অধ্যায় ১২৬: পুনরায় ধ্যানে মগ্ন
«চাও খালা, আপনি...» চু শিয়ে আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু চাও খালা হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিলেন। তিনি আবার তার স্বাভাবিক রূপে ফিরে গিয়ে হাসিমুখে বললেন, «চাও খালা এখন বুড়ি হয়ে গেছি, এখন তো তোমাদের মতো তরুণদের সময়।»
কথা শেষ করে চাও খালা চু শিয়েকে এই বিষয়টি গোপন রাখার কথা মনে করিয়ে দিয়ে বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন।
চাও খালার বর্তমান অবস্থা নিয়ে চু শিয়ে সত্যিই খুব বিভ্রান্ত। চাও খালা অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী; তিনি যে গতি প্রদর্শন করেছেন তা লাং ছুন পিংকেও ছাড়িয়ে গেছে। এত শক্তিশালী একজন মানুষ কেন তাং ইউয়ে-র পাশে সাধারণ গৃহকর্মীর মতো পড়ে থেকে মানুষের সেবা করতে চাইবেন? এতে কি তিনি ক্লান্ত বোধ করেন না?
তবে যেহেতু তিনি নিজে কিছু বলছেন না, তাই চু শিয়েও মনগড়া কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে চাইল না। আপাতত তিনি যা চেয়েছেন, সে অনুযায়ী বিষয়টি গোপন রাখাই শ্রেয়।
পাশাপাশি চু শিয়েকে সতর্কও থাকতে হবে। লাং ছুন পিং নিশ্চয়ই একা আসেনি, তার বাকি সঙ্গীরা হয়তো আশেপাশে কোথাও লুকিয়ে আছে। তাই তাকে খুব সাবধান হতে হবে।
লিভিং রুমের সোফায় ফিরে এসে চু শিয়ে বাবু হয়ে বসল এবং পুনরায় 'কালেকশন বুক অফ ডিমনস' খুলে 'স্টার-মুন আর্ট' সাধনা শুরু করল।
বর্তমানে চু শিয়ে গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পারছে যে তার নিজের শক্তির অভাব রয়েছে। সে জানে, ভবিষ্যতে যে সব দানবের মুখোমুখি হতে হবে তারা আরও শক্তিশালী হবে। মোবাইল অ্যাপের ওপর নির্ভর করে ছোটখাটো কাজ চালিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়; তাকে নিজের শক্তিতে বলীয়ান হতে হবে, অ্যাপ কেবল সহায়কের ভূমিকা পালন করবে।
সময়ের সাথে সাথে সে আবার গভীর ধ্যানে নিমগ্ন হলো। তার শরীরের চারপাশে 'চি' বা প্রাণশক্তি বায়ুপ্রবাহের মতো জড়িয়ে রইল। দূর থেকে তাকে দেখে আরও রহস্যময় বলে মনে হচ্ছিল।
«হুম?» পাশে টেবিল মুছতে থাকা চাও খালা কিছু একটা অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন। তিনি চু শিয়েকে লক্ষ্য করতেই সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
আশ্চর্য হওয়ারই কথা! আগে যখন তিনি চু শিয়েকে দেখেছিলেন, তখন তার দৌড়ঝাঁপ বা স্তরের অবস্থা চাও খালার কাছে স্পষ্ট ছিল। কিন্তু গতকাল রাতে ফিরে আসার পর থেকে চু শিয়ে যে হারে শক্তিশালী হয়ে উঠছে, তা অবিশ্বাস্য।
গতকাল রাতে তিনি ভেবেছিলেন যে চু শিয়ে হয়তো কোনো বিরল স্বর্গীয় সম্পদ বা ভেষজ সেবন করেছে। এখন দেখে বুঝতে পারলেন, এটা আসলে সাধনা বা কৌশলের ফল।
তবে চাও খালা জানেন না চু শিয়ে ঠিক কোন কৌশলের সাধনা করছে। এই পৃথিবীতে হাজারো কৌশল রয়েছে—ডাও宗-এর কৌশলগুলোই যেমন ড্যান এবং চি বিভাগে বিভক্ত, তেমনি বৌদ্ধ বা কনফুসীয় মতবাদেরও ভিন্ন ভিন্ন ধারা রয়েছে।
যদিও তিনি জানেন না চু শিয়ে কোন ঘরানার কৌশল অনুসরণ করছে, কিন্তু স্বল্প সময়ে তাকে এত উন্নত হতে দেখে এটি নিশ্চিত যে কৌশলটি মোটেও সাধারণ নয়। তিনি মনে মনে আশা করলেন যে, চু শিয়ে যদি এই কৌশলটি অন্যদের সাথে ভাগ করে নিত, তবে ভালো হতো। কারণ বর্তমান প্রজন্মের তরুণদের জন্য ভালো কোনো কৌশল খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।
«চাও খালা, বাইরে এত শোরগোল কিসের? ঘুমাতেই পারলাম না,» এই সময় তাং ইউয়ে চোখ কচলাতে কচলাতে নিচে নেমে এল।
চাও খালা মাথা তুলে মৃদু হেসে বললেন, «চু শিয়ে বলছিল একটা নেকড়ে দানব ধাওয়া করছিল, তাই সে সেটাকে পরাজিত করে বন্দী করে ফেলেছে।»
«নেকড়ে দানব এসেছে!» তাং ইউয়ে সাথে সাথে উত্তেজিত হয়ে উঠল, কিন্তু চাও খালার কথা শুনেই তার মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল। চু শিয়ে নেকড়ে দানবকে হারিয়েছে? সেই সব নেকড়ে দানবের অন্তত দুই-তিনশ বছরের সাধনা ছিল, আর চু শিয়ে মাত্র তিরিশ বছরের সাধনার অধিকারী হয়ে কীভাবে তাদের হারাবে? এটা কি কোনো আন্তর্জাতিক কৌতুক?
«এই, চু শিয়ে!» তাং ইউয়ে তাকে ডাকার জন্য এগিয়ে যেতেই দেখল চু শিয়ে সোফায় ধ্যানে বসে আছে। সে অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
«না...» তাং ইউয়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। পরক্ষণেই তার চোখে ফুটে উঠল ঈর্ষা। সে ঈর্ষান্বিত না হয়ে পারবে কেন? সবাই জানে যে ধ্যানের অবস্থা বা 'ইনটু ডিভাইন' দশা খুব দুর্লভ এবং সব সময় ঘটে না।
কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো চু শিয়ে, যে শুধু গতকালই নয়, আজও ধ্যানে বসেছে এবং তার প্রাণশক্তি ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। গতকাল সে নিজে এটি দেখেনি, কিন্তু এখন স্বচক্ষে দেখে সে বিস্ময় গোপন করতে পারল না।
তাং ইউয়ের চোখে চু শিয়ে এখন অত্যন্ত রহস্যময়। তার শরীরের চারপাশে সাদা বাতাসের ঘূর্ণি, যেন এক কুয়াশাচ্ছন্ন জগত। তার মধ্যে আবার রুপালি আলোর বিন্দুগুলো চিকচিক করছে। যদি এখন রাত হতো, তবে মনে হতো চু শিয়ে যেন কোনো ছায়াপথের গভীরে ডুবে আছে।
«এটা কি সম্ভব? এই অবস্থা কি কোনো বিশেষ কৌশলের কারণে?» তাং ইউয়ে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল।
সে দ্রুত মোবাইল অ্যাপটি খুলে চু শিয়ে-র ব্যক্তিগত প্রোফাইল চেক করল এবং বিস্ময়ে তার ঠোঁট খোলা রয়ে গেল। সে নিজের চোখে দেখল যে চু শিয়ে-র সাধনা ৮৫ বছরের দেখাচ্ছে! পূর্ণ ৮৫ বছর!
কিছুদিন আগেও সে দেখল চু শিয়ে-র সাধনা ছিল ৩২ বছরের। তার খুব ভালো মনে আছে। এখন মাত্র কয়েক দিনের ব্যবধানে তা ৮৫ বছর! এই উন্নতির গতি অবিশ্বাস্য এবং অকল্পনীয়।
চাও খালা তাং ইউয়ের মনের অবস্থা বুঝতে পেরে গলা পরিষ্কার করে নিচু স্বরে বললেন, «গতবার বলা হয়নি যে চু শিয়ে-র রেটিং এসএস-এ পৌঁছেছে?»
«হ্যাঁ, সে এসএস গ্রেডের। ভাবতে পারছি না তার প্রতিভা এত প্রবল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে পুরনো নেতা আমাকে চু শিয়ে-র সাথে বেশি মেলামেশা করতে বলেছিলেন, বন্ধু হতে বলেছিলেন। বলেছিলেন যে এতে আমারও অনেক উন্নতি হবে।»
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, «হায়, চু শিয়ে-র সাথে তুলনা করলে আমি তো কিছুই না।»
«ছোট ইউয়ে, এভাবে বলো না। কারো সাথে কারো তুলনা করতে নেই। মানুষের ভাগ্য আলাদা, যা বিধাতা নির্ধারণ করে রেখেছেন। অন্যের সাথে তুলনা করলে কেবল কষ্টই বাড়ে।»
তাং ইউয়ে এক চিলতে হাসি দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, «চাও খালা, আমি উপরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই। দুপুরের খাবারটা একটু ভালো করে করবেন, সবাই নিশ্চয়ই ক্ষুধার্ত। রান্নায় সেই বিশেষ আধ্যাত্মিক উপাদানগুলো ব্যবহার করবেন।»
«চিন্তা করো না, তুমি যাও বিশ্রাম নাও,» চাও খালা হাত নেড়ে বললেন।
তাং ইউয়ে ঠোঁট কামড়ে সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠে গেল। তার মনটা খুব খারাপ, চু শিয়ে-র প্রতিভার প্রতি তার তীব্র ঈর্ষা হচ্ছে। সত্যি বলতে, তাং ইউয়ে যদি তার দাদার রেখে যাওয়া খ্যাতির ওপর নির্ভর না করত, তবে সে এই পর্যন্ত আসতেই পারত না। আর বর্তমানের চু শিয়ে, যে মাত্র দুই মাস আগেও একজন সাধারণ মানুষ ছিল, সে এখন এত দ্রুত উন্নতি করেছে যে ঈর্ষা না করে উপায় নেই।
তাং ইউয়ে তো দূরের কথা, যারা সারা জীবন সাধনা করেও এই স্তরে পৌঁছাতে পারেনি, সেইসব বুড়োরা যদি জানতে পারে চু শিয়ে-র এই অবস্থার কথা, তবে তারা নিশ্চয়ই রাগে ফেটে পড়বে।
...
ভিলার সামনে একটি কৃত্রিম খাল রয়েছে। তার উল্টো দিকের জঙ্গলে তিনজন মানুষ নিস্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের সবার মুখেই এক অদ্ভুত ও আতঙ্কিত ছাপ।
এই তিনজন হলো লাং ছিউ পিংয়ের নেতৃত্বে নেকড়ে দানবদের তিন ভাই-বোন। তারা নিজের চোখে দেখেছে তাদের মেজ ভাই লাং ছুন পিং ধরা পড়েছে এবং তাকে আর বাঁচানো সম্ভব নয়। তারা মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে আছে, লাং শিন এবং লাং ইউয়ে-র চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে।
মাত্র এক রাত আর এক সকালের ব্যবধানে তাদের বড় ভাই ও মেজ ভাই দুজনেই শেষ হয়ে গেল। কে ভেবেছিল এই মিশনটি এত কঠিন হবে? অথচ প্রতিপক্ষ ছিল মাত্র কয়েক দশকের সাধনার অধিকারী কিছু দানব শিকারি।
«চতুর্থ বোন, পঞ্চম বোন, কাঁদো না,» লাং ছিউ পিং গভীর শ্বাস নিয়ে বিড়বিড় করে বলল, «ভিতরের ওই বৃদ্ধা অত্যন্ত শক্তিশালী, আমরা তার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নই। এখন আমাদের একমাত্র পথ হলো পিছু হটে যাওয়া এবং নেকড়ে রাজাকে সবকিছু খুলে বলা।»
লাং ইউয়ে ফুঁপিয়ে কেঁদে চোখের জল মুছে বলল, «ফিরে গিয়ে নেকড়ে রাজাকে কী জবাব দেব? আমাদের বড় ভাই আর মেজ ভাই তো আর নেই।»
লাং ছিউ পিং ভ্রু কুঁচকে রইল। বড় আর মেজ ভাই নেই, এখন মেজ ভাই হিসেবে তাকেই সব দায়িত্ব নিতে হবে। সে আর কোনো কথা না বলে দাঁতে দাঁত চেপে বোনদের ইশারা করে সেখান থেকে চলে গেল। তার কাছে মনে হলো, এই দানব শিকারিদের সাথে হিসাব চুকানোর সময় আরও আসবে।