ছত্রিশতম অধ্যায়: সবার সামনে নিজের উপস্থিতি জানান দিতে ভালোবাসা মুরং ইয়ের গল্প
এই ড্রটি, পাঁচটি সংস্থার জন্য যেন এক বজ্রপাতের মতো নেমে এলো। তারা লৌহ সেনার শক্তি সম্পর্কে খুব ভালো করেই জানে—এটি সেই বাহিনী, যারা ইউন চে-র সঙ্গে সামনাসামনি লড়তে পারে এবং পরাজিত হলেও সম্মান অক্ষুণ্ণ রাখে। আজকের মঞ্চে লড়াইয়ের প্রতিটি আঘাত ছিল প্রাণপণ, যার মধ্যে বিন্দুমাত্র অভিনয়ের সুযোগ ছিল না।
কিন্তু আজ, ফেন থিয়ান মন্দিরের মতো একটি সাধারণ বাইরের শাখার নির্বাচিত শিষ্য কেবলমাত্র হারেনি, বরং প্রতিপক্ষকে ড্র করতে বাধ্য করেছে। এই মুহূর্তে এসে পাঁচটি সংস্থার সদস্যরা প্রথমবারের মতো 'চার মহারথী মন্দির'-এর প্রকৃত শক্তি বুঝতে পারল।
"ভাগ্যিস..."
কয়েকজন দলনেতা একে অপরের দিকে তাকালেন, চোখে আতঙ্কের ছায়া স্পষ্ট। যদি তারা সত্যিই সেই সময় ফেন থিয়ান মন্দিরের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ত, তাহলে কী হতো...
এখন শুধু স্মরণ করলেও, দেহের পেছনে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ে।
ফেন মিন ইয়ুয়ান ও ফেন মিন হাইও বিস্ময় চেপে রাখতে পারলেন না। তাঁরা ভেবেছিলেন পাঁচটি সংস্থা তেমন কিছু নয়, ফেন জুয়েচেনের পরিকল্পনা নিছক আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। কিন্তু কয়েকটি লড়াইয়ে সাতজন শিষ্যের মধ্য থেকে ইতিমধ্যে দু'জন আর মঞ্চে উঠতে পারছে না।
যদি তারা সাফল্যের সাথে গুরুদায়িত্ব সম্পন্ন করতে না পারে, তবে ফিরে গিয়ে শাস্তি এড়ানো যাবে না। এই চিন্তায়, ফেন মিন ইয়ুয়ান হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, "আর কেউ কি চ্যালেঞ্জ জানাতে চায়?"
এই সাধারণ বাক্যটি, যখন একজন দ্বিতীয় স্তরের গুরুভাবে ফেন মিন ইয়ুয়ানের মুখ থেকে বেরিয়ে এল, তখন সেটি একপ্রকার চূড়ান্ত সতর্কবার্তা হয়ে উঠল।
এমন সময় আরও কেউ যদি ফেন থিয়ান মন্দিরের শিষ্যকে চ্যালেঞ্জ জানায়, সে যেন সরাসরি তাঁর বিরুদ্ধেই অবস্থান নেয়।
তবুও সবসময় কিছু বেপরোয়া তরুণ থাকে, যারা পরিস্থিতি বোঝে না।
ফেন মিন ইয়ুয়ানের কথা শেষ হতেই, এক যুবক মঞ্চে উঠে এল, মুখে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি—"আমি মুরং ইয়ে, ফেন থিয়ান মন্দিরের উচ্চশিক্ষা নিতে চাই!"
ছিন উয়ুয়ের বাড়ানো হাত মাঝ আকাশে থেমে গেল, সে এক মুহূর্ত দেরি করল। তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, গলা চড়িয়ে বলে উঠল, "মুরং ইয়ে, নিচে নেমে এসো!"
কিন্তু মুরং ইয়ের কানে কোনো কথা পৌঁছাল না। সে দুই হাতে পিঠে রেখে দাঁড়িয়ে, চোখে বহুদিনের দমন করা যুদ্ধের আগুন।
ইউন চে আসার আগে, সে-ই ছিল সকলের নজরকাড়া ব্যক্তি, এমনকি ব্লু শুয়ের সঙ্গে কথার ছলে হাসতে পারত। সে তো নবচন্দ্র নগরপালের পুত্র, ঊনিশ বছর বয়সে অষ্টম স্তরে পদার্পণকারী প্রতিভা। এর আগে পুরো নবচন্দ্র গুরুদ্বারে কেউ তার সঙ্গে ঝামেলা করার সাহস পায়নি।
কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যেই, গুরুদ্বারের সবাই যেন তাকে ভুলে গেছে। সবার মুখে শুধু ইউন চে, ইউন চে... যেন তারা তাকে দেবতা বানিয়ে পূজা করছে।
এটা সহ্য করা যায় না! সে এবার সবার চোখ খুলে দেবে—শুধু ইউন চে নয়, আমিও নবচন্দ্র গুরুদ্বারকে উদ্ধার করতে পারি।
মঞ্চের নিচে অনেকেই নানান চিন্তায় মগ্ন, বেশিরভাগই দেখার মজায়। এমনকি যদি নবচন্দ্র গুরুদ্বার জিতেও যায়, মান-ইজ্জত তো গেলই। মুরং ইয়ের মতো ঊনিশ বছর বয়সী যুবক, ষোল-সতেরো বছরের ফেন থিয়ান মন্দিরের শিষ্যদের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে—এটা তো নিঃসন্দেহে হাস্যকর!
ফেন মিন ইয়ুয়ানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, মনে মনে গাল দিলেন: কোথা থেকে এল এই বোকা ছোকরা!
যতক্ষণ না বহির্বিভাগের প্রবীণ লু ইউয়ানঝো মুরং ইয়ের পরিচয় দিলেন, ততক্ষণ ফেন মিন ইয়ুয়ানের চোখে ক্রোধ ছিল। নবচন্দ্র নগরপালের মান রাখতে হবে! তাছাড়া মুরং পরিবার রাজপরিবারের ঘনিষ্ঠ, মান না দেয়ার উপায় নেই।
"যেহেতু কেউ যুদ্ধ করতে আগ্রহী... তোমরা কে যাবে?"
ফেন থিয়ান মন্দিরের কয়েকজন শিষ্য একে অপরের দিকে তাকাল। মুরং ইয়ের অষ্টম স্তরের শক্তি তাদের এক ধাপ পেছনে ঠেলে দিল। তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালীও পঞ্চম স্তরে, ফারাকটা স্পষ্ট।
কেউই মঞ্চে উঠতে সাহস করল না।
এই পরিস্থিতি মুরং ইয়েকে আরও উদ্ধত করে তুলল, তলোয়ার নাড়িয়ে উচ্চস্বরে হাসল।
ছিন উয়ুয়েও লজ্জায় মরে যেতে চাইল। এই ছেলেটিকে আর কোনোভাবেই গুরুদ্বারে রাখা যাবে না—এটাই তার একমাত্র চিন্তা!
ঠিক তখনই ফেন মিন ইয়ুয়ান কপাল কুঁচকালেন, আর তখনই শাও হান এক পা এগিয়ে এলো, "আমি যেতে চাই!"
ফেন মিন ইয়ুয়ানের চোখে বিস্ময়। শাও হানই তো শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল, দুই দিন আগে মাত্র দ্বিতীয় স্তরে পা দিয়েছে, অথচ প্রতিপক্ষ তার চেয়ে অনেকটা শক্তিশালী।
তিনি মূলত ছিন উয়ুয়েকে সতর্ক করার কথা ভেবেছিলেন, এখন শুধু দেখার পালা।
মুরং ইয়ে কিছুটা অবাক, তারপর হেসে উঠল, "তুমি? দ্বিতীয় স্তরের একটা অপদার্থ, আমার সঙ্গে লড়তে চাও?"
প্রথম থেকেই শাও হান বুঝেছিল, এই প্রতিযোগিতা ঠিক নয়; শেষ পর্যন্ত ইউন চেকেই টানা লড়তে হবে।
সে চায় ইউন চের সঙ্গে ন্যায্য লড়াই। তাই মন্দিরের অন্য শিষ্যরা হারলে সে খুশি। কিন্তু এখন মুরং ইয়ের চ্যালেঞ্জে সবাই ভয় পেয়ে পিছিয়ে যাচ্ছে, ইউন চের সঙ্গে যুদ্ধ করার সুযোগ হয়তো হাতছাড়া হবে।
তাহলে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে আসার সব কষ্ট বৃথা!
মুরং ইয়ের দুর্বিনীত কথায় শাও হানের মুখে সামান্য পরিবর্তন এল। অর্ধবিকশিত মস্তিষ্কের অধিকারী, যাকে সবাই প্রতিভা ভাবে, তাকেই আজ শিক্ষা দেবে সে!
সে-ই তো প্রতিভা পেটাতে চায়!
ফেন মিন ইয়ুয়ানের অনুমতির অপেক্ষা না করেই, শাও হান মঞ্চে উঠে এল, মুখে শান্তির ছাপ, "অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন!"
নিচে দাঁড়ানো অনেকেই অবাক, চুপচাপ শাও হান নিজের মানহানি ডেকে আনলো কেন—বুঝতে পারল না।
অন্য মন্দিরের লোকজনও গুঞ্জন শুরু করল।
এই সময় আরও চমকপ্রদ ঘটনা ঘটল।
শাও হান মঞ্চে দাঁড়িয়ে ‘ছায়া চাঁদ’ নামের ছুরিটি বের করল, মঞ্চের চারপাশে ছোট্ট দৌড়ে বলল, "কালো চাঁদ বাণিজ্য সংস্থার তৈরি, লোহার মতো শক্ত জিনিসও কাটে! সাম্প্রতিক বিশেষ ছাড়, মাত্র নয় হাজার আটশো গুরুমুদ্রা!"
ফেন মিন ইয়ুয়ানের হাতে থাকা চা-এর পেয়ালা পড়ে যেতে যেতে থেমে গেল, তার মুখ ক্ষণিকের মধ্যে নীল থেকে সাদা, সেখান থেকে লাল রঙে পাল্টে গেল। দাঁত চেপে শাও হানের দিকে তাকিয়ে সে মুহূর্তেই ওকে মেরে ফেলতে চাইল।
বিভিন্ন সংস্থার নেতারাও আক্ষরিক অর্থে পানি ছিটালেন—ফেন থিয়ান মন্দিরের শিষ্য নাকি কালো চাঁদ বাণিজ্য সংস্থার পক্ষে প্রচারণা করছে!
ফেন থিয়ান মন্দিরের শিষ্যরা চোখ ঢেকে ফেলল, মাটিতে গর্ত খুঁজছে যেন।
অন্য সংস্থার শিষ্যরা হাসিতে ফেটে পড়ল, কেউ কেউ চিৎকারও করল, "আরো চাই, আরো চাই!"
শিয়া ইউয়ানবা ও ইয়েহ হোংলিং দু'জনে হেসে গড়াগড়ি খাচ্ছে; বাকিদের মতো বিদ্রুপ নয়, তারা নিছক মজা পাচ্ছে, শাও হানকে দারুণ মজাদার, বাস্তব মনে হচ্ছে।
শুধু ইউন চে, সহজ-সরল মুখাবয়ব হঠাৎ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
নিজেকে দুর্বল দেখিয়ে, প্রতিভা আড়ালে রেখে, সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী—এটাই তো সে খুঁজছিল!
জাস্মিন ফিসফিসিয়ে বলল, "তুমি কী মনে করো, মুরং ইয়ে কয়টি আঘাত সামলাতে পারবে?"
ইউন চে মাথা ঝাঁকাল, "শাও হানের গুপ্ত বিদ্যা না দেখে সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না।"
জাস্মিন মুচকি হেসে বলল, "যদি সে মন দিয়ে লড়ে, মুরং ইয়ে তিনটি আঘাতও সহ্য করতে পারবে না!"
ইউন চে আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, "তা কী করে হয়? আমাকেও তো অশুভ শক্তি ছেড়ে সুযোগ খুঁজতে হয়!"
জাস্মিন ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "আমি মিথ্যে বলবো? অন্ধকার দৈত্যশরীরের শক্তি তোমার কল্পনারও বাইরে, তাছাড়া মুরং ইয়ের মন এখন উত্তেজিত, আগের শাও লো চেংয়ের চেয়েও খারাপ।"
ইউন চে চুপ হয়ে গেল।
মঞ্চে শাও হান অসহায়ভাবে নাক চুলকাল। এমন নজর কাড়া কিছু করতে চায়নি, কিন্তু পুরহে পরিচালককে কথা দিয়েছে, ব্যবসা বাড়াতে সাহায্য করবে—কথা ভাঙতে পারে না।
মুরং ইয়ে হতবাক, তলোয়ার তুলতেও ভুলে গেল।
সে স্বপ্নেও ভাবেনি, পরিশ্রম করে গড়া যুদ্ধের পরিবেশটা এভাবে নষ্ট হবে। তার চেয়েও দুঃখজনক, সবার দৃষ্টি ওই ছেলেটির দিকে, তার বহুদিনের পরিকল্পনা যেন এক নিমেষে মূল্যহীন।
"অসভ্য!"
মুরং ইয়ের গর্জনে তলোয়ার খাঁচা ছেড়ে বেরিয়ে এলো, "আমাকে দেখে রাখো, কীভাবে আসল শক্তি দেখাতে হয়!"
অষ্টম স্তরের গুরুশক্তি বিস্ফোরিত হলো, তলোয়ারে ঝলসে উঠল হিমশীতল আলো।
এই আঘাত সম্পূর্ণ রাগে উৎসারিত, শাও হানের প্রাণ নিতে উদ্যত!
নিচে দর্শকরা চিৎকার করে উঠল—এ আঘাত লাগলে শাও হান নিশ্চিত মৃত্যু!
ছিন উয়ুয়ের মুখে আতঙ্ক, শাও পরিবারের ঘটনাই যথেষ্ট কষ্ট দিয়েছে, এবার যদি ফেন থিয়ান মন্দিরের শিষ্য মঞ্চেই মারা যায়, বিপদ আরও বাড়বে।
সে ছুটে এসে বাঁচাতে চাইল, কিন্তু তখনই শাও হানের ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
"বেশ ভালো।"
ছায়া চাঁদ ছুরি থেকে গা গুলানো লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল, ছুরির গায়ের চাঁদের কারুকাজ একে একে জ্বলে উঠল, যেন রক্তাভ বাঁকা চাঁদ ঝুলে আছে ছায়াপথের মাথায়।
শাও হান এক অদ্ভুত ভঙ্গিমায় দেহ দুলিয়ে, পুরো মানুষটি যেন ছায়া হয়ে গেল।
"ময়দানে শরৎকালে সৈন্যগণনা, প্রবেশ কৌশল!"
মুরং ইয়ের তলোয়ার আলো উঠতেই, সেটা যেন বালিতে ডুবে গেল—নিশানা নেই। সে ভয়ে দেখল, চারপাশে শুধু ছুরি, এত দ্রুত যে চেনা যাচ্ছে না।
নিজেকে মনে হচ্ছে রক্তাক্ত জলাভূমিতে, প্রতিটি নড়াচড়ায় কয়েকগুণ বেশি শক্তি লাগে।
"প্রথম ঘা।"
বাঁ দিকে রক্তাভ ছায়া ছুটে এলো, ছুরির ঝলক নতুন চাঁদের মতো। মুরং ইয়ে আতঙ্কে প্রতিরোধ করল, কিন্তু সাত পা পিছিয়ে পড়ল।
"দ্বিতীয় ঘা।"
ডান পেছনের ছায়া চাঁদের আলোয়, ছুরির গতি পূর্ণিমার চাঁদের মতো নেমে এলো। মুরং ইয়ের প্রতিরক্ষার শক্তি ভেঙে গেল, বুকে রক্তাক্ত চেরা তৈরি হলো।
"তৃতীয় ঘা।"
শাও হান হঠাৎ মুরং ইয়ের ঠিক ওপরের আকাশে।
ছায়া চাঁদ ছুরির রক্তিম চাঁদের কারুকাজ জ্বলে উঠল, ছুরি নামার আগেই তার ধারালো আলো মঞ্চের মাটিতে গভীর খাঁজ কেটে দিল।
"থেমে যাও!"