৩৯তম অধ্যায়: সম্রাট পিতাকে বোকা বানানো

“পিতা মহারাজ, গৌগুরিও আমাদের লিয়াওদং দখল করেছে, এবং বারবার আমাদের মধ্যভূমির সৈন্যদের প্রতিরোধ করেছে, যার ফলে চীনা সন্তানদের ব্যাপক প্রাণহানি ঘটেছে। এই গৌগুরিও আমাদের তাং সাম্রাজ্যের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি। তাই আমার মতে, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সৈন্য প্রেরণ করে তাদের শহর দখল করা, দেশ ধ্বংস করা ও বংশ নির্বংশ করা উচিত, যাতে পরবর্তীতে আর কোনো সমস্যা না থাকে!”
লিয়ি ইয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই, ওয়েই ঝেংসহ অন্যান্য মন্ত্রীরা নীরবে মাথা নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন—লিয়ি ইয়ান খুবই কাঁচা, দৃষ্টিভঙ্গিও অত্যন্ত সীমিত। আর ফাং শুয়ানলিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে করলেন—লিয়ি ইয়ান যথেষ্ট বুদ্ধিমান হলেও, সাহস ও নেতৃত্বের অভাব, লিয়ি শিমিনের চাপে পড়ে শেষ পর্যন্ত মত বদলে সমর্থন করল।
লিয়ি শিমিন কিছুটা বিস্মিত হলেন। তিনি ভেবেছিলেন—লিয়ি ইয়ানও অন্যদের মতো গৌগুরিও আক্রমণের বিপক্ষে মত দেবে। কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, তিনি একমাত্র ব্যক্তি যিনি নিজেকে সমর্থন করলেন। এতে নিঃসঙ্গ লিয়ি শিমিনের মন ভরে গেল আনন্দে।
লিয়ি ইয়ান সবার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করে মনে মনে হাসলেন। এরপর আবার বললেন, “পিতা, যদিও গৌগুরিও ছোট দেশ, কিন্তু তারা লিয়াওদং অঞ্চলে অবস্থিত বলে এবং দেশে কোনো বড় অশান্তি না থাকায় তাদের আক্রমণ করা সহজ নয়। এই কারণে, আমার কাছে ‘লিয়াওদং দমন করার তিনটি কৌশল’ রয়েছে, আশা করি তা আপনাকে কিছুটা সহায়তা করবে।”
“ভালো, ইয়ানই আমার মনের কথা বুঝেছে। তাড়াতাড়ি তোমার তিনটি কৌশল বলো, আমি ও সবাই শুনতে চাই।” লিয়ি শিমিন টেবিল চাপড়ে হেসে উঠলেন। অবশেষে কেউ একজন সমর্থন করল, তাও আবার আগে থেকেই প্রস্তুত, এমনকি পরিকল্পনাও তৈরি। আর সে নিজেরই ছেলে—বাপ-ছেলের সেই প্রাচীন কথাটাকে সত্যি প্রমাণ করল!
ফাং শুয়ানলিং দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে ভাবলেন—তবে কি গতকাল লিয়ি ইয়ান তাঁকে কেবল এড়িয়ে গিয়েছিল, আসলে আগেই আক্রমণ সমর্থনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল? কিন্তু, তা কি সম্ভব? লিয়ি ইয়ান তো কেবল একজন অলস রাজপুত্র, কিভাবে এইসব সাম্রাজ্যিক ব্যাপারে মাথা ঘামাবে? অন্য মন্ত্রীরা লিয়ি ইয়ানের কথা শুনে নাক সিঁটকালেন। তাদের মতে, মাত্র পনেরো বছরের অর্ধ-বালক, সামরিক নেতৃত্ব বা রাষ্ট্রপরিচালনার কোনো অভিজ্ঞতা নেই, তার ‘লিয়াও দমন কৌশল’ বলে কিছু থাকতে পারে না, বড়জোর কিছু অগভীর মতামতই থাকবে।
“ঠিক আছে, পিতা!” লিয়ি ইয়ান সবার উদ্দেশে কুর্ণিশ করে বলতে শুরু করলেন, “আমার এই কৌশল গৌগুরিও-র বাস্তব অবস্থা বিবেচনা করেই তৈরি। প্রথম কৌশল—শত্রু ক্লান্ত করার পন্থা: গৌগুরিও লিয়াওদংয়ে, মাটির উর্বরতা কম, বছরে গ্রীষ্ম-শরৎকালে ফসল তোলার সময় তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তখন আমাদের তাং সাম্রাজ্য থেকে ছোট দল পাঠিয়ে বারবার আক্রমণ ও হানা করা যেতে পারে, যাতে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়ে, কৃষিকাজে ব্যাঘাত ঘটে। সাথে সাথে সীমান্ত বন্ধ করে, আমাদের সাম্রাজ্যের খাদ্য গৌগুরিওতে যেতে না দেওয়া উচিত। কয়েক বছরের মধ্যেই খাদ্য সংকটে পড়ে গৌগুরিওর শক্তি ভেঙে পড়বে।”
“উঁহুঁ…” লিয়ি শিমিন ও সভাস্থ মন্ত্রীরা প্রথম কৌশল শুনে শ্বাস চেপে ধরলেন। লিয়ি ইয়ানের এই পরিকল্পনা যথেষ্ট কঠোর। বলা হয়—‘অন্নই মানুষের জীবন’। সত্যিই এই পরিকল্পনা কার্যকর হলে, কয়েক বছরের মধ্যে গৌগুরিও শুধু দুর্বল হবে না, বরং দেশব্যাপী বিশৃঙ্খলা ও পতনের মুখে পড়বে। তখন তাং সেনাদল প্রেরণ না করেও, শুধু খাদ্য দিয়ে তাদের অনুগত করা যাবে। এত কম বয়সে এত পরিপক্ক কৌশল ভাবতে পারা দেখে লিয়ি শিমিন ও মন্ত্রীরা অবাক হয়ে গেলেন।
লিয়ি ইয়ান আপন মনেই ভেবে চললেন, কারও প্রতিক্রিয়া খেয়াল না করে দ্বিতীয় কৌশল বলতে লাগলেন, “দ্বিতীয় কৌশল—বিভাজনের পন্থা: গৌগুরিওর অভ্যন্তরীন ঐক্য নেই। রাজা ছাড়াও কয়েকজন সেনাপতি ভারী সৈন্য নিয়ে আছেন, যারা রাজা’র আজ্ঞা মানে না। আবার রাজারও ইচ্ছে আছে সামরিক ক্ষমতা ফিরিয়ে নেওয়ার। আমরা গুপ্তচর পাঠিয়ে, কখনও অর্থের লোভ দেখিয়ে, কখনও হুমকি দিয়ে, রাজার ও ক্ষমতাশালী সেনাপতিদের মধ্যে বিভেদ তৈরি করতে পারি। এতে দেশটির ভিতরে গৃহযুদ্ধ শুরু হতে পারে, তখন আমরা বড় সেনাবাহিনী পাঠিয়ে এক ঝটকায় দেশ দখল করতে পারব।”
“তৃতীয় কৌশল—নিজেদের শক্তি বাড়ানো: লিয়াওদং অত্যন্ত ঠাণ্ডা, বিশেষ করে শীতে। যদি শীতের আগে সেনাবাহিনী গৌগুরিও দখল করতে না পারে, তবে ফিরে এসে বসন্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। তবে শুনেছি, গাওচাং দেশে এক ধরনের উদ্ভিদ আছে—সাদা তুলার মতো ফুল দেয়, যেটা দিয়ে কেবল কাপড় বানানো যায় না, বরং সেটি জামাকাপড়ে ভরে দিলে পশমের চেয়েও বেশি গরম রাখে। যদি সৈন্যদের জন্য তা ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা যায়, তবে তারা লিয়াওদংয়ের শীতকে আর ভয় পাবে না।”
সবশেষে লিয়ি ইয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, ভাগ্যিস তিনি ইতিহাস ভালোবাসতেন, তাং সাম্রাজ্যের গৌরবময় সময় সম্পর্কে অনেক কিছু জানতেন। তার ওপর, আগের জীবনেও কোরিয়ার লোকজনের গৌগুরিও নিয়ে অহেতুক গর্ব দেখা যেত, তাই তিনি তাং ও গৌগুরিওর ইতিহাসে বিশেষ নজর দিয়েছিলেন। উল্লেখ্য, গৌগুরিও কোরিয়ার পূর্বপুরুষ নয়, বরং শিল্লা নামের ছোট দেশটি তাদের পূর্বসূরি।

লিয়ি ইয়ানের তিন কৌশল শুনে সবাই একে অন্যের মুখের দিকে তাকালেন, ক্ষণিকের জন্য কেউ কিছু বলতেই পারলেন না। শেষের কৌশলটা মোটামুটি, সাদা তুলা সম্পর্কে তারা শুনেছেন, চাংআনে তো সেই কাপড় বিক্রি হয়, তবে জামাকাপড়ে ভরার কথা ভাবেননি। কিন্তু প্রথম দুটি কৌশল—একটির চেয়ে আরেকটি বেশি কঠোর, বলা যায়, লক্ষ্য অর্জনে কোনো কৌশলকেই তারা ছাড়েন না। যদিও রাষ্ট্রের মধ্যে ন্যায়-অন্যায়ের তেমন বালাই নেই, তবু তাং সাম্রাজ্য বড় দেশ, বাহ্যিক সৌজন্য বজায় রাখা চাই, আর করলেও, এত স্পষ্টভাবে বলা দরকার ছিল না।
তবু লিয়ি শিমিন ও মন্ত্রীরা স্বীকার করলেন, প্রথম দুটি কৌশল দুর্দান্ত। প্রত্যাশিত সাফল্য না পেলেও, গৌগুরিওকে অর্ধ-মৃত করে তুলবে। তখন সেনাবাহিনী পাঠালে অর্ধেক শ্রমে দ্বিগুণ ফল পাওয়া সম্ভব।
“এই… আপনারা কী মনে করেন?” লিয়ি শিমিন প্রথমে সামলে নিয়ে একটু অপ্রস্তুত মুখে মন্ত্রীদের জিজ্ঞাসা করলেন। নিজের ছেলের এমন কৌশলের জন্য তিনি খুশি না দুঃখিত, বুঝতে পারছিলেন না। লিয়ি ইয়ান তো মাত্র পনেরো, এত কঠোর পন্থা কোথায় শিখল?
“মহারাজ, আমি মনে করি রাজপুত্রের প্রথম কৌশল কার্যকর, লিয়াওদং বিস্তীর্ণ ও জনবহুল নয়, ছোট ছোট দল পাঠিয়ে হামলা করলে, বড় সেনার সঙ্গে সংঘর্ষ এড়ানো সম্ভব, এতে গৌগুরিও ক্লান্ত হয়ে পড়বে।” লি জিং প্রথমে সামরিক দিক থেকে বললেন, তিনি যেহেতু সৈনিক, যুদ্ধক্ষেত্রে জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন, তাই জয়ের জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত, লিয়ি ইয়ানের কৌশল তার খুবই পছন্দ।
ফাং শুয়ানলিং অর্থপূর্ণ হাসি নিয়ে এগিয়ে এসে বললেন, “মহারাজ, গৌগুরিওর রাজার ব্যাপারে কিছু শুনেছি। সেখানকার সেনাপতি ছুয়ান কাই সুমুনসহ কয়েকজন ভারী সৈন্য নিয়ে আছেন, তারা রাজাকে সম্মান করেন না। আমরা তো অধিপতি দেশ, এমন পরিস্থিতিতে চুপ থাকা যায় না। তাই আমার মতে, কাউকে পাঠিয়ে রাজার সঙ্গে যোগাযোগ করে ছুয়ান কাই সুমুন ও অন্যদের সরাতে সাহায্য করা উচিত, যাতে গৌগুরিওতে আবার সুবিচার প্রতিষ্ঠিত হয়।”
ফাং শুয়ানলিংয়ের কথা শুনে লিয়ি ইয়ান লজ্জিত হলেন, শিক্ষিত মানুষের কথা আলাদা। একইভাবে বিভাজনের কথা বললেও, ফাং শুয়ানলিং তা এমন ভাষায় বললেন, যেন অধিপতি দেশ অধীন দেশের কল্যাণে দুর্বৃত্ত সরাচ্ছে। লিয়ি শিমিনসহ অন্য মন্ত্রীরা খুশিতে হাসলেন, কিছুটা কূটনীতি থাকলেও বাহ্যিক সৌন্দর্য বজায় রাখতে হবে। কিন্তু কয়েকজন সেনাপতি তাতে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, তাঁরা ফাং শুয়ানলিংয়ের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন।
“হা হা হা, তোমরা ঠিকই বলেছ, এই দুটি কৌশল সত্যিই কার্যকর।” লিয়ি শিমিন হেসে বললেন, তারপর লিয়ি ইয়ানের দিকে ফিরে বললেন, “ইয়ান, এত কম বয়সে এত জ্ঞান, আমি খুব খুশি। তুমি যে সাদা তুলার কথা বলেছ, আমি জানি, আমার রাজবাগানে কিছু গাছও আছে, কিন্তু দাম খুব বেশি, জামা ভরার মতো ব্যাপকভাবে ব্যবহার অসম্ভব।”
“পিতা, এখন সম্ভব না হলেও ভবিষ্যতে হবে। সাদা তুলা শুষ্ক জমিতে ভালো জন্মে, আমাদের তাং-এ বহু অনাবাদি জমি আছে, সেখানে চাষ করা যেতে পারে। সরকার উদ্যোগ নিলে কয়েক বছরের মধ্যেই দাম কমে যাবে। এর ফুল দিয়ে কাপড়, বীজ থেকে তেল, উৎপাদনও বেশি। যদি ব্যাপকভাবে চাষ হয়, দেশ ও জনগণের জন্য মঙ্গল।”
“অবিশ্বাস্য, রাজপুত্র কৃষিকাজ নিয়েও এত জানেন, এজন্য আমরা লজ্জিত। আমি মহারাজকে অনুরোধ করি, সাদা তুলার চাষ ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিন।” ফাং শুয়ানলিং খুশি হয়ে এগিয়ে বললেন, সঙ্গে সঙ্গে লুকিয়ে লিয়ি ইয়ানের দিকে একবার তাকালেন, মনে হয় তিনি লিয়ি ইয়ানের উদ্দেশ্য বুঝে গেছেন।
“হা হা হা! ভালো, এমন কল্যাণকর কাজে অবশ্যই উদ্যোগ নিতে হবে।” লিয়ি শিমিনের মন ভালো হয়ে গেল, মূহূর্ত আগের রাগ কোথায় যেন উড়ে গেল।
“আরে! কোথাও সমস্যা আছে!” উঠতি উৎসাহে হঠাৎ লিয়ি শিমিন থমকে গেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, হয়তো নিজেই ফাঁদে পড়েছেন, তাও নিজের ছেলের ফাঁদে। লিয়ি ইয়ানের তিন কৌশলই ভালো, তবে একটিই সমস্যা—সব কৌশলের জন্য অনেকটা সময় দরকার। শত্রু ক্লান্ত করা বা বিভাজন—দুটিই দীর্ঘমেয়াদি, আর সাদা তুলা চাষ থেকে ব্যবহার—তাতে তো অন্তত তিন-চার বছর লাগবে।

“হুম, বেশ চতুর, ছয় নম্বর ছেলে, কম বয়সে মাথা বেশ ঠান্ডা!” সব বুঝে নিয়ে লিয়ি শিমিন গম্ভীরভাবে বললেন।
“পিতা, আপনি কী বলছেন, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না!” লিয়ি ইয়ান বড় বড় নিরীহ চোখে কিছুতেই স্বীকার করলেন না। বাইরে থেকে লিয়ি শিমিন যতই রেগে থাকুন, লিয়ি ইয়ান জানেন, তিনি আসলে রাগ করেননি, বরং তার কৌশল গ্রহণ করে, গৌগুরিও আক্রমণের ইচ্ছা আপাতত স্থগিত করেছেন।
লিয়ি শিমিন ছেলের এই অবুঝ ভাব দেখে মনে মনে নিজের তরুণ বয়স স্মরণ করলেন। তবে নিজে ছেলের কাছে ধোঁকা খেয়েছেন, এটা মানতে কষ্ট হচ্ছিল। রেগে গিয়ে ছুটে এসে লিয়ি ইয়ানের পাছায় জোরে এক লাথি মারলেন, তারপর উচ্চস্বরে বললেন, “বাবার সামনে চালাকি করতে এসেছ! তুমি এখনো শিশু!”
এই কঠোর প্রথার যুগে, বাবার হাতে ছেলের মার খাওয়া স্বাভাবিক, লিয়ি ইয়ান পালানোর সাহস পেলেন না, মাথা নিচু করে চুপচাপ লাথি খেলেন, তারপর কেবল কষ্টের ভঙ্গিতে বাবার দিকে তাকালেন—এই সামন্ত যুগে কোনো অধিকার নেই! এত কৌশল দিলাম, গ্রহণও হলো, পুরস্কার দূর, বরং মার খেতে হলো! এ কেমন যুগ!
সব বুঝে ফাং শুয়ানলিং দাড়িতে হাত বুলিয়ে হাসলেন, উপস্থিত কারও কিছু বুঝতে দেরি হলো না, বরং সবাই লিয়ি ইয়ানের প্রতি সহানুভূতি অনুভব করলেন। আর ছোট্ট লাথি খেয়ে তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে সবাই হেসে উঠলেন।
সোং যুগের আগে রাজা ও মন্ত্রীদের সম্পর্ক এতটা কঠোর ছিল না, যেমন সভায় সবাই বসে কথা বলত, কথাবার্তাও ছিল অনেকটা ঢিলা, মাঝেমধ্যেই রসিকতা চলত, মাত্রা না ছাড়ালে কেউ অভিযোগ করত না।
লিয়ি শিমিন ছিলেন এক মহান শাসক। যদিও তিনি গৌগুরিও আক্রমণ করতে অধীর ছিলেন, তবু লিয়ি ইয়ানের কৌশল আরও নিরাপদ ও কার্যকর। যদিও সময় লাগবে, সরাসরি যুদ্ধের তুলনায় খরচ অনেক কম। তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গেই মন্ত্রীদের নিয়ে কৌশল বাস্তবায়নের পরিকল্পনা করতে লাগলেন। লিয়ি শিমিনের মনোভাব বদলাতে ফাং শুয়ানলিং-রা খুব দ্রুত সহযোগিতা করলেন, সবাই নিজেদের মতামত দিলেন, তিনটি কৌশল আরও পরিপূর্ণ হলো। সাদা তুলা চাষের জন্য চাংআনের আশেপাশে অনাবাদি জমি বেছে নেওয়া হলো—একদিকে অভিজ্ঞতা সঞ্চয়, অন্যদিকে বেশি বীজ উৎপাদন, যাতে পরের বছর ব্যাপক চাষ সম্ভব হয়।
এত কিছুতে লিয়ি ইয়ানের বিশেষ কিছু বলার ছিল না। সভা শেষে, লিয়ি শিমিন ছেলেকে ডেকে বললেন, “ছয় নম্বর ছেলে, তুমি প্রথমে সিমেন্ট তৈরির উপায় দিলে, আজ তিনটি কৌশলও দিলে—এই দুটি বড় কৃতিত্ব। কৃতিত্বের জন্য পুরস্কার চাই-ই। তবে তুমি রাজপুত্র, সাধারণ পুরস্কার তোমার জন্য মানানসই নয়, তাই আগে জানতে চাই, তুমি কী চাও? বাবার সাধ্যে যা আছে, কিছুতেই কার্পণ্য করব না।”
লিয়ি শিমিনের এমন উদার প্রতিশ্রুতি শুনে লিয়ি ইয়ান মনে মনে আনন্দিত হলেন। সিমেন্ট তৈরির সময় থেকেই তাঁর মনে একটি অস্পষ্ট পরিকল্পনা ছিল, পরে কয়েকদিন গভীর চিন্তাভাবনা করে সেই পরিকল্পনাটি আরও সুস্পষ্ট হয়েছে। যদি তা সফল হয়, তবে শুধু তাং সাম্রাজ্যের জন্য অপরিসীম গুরুত্ববহ হবে না, বরং অনেক লোককে স্বার্থের জালে নিজের পক্ষে টেনে, লিয়াং রাজবাড়ির শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে তুলতে পারবে। তবে এই পরিকল্পনার জন্য একটা গুরুত্বপূর্ণ পূর্বশর্ত দরকার, আর তা লিয়ি শিমিনের সম্মতি। এখনই সেই অনুরোধ জানানোর উপযুক্ত সময়।