চৌত্রিশতম অধ্যায়: গুপ্ত চাঁদের তরবারি

কারবারি দলের সবাই যখন শুনল যে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই নারীটি নীল বরফরাশি, তখনই তারা গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করে, বিনয়ের সঙ্গে অভিবাদন জানাতে লাগল। কয়েকজন তরুণ প্রহরী তো আরও বেশি অস্থির হয়ে পড়ল, চোখ তুলে তাকাবারও সাহস পেল না—ঐ কাশ্মীর চাঁদের নগরীর বিখ্যাত গৌরবময়ীর সামনে। কাশ্মীর গুপ্তপ্রাসাদের শিষ্যদের মধ্যেই হাজারে একজন বীরের খোঁজ মেলে, আর এই প্রজন্মের শ্রেষ্ঠা নীল বরফরাশি, তার মর্যাদা সাধারণের নাগালের বাইরেই। বিশেষত, সম্প্রতি কাশ্মীর গুপ্তপ্রাসাদ আবার রাজত্ব ফিরে পাওয়ায়, তার প্রতিটি আচরণই শহরের সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করে। এই মুহূর্তে, সে সাদাসিধে পোশাক পরে, সকালবেলার আলোয় দাঁড়িয়ে, চুল যেন ঝর্ণার মতো, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, তবু তার নিজের মধ্যে এমন এক威严 আছে, যা স্পর্শ করা যায় না।

যদি সবাই জানত সে কাশ্মীরের রাজকন্যা, তাহলে হয়তো সবাই নতজানু হয়ে পড়ত। নীল বরফরাশি চোখের দৃষ্টি একটু ঘুরিয়ে, শাও হিমের ওপর কিছুক্ষণ স্থির রাখল।
“তোমারই আঘাতে এই সত্য গুপ্তজন্তু আহত হয়েছে?”
সেই মুহূর্তে, শাও হিমের মনে একটু উদ্বেগ জাগল।
“সৌভাগ্যক্রমে সফল হয়েছিলাম।”
শাও হিমের কথা শেষ হতে না হতেই, নীল বরফরাশির সুর আরও ঠান্ডা হয়ে গেল, “তুমি কি অগ্নিদ্বার সংগঠনের শিষ্য?”
“আমি শাও হিম, নীল দিদিকে অভিবাদন জানাই।”
শাও হিম দুইহাত জড়ো করে নমস্কার করল, তার ভঙ্গি এত নিখুঁত, একটুও ত্রুটি নেই।
কারবারি দলের সবাই আবার হতবাক।
তারা ভেবেছিল এই হঠাৎ দেখা দেওয়া তরুণটি বড়জোর পাঁচটি সংগঠনের কোনো একজন, কিন্তু সে যে চারটি প্রধান সংগঠনের একটির প্রতিনিধি, তা কল্পনাও করেনি।
নীল বরফরাশি জন্তুটির মৃতদেহ থেকে লাফিয়ে নেমে, শাও হিমের সামনে এসে, কাঁধে বসে থাকা বরফমায়ুর দিকে তাকাল, “এটা তোমার আত্মীয় পোষা?”
শাও হিম মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, বরফমায়ু খুবই আদর করে তার গাল ঘষে দিল।
“বেশ মজার এক প্রাণী।” নীল বরফরাশি আবার শাও হিমের দিকে তাকাল, এবার তার দৃষ্টি আগের মতো কঠিন নয়, “তুমি কি মেঘের ভাইয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতার জন্য এসেছ?”
শাও হিম মাথা নেড়ে, তার প্রশ্নটা সংশোধন করল, “এটা প্রতিযোগিতা নয়, কৌশল বিনিময় মাত্র।”
এই শব্দের পার্থক্যই প্রকাশ করে একেবারে আলাদা আত্মার অবস্থা।
নীল বরফরাশির চোখে বিস্ময় জাগল, মনে মনে ভাবতে লাগল।
সে ভালো করেই জানে, যারা প্রাণপণ লড়াইয়ের পরেও এমন স্থির থাকতে পারে, তারা হয় অহংকারী, নয়তো সত্যিই আত্মবিশ্বাসী।
তার কাছে খবর ছিল, অগ্নিদ্বার সংগঠন থেকে কাশ্মীর নগরে পাঠানো হয়েছে কিছু নতুন শিষ্য।
আর এই সামনে দাঁড়িয়ে থাকা, বয়সে মেঘের ভাইয়ের চেয়ে আরও ছোট তরুণটি, দ্বিতীয় স্তরের দক্ষতায় সত্য গুপ্তজন্তুকে আহত করেছে। এ ধরনের শক্তি, চারটি প্রধান সংগঠনের মধ্যম শিষ্যদের মধ্যেও বিরল।
সে সাতটি গুপ্তপ্রাসাদ ঘুরে বেড়িয়েছে, খুঁজে পেয়েছে…
মেঘের ভাইয়ের আগমন তার জন্য নতুন আশা নিয়ে এসেছে, কিন্তু সে রাজনীতি জানে, তাই কখনো সব বাজি এক জায়গায় রাখে না।
তবে কাউকে নিজের দলে টানতে গেলে খুব তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। আরও বড় সমস্যা, এই তরুণটি অগ্নিদ্বার সংগঠনের শিষ্য।
অগ্নিদ্বার সংগঠন ভাবতেই তার মাথায় চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল।
নীল বরফরাশি একটু ভ্রু কুঁচকে, ভাবল, আরও সময় নিয়ে পর্যবেক্ষণ করবে, এই শাও হিম কি সত্যিই মূল্যবান কিনা, তারপরে সিদ্ধান্ত নেবে।

ঠিক তখনই, দূর থেকে দ্রুত ঘোড়ার খুরের শব্দ ভেসে আসল।
সবাই সেই শব্দের দিকে তাকাল, দেখল কাশ্মীর গুপ্তপ্রাসাদের পোশাক পরা একদল শিষ্য দ্রুত ছুটে আসছে, তাদের নেতা উচ্চ স্বরে বলল,
“দিদি! প্রাসাদের প্রধান জরুরি ডেকেছেন, আমাদের দ্রুত নিয়ে যেতে পাঠিয়েছেন!”
নীল বরফরাশি একটু ভ্রু কুঁচকে, হাত তুলে সবাইকে শান্ত থাকতে বলল।
সে শাও হিমের দিকে ফিরে বলল, “এটা তোমার জন্য…”
বলেই, সে একটি মাটির বোতল বের করে, ধীরে শাও হিমের সামনে এগিয়ে দিল, “এই ওষুধটি দ্রুত বাহ্যিক ক্ষত সারিয়ে তুলবে, মনোবলও চাঙ্গা করবে। দু’দিন পর যুদ্ধক্ষেত্রে আমি তোমার প্রদর্শন দেখতে চাই।”
এই কথা শুনে শাও হিম চমকে গেল।
তথাকথিত নীল বরফরাশি কাশ্মীর গুপ্তপ্রাসাদের শিষ্য হিসেবে শাও হিমের প্রতি শত্রুতাবোধী হওয়ার কথা, অথচ সে বিশেষভাবে খেয়াল রাখছে কেন?
একটু ভাবতেই শাও হিম বুঝে গেল সুন্দরীর মনোভাব।
তরুণের প্রতিক্রিয়া পাওয়ার আগেই, নীল বরফরাশি লাফিয়ে উঠে সাদা গুপ্তঘোড়ার পিঠে চড়ে, দলের সঙ্গে দূরে চলে গেল।
সবাই চলে যাওয়ার পর, কারবারি দলের নেতা নিজের মধ্যে ফিরে এল।
সে কপালের ঘাম মুছে, বুক থেকে একটি সোনালি কার্ড বের করে, দুই হাতে শ্রদ্ধাভরে এগিয়ে দিল,
“ছোট ভাই, প্রাণ বাঁচানোর জন্য কোনো ঋণ শোধ করার উপায় নেই। এটা কালো চাঁদ কারবারি দলের জ্যাম্বুর কার্ড, যদিও সবচেয়ে উঁচু ‘কালো চাঁদ চিহ্ন’ নয়, কিন্তু সব শাখায় দশ শতাংশ ছাড় পাওয়া যাবে, নিলামে অগ্রাধিকারও মিলবে।”
শাও হিম একটু কাশি দিল, এই জিনিস তার সত্যিই দরকার, গরিব বলে, যা পারে বাঁচাতে চায়।
“এটা নেওয়া ঠিক হবে না…”
তবু তার আঙুল চটপটে কার্ডটা বুকে রেখে দিল, বরফমায়ু পাশে দাঁড়িয়ে চোখ ঘুরিয়ে তাকাল।
কিছু করার নেই, কেউ কেউ জন্ম থেকেই মেঘের ওপর, আর শাও হিম, তাকে নিজের শক্তিতে ধাপে ধাপে উঠতে হয়।
শাও হিম নাক ঘষে, চোখের দৃষ্টি মৃতদেহের ওপর ঘুরিয়ে, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই পৃথিবীই তো এমন—শক্তির জয়, দুর্বলরা বিলুপ্ত।
সে শুধু একটু শক্তিশালী বলে বেঁচে আছে।
প্রতিটি সম্পদই অমূল্য!

নেতা বোকা নয়, শাও হিম অগ্নিদ্বার সংগঠনের শিষ্য, শুধু এই পরিচয়ে একটা জ্যাম্বুর কার্ড দেওয়া তেমন কিছু নয়।
“আমি কালো চাঁদ কারবারি দলের কাশ্মীর নগরের তৃতীয় শাখার ব্যবস্থাপক, ঝাও দে, এবার জিনিস পৌঁছে দিতে এসেছি।”
বলেই, গুপ্তজন্তুর মৃতদেহের দিকে ইঙ্গিত করল, “এই গুপ্তজন্তু কি শাও হিমের কাজে লাগবে? যদি না লাগে, আমরা গুপ্তমুদ্রায় কিনে নেব। কারণ, এই জন্তু আপনি মেরেছেন! আমরা তিন হাজার গুপ্তমুদ্রা দিতে প্রস্তুত।”
তিন হাজার গুপ্তমুদ্রা! শাও হিমের মন কেঁপে উঠল।
তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি, যদিও গুপ্তচিতা তুলনামূলকভাবে মূল্যবান, তবু মাত্র সত্য গুপ্তজন্তু মাত্র।
তবে কালো চাঁদ কারবারি দল সত্যিই ধনী, অর্থের মাধ্যমে মানুষকে আকৃষ্ট করতে জানে।
তবু সে নিজের ভাব বজায় রাখল।
“তাহলে, ঝাও ব্যবস্থাপককে কষ্ট দিতে হবে। তবে, কারবারি দলে কি ভালো অস্ত্র আছে? আমার এই ছুরি…”
ঝাও দে চোখে উৎসাহ নিয়ে বলল, “এটা তো দারুণ সুযোগ! আমরা এবার কয়েকটি দুর্লভ জিনিস এনেছি, কাশ্মীর নগরের নিলামে বিক্রির জন্য। নিয়ম অনুযায়ী, কারবারি দলের হিসেব করার পরে বিক্রি করা যায়, শাও হিম যদি আগ্রহী হন, আমাদের সঙ্গে নগরে চলুন।”
বরফমায়ু শাও হিমের কাঁধে দু’বার লাফিয়ে আনন্দ প্রকাশ করল, বুঝতে পারা যায় সে এই প্রস্তাবে আগ্রহী।
শাও হিম ছোট সাদা প্রাণীর মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, “তাহলে, আমি সম্মান জানিয়ে গ্রহণ করছি।”
ঝাও দে খুশি হয়ে দ্রুত সবাইকে পরিষ্কার করার নির্দেশ দিল।
দ্রুতই, কারবারি দল আবার যাত্রা শুরু করল, কাশ্মীর নগরের দিকে।

কালো চাঁদ কারবারি দলের ভেতরে, চন্দনগন্ধ ছড়িয়ে রয়েছে।

পুরহ নদী, কারবারি দলের অধিকারী, তার তীক্ষ্ণ চোখে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল।
আঙুলে টেবিল চাপড়ে ছন্দময় শব্দ তুলল।
“শাও হিম, তাই তো?” পুরহ নদী ধীরে কথা বলল, গলার স্বরে ব্যবসায়ীদের বিশেষ মসৃণতা, “ঝাও দে আপনার ব্যাপার জানিয়ে দিয়েছেন। তিন হাজার গুপ্তমুদ্রায় গুপ্তচিতা কেনার ব্যাপারে…”
সে ইচ্ছা করে কথা টেনে বলল, চোখের কোণ দিয়ে শাও হিমের প্রতিক্রিয়া দেখছিল।
শাও হিমের মুখে কোনো অস্থিরতা নেই, কাঁধের বরফমায়ুকে শুধু আদর করছিল।
ছোট সাদা প্রাণী মাথা কাত করে, কালো দানার মতো চোখে পুরহ নদীর দিকে তাকালো, তাতে কারবারি দলের অধিকারীর বুক কেঁপে উঠল।
তরুণটি সত্যিই সহজ নয়!
এটাই পুরহ নদীর উপসংহার।
“এটা সত্যিই যথাযথ দাম।”
পুরহ নদী কথার মোড় ঘুরিয়ে টেবিলের নিচ থেকে একটি রত্নের বাক্স বের করল, “আমার আরও আগ্রহ, আপনি কেমন অস্ত্র চান?”
সে বাক্স খুলল, ভেতরে তিনটি নক্ষত্রপাথরের তালিকা রাখা ছিল, “এগুলো আমাদের কারবারি দলের সাম্প্রতিক দুর্লভ সংগ্রহ। শাও হিম দেখে নিতে পারেন।”
শাও হিম একটি তালিকা হাতে নিল, গুপ্তশক্তি প্রয়োগ করতেই চোখে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
তালিকায় বিশদভাবে বহু অস্ত্রের বিবরণ রয়েছে, দ্বিতীয় স্তর থেকে সত্য স্তর পর্যন্ত, এমনকি দুটি আত্মা স্তরের অস্ত্রও আছে।
“এই ‘অদৃশ্য চাঁদ’ দারুণ।”
শাও হিম সেখানে থাকা একটি লাল সত্য স্তরের ছুরি দেখাল।
আত্মা স্তরের অস্ত্র তার জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে, সত্য স্তরেরই যথেষ্ট।
পুরহ নদী টেবিল চাপড়ে প্রশংসা করল, “শাও হিমের চোখ খুব ভালো! এই ছুরি সত্য স্তরের মধ্যম, ছুরি তৈরি হয়েছে অগ্নি রত্ন দিয়ে, আগুনের গুপ্তশক্তির জন্য উপযুক্ত। তবে…”
শাও হিম তালিকা রেখে, হাসিমুখে বলল, “পুরহ নদী, আপনি খুলে বলুন।”
পুরহ নদী হাসতে হাসতে বলল, “দারুণ! আমি তো স্পষ্ট মানুষের সঙ্গে ব্যবসা করতে পছন্দ করি। আপনি আগামীকাল মঞ্চে এই ছুরি ব্যবহার করে তিন-চারজনকে হারাতে পারলে, ছুরি আপনার।”
শাও হিম স্পষ্টই পুরহ নদীর মনোভাব বুঝতে পারল, “পুরহ নদী, আপনার হিসেব দারুণ।”
পুরহ নদী লজ্জা না পেয়ে আরও হাসল, “আপনি তো রসিকতা করছেন। অগ্নিদ্বার সংগঠনের শিষ্য হিসেবে, আমাদের কারবারি দলের অস্ত্র দিয়ে জিতে গেলে, দুজনেরই লাভ। তাছাড়া, আমি শুধু বন্ধু করতে চাই… কেমন?”
শাও হিম আঙুল দিয়ে টেবিল চাপড়াল, পরিষ্কার শব্দ তুলল।
চোখ পুরহ নদীর মুখে কিছুক্ষণ রেখে, হঠাৎ হাসল,
“যেহেতু আপনি এমন স্পষ্ট কথা বললেন, আমি আর দরকষাকষি করলে বেমানান হবে। তবে, আমি আপনাকে ঠকাতে চাই না, এই গুপ্তজন্তুর হাড়, গুপ্তরত্ন দিয়ে দাম মিটিয়ে দিচ্ছি। কাশ্মীর গুপ্তপ্রাসাদের সঙ্গে দ্বন্দ্ব শেষে, যদি দরকার হয়, আমি বাকি দেব।”
পুরহ নদী দেখল, তরুণটি অনেক গুপ্তজন্তুর হাড়, গুপ্তরত্ন বের করল, তার হাসি আরও চওড়া হলো, “শাও হিম সত্যিই স্পষ্ট।”
সে টেবিলের নিচ থেকে একটি বেগুনি কাঠের বাক্স বের করে, সতর্কভাবে খুলল।
বাক্সে সেই ‘অদৃশ্য চাঁদ’ ছুরি।
শাও হিম ছুরি ধরতেই, গরম গুপ্তশক্তি তার বাহু দিয়ে শরীরে ঢুকে, নিজের আগুনের সঙ্গে সংযোগ হয়ে গেল।
“সত্যিই দারুণ ছুরি!”