অষ্টাশিতিতম অধ্যায়: চু ইউয়েতলি

তখন, তারা সবাই লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ পরে ফাং ল্যাং শেষ পর্যন্ত ঝুঝুকে পরাজিত করল।

"এটি桃源镇, নামটি সবাই ভোট দিয়ে ঠিক করেছে। তবে, আমি এ নামটা বিশেষ পছন্দ করি না। এখানে ঘরবাড়িগুলো আমার জন্মভূমির স্থাপত্যরীতিতে বানানো।"

ফেং লেংইয়ু জানত, সে কখনোই শু ঝি ইওং-এর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, কিন্তু নিজে থেকে হাল ছেড়ে দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না, তাই ফলাফল নিয়ে ভাববার কিছু ছিল না।

"দুঃখিত, আমি অজান্তে ওর কথাগুলো বলে ফেলেছি। এ আমার নিজের অভিপ্রায় নয়," লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল ইয়্য ঝি।

"লিউ ছিং, গাড়ি থেকে নেমে পড়ো, ফু বিনের কাছে গিয়ে দুঃখ প্রকাশ করো, আমি তোমার পক্ষ নিয়ে একটু কথা বলবো, সে তোমাকে ক্ষমা করবে," বলে আমি সিটবেল্ট খুলে, গাড়ির দরজা খুললাম। লিউ ছিং পরাজিত মোরগের মতো মাথা নিচু করে, রাগে স্টিয়ারিংয়ে হাতের চাপ দিল, হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে গাড়ি থেকে নেমে গেল।

চার বছর আগে দলটি দেউলিয়া হয়ে, আবার চতুর্থ বিভাগ থেকে শুরু করতে হয়েছিল। দুই বছরের অক্লান্ত পরিশ্রমে তারা দ্বিতীয় বিভাগে উন্নীত হয়, এই অভিজ্ঞতা সত্যিই অনুপ্রেরণার উদাহরণ।

"দু'জনের বল থামানো আর জাগলিং সমানতালে চলছে, দেখা যাক কে আগে ক্লান্ত হয়ে পড়ে!" উ শি-ও তখন চিন্তিত মুখে। তিন ফরোয়ার্ড গাও ছুয়ান, উ শি, মাও চিয়া—তিনজনের মধ্যে উ শি সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ, তাই তার ওপর চাপ ছিল বেশি।

সতর্কতার জন্য, তাকে একটি গ্রহণযোগ্য কারণ প্রয়োজন ছিল। সেজন্য শাখা দোকানের উদ্বোধনে, বিশেষভাবে বাই হুয়া সিউয়ানের মেয়েদের গান ও নৃত্য আমন্ত্রণের সিদ্ধান্ত যথাযথ কারণ হয়ে দাঁড়াল।

"জিজ্ঞাসা করেছি, সে এখনও মাঝেমধ্যে কিছু জিনিস রাজপ্রাসাদে পাঠায়।" লিউ ইউ চেয়ার টেনে বসলেন, হাত নেড়ে সবাইকে বেরিয়ে যেতে বললেন।

সে খুবই প্রাণবন্ত, সবসময় বড় শহরের কেন্দ্রের সবচেয়ে জমজমাট এলাকায় থাকা পছন্দ করে।

এ কী কাণ্ড! আমি তো কতক্ষণ ধরে নিজের অস্তিত্ব জাহির করার সংলাপ ভেবে বসে ছিলাম, তুমি এক কথায় সব ফাঁস করে দিলে!

"খাওয়ার শুরু করো," শেন ফু রেন চপস্টিক তুলে, এক টুকরো সবজি তুলে অগোছালোভাবে মুখে পুরে দিলেন।

শু আন ইয়ার মুখে অসহায়তার ছাপ, তবু আর কিছু বলল না, শুধু শু লানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক ঝলক বুদ্ধির দীপ্তি খেলে গেল।

ভেতর থেকে কান্নার শব্দ ভেসে এলে, জি ইউন হে আগের মতো সহানুভূতি অনুভব করল না, বরং কিছুটা বিরক্তি অনুভব করল।

লিন শিয়াও মোবাইল বন্ধ করে, বাই লিংকে নিয়ে প্রথম ভবনের বাইরের দৃশ্য দেখে লিফটের সামনে গিয়ে সর্বোচ্চ তলার বোতাম টিপল।

এদিকে সুন উ ওয়াং এখন অমর দৈত্যদের মধ্যে অন্যতম, তার জীবনশক্তি ও সাধনা শিখরে পৌঁছেছে। এখন সে স্বর্ণলিঙ্গ সাধনায় মনোনিবেশ করেছে এবং দ্রুত অগ্রগতি করছে।

যদি ভাগ্য席柔-কে সবকিছু পাওয়ার সুযোগ আর 蓝思澈-র মধ্যে বেছে নিতে বলে, তবে席柔 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সবকিছু ছেড়ে দেবে, শুধু 蓝思澈-কে পেতে চাইবে।

লিন শিয়াও কিছুটা উচ্চতায় ভীত, তাই বেশি কথা না বলে চোখ বন্ধ করে পেছনের সিটে শুয়ে পড়ে, মোবাইলে গান ছেড়ে দেয়।

পোনা মাছের মাংস বিশেষভাবে নরম, তার সঙ্গে রসুনের স্বাদ মিশে এই রসুনে রান্না করা পোনা মাছ অতুলনীয় সুস্বাদু হয়।

এখনো কিছুক্ষণ আগে নিজের রক্ত শুষে নিয়েছে, সম্ভবত ডিএনএ-র ভিত্তিতে ওই কল্প পশু তৈরি করেছে।

তারা আগে চুপ ছিল, কারণ 古手川神见-কে ভয় পেত, বিরক্ত করতে চায়নি, এখন সে ভয় আর নেই।

চিং লুং সংরক্ষক বাহিনীতে যোগ দেওয়ার পর থেকে তার জীবন সহজ হয়ে গেছে, শহরের ছোটখাটো ঝামেলা সামলানোর জন্য শহর রক্ষীবাহিনী আছে, আর চিং লুং বাহিনী শুধু সাধনায় মন দেয়।

ফুজিওয়ার শিক্ষক তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন, কিছু বলছেন না, কিন্তু মুখভঙ্গিতে যেন লেখা, "তুমি আমার সাথে ঠাট্টা করছো?"

কিম তাই চুং ভাবতেন চুই জং হ্যাং কেবল বিবেকবান এক টহল পুলিশ, কিন্তু এখন চুই জং হ্যাং-এর আচরণ তাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে।

ফিরে তাকিয়ে সিস্টেমের দিকে নজর দিল, মিল অনুপাত পৌঁছেছে ১৫ শতাংশে, অদৃশ্য পদক্ষেপ আর ইস্পাত-মোড়ানো মুষ্টির মূল দক্ষতা পয়েন্টে এক করে বাড়ল।

চেং ই ও ছু চুন হুয়া ও অন্যরা মিলে নুডলসের দোকানটা আবার পরিষ্কার করে বেরিয়ে যাচ্ছিল, এমন সময় দরজার সামনে দেখল ঝাং হাও ঠিক তখনই সাইকেল থামিয়ে দোকানের সামনে এসেছে।

মানবজাতির শান্তি কেবল আরও শক্তিশালী শক্তির কাছে নত হয়, তারা যখন পারমাণবিক শক্তি সৃষ্টি করল, তার বিপুল ক্ষমতা অবশেষে পারমাণবিক শান্তি আনল, সৃষ্টি করল বর্তমান পরিস্থিতি।

তীক্ষ্ণ বর্শার ফলক মুহূর্তেই বাতাস ছিন্ন করে বিকট শব্দে ধেয়ে এল, যেন এক দৈত্য সাপ গুহা ছেড়ে বেরিয়ে চেন ছিং শানের দিকে আছড়ে পড়ল।

লেখক: বড় মূর্খ, পরেরবার চিকিৎসকের কাছে গেলে কোথায় ব্যথা, কী সমস্যা—সব পরিষ্কার বলবে, অস্পষ্ট নয়। আর, সব সময় মনোযোগী হবে, ওষুধ নিতে ও চিকিৎসকের উপদেশ শুনতে ভুলবে না, খেয়াল রাখবে।

লিন ই-র কথা শেষ হতেই উপস্থিত শিষ্যরা পাখি-মৃগের মতো ছুটে পালাল, ভয় যে ঝাং মানি হঠাৎ বোধশক্তি হারিয়ে কাউকে ধরে বসবে, তাহলে তো খুবই অন্যায় হবে।

এবার সর্বনাশ, এই শরীর নিয়ে হো লিং ফেং-এর মুখোমুখি কীভাবে হবো? তার কাছে নিজের জবাবদিহি কীভাবে করব?

যখন কেউ এমন কিছু অর্জন করে, যা আমরা কল্পনায় অগণিত বার করতে চেয়েছিলাম, তখন তার জন্য এক কাপ গরম চা নিয়ে মন দিয়ে শুনো, সে কীভাবে তা করেছে।

তাই, যখন ওয়াং নানবেই ওই কয়েকজনকে মেরে ফেলল, তখন বিচারবোধ হারানো মধ্যবয়সী পুরুষটি বিশেষ উদ্দেশ্য ছাড়াই ওয়াং নানবেই-কে আক্রমণ করছিল। আর ওয়াং নানবেই আত্মরক্ষার জন্যই সরাসরি তাকে মেরে ফেলল। সম্ভবত এটাই একমাত্র যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা।

যদি সমস্যা না হয়, সেটাই ভালো, এই ড্র-ও মনে হয় পরিকল্পিত,宴方 হয়তো নিজের জীবন বাজি রাখেনি, কিন্তু এই মুহূর্তে তার রাগ তিন ভাগ বেড়েছে, শান্ত হওয়া কঠিন।

বলেই সে আবার ঝুঁকে গিয়ে কোমল ঠোঁটে চুমু দিল, দীর্ঘদিনের বিরহে সঞ্চিত মধুর স্বাদ উপভোগ করতে লাগল।

হয়তো কারণটা ওই সময় মহাকাশের শুন্যতায় ঘুরে বেড়ানো আর দফায় দফায় টাওয়ারে চড়ার অভিজ্ঞতা, বারবার জিন বদলের ফল।

এখন বিমানে ওঠার সময় মাত্র পনেরো মিনিট বাকি, লক্ষ্য ঝাও ইউ মিং চেয়ারে হেলান দিয়ে ঝিমুচ্ছে, একটুও উদ্বিগ্ন নয়। ওয়াং নানবেই একটু অবাক, তবে কি সে সত্যিই এই ফ্লাইটে চেংদু যাবে?

"তুমি এসেছ!" হো থিং তৎপর হয়ে হাত গুটিয়ে একপাশে সরে দাঁড়াল, মুখে এখনও সেই নিরাসক্ত ভাব।

অন্ধকার থেকে ছোড়া ফ্লাইং স্টোন, বিষাক্ত সূঁচ, লোহার পদ্ম, ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের একদিকে ঠেলে দিচ্ছিল, আর এগুলো এড়িয়ে গেলে অন্য দলে থাকা সৈন্যরা ঠিকমতো মোড়ে এসে "মুখোমুখি" হতো, কিংবা কারও চিৎকারে ওদিকে চলে আসত।

চেন ইউয়ান মনে করল, যদি চং শুয়াই শুয়াই পুরো শরীর বেঁধে না থাকত, সে হয়তো লাফিয়ে উঠে মাকে ঠেলে সরিয়ে দিত।

দ্বিতীয় রাজপুত্রের কাছে অল্পই টাকা ছিল, যদিও তার বড়ভাই লোক আর টাকা ঠিক করে রেখেছিল, ঠিক সময়ে墨鲤孟戚 তাকে ঠিকানা মতো পৌঁছে দেবে, কিন্তু দ্বিতীয় রাজপুত্রের এসব কিছুই জানা ছিল না।

কখনো এত দামি পোশাক পরেনি, এমনকি এত কষ্টকর কিছু ধরেও দেখেনি, তাই একেবারে বুঝে উঠতে পারছিল না কী করবে।

আর্লপেই থেকে সদ্য কাটা আত্মার টুকরো শরীরে ফিরে আসার পর, আনন্দে থাকা সান রো যখন এই মজার দৃশ্যটি দেখল, হেসে উঠল।