অধ্যায় ১৪০: সে পালাতে পারবে না!

নির্মাণ কাজ অনেক আগেই শুরু হয়ে গেছে।
অবশ্য সব একসঙ্গে শুরু হয়নি।
কাজের এলাকাটি ছিল প্রকল্প কার্যালয়ের পাশের একটি জমি।
এখানে ওয়াং ঝেং প্রথমে কুড়ি তলা বিশিষ্ট একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবন নির্মাণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
এখন পর্যন্ত ওয়াং ঝেং যে স্থপতিদের নিয়োগ করতে পেরেছেন, তাঁদের দক্ষতার সর্বোচ্চ সীমা এই স্তর পর্যন্তই।
লিন সিয়াওসিয়াওয়ের ফোনের পেছনের পটভূমির শব্দ ছিল ঠিক এই জায়গারই।
...
যদি জোরো সামান্যের জন্যও এটা প্রকাশ করতেন যে তিনি ইয়ানের জুনিয়র সহোদর, তবে হয়তো তিনি এক মুহূর্তের মধ্যে পূর্ব সাগরের সমস্ত জলদস্যু শিকারির শ্রদ্ধা অর্জন করতে পারতেন। কিন্তু জোরোও আত্মসম্মানবোধ সম্পন্ন একজন মানুষ, তিনি কিছুতেই এটা স্বীকার করতে রাজি ছিলেন না যে তিনি ইয়ানের চেয়ে কোনো অংশে কম।
সাধারণ মানুষের কথাই ধরা যাক—কখনও কখনও নিজের কোনো অতি আপনজনের বিপদের আগে, মনে মনে এক অদ্ভুত অজানা আশঙ্কায় বুক কেঁপে ওঠে, এটি ঠিক তেমনই।
"তুমি এটা কী করছ?" হু বায়ি ফ্যাটশীকে মদের বোতল হাতে নিয়ে লোক পেটাতে উদ্যত হতে দেখে এক টানে তাকে আটকে ফেললেন।
"নমস্কার, আমি মাওশান সম্প্রদায়ের চিচি তাওরেন। রেন জেন টাউনে দীর্ঘদিন ধরে আছি, আশপাশের মুরুব্বি ও গ্রামবাসী আমাকে জুস্টা বলেই ডাকে।" জুস্টার তাও নাম ছিল চিচি।
ইউ লানের গলার জোর কম ছিল না; মাথা ঘুরিয়েই উঠানের বেশ কয়েকজন মানুষ হইচই দেখতে ভিড় জমাল। সবাই মিলে নানা কথা বলতে শুরু করল, আর ইউ লান কোনো ক্লান্তি ছাড়াই গালাগাল চালিয়ে যেতে লাগলেন।
"আমার প্রস্তর যুগ থেকে শুরু করে বর্তমান সময় পর্যন্ত সম্পূর্ণ প্রযুক্তিগত ডেটার একটি ব্যাকআপ চাই।" প্রযুক্তি সর্বদা প্রথম উৎপাদনশীলতা, এই দুনিয়ার প্রযুক্তিগত ডেটাও ছংঝেনের সবচেয়ে বেশি কাম্য।
বেশ কিছুটা সময় ব্যয় করে যখন সে একাডেমির বাইরের রাস্তায় এসে পৌঁছাল, কাগা দেখতে পেল হটপট রেস্তোরাঁটি লোকে লোকারণ্য হয়ে আছে।
দুর্ভাগ্যবশত, এই মুহূর্তে চেন লুয়ের বিপদের গন্ধ পাওয়ার ক্ষমতা যেমন দৃষ্টিশক্তির ওপর নির্ভর করে না, তেমনই শ্রবণশক্তির ওপরও নির্ভর করে না। এমনকি তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় পুরোপুরি অবরুদ্ধ করে দিলেও কোনো লাভ হতো না, কারণ স্পাইডার-সেন্স বা মাকড়সা-সংবেদন এমন এক আশ্চর্য ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় যা পুরোপুরি পাঁচ ইন্দ্রিয়ের বাইরে স্বাধীনভাবে কাজ করে।
চেন মিমো ও অন্যান্যরা দেখলেন যে ঝুও নান দীর্ঘক্ষণ ধরে উঠছেন না, তখন তাঁরা ভেবেছিলেন যে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন এবং মনে মনে মনেই উল্লাসে ফেটে পড়লেন। তাঁরা মনে মনে ভাবলেন, মালিকের ডাক ছাড়া তাঁরা তো আর ইচ্ছেমতো অন্দরমহলে প্রবেশ করতে পারেন না, আর তাঁর মিষ্টি ঘুমও ভাঙাতে চান না; তাই তাঁরা প্রত্যেকেই কিচ্ছু জানে না এমন ভান করে পুরোটা দিন অলসতায় কাটিয়ে দিলেন।
সত্যিই জানা নেই তাঁর আশপাশের ওই নচ্ছার দাস-দাসীগুলো তাঁকে কীভাবে সেবা করেছে যে তিনি এমনভাবে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেলেন এবং মাথার পেছনের অংশে আঘাত পেয়ে এখনও অচেতন হয়ে আছেন।
মু সির কাঁপা হাত আলতো করে ছোঁয়ালো চিয়াও চাওইউয়ের হাসিমুখ, তারপর ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে আনল তার বুকের ওপর—সেটাই সেই জায়গা যেখানে ছুরি ঢুকিয়ে দেওয়া হয়েছিল, সেটাই তার হৃৎপিণ্ড।
দোকানি তাকে আসতে দেখে খুব একটা অবাক হলো না, বরং এমন একটা ভাব প্রকাশ করল যেন সে এখানে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে, আর তারপর চু ছিয়ানের জন্য দরজা খুলে দিল।
ইয়ে লিউমিনের মনের ভেতরটাও বেশ ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল; দরবারের ওই মানুষগুলোর মাথায় আসলে কী চলছে কে জানে? দরবারে এত এত মানুষ থাকতে, কেন সুং রাজাকেই পাঠানোর জন্য বেছে নেওয়া হলো? তাছাড়া দুই দেশ এখনও বৈরী সম্পর্কের মধ্যে রয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে সুং রাজাকে চিন সাম্রাজ্যে পাঠিয়ে তাদের কি একটুও ভয় হচ্ছে না যে তিনি আর ফিরে আসতে পারবেন না?
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর ভারী পদশব্দ শোনা গেল, যা ক্রমশ কাছে এগিয়ে আসছে—আরেকদল ফায়ার বিস্ট বা অগ্নিকাণ্ড সৃষ্টিকারী পশু সহায়তার জন্য ছুটে এসেছে, সংখ্যায় তারা সতেরোটি।
"চি জুনিয়র ভাই, ইয়ুন পরিবার এবং তি পরিবার উভয়েই ঔষধি বড়ি তৈরিতে পারদর্শী হলেও, তাদের বড়ি তৈরির দক্ষতা আপনার ধারেকাছেও আসে না। যদি আপনার সহায়তা না থাকত, তবে সম্ভবত সত্যিকারের প্রথম শ্রেণির অমর বড়ি তৈরি করা একেবারেই অসম্ভব হতো। দয়া করে চি জুনিয়র ভাই একটু সাহায্য করুন।" ইয়ুং হুয়া ইমোর্টাল অত্যন্ত মার্জিতভাবে চি শ্যুয়ানজির সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং তাঁর কাছে সাহায্য প্রার্থনা করলেন।
ধীরে ধীরে, লিয়াং কুয়ান নিজের ক্লাসের সহপাঠীদের সঙ্গে খুব একটা মিশ না পারলেও গ্রেড টু-এর ক্লাস ওয়ানের ছাত্রছাত্রীদের সঙ্গে অত্যন্ত ঘনিষ্ট হয়ে উঠল। সবার মনেই একটা ভুল ধারণার জন্ম হলো যে, লিয়াং কুয়ান যেন এই গ্রেড টু-এর ক্লাস ওয়ানেরই একজন ছাত্র।
"তাহলে আমাদের স্বল্পতম সময়ের মধ্যে সিক্রেট রিয়েলম চ্যালেঞ্জ বা গোপন রাজ্যের চ্যালেঞ্জ সম্পন্ন করতে হবে!" মিং শিনের চোখে ফুটে উঠল এক দৃঢ় সংকল্প।
লং কিংচেন হাত বাড়িয়ে ওয়াং হেং-এর কাঁধে থাপ্পড় মারলেন, যাতে ঝনঝন শব্দ বেজে উঠল এবং ফুলকি ছিটকে বের হলো। ড্রাগন জাতির শারীরিক শক্তির জোরেও সেখানে কোনো টোল পড়ল না, কেবল ওয়াং হেং ব্যথায় মুখ খিঁচড়ে কাঁধ কুঁকড়ে ফেললেন।
পরিশেষে, তিয়ানগু সেটের উচ্চপদস্থ ব্যক্তিবর্গ এবং প্রবীণ আদিগুরু যৌথভাবে চাওয়াতিওন সেটের আদিগুরুকে দমন করলেন।
"আসলে, লুইয়াংয়ে peony ফুলের পাশাপাশি সত্যিই অনেক সুস্বাদু খাবার আছে। আমার কাছে বেশ কিছু পেস্ট্রি বা মিষ্টি রয়েছে, এই ভদ্রমহিলা কি একটু খেয়ে দেখবেন?" ভদ্রলোক মৃদু হেসে বললেন।