করে শেনকুন সানমুর হাতে মারা গেলেন? সবাই তো বলছিল শেনকুন সানমু গুরুতর আহত, তাহলে কীভাবে?" লাং চিউপিন লাং শিনের হাত ধরে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।

লাং শিন বারবার মাথা নেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "শেনকুন সানমুর কাছে ‘ফেন লুন ইয়ান’ (বাতাসের চাকা চোখ) আছে। বড় ভাই সেই শক্তির কাছে হেরে গেছেন, উউউ..."

"দ্বিতীয় ভাই, তুমি নিশ্চয়ই বড় ভাইকে ভুল বুঝেছিলে!" লাং ইউয়ে গম্ভীরভাবে বলল।

লাং চুনপিংয়ের কপাল কুঁচকে গেল। তার মনে পড়ল, বড় ভাই যখন তাদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েছিলেন, তখন বলেছিলেন যে শেনকুন সানমু যদিও গুরুতর আহত, তবুও সে খুব শক্তিশালী। তার হাজার বছরের সাধনা আছে, তাই তাকে একা মারা সম্ভব নয়, পঞ্চম বোনকে সাথে নিয়েই তাকে আক্রমণ করতে হবে।

"হতেই পারে না, হতেই পারে না," লাং চুনপিং বিড়বিড় করতে লাগল।

"কী করে সম্ভব নয়? লাং চুনপিং, তুমি কি জু শিয়েকে মেরেছ?" ঠিক তখনই একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

সবাই পেছনে ফিরে দেখল, দুই মিটার লম্বা হু রুই ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

"হু রুই!" লাং চুনপিং দাঁতে দাঁত চেপে রাগে ফেটে পড়ল। সে এই ফক্স ফ্যামিলির লোকটিকে একদম সহ্য করতে পারে না। "আমি জু শিয়েকে মারলাম কি মারলাম না, তাতে তোমার কী?"

"তার মানে মারতে পারোনি।" হু রুই থেমে গম্ভীরভাবে বলল, "মাত্র একজন জু শিয়ে, আর তোমার দুশো বছরের সাধনা! তাও মারতে পারলে না? তোমরা কী করছ?"

"তোমাকে জবাবদিহি করার কোনো প্রয়োজন আমার নেই!" লাং চুনপিং ঘাড় বাঁকিয়ে তার অসন্তোষ জানাল।

হু রুইও রেগে গিয়ে বলল, "আসলে কী হয়েছে তা পরিষ্কার করে বলো। এই মিশনের ব্যর্থতার দায় কাউকে না কাউকে নিতেই হবে, নতুবা নেকড়ে রাজার কাছে আমরা কেউ রেহাই পাব না!"

"হু রুই দিদি, রাগ করবেন না। আমরা নিজেরাও জানি না কী হয়েছে। আমরা যখন লিয়াং ওয়েইকে মারার চেষ্টা করছিলাম, তখন দ্বিতীয় ভাই এল, জু শিয়েও এল। দ্বিতীয় ভাই বলেছিল, জু শিয়ে খুব চালাক, সে দুর্বল সেজে আমাদের ফাঁদে ফেলছে। যদি আমরা তার সাথে লড়াই করি, তাহলে আমরা মারা যাব।"

লাং শিন সন্দেহের দৃষ্টিতে লাং চুনপিংয়ের দিকে তাকাল। গোয়েন্দা তথ্যে তো বলা হয়েছিল জু শিয়ে’র মাত্র ৩২ বছরের সাধনা, তাহলে এসব কী?

"লাং চুনপিং, জু শিয়ে’র তো মাত্র ৩২ বছরের সাধনা। সে কীভাবে চালাকি করবে? তুমি আমার সাথে মশকরা করছ?" হু রুই বিরক্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

লাং চুনপিং হু রুইকে ভয় পায় না, তবে লড়াই করলেও তাকে হারানো কঠিন। তাছাড়া এখন ব্যর্থতার কারণ খোঁজা জরুরি। সে কোনো রাখঢাক না করেই বলল, "হুম, ৩২ বছর? জু শিয়ে’র অন্তত ৮০ বছরের সাধনা আছে, হয়তো তার চেয়েও বেশি!"

"তুমি কী আজেবাজে বকছ!" হু রুইয়ের মুখ রাগে কুঁচকে গেল। "তোমাদের ওপর ভরসা করাই ভুল ছিল। মিশনও সফল হলো না, উল্টো লাং লিডারও মারা গেলেন। দেখি তোমরা নেকড়ে রাজাকে কী জবাব দাও!"