চতুর্থ অধ্যায়: ভাগ্য পরিবর্তনের সূচনা বিন্দু

মাত্র সতেরো বছর বয়সী তৃতীয় ভাইকে বিদায় দিতে দেখে, লি ইনের মনে অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। যদিও এই প্রথম সাক্ষাৎ, তবু লি কের আচরণে সে স্পষ্ট অনুভব করল—একজন বড় ভাইয়ের ছোট ভাইয়ের প্রতি আন্তরিক মমতা। আগের জন্মে সে ছিল পরিবারের একমাত্র সন্তান, সেই রক্তের বাঁধনের ভাই-ভাতৃত্বের অনুভুতি কখনও বোঝেনি। আজ লি কে যে নিঃস্বার্থ ভ্রাতৃত্ব দেখাল, তা গভীরভাবে তাকে স্পর্শ করল, এবং তার অন্তরে এই তাং রাজবংশের বড় ভাইকে সে আপন করে নিল। তবে এই সাহসী ভাইয়ের অকাল ও করুণ মৃত্যু মনে এনে দিল বিষন্নতা।

তবু লি ইনের মনে হল, যেহেতু সে এখন লিয়াং রাজা লি ইন হয়ে উঠেছে, ইতিহাসের লিয়াং রাজার ভাগ্য বদলে যাবে, তার চারপাশের মানুষের ভাগ্যও পাল্টে যেতে পারে। যেন সেই বিখ্যাত প্রজাপতি প্রভাব, এই ছোট্ট প্রজাপতি একটু ডানা ঝাপটালে যে ঝড় উঠবে, তা পুরনো ইতিহাসকে তছনছ করে দিতে পারে। তার বড় ভাই লি কের ভাগ্যও নিশ্চয় বদলাবে—তবে তা ভালো হবে না খারাপ, তা বলা মুশকিল।

“ওয়েন, তুমি গিয়ে গাও চঙকে ডেকে আনো, আমার কিছু কথা জানতে হবে!” লি ইন ড্রয়িং রুমে ফিরে নির্দেশ দিল। বসে এক চুমুক চা খেল, কিন্তু ভ্রু কুঁচকে তা吐ে ফেলল। তাং রাজবংশের লোকেরা সাধারণত চা খেত চা-পিঠে দিয়ে; চা-পিঠে মানে, চা-পাতা সংগ্রহ করে, ভাপে সিদ্ধ করে, মিহি করে চেপে পিঠে বানানো, পরে টুকরো করে চা-পাত্রে ফেলে সেদ্ধ করা। সাধারণত তাতে লবণ মেশানো হয়, কখনও কখনও পেঁয়াজ, আদা, খেজুর, কমলালেবুর খোসা ইত্যাদিও দেওয়া হয়। ফলে, পরবর্তী যুগের পাতাজল চা খেতে অভ্যস্ত লি ইনের কাছে এ চা অত্যন্ত অস্বস্তিকর।

“দেখা যাচ্ছে, সময় পেলে চা-পাতা ভেজে নিতে হবে।” নিজেকে বলল লি ইন।

কিছুক্ষণ পরে, এক মধ্যবয়সী সাদা চামড়া, মোটাসোটা, অভ্যন্তরীণ পরিচারকের পোশাক পরা দাস এসে হাজির হল ওয়েনের সঙ্গে। এটাই সেই গাও চঙ, লি ইনের সবচেয়ে কাছের পরিচারক, পূর্বের লি ইনের গভীর আস্থা পেয়েছিল। কিন্তু লি ইন নতুন জীবন নিয়ে জেগে ওঠার পর, প্রতিদিন এ দাসের দেখা পেয়ে সে অস্বস্তি বোধ করত। ওয়েন ও হুয়া আসার পর, গাও চঙকে অভ্যন্তরীণ প্রধানের দায়িত্ব দেওয়া হল, লিয়াং রাজবাড়ির সব ব্যবস্থাপনা তার হাতে, আর তার সেবার কাজ ওয়েন ও হুয়া হাতে গেছে।

“দাস… দাস প্রণাম জানায় রাজপুত্রকে!” গাও চঙের কণ্ঠে সেই পরিচিত তীক্ষ্ণতা, একটু কাঁপা ও কান্না মিশ্রিত, যেন খুবই উত্তেজিত।

“গাও চঙ, তোমার কী হয়েছে? কেউ কি তোমাকে অত্যাচার করেছে?” লি ইন দাসদের পছন্দ না করলেও, গাও চঙ ছিল তার তাং রাজবংশে আগমনের প্রথম পরিচিত, তাই কৌতূহলে জানতে চাইল।

“না, কেউ অত্যাচার করেনি। আমি তো রাজপুত্রের সঙ্গে দশ বছর কাটিয়েছি, সদা ছায়ার মতো পাশে থেকেছি। কিছুদিন আগে রাজপুত্র আমাকে প্রধান করলেন, কিন্তু এখন আর আগের মতো সঙ্গ দিতে পারি না। আজ রাজপুত্রকে দেখে মন কেঁপে উঠল, দাসের অশ্রু সংবরণ হয় না। রাজপুত্র যেন দাসের অবজ্ঞা ক্ষমা করেন।” গাও চঙ বলতেই ফের উত্তেজিত হয়ে মাটিতে পড়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

গাও চঙের এই ‘সত্যিকারের আবেগের প্রকাশ’ দেখে লি ইন রীতিমতো অপ্রস্তুত হয়ে গেল। যদি কোনো সুন্দরী তরুণী এমন কথা বলত, তাহলে হয়তো মন ভালো লাগত। কিন্তু এক অর্ধবয়সী, স্থূল দাসের এমন আবেগ প্রকাশ মানতে কষ্ট হয়। তবু, তার আন্তরিকতা দেখে লি ইন নাক সিঁটকে মেনে নিতে বাধ্য হল, কিছু সান্ত্বনা দিয়ে, অবশেষে গাও চঙকে উঠে কথা বলতে রাজি করাল।

“গাও চঙ, তুমি তো রাজবাড়ির খবর ভালোই জানো। বলো তো, মা-রানীর অসুখ কেমন?” লি ইন মুখ গম্ভীর করে জানতে চাইল। যদিও চাংসুন রানি লি ইনের জন্মমাতা নয়, কিন্তু তিনি রানি, তাই তাকে মা-রানী বলতেই হয়। লি কে কিছুক্ষণ আগেই বলেছিল, চাংসুন রানীর অসুখ বেড়েছে। এতে লি ইন চিন্তা করল, যদি এ সুযোগ কাজে লাগাতে পারে, তাহলে পিতা-সম্রাটের মন জয় করা সম্ভব, হয়তো আর এত দূরে গিয়ে ইচৌর গভর্নর হতে হবে না।

“জি!” গাও চঙ, লি ইনের প্রশ্ন শুনে একটু ভাবল, তারপর উত্তর দিল, “রাজপুত্র, দুই বছর আগে চাংসুন রানি ও তাং সম্রাট একসঙ্গে জিওচেং প্রাসাদে গরম থেকে বাঁচতে গিয়েছিলেন, তখনই তিনি অসুস্থ হন। বহু চিকিৎসা হয়েছে, তবে রোগ কখনও কমে, কখনও বাড়ে। এ বছরের শুরুতে, রানীর অসুখ হঠাৎ বেড়ে যায়। রাজবাড়ির দাসেরা বলে…” গাও চঙের কণ্ঠে দ্বিধা, মাথা তুলে লি ইনের দিকে তাকাল, যেন বলতে ভয় পাচ্ছে।

“কিছু না, যা বলার বলো। এটি খুব গুরুত্বপূর্ণ!” লি ইন বলল। গাও চঙ ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গে রাজবাড়িতে ছিল, লিয়াং রাজা হওয়ার পর বেরিয়েছে। রাজবাড়ির খবর সে ভালো জানে, তাই লি ইন তাকে চাংসুন রানীর অবস্থার খবর জানতে চেয়েছিল।

“জি! দাস শুনেছে, চাংসুন রানী এখন অতি সংকটাপন্ন, মানবিক চিকিৎসায় আর বাঁচানো যাবে না, সম্ভবত শত দিনের মধ্যেই…” গাও চঙ থেমে গেল, লি ইন বাকিটা বুঝে নিতে পারল।

এরপর লি ইন আরও কিছু বিস্তারিত জানতে চাইল—বিশেষত কারা রানীর চিকিৎসা করেছে। যখন শুনল, সেই কিংবদন্তি চিকিৎসক আসেননি, তখন স্বস্তি পেল। তবে দ্রুত আবার ভাবনায় ডুবে গেল—

ভাবতে পারল না, চাংসুন রানীর অসুখ এতই গুরুতর। যদি ঠিক মনে থাকে, এ বছরের জুনেই চাংসুন রানীর মৃত্যু হবে, তার সঙ্গে শুরু হবে রাজপুত্রদের সিংহাসন争। সবচেয়ে বিখ্যাত, লি চেংকিয়ান, লি তাই আর লি ইউ—তিন ভাই। দুর্ভাগ্যজনক, কারও ভালো পরিণতি হয়নি। লি চেংকিয়ান বিদ্রোহ করে নির্বাসিত, লি তাই সিংহাসন争 করে নির্বাসিত, লি ইউ সবচেয়ে সাহসী, সবচেয়ে দুর্ভাগা—নিজের প্রধানকে হত্যা করে বিদ্রোহ ব্যর্থ হলে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত। তাং সম্রাট লি শিমিনের হাতে একমাত্র পুত্রের মৃত্যু। অন্য রাজপুত্রদেরও নিরাপত্তাহীনতা, পরে ভাগ্যবান লি ঝি রাজপুত্র হয়ে ওঠে। তবে, লি ঝি রাজত্বে আরও অশান্তি—প্রথমে চাংসুন উজি ক্ষমতায়, এতে লি কের অকাল মৃত্যু, পরে উ রাজা রাজত্বে, তখন লি ইনের ভাইয়েরা আরও দুর্দশায় পতিত—নির্বাসন, হত্যা, শুধু ত্রয়োদশ রাজপুত্র লি ফু ছাড়া, কারও পরিণতি ভালো নয়।

চাংসুন রানীর অকাল মৃত্যুই রাজপুত্রদের সিংহাসন争র কারণ, এতে নবম রাজপুত্র লি ঝি রাজপুত্র হয়, অবশেষে নারী সম্রাট উ রাজা রাজত্বে আসে, এতে লি রাজবংশের মহা দুর্যোগ, অধিকাংশ রাজবংশের মৃত্যু, যারা বেঁচে থাকে তারাও শোচনীয়। যেমন, লি কের মেয়ে সিনান জেলার রাজকুমারী, চল্লিশ বছর বয়সে বিয়ে করেন। ইতিহাসে লি ইনও নির্বাসিত হয়ে হতাশায় মৃত্যু পায়, উত্তরসূরীদেরও অনেকেই উ রাজা রাজত্বে মারা যায়। অন্যান্য রাজবংশও একই, কেউ নির্বাসিত, কেউ খুন, কারও ভাগ্য ভালো নয়।

লি ইনের দৃষ্টিতে, চাংসুন রানীর অসুখ সারালে শুধু পিতা-সম্রাটের মন জয় করা যাবে না, নিজের ভাগ্যও বদলাতে পারে। রানী কিছু বছর বেশি বাঁচলে, রাজপুত্রদের争 হয়তো হবে না, লি ঝি রাজা হবে না, উ রাজা হবে না, রাজবংশের সদস্য হিসেবে লি ইনও নিজে ও সন্তানদের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, বলা যায়, এক ঢিলে দুই পাখি।

তবে, লি ইন জানে, এ ভাবনা কিছুটা শিশুসুলভ—রানী একটু বেশি বাঁচলে সব সমস্যার সমাধান হবে না। তবু, ইতিহাস বদলানোর প্রথম চেষ্টা, সফল হোক না হোক, সামনে আরও সুযোগ আসবে, ইতিহাস বদলানোর উপায় সে খুঁজে নিতেই পারবে।

এ ভাবনা নিয়ে, লি ইন দৃঢ়ভাবে স্থির করল,既穿越改变了自己的命运，干脆把大唐的命运也一起改变好了。 অন্তত, উ রাজা যেন সিংহাসনে না আসে, যেভাবে হোক, সে তো লি রাজবংশেরই একজন, নিজের ও সন্তানদের সেই মহা দুর্যোগে পড়তে দেওয়া যায় না।

“গাও চঙ, তুমি এখনই আমার জন্য একটি কাজ করে দাও!” ভাবনা স্পষ্ট হলে, লি ইন গম্ভীর মুখে গাও চঙকে ডাকল, কাছাকাছি এনে কানে কানে কিছু বলল।

“এ কাজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তুমি আমার সবচেয়ে বিশ্বস্ত মানুষ, আমার আশা যেন ব্যর্থ না হয়!” নির্দেশ শেষ করে, লি ইন স্নেহের সাথে তার কাঁধে হাত রাখল।

“রাজপুত্র, দাস প্রাণ দিয়ে হলেও কাজটি সম্পন্ন করবে!” গাও চঙ উত্তেজনায় আবার跪ে পড়ল, চোখে জল, সিক্ত কণ্ঠে বলল।

“ঠিক আছে, যাও!”

“দাস বিদায় নেয়!” গাও চঙ মুখে আত্মবলিদানের দৃঢ়তা নিয়ে, অদম্য পদক্ষেপে ড্রয়িং রুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল। এখন গাও চঙ মনে করছে, লিয়াং রাজপুত্রের দেওয়া দায়িত্ব তার কাঁধে, চাই刀山火海, কেউ তার পথ আটকাতে পারবে না।

লি ইন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে দেখল, এত বিশ্বস্ত দাস, শুধু终南山 থেকে একজনকে আনতে বলল, এত নাটকীয়তার কী প্রয়োজন?

চাংসুন রানীর অসুখ সারাতে চাই একজন ভালো চিকিৎসক। লি ইন কিছু চিকিৎসা জানে, তবে সে চিকিৎসক নয়, নিজের ওপর ভরসা করা যায় না। তবে, ইতিহাসের সব চিকিৎসকদের মধ্যে, এই তাং রাজবংশে অন্যতম শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক, যাকে পরে ‘ঔষধের রাজা’ বলা হয়—সুন সিমিয়াও।

সুন সিমিয়াও উত্তর চৌ রাজত্বে জন্ম, তাং ইয়ংচুন প্রথম বছরে মৃত্যু, শত বছরের বেশি জীবিত, সারাজীবন চিকিৎসা গবেষণায় নিয়োজিত। তার লেখা ‘চিয়ান জিন ফাং’, অঙ্গ ও অভ্যন্তরীণ রোগের শ্রেণিবিভাগ, চীনা চিকিৎসায় অসামান্য অবদান। তিনি শুধু অভ্যন্তরীণ চিকিৎসায় দক্ষ নন, বাইরের, নারী, শিশু, পাঁচ ইন্দ্রিয়, চোখ, খাদ্য,针灸, প্রতিরোধ, ওষুধ,炼丹, সব ক্ষেত্রেই দক্ষ, অসম্ভব ব্যাপক ও গভীর চিকিৎসা জ্ঞান।

সুন সিমিয়াও পরে ঔষধের রাজা নামে খ্যাত হন, এখন তাং রাজবংশের দশম বছর, লি ইন হিসেব করে দেখল, সুন বৃদ্ধের বয়স প্রায় ষাট,长安ের দক্ষিণে দুইশো মাইল দূরে终南山ে隐居। পাশের বাসিন্দাদের চিকিৎসা করেন, অসাধারণ দক্ষতায় স্থানীয়ভাবে বিখ্যাত।

তবে, সুন সিমিয়াও প্রকৃতপক্ষে বিখ্যাত হন শত বছর বয়সের পর, তখনকার সম্রাট তাং গাওজং, অর্থাৎ লি ইনের ভাই লি ঝি, সুন সিমিয়াওকে প্রশংসা করেন, এতে তার খ্যাতি বাড়ে, শুধু চিকিৎসা নয়,初唐四杰之一 লু ঝাও লিন তার শিষ্য, এবং তার বিখ্যাত ‘চিয়ান জিন ফাং’ শত বছর বয়সে রচিত।

এখনকার সুন সিমিয়াও কিছুটা বিখ্যাত, লি ইনের পিতা সম্রাট লি শিমিন刚刚即位时, তাকে爵位 দিতে চেয়েছিলেন, সুন তা প্রত্যাখ্যান করেন। তবে, এ নিয়ে মনে করা যায় না, লি শিমিন খুবই তাকে গুরুত্ব দিয়েছেন, দু’জনের সাক্ষাৎও হয়নি।爵位 দেয়ার পেছনে কারণ ছিল—লি শিমিনের সিংহাসনের পথ ছিল অস্বাভাবিক, ভাই হত্যা তার জীবনের অপরাহ্ন,即位র পর民间ের মত জনসমর্থন ঘাটতি। তাই তিনি নির্বাচিত德行高尚 ব্যক্তিদের爵位 দিতে চেয়েছিলেন, এতে民间ের ভাবনা বদলানো যায়, কিন্তু效果 খুবই কম, নির্বাচিত অনেকেই প্রত্যাখ্যান করেন, সুন সিমিয়াওও তাই। তাই, লি শিমিনের কাছে সুনের印象 থাকতে পারে, তবে খুব গভীর নয়। না হলে, চাংসুন রানীর অসুখ দুই বছর ধরে চললেও, সুন সিমিয়াওকে ডাকেননি। পরে প্রচলিত কাহিনী—সুন সিমিয়াও悬丝诊脉治好 রানীর অসুখ—কেবল গুজব, কোনো সত্য নয়।

লি ইন চাংসুন রানীর অসুখ শুনেই সুন সিমিয়াওর কথা ভাবল। এই ঔষধের রাজা সবচেয়ে দক্ষ অভ্যন্তরীণ চিকিৎসায়, রানীর气疾 সেই বিভাগে পড়ে। লি ইন জানে, সুন সিমিয়াও পুরোপুরি সারাতে না পারলেও, অন্তত কিছু বছর বাড়াতে পারবেন, অবশ্য পুরোপুরি সারানোই ভালো। যাই হোক, এ কৃতিত্বে তারই অংশ থাকবে, পিতা-সম্রাটের রানীর প্রতি ভালোবাসা যেহেতু গভীর, নিশ্চয়ই তাকে পুরস্কৃত করবেন। তখন ইয়াং ফেই ও তৃতীয় ভাই লি কে একটু সুপারিশ করলে, সম্রাটের চোখে তার印象 বদলাবে, নিজে একটু মন জয় করলে, হয়তো আর এত দূরে ইচৌ যেতে হবে না।

এ ভাবনায় উল্লাসে লি ইন হাসতে লাগল। বিশেষভাবে মনে হল, এটাই প্রথম সে ভবিষ্যতের জ্ঞান ইতিহাসের গতি বদলাতে ব্যবহার করছে, এতে আরও বেশি আত্মবিশ্বাসে হাসি থামাতে পারল না। পাশে দাঁড়িয়ে ওয়েন ও হুয়া চিন্তিত, মনে ভাবল—লিয়াং রাজপুত্রের পুরনো অসুখ কি আবার ফিরে এলো?