একশো চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: ভূমিতে অবতরণ (সদয় সদস্যপদ অনুরোধ!)

নীল আকাশ, জ্বালাময় সূর্যের তাপে ম্লান মেঘগুলো নিঃশেষ হয়ে গেছে, যেন ছায়া-ছায়া কিছু নেই।
উত্তর যোদ্ধা বাহিনী দ্রুতগামী ট্রাকে চেপে শহর ছাড়ার পর সোজা জাতীয় সড়ক ধরে চলতে শুরু করে, অবশেষে পথ ক্রমশ একাকী ও দূরবর্তী হয়ে ওঠে।
দক্ষিণ দিকে চলতে চলতে পাহাড় আর পর্বত পেরিয়ে অনেক গেট পেরিয়ে আট ঘণ্টারও বেশি সময় পরে তারা গন্তব্যে পৌঁছায়।
এই ঘাঁটি অবস্থিত একান্ত নির্জন পাহাড়ের গভীরে।
তবে যেহেতু শুয়ানডান বিশ্ববিদ্যালয় এই ঘাঁটির সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করে নবীন শিক্ষার্থীদের সামরিক প্রশিক্ষণের জন্য পাঠাতে পারে, তা বুঝায় এই ঘাঁটি অর্ধেক সহযোগিতামূলক অবস্থায় রয়েছে।
পাহাড় অঞ্চলে ঢোকার আগে রাস্তার ধারে নিষেধাজ্ঞার সাইনবোর্ড দাঁড়িয়ে আছে।
জিয়াং হুয়া লক্ষ্য করে পাহাড়ে ঢোকার পর রাস্তার পাশে কয়েকটি স্পষ্ট সীমান্ত চেকপোস্ট ছাড়াও আশেপাশে অনেক গোপন প্রহরী আছে।
অবশ্যই চারপাশ পর্যবেক্ষণের ফুরসত একমাত্র জিয়াং হুয়ার, অন্য শিক্ষার্থীরা সবাই ক্লান্তি ও অসুবিধায় কান্নাকাটি করছে। যদিও ইয়েই শিন ক্লান্তি আর বমির প্রবণতা সত্ত্বেও সবাইকে শান্ত করার চেষ্টা করছে, তাও বিশেষ লাভ হয়নি।
সবচেয়ে বাহিরে বসে থাকা এক যুবক, যিনি সামরিক পোশাক পরিহিত, সোজা কোমর নিয়ে কঠোর মুখভঙ্গি নিয়ে জানায় যেন কেউ তার কাছে আসতে পারবে না। যেই কেউ পানি ছাড়া অন্য কিছু চাইলেও সে কোনো উত্তর দেয় না।
পাহাড়ি গ্রামীণ মাটির রাস্তা ঘুরে ফিরে এক পর্যায়ে জিয়াং হুয়া অবশেষে সামরিক ঘাঁটি দেখতে পায়, যা একটি বিস্তৃত এলাকা, সাদা রঙের ক্যান্টিন এবং আবাসিক ভবনগুলো সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
ঘাঁটিতে প্রবেশের পর গাড়ি থেমে যায়, বাহিরে বসা যুবকটি উঠে গাড়ির নিরাপত্তা বেড়া খুলে ঝাঁপিয়ে পড়ে। তারপর গাড়ির যাত্রীদের দিকে হাত নেড়ে বলল,
“সবাই গাড়ি থেকে নামো।”
ইয়েই শিন দুই হাতে রেলিং ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়, পরামর্শদাতা হিসেবে নেতৃত্ব নিতে হবে তার। তার নেতৃত্বে সবাই একে একে গাড়ি থেকে নামতে থাকে। সবাই নামার পর চালক গাড়ি নিয়ে চলে যায়।
অত্যন্ত গরম ট্রাক থেকে বের হয়ে ঠান্ডা পাহাড়ি হাওয়া মুখে লাগলে জিয়াং হুয়ার ক্লান্ত চেহারায় প্রশান্তির হাসি ফুটে ওঠে।
ইয়েই শিন তার ব্যাগ থেকে তালিকা বের করে এসে জাও প্রশিক্ষককে দেয়, কেউ সংখ্যাগণনা শুরু করে।
সবাই প্রশিক্ষকের নির্দেশে সারিবদ্ধ হয়ে নাম ধরে ডাকা হয়, তারপর তালিকা ভাঁজ করে পকেটে রাখে জাও।
এখন চীনের সময় রাত আটটা।
রাতের আকাশে চাঁদ উজ্জ্বল।
রাস্তার পাশে দাঁড়ানো শিক্ষার্থীদের চোখে ক্লান্তির ছাপ।
তাদের দিকে তাকিয়ে, কালো ত্বকের জাও প্রশিক্ষকের ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত এক হাসি ফুটে ওঠে। সে পেছনে হাত রাখে, বলে, “কেমন, ক্ষুধা লাগছে?”
সকাল থেকে নবীন সমাবেশ শেষ হবার পর সবাই ট্রাকে চাপিয়ে নিয়ে আসা হয়েছে। যারা সকালের নাস্তা করেছে তারা কয়েক ঘণ্টা ধৈর্য ধরতে পারছে, আর যারা নাস্তা করেনি তাদের চোখ সবুজাভ হয়ে গেছে ক্ষুধায়।
ট্রাকে প্রচুর বোতলজাত পানি ছিল, কিন্তু শুধু পানি খেলে ক্ষুধা আরও বেড়ে যায়।
ক্ষুধার্ত শিক্ষার্থীরা জাও প্রশিক্ষকের প্রশ্ন শুনে মাথা নিচু করে সওয়াল করে, কেউ কেউ চিৎকারও করে।
নবীন সমাবেশের পর বারো ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে।
ক্ষুধার পাশাপাশি শরীরের যন্ত্রণা তাদের কষ্ট দেয়।
অনেকের মুখের ভাব একত্রিত, তারা বিশ্রাম ও খাবারের জন্য মুখিয়ে আছে।
“আহা, আমিও ক্ষুধার্ত, তবে নিয়ম মেনে চলতেই হবে।” জাও প্রশিক্ষক মুখ কঠোর করে বলল, “বিরতি! সোজা দাঁড়াও! বামে মুখ করো! চল!”
তার আদেশে সবাই মান্য করে।
যদিও তাদের গতিবিধি সুশৃঙ্খল ছিল না, কিছুটা বিব্রতকরও, প্রশিক্ষক তা সহ্য করে দাঁত কটকটিয়ে সবাইকে নিয়ে মাঠের দিকে যায়।
বিস্তৃত ঘাঁটির মাঠে অনেক সারি মানুষ দাঁড়িয়ে আছে, জাও প্রশিক্ষক তাদের সঠিকভাবে সারিবদ্ধ করে।
ক্ষুধার তীব্রতা সত্ত্বেও সবাই বুক ফুলিয়ে সামনে তাকিয়ে থাকে।
পুরো পুরাতাত্ত্বিক বিভাগে একমাত্র নারী হওয়ায় জিয়াং হুয়া প্রথম সারিতে থাকে।
প্রায় দশ মিনিট অপেক্ষার পর পুরো মাঠ মানুষে পূর্ণ হয়।
আনুমানিক পাঁচশোরও বেশি লোক।
জিয়াং হুয়া ভাবছিল কেউ নেতৃত্বে কথা বলবে, তখন হঠাৎ সামরিক পোশাক পরা একটি দল বড় বড় বাক্স নিয়ে এগিয়ে আসে।
সবাই তাদের দিকে তাকিয়ে যায়।
আলোচনার আগেই তীব্র আলো জ্বলে উঠলে বাক্স খোলা হয়।
সবার চোখ পড়ে ঐ বাক্সের সামরিক পোশাকের উপরে।
মাঠে এক কথাও বলেনি কেউ, সবাই কাজ করতে থাকে, তাদের বিভাগ অনুযায়ী পোশাক বন্টন করে।
পোশাক বিতরণের পর সবাই ছড়িয়ে পড়ে, প্রতিটি দলের সদস্য তাদের প্রশিক্ষকের সঙ্গে নির্ধারিত ঘরে যায়।
পোশাক বদলায়, পরিচয় পত্র নিয়ে যায়, সব ইলেকট্রনিক যন্ত্রপত্র জমা দেয়।
এই মুহূর্ত থেকে তারা পুরোপুরি দুনিয়ার সঙ্গে বিচ্ছিন্ন।
কিছু শিক্ষার্থী মোবাইল লুকানোর চেষ্টা করলেও প্রশিক্ষকরা ঘরে ঘোরাঘুরি করে সব ফোন খুঁজে বের করে নেয়।
কঠোর শাসন ও শিক্ষার পর, যখন সবাই ক্ষুধায় পাগল হতে বসেছিল, প্রশিক্ষকরা জিয়াং হুয়া ও অন্যান্যদের নিয়ে খাবারের হলেও নিয়ে যায়।
“বলা হয়, যাত্রার সময় ডাম্পলিং আর আগমনের সময় নুডল খাওয়া উচিত, সবাই তো বুদ্ধিমান, জানে এই প্রবাদ।”
“আজ নতুনরা এসেছে, প্রথম খাবার হিসেবে আমরা নুডল দিয়েছি।”
জাও প্রশিক্ষক হাত পেছনে নিয়ে ছোট খাবারের হলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ক্লান্ত মানুষের দিকে তাকিয়ে বলে, সবাই বসে পড়ে।
টেবিলে পরিষ্কার ঝোল নুডল সাজানো, প্রত্যেকের সামনে পাত্র ও চামচ। জাও প্রশিক্ষকের আদেশে সবাই একসঙ্গে নুডল খেতে শুরু করে।
চীনা ঐতিহ্যে বলা হয়, “যাত্রায় ডাম্পলিং, আগমনে নুডল।”
যাত্রার সময় বিদায়ে ডাম্পলিং খাওয়া হয়, আগমনে স্বাগত জানাতে নুডল।
নুডল দীর্ঘায়ু ও স্থায়িত্বের প্রতীক; অতিথি আপ্যায়নে এটি বারবার আসার ইঙ্গিত দেয়; স্বাগত অনুষ্ঠানে এটি ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দেয়।
ডাম্পলিংকে জল ভর্তি পাউরুটি বলা হয়।
বর্তমানে আমরা এটি তেমন মূল্য দিই না, কারণ প্রতিদিন ইচ্ছামত খেতে পারি। অতীতে তা ছিল বিশেষ উৎসবের খাবার।
বিদায়ের সময় ডাম্পলিং দিয়ে বিদায় জানানো হয় যেন একটি সম্পূর্ণতা থাকে।
তবে ক্ষুধায় পাগল হওয়া শিক্ষার্থীদের জন্য এসব অর্থহীন, সবাই লোভে পড়ে নুডল খায়।
জিয়াং হুয়াও ব্যতিক্রম নয়।
সবাই রাতের খাবার শেষ করলে রাত সাড়ে নয়টা বাজে।
জাও প্রশিক্ষক কোনো ঘোষণা দেয়নি, পরবর্তী প্রশিক্ষণের কথা জানাননি, সবাইকে ঘরে ফিরে যেতে বলল।
একটি ক্লান্তিকর দিন শেষ হলো অবশেষে।