ত্রিশতম অধ্যায়: নীলচাঁদের নগরী

পরদিন, চীন বাঁশের গ্রামের বাইরে একটি আকাশযাত্রার নৌকা দাঁড়িয়ে ছিল।
শাও হান সর্বশেষে নৌকায় উঠল। যাত্রার আগে, সে উদ্দেশ্য করে হাওয়া শুনার কুঠিতে গেল।
কুঠির মালিক দেখল কিশোর নির্বিঘ্নে দাঁড়িয়ে আছে, বুঝে গেল তার পাঠানো কালো মুখের হত্যাকারী আর কখনও ফিরবে না।
চতুর বৃদ্ধ ভেবেছিল কিশোর বড় অশান্তি করবে, অথচ সে শুধু একটি খবর ছড়িয়ে দিতে বলল।
বৃদ্ধ যখন বুঝতে পারল, কিশোর ইতিমধ্যে চলে গেছে।
নৌকার ডেকে ছয়জন কিশোর অপেক্ষা করছিল, সকলের গায়ে গাঢ় বর্ণের পোশাক, কোমরে প্রত্যেকের প্রতিষ্ঠানের বিশেষ পরিচয় পাথর।
নৌকোর মাথায় দুইজন মধ্যবয়সী পুরুষ, গৃহের পোশাক পরিহিত, নামের তালিকা যাচাই করছিল।
"ছয় নম্বর প্রতিষ্ঠানের শাও হান?"
নৌকার মাথায়, অভ্যন্তরীণ দপ্তরের কর্মকর্তা ফন মিং ইউয়ান কিশোরের দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল। পাথর যাচাই করে, নৌকোর চালকের দিকে ইঙ্গিত করল।
নির্দিষ্ট চিহ্ন জ্বলে উঠতেই, নৌকা গম্ভীর শব্দে কাঁপতে লাগল।
শাও হান নৌকার কিনারে দাঁড়িয়ে, পায়ের নিচে হালকা কম্পন অনুভব করল, বিশাল নৌকাটি পালকের মতো হালকা হয়ে উঠল।
এটাই ছিল তার প্রথম আকাশযাত্রার অভিজ্ঞতা।
বিশেষ নির্মিত জানালায়, মেঘের ধারা যেন শাড়ি হয়ে পাশ দিয়ে ছুটে যাচ্ছিল।
সাধারণ বিমানের মতো মাথা ঘোরার অনুভূতি নেই, এমনকি ন্যূনতম ঝাঁকুনিও নেই, শুধু জানালার বাইরে দ্রুত পিছিয়ে যাওয়া মেঘ-রঙ প্রমাণ করে নৌকার গতির ভয়াবহতা।
ছয় কিশোরও জানালার পাশে লেগে ছিল।
কেউ চোখ বড় করে তাকিয়ে, কেউ কাপড়ের কোণা চেপে ধরে, আর একটি গোল মুখের কিশোর প্রচণ্ড উত্তেজনা দমন করছিল।
তবে এই উচ্ছ্বাস আধ ঘণ্টার মধ্যেই স্তব্ধ হয়ে গেল।
কারণ, এই নৌকায় উঠতে পারা সবাই প্রতিষ্ঠানের প্রতিযোগিতায় বিজয়ী, তাদের মন খুবই স্থির।
কিশোররা একত্রে বসে নিজেদের পরিচয় দিল, শাও হান ছয় নম্বর প্রতিষ্ঠান থেকে এসেছে শুনে, সাতজনের মধ্যে একমাত্র নারী শিষ্য তান শিউ চমকে উঠল:
"শুনেছি গতরাতে ছয় নম্বর প্রতিষ্ঠানে আগুন লেগেছিল, অনেক ঘর পুড়ে গেছে। বলা হয় আগুন দিয়েছিল ওয়াং হাও নামের এক শিষ্য, তাকে আইন দপ্তরে পাঠানো হয়েছে। প্রধান খুব রেগে গিয়েছিল, প্রায়ই লিন অধ্যক্ষকে শাস্তি দিতে যাচ্ছিল। সত্যিই কি?"
শাও হান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, ছয় নম্বর প্রতিষ্ঠানে আগুনের খবর এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল?
এটা ভালোই, লিন ঝেনের আর সময় নেই অশান্তি করার।
সে যখন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়, তখনই সব বিপদের জন্য প্রস্তুত ছিল।
যদি লিন ঝেন না থামে, সে প্রাণ দিয়ে প্রতিক্রিয়া দেবে। আর প্রতিযোগিতার সময়, গু ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে গ্রামে ফেরার অনুরোধ করেছিল, যাতে বিপদ এড়ানো যায়।
ভাগ্যক্রমে, ফন কিং ইউয়ানের আগমন লিন ঝেনের গু ইয়ান ও শাও পরিবারের ওপর আক্রমণের চিন্তা বন্ধ করে দিল।
"ঠিক জানা নেই, গতরাতে আমি রাস্তায় ছিলাম। আজ সকালে শহরে শুনলাম... আশা করি সব ঠিক থাকবে!"

গোল মুখের কিশোর দ্রুত নীরবতার ইঙ্গিত করল: "সেই আগুন খুবই রহস্যজনক, বেশি বলা উচিত নয়..."
বলতে বলতে, মোটা আঙুল দিয়ে পাশে তাকানো মধ্যবয়সী লোককে দেখাল।
নৌকা মেঘের মধ্যে স্থিরভাবে চলছিল। চীন বাঁশের গ্রাম থেকে চাঁদের শহর চৌদ্দ হাজার মাইল দূরে, এই গতিতে পাঁচ দিনে পৌঁছানো যাবে।
নৌকার ভেতরে পর্যাপ্ত ফল ও ওষুধ মজুত ছিল, ফলে এই প্রতিভাবান শিষ্যদের খাওয়ার চিন্তা নেই।
এই কয়েকদিন, শাও হান প্রয়োজনীয় খাওয়া-দাওয়া ছাড়া প্রায়ই নিজ ঘরে বন্দী ছিল, সর্বশক্তিতে শক্তি পুনরুদ্ধার করছিল।
নতুন চাঁদের শহরের কাছাকাছি পৌঁছাতে, তার হৃদয় আরও জোরে কাঁপছিল—
ইউন চ্য, আমরা খুব শিগগিরই দেখা করব।
নৌকা যখন ধীরে ধীরে চাঁদের শহরে নামল, সেই প্রাচীন শহর চিরন্তন স্থিতি ধরে রেখেছিল।
ত্রিশ-তিন প্রতিষ্ঠানের শিষ্যরা এসে যেন বিশাল সাগরে এক কণা ধূলি, কোনো আলোড়ন সৃষ্টি করেনি।
অভ্যাগতদের নিতে এসেছিলেন লু ইউয়ান ঝং, গাঢ় সবুজ পোশাক পরিহিত, সেই বৃদ্ধ যিনি কুইন উয়ুয়ের অভ্যর্থনা উৎসবে ইউন চ্য-কে গোপনে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।
সবাই উপস্থিত হলে, তিনি দাড়ি ছুঁয়ে হাসলেন: "আপনারা অনেক ক্লান্ত, আমার সঙ্গে বিশ্রামের জন্য অন্য প্রতিষ্ঠানে চলুন।"
ফন তিয়ান মন্দিরের বাইরের প্রতিষ্ঠানে সব ব্যবস্থা ছিল, প্রধান ফন ইউয়েপ বিং ফন পরিবারের সরাসরি শাখা। তার ছেলে ফন জি লুয়ান মাত্র ষোল বছর বয়সেই সপ্তম ধাপে পৌঁছেছে, শহরে প্রতিভার খ্যাতি পেয়েছে।
শাও হান ঠাণ্ডা চোখে লাল রঙের দরজায় সোনার নামফলক দেখল, মনে ভাবল: সহজে পাওয়া প্রতিভাবান ব্যবহার না করে, বরং অন্য প্রতিষ্ঠান থেকে লোক আনা হচ্ছে। এর পেছনে নিশ্চয়ই সহজ কোনো হিসাব নেই।
অতিথি সভায়, লু ইউয়ান ঝং আগে থেকেই সুস্বাদু খাবারের আয়োজন করেছিল।
শাও হান ইচ্ছা করে সবার শেষে বসল, এই কোণ থেকে হলে উপস্থিত সকলের মুখভঙ্গি স্পষ্ট দেখা যায়।
তৃতীয় বারের পানাহারে, লু ইউয়ান ঝং হাতের পাত্র নামিয়ে ধীরে বলল: "আপনারা, কুইন পরিবারের প্রধান গতকাল বার্তা পাঠিয়েছেন, দুই প্রতিষ্ঠানের প্রতিযোগিতা পাঁচ দিন পরে হবে। এই কদিন বিশ্রাম নেবেন, যা প্রয়োজন হবে, জানাবেন। তবে..."
তিনি থেমে গেলেন, যতক্ষণ না উৎসবঘর সম্পূর্ণ শান্ত হলো: "কুইন প্রধান একটি শর্ত দিয়েছেন, আপনাদের পাঁচটি প্রতিষ্ঠানের শিষ্যদের পরাজিত করতে হবে, তাহলেই ইউন চ্য-কে চ্যালেঞ্জ করার অধিকার পাবেন!"
এই কথা শুনে দুই কর্মকর্তা ফন মিং ইউয়ান ও ফন মিং হাই কেঁপে উঠল।
পাঁচ প্রতিষ্ঠানের শিষ্যগুলো হল: গহীন হৃদয় মন্দির, মেঘের আলো মন্দির, লৌহ বর্শা দরজা, সাত খুনির তলোয়ার কুঠি, ঝড় মেঘ মন্দির।
ফন তিয়ান মন্দির চার বিশাল প্রতিষ্ঠানের একটি, সবদিক থেকেই এই পাঁচটি প্রতিষ্ঠানের ওপর কর্তৃত্ব রাখে।
আর কুইন উয়ুয়ো শুধুই রাজকীয় শহরের নতুন চাঁদের মন্দিরের প্রধান, ফন তিয়ান মন্দিরের শাখাও তার সামনে নম্র হয়, সে আজ এমন কঠিন শর্ত দিচ্ছে?
লু ইউয়ান ঝং পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত ব্যাখ্যা করল: "আসলে, এটা ফন কুমারেরও ইচ্ছা!"
ফন মিং ইউয়ান রাগ করার ভঙ্গি করে হঠাৎ থেমে গেল, ভ্রু এত উঁচুতে উঠল যে চুলের গোড়ায় পৌঁছাল।
ধীরে ঘুরে, ফন মিং হাইয়ের দিকে সন্দেহে তাকাল।
"কোন কুমার? স্পষ্ট বলুন!"

"স্বভাবতই ছোট কুমার ফন জ্য ছেন।"
ফন মিং ইউয়ান অবাক হল: "ছোট কুমার কেন এই বিষয়ে মাথা ঘামাচ্ছেন?"
লু ইউয়ান ঝং অস্বস্তিতে হাতার ভেতর থেকে একটি চিঠি বের করল: "এটা আমি জানি না, তবে এখানে জ্য ছেন কুমারের নিজের লেখা আছে, দেখুন!"
ফন মিং ইউয়ান চিঠি নিল, চোখ বুলিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, তারপর ফন মিং হাইকে দিল।
চিঠিতে লেখা ছিল ধারালো ও দৃঢ়, ঠিক ফন জ্য ছেনের পরিচিত হাতের লেখা।
"সাত প্রতিষ্ঠানের শিষ্যরা ভয় পাওয়ার যোগ্য নয়। কিন্তু ইউন চ্য, সে অসাধারণ। যদি শক্তিতে চূর্ণ না করা যায়, তার সঙ্গে লড়াইয়ের যোগ্যতা নেই।"
সংক্ষিপ্ত বাক্যেই ছিল অস্বীকারের কঠোরতা।
ফন মিং হাই পড়েই চোখে বিস্ময় দেখাল, নিচুস্বরে বলল: "ছোট কুমার ইউন চ্য-কে এত গুরুত্ব দিচ্ছেন?"
ফন মিং ইউয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে চিঠি বন্ধ করল, চোখে গভীর ভাবনা।
ফন জ্য ছেন, ফন তিয়ান মন্দিরের প্রধানের ছোট ছেলে, অত্যন্ত প্রতিভাবান কিন্তু স্পর্ধিত হৃদয়ে।
ভাই ফন জ্য বিউয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে পরাজিত হয়ে, রাগে মন্দির ছেড়ে চলে গিয়েছিল, এখন কাঁঠাল মন্দিরে।
সাধারণত প্রতিষ্ঠানের কাজে অমনোযোগী, এবার সরাসরি হস্তক্ষেপ করছে, এমনকি চিঠি পাঠিয়ে চাপ দিচ্ছে।
এমন কি ইউন চ্য-এর মধ্যে বিশেষ কিছু আছে? নাকি ছোট কুমার অন্য কিছু চাইছেন?
জিজ্ঞাসা থাকলেও, ফন জ্য ছেন যেহেতু প্রধানের সন্তান, সম্মান দিতে হবে।
ফন মিং ইউয়ান চোখ বুলিয়ে শেষ পর্যন্ত লু ইউয়ান ঝংয়ের দিকে তাকাল, শান্তভাবে বলল: "যেহেতু এটা জ্য ছেন কুমারের ইচ্ছা, তাই তার মতোই চলবে।"
শাও হান চিঠির লেখা দেখতে না পেলেও, সবার মুখভঙ্গি ও কথাবার্তা থেকেই আন্দাজ করতে পারল।
সে স্পর্ধিত ফন তিয়ান মন্দিরের ছোট কুমার, নিশ্চয়ই তৃতীয় রাজপুত্রের কাছ থেকে কিছু খবর পেয়েছে।
নইলে, ইউন চ্য-এর বর্তমান যোগ্যতা তার নজরে পড়ার কথা নয়।
ভাবুন তো, সে তো আকাশের প্রতিভা, সতেরো বছরে দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছেছে!
কতটা ভয়ংকর...
কোন কারণ তাকে এতটা আগ্রহী করেছে?
তবে, যাই হোক, সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিতে হবে!