ষাটনবম অধ্যায় - দুই মিলিয়ন, বললেই দিয়ে দেয়!
তাদের এখন জোরপূর্বক ভাঙার ক্ষমতা নেই। কারণ উপরের দিক থেকে কোনো আদেশ নেমে আসেনি। এতদিন ধরে কোনো সাড়া না পাওয়ায়, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে কোথাও কোনো সমস্যা হয়েছে। এখন তাদের হাতে যথেষ্ট লোকসংখ্যা থাকলেই তারা আবেদন করে আদেশ আনতে পারবে। ওয়াং ঝেং অনেক আগেই সবটা বুঝে গেছেন।
"এত কথা বলেও আমি তোমাকে পান করাতে চাই না..." ঘরের মধ্যে একমাত্র মাস্ক না পরা লিয়াও উচ্যাং আর থাকতে পারছিলেন না; গন্ধ ক্রমে তীব্র থেকে তীব্রতর হচ্ছিল। তিনি কিছুক্ষণ যুদ্ধ করলেন, শরীরে অসংখ্য ক্ষত নিয়ে শেষ পর্যন্ত সমস্ত শক্তি হারালেন; সম্ভবত ভাগ্যই তার সাথে রসিকতা করছিল। প্যান এন-এর পিঠে বসে থাকা হাও সিজিয়া তীক্ষ্ণভাবে প্যান এন-এর পরিবর্তন অনুভব করল; সে হেসে প্যান এন-এর কানে ফিসফিস করে বলল।
লিয়াং চেনদা মাত্র দশজন সম্মানিত অতিথিকে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন; প্রত্যেকেই কেবল উচ্চপদস্থই নয়, বরং লিয়াং চেনদার সঙ্গে গভীর সম্পর্কও রয়েছে।
এভাবে, প্রথম দিকে বিস্ফোরক সুবিধা না পাওয়া গেলে, যে নায়করা এক-এক করে খুব শক্তিশালী, তাদের দলবদ্ধ যুদ্ধে এতটা দাপট থাকে না; এই ব্যাপারে নির্মাতারা নিখুঁতভাবে ভারসাম্য বজায় রেখেছেন। কোনো নায়কের এক-এক করে প্রচণ্ড শক্তি থাকলেও, দলবদ্ধ যুদ্ধে তার সমান দাপট দেখানো সম্ভব নয়।
আসলে লিস্কোর সম্পদ তো চোখের সামনে; অভিনয় করে কতটুকু আয় হয়? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ঝাং লি এই পেশাকে ভালোবাসেন এবং বহু বছর ধরে অর্জিত দক্ষতা কাজে লাগাতে না পারার হতাশা আছে তার।
যদিও নিজেরই একান্ত গোপন সাধনা অর্জন করেছেন, তবুও এত মানুষের সম্মিলিত আক্রমণে, ঝু ইয়ানসিংও সহজে প্রতিক্রিয়া দিতে সাহস পান না। সেই অজানা পথে কোথায় পৌঁছাবে কেউ জানে না, কী ঘটবে তাও অজানা; বেশি কিছু সামগ্রী সঙ্গে নেওয়া ভুল নয়।
গভীর এক একটি ফাটল, যেন ভূগর্ভে সাপের মতো ছুটে চলেছে, চিৎকার করে কুইন ফেং-এর পিছনে ক্রমাগত বিস্তৃত হচ্ছে। সে কেবলমাত্র নবাগত; মহান ওয়েই তার জন্য অসংখ্য শক্তিশালীকে ত্যাগ করবে না। সামনে বাড়ি ফেরার পথ শুধু তার নিজের চেষ্টা-সাধনায় নির্ভর করবে।
বিপর্যস্ত হয়ে তিনি মহান শিক্ষালয় থেকে বেরিয়ে নিজের বাড়িতে ফিরলেন, তখন সন্ধ্যা হয়ে গেছে। বাড়ি ঢুকেই খাওয়ার সময় পেলেন না, সরাসরি বিছানায় পড়ে ঘুমিয়ে গেলেন। কথা বলা ও বিতর্ক এসব যেন মারামারি বা জীবনপণ লড়াইয়ের চেয়েও বেশি ক্লান্তিকর।
ডুয়ান চং একটু থমকে মাথা নাড়লেন, "ভালো আছি।" তারপর পর্দা সরিয়ে ঘোড়ার গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন।
"তাদের দুই পরিবারের পটভূমি প্রায় একই, তবে যদি তুলনা করা হয়, লিউ চাংউ-র পরিবার আরও শক্তিশালী। কিন্তু বেশি চিন্তা করতে হবে না, সরাসরি কিছু করলে সেও সাহস পাবে না," বললেন লুও ইউলিন।
ভীড়ে ঠাসা রাস্তার পাশে, জনতা দেখছিলেন সামনে শিকল পরা, এক পা এক পা করে মৃত্যুদণ্ডের স্থানে এগিয়ে চলা বৃদ্ধকে। চোখে জল নিয়ে, তাঁরা একের পর এক করুণ আহ্বান জানাচ্ছিলেন।
"এটা তো সে-ই! তারা এখনও তোমাকে ছাড়তে চাইছে না?" মুরং শিউ-এর কথা শুনে আমি ক্রোধে মুঠি শক্ত করে ধরলাম।
গম্ভীর মুখের ডা শান ভারি পায়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল, উপরে থেকে তাকিয়ে তার সাহস আরও বাড়িয়ে দিল।
"ভালোবাসি, ধন্যবাদ।" ওয়াং শি দান কখনও ভাবেননি চেন ফেই তাকে ফুল উপহার দেবে। যদিও তিনি অনেকবার ফুল পেয়েছেন, আজকের আনন্দ আগে কোনোদিন আসেনি। ফুল হাতে নিয়ে, ওয়াং শি দান চেন ফেই-এর গালে চুমু খেলেন এবং তাকে ভিতরে টেনে নিয়ে গেলেন।
নামহীন শ্রদ্ধেয়র বুকে জ্বলে ওঠা অস্থির আগুন, মুরং ছিং শিউ-এর তৎক্ষণাৎ ডাকে দমে গেল।
হান সভাপতি ও অন্যান্যরা 'ওয়াং婆媒' কথা শুনে, সেই ঘটনা মনে পড়ল; সবাই তাকালেন শ্যাং জিয়াংহাই-এর দিকে।
প্রদর্শন একের পর এক চলছে, স্থায়ী বাহিনী দিয়ে গুলি চালানো শিখতে পারা যায়; পাঁচ স্তরের বাহিনী, কেবল মা ইয়ং-ইর উচ্চ বেতন দিয়ে নিয়োগ করা তিন শতাধিক সাহসী সৈন্য।
লি চেংচিয়ান বড় ভুল করেছেন; সম্রাট লি সিমিন আর সহ্য করবেন না, এবং তিনি সহ্য করলেও, মন্ত্রী ও জনগণ মেনে নেবে না।
আসলে, লিন ইয়ু এখনও তরুণ, তিনি চান না এত সুন্দর বয়সের ছেলেমেয়ে তার মতো ভাগ্য বরণ করুক।