একশো আঠারোতম অধ্যায়: মনের গ্রন্থি

শাও শিয়াওয়ের বিভ্রান্ত দৃষ্টির মাঝেই চিয়াং হু তার পেটে হাত চেপে ধরে করিডোরের শেষ প্রান্তের দিকে দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেল।

টয়লেটে ঢুকে চারপাশটা একবার দেখে নিল সে, ভেতরে কেউ নেই। দ্রুত সবচেয়ে ভেতরের কক্ষটিতে ঢুকে দরজা আটকে দিল চিয়াং হু। পরক্ষণেই তার সেই সুশ্রী অবয়বটি শূন্যে মিলিয়ে গেল।

সিস্টেমের ভেতরে, রাজকীয় পোশাকে সজ্জিত সেই নারী সোজা হয়ে বসে ছিলেন। তার সাদা বাম হাতে প্রশস্ত হাতা ধরা, আর ডান হাতে ধরা তুলি, সামনে রাখা কাগজের ওপর তা অবিরাম নেচে চলেছে।

চিয়াং হু সিস্টেমের ভেতরে এসেছে ল্যাং বাইয়ের চিকিৎসার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম খুঁজতে, তাই তার মনে সেই নারীর আঁকা ছবির দিকে তাকানোর মতো ধৈর্য ছিল না। তবে সরঞ্জাম খোঁজার আগে সে নিজের মিশনগুলো একবার দেখে নিতে চাইল।

চিয়াং হু ক্লাউড স্ক্রিনটি টেনে সিস্টেম ইন্টারফেস খুলল এবং মিশন বাটনে ক্লিক করল। তার নির্দেশে সোনালী রঙের ইন্টারফেসটি ধীরে ধীরে উন্মোচিত হলো, কিন্তু মিশন বারটি ছিল সম্পূর্ণ ফাঁকা।

"কী? আমার মিশনগুলো কোথায় গেল?" চিয়াং হু তার ভ্রু কুঁচকে বিস্ময়ের সাথে চিৎকার করে উঠল।

ল্যান হু দিয়েকে হত্যা করার পর চিয়াং হুয়ের ধারাবাহিক মিশনের তৃতীয় পর্যায় শেষ হয়েছিল। শানচিন আবাসিক এলাকার ৪৪ নম্বর ভবনে সেই মোটা লোকটিকে খণ্ডবিখণ্ড করার সময় সে অস্পষ্টভাবে মাথায় সিস্টেমের নোটিফিকেশন শুনতে পেয়েছিল। স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী, এখন তার পঞ্চম পর্যায়ের মিশনটি শুরু হওয়ার কথা, কিন্তু মিশন বারটি এখন শূন্য!

চিয়াং হু চোখ ঘুরিয়ে পাশের রেকর্ড বাটনে ক্লিক করল এবং ইন্টারফেসটি টেনে ব্রাউজ করতে শুরু করল।

[মিশন: হোস্টের আবিষ্কার (৪/?)। সম্পন্ন]
[ইঙ্গিত: পুরস্কার হিসেবে ১০০০ গার্ড পয়েন্ট প্রদান করা হলো]
[মিশন: হোস্টের আবিষ্কার (৫/?)। শুরু হয়েছে]
[ইঙ্গিত: হোস্ট মূল অপরাধীর লুকানোর জায়গা খুঁজে পেয়েছে, সেখানে রক্ষিত পুতুলটিকে হত্যা করেছে এবং আস্তানাটি ধ্বংস করেছে। তবে আসল হোতাকে এখনো ধরা যায়নি, হোস্টকে আরও চেষ্টা করার অনুরোধ জানানো হলো।]
[কঠিনতা: দ্বিতীয় স্তর]
[সময়সীমা: এক মাস]
[পুরস্কার: ১০০০ গার্ড পয়েন্ট]
[মন্তব্য: এটি একটি ধারাবাহিক মিশন। হোস্ট প্রতিটি নতুন ক্লু খুঁজে পেলে মিশনের অগ্রগতি বাড়বে এবং সাথে সাথে পুরস্কার প্রদান করা হবে। এই মিশন প্রত্যাখ্যান করা যাবে না, হোস্টকে দ্রুত কাজ করার পরামর্শ দেওয়া হলো।]

সিস্টেমের রেকর্ড অনুযায়ী, এই নোটিফিকেশনটি চিয়াং হু সেই মোটা পুতুলটিকে মারার পরই এসেছিল। অর্থাৎ, যে মোটা লোকটির সাথে চিয়াং হুয়ের পুরোনো শত্রুতা ছিল, সে-ই ছিল মিশনের চতুর্থ ধাপ।

পঞ্চম ধাপের মিশনটি যখন দেওয়া হয়েছিল, তখন মিশন বারে কোনো নোটিফিকেশন নেই কেন? চিয়াং হু অত্যন্ত বিভ্রান্ত বোধ করল, সে ইন্টারফেসটি আরও নিচে স্ক্রল করল।

সত্যিই, এর নিচেই একটি লুকানো সিস্টেম নোটিফিকেশন ছিল।

[মিশন: হোস্টের আবিষ্কার (৫/?)। জোরপূর্বক বন্ধ করা হলো]
[ইঙ্গিত: সিস্টেম হঠাৎ কিছু অজানা কারণ শনাক্ত করেছে, কিছু অনিবার্য পরিস্থিতির কারণে ধারাবাহিক মিশনটি বন্ধ করতে বাধ্য হচ্ছে। কোনো অসুবিধার জন্য আমরা দুঃখিত।]

অজানা কারণ? অনিবার্য পরিস্থিতি? জোরপূর্বক বন্ধ? এ আবার কী ঝামেলা!

মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল। চিয়াং হু হতভম্ব হয়ে ক্লাউড স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার হাঁ করা মুখ দিয়ে যেন একটি আপেল অনায়াসে ঢুকে যাবে।

"এটা... কী হচ্ছে?" চিয়াং হু তার কাঁপাকাঁপা হাত দিয়ে স্ক্রিনের লেখার দিকে ইশারা করে পাশে তুলি চালানো সেই নারীকে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।

চিয়াং হুয়ের কথা শুনে নারীটি থামলেন, তুলিটি পাশে রেখে ধীরস্থির পায়ে এগিয়ে এলেন।

"আক্ষরিক অর্থেই, মিশন শেষ হয়ে গেছে।"

আক্ষরিক অর্থ?

চিয়াং হুয়ের মনে আগ্নেয়গিরির মতো রাগ জ্বলে উঠল। সে উন্মত্তের মতো সেই নারীর ওপর চিৎকার করে বলল, "আমি এত সময় নষ্ট করেছি! অবশেষে ওদের আস্তানা খুঁজে পেয়েছি! ওখানে লুকিয়ে থাকা পুতুলটাকে শেষ করেছি! চারটা মিশন শেষ করেছি! মনে হচ্ছিল এই বুঝি আসল হোতাকে ধরে ফেলব, আর তুমি এখন বলছ মিশন শেষ?"

চিয়াং হুয়ের ফর্সা মুখে রাগের শিরাগুলো ফুলে উঠল। সে এক ঝটকায় এগিয়ে গিয়ে সেই নারীর কলার চেপে ধরল।

"ওরা একের পর এক আমার ক্ষতি করেছে! আমার ওপর অশুভ আত্মা লেলিয়ে দিয়েছে! শাও শিয়াওয়ের শরীরে ভর করেছে!"
"ওদের কারণেই সেই মাঝবয়সী লোকটি ভবন থেকে ঝাঁপ দিয়ে আত্মহত্যা করেছে!"
"ওদের কারণেই কনভিনিয়েন্স স্টোরের লিউ ইংয়ের প্রাণ গেছে!"
"ওদের কারণেই অপহৃত ল্যাং বাই এখনো হাসপাতালের বিছানায় পড়ে আছে!"
"আর তুমি এখন আমাকে বলছ মিশন শেষ হয়ে গেছে?"

চিয়াং হু রক্তচক্ষু নিয়ে ম্যানেজারের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে নিজের অবিকল দেখতে এই নারীটিকে জীবন্ত গিলে ফেলবে! সে চিৎকার করে বলল:
"সিস্টেম পাওয়ার শুরুতে তুমি আমাকে বলেছিলে, তুমি আমাকে বেছে নিয়েছ কারণ আমাকে ব্লু স্টার রক্ষা করতে হবে!"
"কিন্তু এখন?! তুমি কি চাও আমি এই খুনি邪修দের (দুষ্ট সাধক) পালিয়ে যেতে দিই?"

চিয়াং হুয়ের বুক দ্রুত ওঠা-নামা করছিল, নাক দিয়ে ভারী নিঃশ্বাস বের হচ্ছিল। সে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল।

চিয়াং হুয়ের তীব্র আক্রমণের সামনে নারীটি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন এবং তিক্ত হেসে বললেন, "আমি জানি তুমি খুব উত্তেজিত, এটা আমার ভুল যে আমি ঠিকমতো বুঝিয়ে বলিনি।"
"মিশন কেন বন্ধ হয়েছে? কারণ সিস্টেম হঠাৎ শনাক্ত করেছে যে লক্ষ্যবস্তু অদৃশ্য হয়ে গেছে।"
"এই অদৃশ্য হওয়া মানে সব দিক থেকেই তার অস্তিত্ব মুছে যাওয়া..."

এই ব্যাখ্যা শুনে চিয়াং হুয়ের মুখ হাঁ হয়ে গেল, সে আর কোনো শব্দ করতে পারল না। বিস্ময়ে হতভম্ব হয়ে সে তার হাত আলগা করে দিল।

নারীটি চিয়াং হুয়ের কাজে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না। তিনি নিজের পোশাক ঠিক করে আবার আগের জায়গায় বসে তুলি তুলে নিলেন এবং ছবি আঁকায় মনোযোগ দিলেন।

কিছুক্ষণ পর চিয়াং হু ধাতস্থ হলো। সে টেবিলের দিকে দ্রুত পায়ে হেঁটে গিয়ে টেবিলের ওপর হাত রেখে ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি বলতে চাচ্ছ... সে মারা গেছে?"

নারীটি মুখ না তুলেই শান্ত গলায় বললেন, "হ্যাঁ, সে মারা গেছে। ক্লাউড স্ক্রিনের রেকর্ড অনুযায়ী, তোমার চতুর্থ মিশন শেষ হওয়ার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যেই তার মৃত্যু হয়েছে।"

এত কম সময়ের ব্যবধান? চিয়াং হু ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করতে লাগল। অর্থাৎ, শিং হং পালানোর পথেই মারা গেছে! যদিও তার মৃত্যুর কারণ এখনো অজানা, তবুও এই খবরটি জানার পর চিয়াং হুয়ের মনে কিছুটা শান্তি এল।

তবে মনের ভেতরের সেই অস্বস্তির কাঁটাটি থেকেই গেল। যা হোক, যেহেতু সিস্টেম নিশ্চিত করেছে যে শিং হং মারা গেছে, তাই চিয়াং হু আর এ নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না। সর্বোপরি, ল্যাং বাই এখনো আইসিইউতে মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়ছে!

ক্লাউড স্ক্রিনের সামনে ফিরে এসে চিয়াং হু শপ খুলল এবং গার্ড পয়েন্টের দিকে তাকাল। দুই হাজার দুইশ পঞ্চাশ।

এই সংখ্যাটি দেখে চিয়াং হু সরাসরি শপে কোনো জিনিস না খুঁজে ম্যানেজারের দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল, "ল্যাং বাইয়ের বর্তমান অবস্থায়, তাকে বাঁচানোর জন্য কোন জিনিসটি বিনিময় করা উচিত?"

একটি সাহসী পরিকল্পনা হঠাৎ চিয়াং হুয়ের মাথায় খেলে গেল।