সত্তরতম অধ্যায় পাত্রীর দালাল বলেছিলেন, সে খুব ভালো মেয়ে। আমি তখনই বিশ্বাস করে ফেলেছিলাম!

“ছোট ভাই, তুমি অবশেষে এসেছ।”
আজকের দিনটিতে বেই জে পরেছিলেন একটি নীল রঙের ফুলের কাজ করা চীনা পোশাক।
তার দুইটি সুঠাম পা ঢাকা ছিল মাংসের রঙের মোজা দিয়ে।
এই সুন্দর দুটি পা আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল, যেন আগুনে ঘি ঢালা!
“বেই দিদি, তারা অবশেষে আমাকে দেখা করতে চাচ্ছে?”
...
এই পথটিতে সামনে এগিয়ে যেতে হবে, সব শত্রুকে পরাজিত করতে পারলেই শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা যাবে।
তপ্ত সূর্যের নিচে, জ্বলন্ত মরুভূমিতে অবিরাম ছুটে চলতে হয়, মাঝে মাঝে দিক হারানোর ভয়েও সতর্ক থাকতে হয়।
“আমি বলেছি তোমার পদ্ধতিটা ঠিক হবে না, উ জিং এক মুহূর্তেই ধরে ফেলেছে।” লিউ রু ইয়ান বললেন।
কিন চাও ফিরে আসার পর থেকে ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে আছেন, কিন্তু তিনি খুবই আগ্রহী হয়ে উঠেছেন, যে রাতে হাও চেনের হাতে থাকা সেই জাদুর আংটি পেতে চান।
চু জে সিংহাসনে বসার পর, প্রাক্তন সম্রাটের শেষ রানি হলেন পূর্ব প্রাসাদের রানি, আর শ্যান গুইফেই চু জের সম্পর্কের কারণে হলেন পশ্চিম প্রাসাদের রানি। পূর্ব প্রাসাদের রানি চু জের সঙ্গে কোনো ঘনিষ্ঠতা না থাকায়, সব সময় নিয়ম মেনে চলেন, সহজে কোনো নির্দেশ দেন না।

বনে ফিরে গিয়ে ছোট亭তে, শেন নিয়ানের সেবায় যারা ছিলেন তারা আগেই বড় কাঠের পাত্রে উষ্ণ জল নিয়ে এসেছিলেন, শেন নিয়ানের পা ধোয়ানোর জন্য।
বড় প্রবীণটির সঙ্গে কথা বলা সম্ভব, হয়ত তিনি প্রবীণটির পুরোনো পরিচিত, তাছাড়া সম্পর্কটাও অসাধারণ।
হয়তো শুধু খাবারের স্বাদ পছন্দ হয়নি, এখন মধ্যাহ্নভোজের সময়, তাই রেস্তোরাঁতে অতিথির সংখ্যা বেশ।
আইরিন কথা বলতে বলতে চোখে উজ্জ্বলতা বাড়ছিল, এই ঘটনার মাধ্যমে তিনি বুঝলেন কিংকং শুধু দয়ালুই নয়, বুদ্ধিমানও বটে, তাহলে কি তার সঙ্গে আলোচনা করা যাবে?
তিনি দক্ষিণ অরণ্য নগরে ফিরতে চাইছেন, এর জন্য দক্ষিণ অরণ্য গ্রামের মধ্য দিয়ে যেতে হবে, সেখানে তার কিছু কাজ আছে, তাকে অবশ্যই সন্ধ্যার আগেই গ্রামে পৌঁছে সব কাজ শেষ করতে হবে, তারপর ফিরতে পারবেন।
সম্ভবত মাঝরাতে তিনি আমাকে ছেড়ে দিয়েছিলেন, তাই জ্ঞান ফেরার আগে এক বিভীষিকাময় স্বপ্ন দেখলাম।
আরও কিছুক্ষণ গবেষণা করার পর, ইয়াং ইয়ান বাজারে ‘সমুদ্র দ্বীপের অধিপতি’ নামে একটি সহায়ক কার্যক্রম খুঁজে পেলেন।
লু ফান ঘুরে দেখলেন, কথা বলছেন লু লান, পুরো উঠোন এখন আলোয় উজ্জ্বল, মানুষের ভিড়, লু লান ঘুমের পোশাক পরে উল্টোভাবে বড় বন্দুক হাতে নিয়ে, এক জোরালো চিৎকার দিয়ে সামনে থাকা বিশাল প্রাণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“ঘটনার বিস্তারিত আবার বলো।” চু দাও বা ঠান্ডা গলায় বললেন।
“কিন্তু আমি এখনো মাত্র ইন-ইয়াং স্তরের মাঝামাঝি, গোত্রপ্রধান হলেও হয়তো অনেকেই আমার কথায় রাজি হবে না।” এরপর ছিং ইয়িন তাং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“রুগো, নতুন চপ্পল খুলে ফেলিনি, কাঁচি আছে?” সু জিনচৌ একটি জোড়া তুলে ধরে চোখের সামনে দেখলেন।

একদল শিষ্য তাং তিয়ানের দিকেই উড়ে গেল, স্পষ্ট তারা তাং তিয়ানের কাছ থেকে কিছু পাওয়ার সুযোগ নিতে চাইছে।
সে খুব স্বাভাবিকভাবে আমার হাত ধরল, সূর্য আলতো করে তার কাঁধে পড়ল, সেই মুহূর্তে মনে হলো আমরা যেন সত্যিই সাধারণ প্রেমিক-প্রেমিকা।
লু ফান ভাবছিলেন কিভাবে জিজ্ঞেস করবেন, এই তরুণ প্রকৃতির জাদু ও符 নিয়ন্ত্রণের কৌশল জানেন কীভাবে, তিনি কি দাও উজি এবং অন্যদের চেনেন?
সে রিমোট তুলে টিভি চালু করল, সঙ্গে সঙ্গে একটি নাটক চালু হলো, ফাং ইউ শেং তার সামনে হাজির, দু’পা জড়ো করে শান্তভাবে টিভি দেখছে।
সেই সময় ওয়েই শিয়াও স্পেশাল বাহিনীর প্রশিক্ষণ নিচ্ছিলেন, সরাসরি দায়িত্বে ছিলেন লু হুয়াই, তেইশ বছর বয়সী লু হুয়াই ইতিমধ্যেই মেজর, তার ইউনিফর্মের কাঁধের ব্যাজ কারোর চোখে পড়লে চমকে যাবে।
যত বেশি তাড়া করছিলেন, ইয়াং ডিং তত বেশি অবাক হচ্ছিলেন, এত সময়েও তাকে ধরতে পারছেন না, সু মু-র প্রতি তার ঘৃণা আরও তীব্র ও গভীর হলো।
তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “নাহ, আমি নিজেই পারব।” এরপর upstairs গিয়ে বিশ্রাম নিতে গেলেন, যাতে সে আবার সদ্যকার প্রশ্ন নিয়ে চিন্তা না করে।
যখন সেই সাদা হাত তার দিকে বাড়িয়ে এল, সে সত্যিই ভয় পেল, যেন তার দিকে বাড়িয়ে দেওয়া হাতটা ভূতের হাত।