নব্বইতম অধ্যায়: প্রধান সেনাপতি ওয়াং
“থামো, আর আমার কোলে ঝুলে থাকিস না……”
কতক্ষণ কেটেছিল কে জানে, হঠাৎ যখন এক কোমল কণ্ঠস্বর জিয়াং হুওর কানে এসে পৌঁছল, তার হাতটা একেবারে শক্ত হয়ে গেল। সে ধীরে ধীরে ঘাড় ঘুরিয়ে পাশের বোকা হাছটার দিকে তাকাল, আর ছোট্টটার চোখের মণিতেও স্পষ্ট বিস্ময় জমে ছিল।
“হুঁ…… আমি কথা বলতে পারছি?” বোকা হাছটা জিভ বের করে নাকের ডগা চেটে নিল, আর কুকুর-মুখে সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনার ঝিলিক ফুটে উঠল।
“এ কী হলো?”
জিয়াং হুও গলা শুকিয়ে গিলে নিল, আর অনুসন্ধানী দৃষ্টি ছুড়ে দিল পরিচালকের দিকে।
“জ্ঞানোদয়-ঔষধ জীবের মধ্যে বুদ্ধির সঞ্চার ঘটাতে পারে, তাদের কথা বলার ক্ষমতাও দিতে পারে। এতে আশ্চর্য হওয়ার কী আছে?” মণ্ডিত পোশাকের নারীটি স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই বলল।
“আহা, অবশেষে আর আমি শুধু উঁউঁ করে তোমার দিকে নির্বোধের মতো চেঁচাতে হবে না।” বোকা হাছটা নারীর ব্যাখ্যা শুনে উল্লসিত হয়ে জিয়াং হুওর কোলে থেকে লাফিয়ে নামল।
সে দ্রুত শরীর ঝাঁকিয়ে নিল, কিন্তু গায়ে লেগে থাকা নোংরা জিনিস কিছুতেই ঝরল না; তখনই সে হাঁক দিয়ে জিয়াং হুওকে বলল, “মল তোলা লোক, শুনে রাখো—কুকুরের খাবার খাব না, খাব না, একেবারেই খাব না!”
বোকা হাছটার জন্য এতক্ষণ যে জিয়াং হুওর মনেও আনন্দ ছিল, এই কথাগুলো শুনে তার সাদা, ডিম্বাকৃতি মুখে সঙ্গে সঙ্গে কালো মেঘ জমে গেল।
“কি বললে?” জিয়াং হুও লাল ঠোঁট সামান্য খুলে বুকের ভেতরের হাওয়া ছেড়ে দিয়ে শান্ত গলায় বলল, “দয়া করে আরেকবার বলো……”
“আমি বলছি! কুকুরের খাবার খাব না! খাব না! খাব ন—আহ্……”
আর সহ্য করতে না পেরে জিয়াং হুও তার গোলাপি মুঠিটি তুলে বোকা হাছটার গায়ে সজোরে আঘাত করল।
“ধুর! তোকে অনেক আগেই পেটাতে ইচ্ছে করছিল!”
…………
জিয়াং হুও যখন বোকা হাছটাকে নিয়ে আবার লেং বাইয়ের বাড়িতে ফিরে এল, তখন বিকেল পেরিয়ে সন্ধ্যা হয়ে গেছে।
লেং বাইয়ের বাড়ি তখন তছনছ। এর আগে জিয়াং হুও আর লান হুডিয়োর লড়াইয়ের সময় ছড়িয়ে পড়া আধ্যাত্মিক শক্তি আর তীব্র আঘাত ছোট ঘরের অধিকাংশ আসবাবপত্র ধ্বংস করে দিয়েছিল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বসার ঘর আর ছোট ঘরকে যুক্ত করা দেয়ালটি জিয়াং হুওর আধ্যাত্মিক শক্তির আঘাতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল।
“মনে হচ্ছে মেরামতের জন্য লোক ডাকতে হবে, শুধু জানি না কত রুপো লাগবে।”
জিয়াং হুও মাথা চুলকে দ্বিধাগ্রস্ত ভঙ্গিতে বলল।
“এটুকু ভাঙা জিনিস আবার কীসের মেরামত? তুমি যখন লেং বাইকে ফিরিয়ে আনবে, সে নিশ্চয়ই সব জানবে। তাকে উদ্ধার করার বিনিময়ে এই একটা ফ্ল্যাট দিলে, সে কিছু মনে করবে না।” জিয়াং হুওর পাশে দাঁড়ানো বোকা হাছটা লেজ নাড়তে নাড়তে ভোঁতা গলায় বলল।
ছোট্টটার দুই চোখ একটু ফুলে ছিল; কালো লোমে ঢাকা থাকলেও অবস্থা বেশ অদ্ভুত দেখাচ্ছিল।
“তুই চুপ কর!” জিয়াং হুও বোকা হাছটার দিকে একবার তাকাল, তারপর ছোট মুঠি সামনে নাড়তেই লোমশ ছানাটা আর মুখ খুলতে সাহস পেল না।
বাড়ি মেরামতের কথা এখনই জরুরি নয়; এখন প্রথম কাজ হল নিখোঁজ লেং বাইকে খুঁজে বের করা।
জিয়াং হুও ব্লু বাটারফ্লাই যে সুটকেস এনেছিল, তার ভেতর বোকা হাছটার মাথা চেপে ধরল। বারবার নিশ্চিত হয়ে তবেই সে মাথার ওপর থেকে হাত সরাল।
সুটকেসের ভেতরে ছিল লেং বাইয়ের সব জিনিসপত্র। এই সুটকেসটাই সম্ভবত সে সফরে সঙ্গে নিত।
ব্লু বাটারফ্লাই যখন লেং বাই সেজেছিল, তখন ছদ্মবেশের জন্য সুটকেস টানার পাশাপাশি একটি ছোট হাতব্যাগও সঙ্গে রেখেছিল। এই মুহূর্তে সেই কালো হাতব্যাগটি নীরবে সোফার ওপর পড়ে ছিল।
জিয়াং হুও হাতব্যাগটি উল্টে ভেতরের সব জিনিস ঢেলে দিল। তার গতিতে একটি গোলাপি মোবাইল বেরিয়ে এল।
“নে, শুঁক।”
জিয়াং হুও একটুও দেরি না করে বেরিয়ে আসা ফোনটি সোজা বোকা হাছটার নাকের নিচে ঠেলে দিল।
বোকা হাছটার যতই অনীহা থাক, সে বাধ্য বাচ্চার মতো একটু শুঁকে নিল। “আমি তো গন্ধটা পেয়ে গেছি,…… আইয়ো…… আমাকে মারিস না……”
জিয়াং হুও সরাসরি তার কপালে একটা টোকা বসিয়ে দিল। “এত টানাটানি করিস না, ঠিকঠাক বল।”
ব্যথায় কুঁকড়ে বোকা হাছটা অসহায় চোখে জিয়াং হুওর দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা ব্লু বাটারফ্লাইয়ের ফোন, এর ওপর একটা হালকা সুগন্ধ আছে।”
বোকা হাছটার এই ভঙ্গিতে জিয়াং হুও খুবই সন্তুষ্ট হল। সে সরু আঙুল দিয়ে মাঝখানের বাটন চাপতেই, ফোনের পর্দায় সঙ্গে সঙ্গে দেখাল যে আঙুলের ছাপ মেলেনি।
জিয়াং হুও আর পাসওয়ার্ড দিয়ে খোলার চেষ্টা করল না। ফোনটি ব্যাগে রেখে, বাকি জিনিসপত্র পরীক্ষা করে সে বোকা হাছটাকে নিয়ে টাং নিংয়ের বাড়িতে ফিরে এল।
টাং নিং আজ বিকেলের শিফটে ছিল, তাই জিয়াং হুও দরজা খুলতেই শুধু মোটা কমলার বিড়ালটার সাড়া পাওয়া গেল।
বোকা হাছটা সেই শব্দ শুনে যেন নির্যাতনের জন্য শিকার পেয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে ছুটে গিয়ে বিড়াল-স্ট্যান্ডের পাশে পৌঁছল। পা দিয়ে জোরে ধাক্কা মেরে সে লাফিয়ে ওপরে উঠে বিড়াল-স্ট্যান্ডের মাচায় গিয়ে বসে পড়ল।
তারপর সে সামনের পা বাড়িয়ে সজোরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর ওপরে শুয়ে থাকা মোটা কমরঙা বিড়ালটাকে এক ঝটকায় নিচে ফেলে দিল। একই সঙ্গে বোকা হাছটা দম্ভভরে গর্জে উঠল, “মোটা! নেমে যা!”
“ম্যাঁও!” নিচে ছিটকে পড়া মোটা কমরঙা বিড়ালটা সঙ্গে সঙ্গে রাগে লোম খাড়া করে ফেলল।
জিয়াং হুওর অবশ্য দুই নির্বোধের এই লড়াইয়ে মন দেওয়ার সময় ছিল না। সে ঘরে ঢুকে দরজা আটকে দিয়ে, ব্যাগ থেকে ফোন বের করে একটা নম্বরে কল করল।
…………
মো দুও শহরের এক অভিজাত পশ্চিমি রেস্তোরাঁর ভেতর, জাঁকজমকপূর্ণ ব্যক্তিগত কক্ষে চারজন বসে ছিল।
একজন মধ্যবয়সী পুরুষ আর একজন মধ্যবয়সী নারী পাশাপাশি বসেছিলেন, তাদের বিপরীতে বসেছিল দুই তরুণ। তাদের মধ্যে একজন পরিপাটি স্যুট পরা পুরুষ, ভদ্রভাবে খাবার খাচ্ছিল; আর তার পাশে বসা নারীর ওপরই মধ্যবয়সীর বকুনি ঝরছিল।
“শিয়াও শিয়াও, তোমার বয়স কম নয়, আর এভাবে নষ্ট হতে পারো না। তুমি কী করতে চাও বলো? বাবা সবসময় তোমাকে সমর্থন করবে।” মধ্যবয়সী পুরুষটি কনুই টেবিলে রেখে চোখে বুদ্ধিদীপ্ত দীপ্তি নিয়ে বললেন।
যাকে বকাঝকা করা হচ্ছিল, সে ছিল জিয়াং হুওর পরিচিত শিয়াও শিয়াও। সে মধ্যবয়সী পুরুষের কথা শুনেই হাতে ধরা কাঁটাচামচটা প্লেটে ছুড়ে ফেলে দিয়ে বলল, “থাক, বাবা, এসব কথা তো কতবার বলেছ! আমি তো আগেই বলেছি, বাড়ির এই সব সম্পত্তি ভাইয়ের জন্যই রেখে দাও, তোমরা আমাকে একটু ছেড়ে দাও না!”
“আহা, সেটা ঠিক হল না। তুমিও তো আমার সন্তান, আমি শুধু তোমার ভাইকে দেখে তোমাকে উপেক্ষা করতে পারি নাকি?” মধ্যবয়সী পুরুষ বারবার মাথা নাড়লেন। তিনি কিছু বলতে যাবেন, ঠিক তখনই শিয়াও শিয়াও হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল।
“থাক, বাবা, এমন পরিবেশে এসব কথা বলা একটু অদ্ভুত লাগছে না?” শিয়াও শিয়াও ছুরি-কাঁটা তুলে প্লেটের গরুর মাংসটাকে সজোরে কেটে ফেলল। তারপর হঠাৎ কথার মোড় ঘুরিয়ে পাশের তরুণটির দিকে তাকিয়ে বলল, “দাদা, তুমি একটু নিখুঁত হওয়া বন্ধ করো না? মাঝেমধ্যে ছোটখাটো দোষও দেখাও, যাতে বাবা একটু বকাবকি করতে পারে। নইলে তোমার এই বোনটা একেবারে বিরক্ত হয়ে মরবে।”
শিয়াও শিয়াওর এমন শিশুসুলভ কথায় তরুণটির বিন্দুমাত্র অস্বস্তি হল না। বোনের এই উদ্ভট আচরণ সে অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছে। “শোন বোন, বাবা-মায়ের একটু চিন্তা লাঘব কর না। দেখ তো, তুই যা যা করিস, তার মধ্যে কত বিচ্ছিরি কাজ আছে! সম্প্রতি তো তুই থানাতেও গিয়েছিলি……”
“থানায় গেছি তো কী হয়েছে? লোকজন যখন আমার শিয়াও শিয়াওর মাথায় চড়ে বসে, তখন কি আমাকে পাল্টা দিতে নিষেধ করবে নাকি!” শিয়াও শিয়াও রাগত সুরে জবাব দিল।
“আহা, আমি যে সেটা বলিনি, তা তো জানিস।” তরুণটি হাত ছড়িয়ে সাহায্যের আশায় বিপরীতে বসা বাবার দিকে তাকাল।
শিয়াও শিয়াওর বাবা হিসেবে তিনি স্বাভাবিকভাবেই দুই ভাইবোনকে এভাবে তর্কে জড়িয়ে পড়তে দিতে পারেন না। টেবিলে আঙুল ঠুকলেন, কিছু বলতে যাবেন, ঠিক তখনই শিয়াও শিয়াও টেবিলের ওপর রাখা তার ফোনটা হঠাৎ জ্বলে উঠল।