১২১তম অধ্যায়: আমার কথা শোনো, আগে তদন্ত করো!

অফিসে।
ওয়াং ঝেংকে তাং লু ধরে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে ঢোকানো হল।
তার সঙ্গী ছিলেন আরেকজন তরুণ সুন্দরী নারী, লম্বা আকৃতির, কালো ফ্রেমের চশমা পরা।
এটাই সেই কথিত, একজন রাগ দেখায় আর অন্যজন শান্ত স্বভাব।
“সোজাসাপ্টা কথা বলো, এই তিনজনকে চেনো তো?”
তাং লু সরাসরি ওয়াংয়ের কাছে জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করল।
...
কিউ হংশিনও চুপ করে গিয়ে আর এই বিষয়ে কথা বলল না, বাইরের পরিবেশ সাময়িক শান্তিতে ভরে উঠল।
মো লি আর ঝি ইউয়ে নিয়ে এই শিশুটিকে রাখা হবে কি না, সেই বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত হয়নি, ফলে তারা দ্বীপে তিন-চার দিন ধরে ঠাণ্ডা লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।
য়ে শুলেই সোফায় মাথা রেখে লান ঝে কাইয়ের সুন্দর ও সুশৃঙ্খল দৃশ্যটি দেখছিল, কিছুক্ষণ আগে যে চোখের জল ধরে রেখেছিল তা আবার গড়িয়ে পড়ল, চোখের কোণে ঘুরে ঘুরে একবারে মুখে পড়ল, সে তাড়াতাড়ি হাত দিয়ে মুছে ফেলার চেষ্টা করল, এটাই কি মা যে বলে ছিলেন, এমন একজনকে ভালোবাসার দুঃখ—যাকে ভালোবাসা উচিত নয়? চাওয়া সত্ত্বেও পাওয়া যায় না, সত্যিই খুব কষ্টের।

ওয়েন রু চিংকে ফিরিয়ে আনা সহজ ছিল না, ক্লান্তি আসত তার সঙ্গে নাটক চালাতে। না হলে এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসার দরকার পড়ত না, কে এই নাটকে অভিনয় করতে চাইত!
লান লি আবার একটা বড় ডকার মারল, সৌভাগ্য তার প্রতিদিনই নাট্যদলের বক্সড ডিনার খেতে হয়, না হলে হয়তো ঋণ নিতে হতো খেতে।
অন্যের মেজাজ খারাপ বুঝে সান্ত্বনা দিল, “আমি আছি, সে ঠিক হয়ে যাবে।” কথা বলতে গিয়ে ইউন মো সি একটু অবাক হল, আসলে সে নিজে খুব ভালো জানে তার পক্ষে নিশ্চিত হওয়া কঠিন, তাহলে কেন এমন নিশ্চয়তার কথা অজান্তেই বলে ফেলল!
শু চি ইউন তার বোন শু চি হানের কথা মনে পড়ল, গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বলল। এই বোন কখনওই নিজের এই পরিবারের সদস্য থাকতে দেবে না, একদমই নয়।
ঝাও ডং হুয়া বেয়ার ইউ’র নির্দেশে তার ব্যাগ থেকে অ্যালকোহল ল্যাম্প ও সিলভার সুই প্যাক বের করে সিলভার সুই জীবাণুমুক্ত করতে শুরু করল।
য়ে ফেং আবার দেখা করল বাই লংয়ের সঙ্গে, বাই লং এখনও আগের মতোই, এক ধরনের অবিশ্বাসী মেজাজে, কিন্তুয়ে ফেংয়ের প্রতি অত্যন্ত বিনম্র আচরণ দেখাল।
সাও বিং রেন আতঙ্কিত হয়ে বার বার হাত নেড়ে দিল, যাই হোক না কেন, সে কুই শুয়ান সম্পর্কে তার ভাবনার প্রতি দৃঢ়, এত সহজে হার মানবে না।
নিশ্চিতভাবেই, আন লি পিং ও চিং দো দো নাচ শেষ করলে সবাই জোরে চিৎকার করে আনন্দ প্রকাশ করল, সহজেই প্রথম স্থান লাভ করল।
সাও তেং ও তার দল যে ছাউনি ছিল তা হঠাৎ তৈরি হয়েছিল এবং ছায়া ছাউনি ছিল, বিলাসবহুল ও সুন্দরভাবে নির্মিত, যা ওই বাড়ির মালিকের ধনী পটভূমি প্রদর্শন করেছিল।
হালকা করে মাথা নাড়ল, জুয়ান ঝু দাও জুন পূর্বদিকে তাকিয়ে রইল, সেখানে নয়টি পর্বত শৃঙ্গ সারিবদ্ধ, প্রতিটি যেন পাহাড় থেকে নেমে আসা বাঘ, ক্ষুধার্ত বাঘের মতো শত্রুদের ওপর আক্রমণ চালিয়ে仙同盟ের বিভিন্ন শক্তির শিষ্যদের হত্যা করছিল, তাদের বাধ্য করছিল বার বার পিছু হটতে।

বহু ক্ষতবিক্ষত অডি গাড়িটি সামনে রাস্তার মোড়ে ঘুরে লোকেদের দৃষ্টিগোচর হওয়া থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“তিয়ানজি বুড়ো?” আটটি পর্বতের প্রধান সবাই ভ্রু কুঁচকে খুবই সন্দিগ্ধ হল, কারণ তারা সবাই তিয়ানজি বুড়োর দ্বারা বড় ধাক্কা খেয়েছিল।
এত স্পষ্ট সত্য শুনে ঝং শি দাও গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বিরক্তির ঠাট্টার স্বর বজায় রাখতে পারল না, বরং একটু স্তম্ভিত হয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
এমন পরিস্থিতিতে, তারা আরেকটি এখনও বিকশিত না হওয়া বীজসহ হতাশ হয়ে চলে যেতে বাধ্য হল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, তারা চলে যাওয়ার পরেই, সেই পরবর্তী বীজটি, যা পরবর্তীতে এগিয়ে গেল, তীব্র সংকল্প নিয়ে নিজেকে ভালো মাটি মনে করা সেই স্থানে ছেড়ে চলে গেল।
“তুমি কি বলতে চাও, এই জিনিসের মধ্যে সঙ্কুচিত স্থান আছে?” শাও ই বিস্ময়ে বলল।
কিন্তু এই দুটি স্থানের বড় বড় নেতারা সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করেনি, বরং সাহায্যের চিঠি ও নিজের চিঠি একসঙ্গে পাঠিয়ে দিলেন রাজধানীতে, জিজ্ঞেস করলেন বাই শি ঝং বা ঝাং বাংচাং এই বিষয়ে কী মনে করেন।
যুদ্ধক্ষেত্রের কৌশল নিয়ে বললে, তিনি তো মোটেও অজ্ঞ নন, ডোবাল এক নামকরা সেনানায়ক, বিশেষ করে ঠাণ্ডা হাওয়ার সঙ্গে যোগাযোগের পর থেকে, “নিকটবর্তী মলিন হয়,” এই নতুন যুদ্ধনীতির ধারণা তার মস্তিষ্কে অনেকটাই ঢুকে গেছে।
শুধু ব্যবসায়ীরাই এই ক্ষতি থেকে ভুগেনি, তাদের ভাড়া করা নাবিকরাও একসঙ্গে এই কাজ হারিয়েছে, আবার সেই দিনগুলিতে ফিরে এসেছে যেখানে তারা ক্ষুধার্ত ও অস্বস্তিতে জীবন যাপন করত। এই কারণে অনেক নাবিক খুবই ঈর্ষান্বিত যারা যাঁরা কাঁটা দলের সঙ্গে তাইওয়ানে গিয়েছিল, কারণ সেখানে তারা সমুদ্রে যেতে পারত।