ষষ্ঠ দশ অধ্যায়: নিঃশেষ আত্মসমর্পণ
বাক্য শেষ হওয়ার আগেই, শাও হানের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, চোখের গভীর সোনালি দীপ্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। আগুন কিলিনের দৃষ্টি পড়তেই সে সঙ্গে সঙ্গে দেহ সোজা করল, আবার নিজের দেহের ওপর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়া শাও হানের দিকে তাকাল, আর এক পলক দেখল মাটিতে অচেতন চু ইউয়েচানকে, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: এত বড় এক জগতের পশু-দেবতা হয়ে, এমন দুর্ভাগার পাল্লায় পড়ব ভাবিনি, সত্যি দুর্ভাগ্য!
শাও হান চোখ খুলতেই দেখে আগুন কিলিনের জ্বলন্ত চোখ তার দিকে, চমকে কেমন যেন পেছনে সরে যায়। পাশের চোখে দেখে চু ইউয়েচান এখনো অচেতন, সে যখন প্রশ্ন করতে যাবে শুয়েন শিয়াও-কে, তখনই দেখে সদ্য ভয়ঙ্কর ও রুদ্রমূর্তি ধারণ করা কিলিন হঠাৎই মাথা নিচু করে তার স্বরে তোষামোদ ঝরে পড়ছে:
“শ্রদ্ধেয়, ভয় পাবেন না... আমি এখনই আপনাকে কিলিন উত্তরাধিকার খুলে দিচ্ছি।”
শাও হান যখনো অবাক, আগুন কিলিন ইতিমধ্যে গর্জন তুলল, পুরো স্থান দারুণভাবে কেঁপে উঠল, আকাশে ভেসে থাকা প্রাচীন লিপিগুলো হঠাৎই দীপ্তিময় হয়ে উঠল, তারা একসাথে গড়ে তুলল এক মহিমান্বিত ও রহস্যময় উত্তরাধিকার চক্র, তার ঐশ্বরিক শক্তি চারপাশে নেমে এল!
“অনুগ্রহ করে মনোযোগ দিন ও চিত্ত স্থির রাখুন!”
ঐ গম্ভীর গর্জন শুনে শাও হানের মাথার উপর যেন দরজা খুলে গেল। সাগরের মতো বিশাল এক ইচ্ছাশক্তি তার চেতনা জগতে প্রবেশ করল, অসংখ্য গভীর মন্ত্র, চিত্র, সত্যার্থ তার আত্মাকে বারবার ধুয়ে দিল। ধোঁয়াটে ঘোরে সে যেন দেখতে পেল, এক অগ্নিকিলিন গগন মাথায় দিয়ে শূন্যতা ছিঁড়ে যাচ্ছে, তার থাবায় দাউদাউ আগুন, এক গর্জনে নক্ষত্রপুঞ্জ ধ্বংস, এক পায়ে নরক কাঁপে।
চক্রটি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে লাল সোনালি এক ছাপ হয়ে শাও হানের কপালে বসে গেল, সাথে সাথেই তার চেতনার গভীরে গড়ে উঠল চারটি আকাশ ছোঁয়া লাল সোনালি দেব-রেখা।
এ মুহূর্তে, প্রথম দেব-রেখা উজ্জ্বল আলো ছড়াতে লাগল, তার গায়ে আঁকাবাঁকা প্রাচীন দৈত্য-লিপি ফুটে উঠল:
[কিলিন অহংকার মন্ত্র: প্রথম স্তর]
কিলিন-চরণ: নরকের গভীর শিরা আহ্বান, আট দিকের অগ্নি আত্মস্থ। এক পা ফেললে পর্বত-নদী চূর্ণ, সাত পা ফেললে তারা-চাঁদ লুপ্ত! সাধনায় সিদ্ধ হলে, এক অঙ্গুলিতেই মহাবিশ্ব সংকুচিত, এক দৌড়েই আকাশ ছোঁয়া…
উত্তরাধিকার শক্তি মিশে যেতেই, শাও হানের কপালের কিলিন-ছাপ মিলিয়ে গেল।
শাও হান অনুভব করল, তার সারা শরীরে রক্ত যেন ফুটছে, এই অনুভূতি ‘রাত্রিদেব মন্ত্র’ পাওয়ার চেয়েও বেশি প্রবল, মনে হচ্ছে হাত তুললেই পাহাড়-নদী কাঁপিয়ে দিতে পারবে।
আগুন কিলিন সামনে গিয়ে লাল কেশর ঝাঁকিয়ে বলল, “হুম, এই সামান্য প্রথম স্তরেই এত অবাক হচ্ছো? চতুর্থ স্তর অবধি গেলে তো চোয়াল মাটিতে পড়ে যাবে!”
এখন শাও হান আন্দাজ করতে পারল, আগুন কিলিনের এমন পরিবর্তনের কারণ, শুয়েন শিয়াও-র আত্মাঅধিপত্যের সময় প্রকাশিত ভয়াবহ শক্তি। যদিও...
সে নিজের চেতনা দেখল, দেখল শুয়েন শিয়াও-র অস্তিত্ব আবার নিস্তব্ধ। সম্ভবত সামান্য সময়ের অধিপত্যে প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়েছে, এই রহস্যময় শক্তিশালী আবার ঘুমিয়ে পড়েছে।
ভাবনার ফাঁকে, শাও হান মনে করল অচেতন চু ইউয়েচানকে: “প্রবীণ, সে... ঠিক আছে তো?”
আগুন কিলিন কিছুটা থেমে গেল, তখন মনে পড়ল আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে গেছে। শুয়েন শিয়াও-র শেষ কথা নিছক রসিকতা ছিল না, ভুল করলে কেবল নিজের সর্বনাশ নয়, কিলিন জাতের হাজারো রক্তধারার বিপদও আসতে পারে।
সবকিছু নিখুঁত করতে হবে, আর শুয়েন শিয়াও-র... না, এই ছেলেটির কাছে নিজের ঋণ রাখাও চাই!
পশু-দেবতার অহংকার, এই মুহূর্তে ছেড়ে দেওয়াই ভালো!
“আপনি এই রক্তলাল ফল নিয়েছেন নিশ্চয়ই তার শরীরের বরফ-যন্ত্রণা দূর করতে। সে জন্য আমি তাকে সাহায্য করি। আরও একটা কথা...”
আগুন কিলিন খানিক থেমে বলল, “আমি কেবল একটি অবশিষ্ট আত্মা, তবুও এখনও কিলিনের একটুখানি মূলতত্ত্ব আছে। এই আগুন ক্ষীণ হলেও, দেব-স্তরের নিচে কেউ প্রতিরোধ করতে পারবে না।”
এ কথা বলে, কিলিন হঠাৎ মুখ খুলে এক ফোঁটা লাল-সোনালি আগুন吐 করল।
আগুনটি জীবন্ত সাপের মতো চু ইউয়েচানকে ঢেকে ফেলল, এক লাল অগ্নিময় কোকুনে পরিণত করল, যা গরম হলেও পোড়ায় না, বরং এক উষ্ণ কোমলতা ছড়িয়ে দেয়।
বরফমেঘ দেবীর দেহে জমা বরফ-যন্ত্রণা এই শুদ্ধ সূর্য্য-অগ্নি সামনে ঝলসে গেল বসন্তের বরফের মতো।
এসব শেষ করে, কিলিনের বিশাল দেহ হঠাৎ কেঁপে উঠল, শরীরের আগুন নিস্তেজ হয়ে, এক হাত মাপের ছোট্ট শিখায় রূপান্তরিত হয়ে ধীরে ধীরে শাও হানের কপালে মিশে গেল।
শাও হান অবাক হয়ে থাকতে থাকতে, চেতনা-জগতে কিলিনের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।
“এই ছাপ তোমাকে তিনবার প্রাণ রক্ষা করবে, সাবধানে ব্যবহার করো...”
শব্দ ক্রমশ ফিকে হয়ে মিলিয়ে গেল।
শাও হান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তাকিয়ে দেখল, চু ইউয়েচানকে জড়ানো অগ্নিকোকুন চোখের সামনেই স্বচ্ছ হয়ে যাচ্ছে, হাজারো সোনালি-লাল আলোকবিন্দুতে ছড়িয়ে পড়ছে, জোনাকির মতো ভাসছে, শেষে তার দুধসাদা ত্বকে মিশে গেল।
“উঁ...”
চু ইউয়েচানের চোখের পাতা কাঁপল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল। তবে তার চোখে জটিল এক রঙ, শাও হানের দিকে তাকাতে চাইলেও যেন কিছু বলতে পারছে না।
শাও হান তার লাল টুকটুকে গাল দেখে অবাক হয়ে মনে মনে শুয়েন শিয়াও ও আগুন কিলিনকে গাল দিল: এই দু’জন কি করছেন? কেন বিষ এখনও যায়নি?
ছেলেটি মনে মনে অসহায়।
সে কোনো সাধু নয়, তবে সুযোগ নিয়ে নিচু কাজ করে না।
শাও হান যখন দ্বিধায়, চু ইউয়েচান হাওয়ার মতো এগিয়ে এসে তার সামনে এসে দাঁড়াল। সদা শীতল চাহনিতে এখন অদ্ভুত আকর্ষণ, কিছুটা লাজুক, কিছুটা কামনা।
শাও হান কেবল অনুভব করল, এক মিষ্টি সুবাস তার দিকে বয়ে এলো, চু ইউয়েচানের নরম শরীর তার বুকে এসে ঠেকল। তার শরীরের সেই পরিচিত শীতল গন্ধে এবার কিছুটা উত্তাপ মিশে গেছে, যা হৃদয়কে উত্তপ্ত করে তোলে।
“চু দেবী, আপনি...”
শাও হানের কথা শেষ না হতেই সে অনুভব করল, ডান বুকে কোমল এক চাপ। চু ইউয়েচানের উঁচু বুক তার বুকের সঙ্গে, পাতলা পোশাকের ফাঁক দিয়ে স্পষ্ট অনুভূত হচ্ছে তার দ্রুত হৃদস্পন্দন।
মেয়েটি মুখ তুলে তাকাল, চোখে জলছোঁয়া দীপ্তি, লাল ঠোঁট ফাঁক করে সুরেলা কণ্ঠে বলল, “শাও হান... আমি...”
তার গলায় আর আগের শীতলতা নেই, বরং কোমল কাঁপুনির সুর, শুনে কানে পর্যন্ত আগুন জ্বলে ওঠে।
শাও হান সম্পূর্ণ জড়িয়ে পড়ল, দুই হাত শূন্যে, জড়িয়ে ধরবে কি সরিয়ে দেবে বুঝতে পারল না।
সে স্পষ্ট টের পেল, কোলে থাকা কোমল শরীরের প্রতিটি বাঁক, পোশাকের ভেতর দিয়ে জ্বলন্ত তাপ দেহে ছড়িয়ে পড়ছে।
বুদ্ধি বলে, এখনই সরিয়ে দাও, কিন্তু শরীর চায় এই কোমলতা ধরে রাখতে।
দু’জনের নিঃশ্বাস দ্রুত হচ্ছিল, এই নিস্তব্ধতায় স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
চু ইউয়েচান যে সাধনা করে ‘বরফমেঘ মন্ত্র’, তা আসলে আবেগ-বাসনা ত্যাগের শিক্ষা, কিন্তু এই বিষ বড়ই প্রবল।
সদা শালীন, কারো স্পর্শ সহ্য না করা বরফমেঘ দেবী, এখন যেন ডুবন্ত কেউ কাঠের খণ্ড আঁকড়ে ধরেছে, শাও হানের শরীর আঁকড়ে আছে।
তার খোঁপা এলোমেলো, চুল ঝর্ণার মতো নেমে পড়েছে, কয়েকটি চুল ঘামে ভেজা গলায় লেগে আছে, এতে এলোমেলো সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
শাড়ি কিছুটা খুলে গিয়ে কোমল কাঁধ বেরিয়ে পড়েছে, টকটকে ত্বক, অতি আকর্ষণীয়।
তরুণ রক্তগরম যুবক, বুকে ঘ্রাণে ও কোমলতায় ভরা নারী, কোনো দুষ্ট চিন্তা না থাকা মানে নিজেকে ঠকানো।
শাও হান প্রবল বাসনা দমন করে চু ইউয়েচানের কাঁধ ধরে দুলিয়ে বলল, “চু দেবী, শান্ত থাকুন...”
উম...
কোমল ঠোঁট তার ঠোঁটে এসে বসে গেল।
চু ইউয়েচানের চুম্বন কাঁচা হলেও জ্বলন্ত, নিঃশ্বাসে শীতল সুবাস।
শাও হানের সব বাধা ঠোঁটের ফাঁকেই আটকে গেল, সমস্ত বোধ এক নিমিষে ভেঙে পড়ল।
তরুণের হাত যেন নিজের ইচ্ছায় পোশাকের নিচে চলে গেল, মসৃণ ত্বকের স্পর্শে কাঁপুনি ছড়িয়ে গেল, কোথাও অতিরিক্ত কিছু নেই।
সদা শীতল দুটি চোখ এবার কুয়াশায় ঢেকে গেছে, চোয়াল লালচে।
শাও হানের সমস্ত সংযম ভেঙে পড়ল, মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরল, যেন বাতাসে দুলছে, আর নিয়ন্ত্রণ নেই।
শাও হানের আগের জীবনে অভিজ্ঞতা ছিল, তার পারদর্শিতায় অনভিজ্ঞ দেবী আরও বেশি তীব্রভাবে সাড়া দিল।
চু ইউয়েচান হঠাৎ সারা শরীর শক্ত করে তুলল, তার আঙুল শাও হানের পিঠে এলোমেলো দাগ কাটল।
শাও হানের হাত আরও কোমল হল, যেন ক্ষণস্থায়ী স্বপ্ন যেন ভেঙে না যায়, তাই শুধু মৃদু স্পর্শে, দু’জনে একসাথে এই সুদৃশ্য পতনে ডুবে গেল।
সেই অপূর্ব অনুভূতি, দু’জনকেই মোহাচ্ছন্ন করে ফেলল।
সময় গড়িয়ে গেল।
যখন স্থান আবার ভূগর্ভস্থ শিলাকক্ষে ফিরে এল, তখনও দু’জন একে অপরের মধ্যে হারিয়ে ছিল।
প্রত্যেক মুহূর্তই কামনার উষ্ণতায় পূর্ণ।
চেতনা উল্টে-পাল্টে, দেবী পাগলের মতো ছেলেটিকে জড়িয়ে ধরল, অনুভব করল তার বিস্ফোরক শক্তি...
আবারও অন্তরাত্মার গভীরে পৌঁছে যাওয়া একাত্মতা, নীরব বোঝাপড়ার মাঝে সবচেয়ে পবিত্র আত্মসমর্পণ সম্পন্ন হল।
সবকিছু নিরবতা পেল।
উন্মত্ততার পরে, শাও হান পোশাক এলোমেলো বরফমেঘ দেবীর দিকে তাকিয়ে, এক অপরিচিত অপরাধবোধে ভেসে গেল।
শিলাকক্ষে আগুন কিলিনের আত্মার সাথে সঙ্গেই লাভা মিলিয়ে গেছে, শুধু সামান্য বেঁচে থাকা গলিত পাথর, ক্ষীণ আলোয় দু’জনের দোলায়মান হৃদয় প্রতিফলিত।
চটাস!
একটি ঝাঁঝালো চড় নীরবতায় বাজল।
চু ইউয়েচান কাঁপা হাতে ছেঁড়া পোশাক গুছিয়ে নিল, চোখে অপমানের জল, সাথে এক অজানা জটিল অনুভূতি।
রাগ, অভিমান, লজ্জা, অনুশোচনা—সব মিশ্রিত।
সে ঠোঁট কাঁপিয়ে কিছু বলার চেষ্টা করল, শেষ পর্যন্ত কয়েক পা পেছনে সরে গেল, যেন এই জায়গা কিংবা এই ছেলেটিকে এড়িয়ে পালাতে চায়।
“চু দেবী, আমি...”
শাও হান বুঝতে পারছিল না, এই অপ্রত্যাশিত ঘটনাকে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে।
চু ইউয়েচান হাত তুলল, তবে আরেকটা চড় নয়, বরং চোখের জল মুছে বলল, “আজকের ঘটনা যেন কখনো ঘটেনি—না হলে...”
তার কণ্ঠে বরফের শীতলতা, আপত্তি চলবে না, যেন আবার সেই মানবজগতের ঊর্ধ্বে থাকা বরফমেঘ দেবী ফিরে এসেছে।
তবে হালকা কাঁপা শব্দ-শেষে তার অস্থিরতা প্রকাশ পেল।
শাও হান কিছু বলতে যাবে, তার আগেই মেয়েটি এক ঝলকে ছায়া হয়ে শূন্যে মিলিয়ে গেল।
“সে... আমাকে মারল না?”
শাও হান呆 হয়ে তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থাকল, বুকের ভেতর তীব্র ব্যথা ফুটে উঠল।