একশোতম অধ্যায়: দরজার পেছনের ছায়া

“এটা একটু বিব্রতকর হয়ে পড়েছে।”
নিঃশব্দে কালো প্রাচীরের সোনালী তরঙ্গের মধ্যে গলে যাওয়া তলোয়ার বাতাসকে দেখে, জিয়াং হুয়ের ঠোঁটের কোণে কিছুটা টান পড়ল। সে হতাশ সাস ফেলল, আর সহিংস পদ্ধতি অবলম্বন করে দরজা ভেঙে বেরোবার চেষ্টা করল না।
এই একত্রিত কালো ঢেউয়ের উপর থেকে সোনালী ঝলমলে তরঙ্গ দেখেই জিয়াং হুয় বুঝতে পারল, যদিও সে নিজের শরীরের বাকি আত্মার শক্তি সব ব্যবহার করুক, সম্ভবত এই পাতলা প্রতিবন্ধকতাটি ভেদ করতে পারবে না।
এইবার সত্যিই সে ফাঁদে পড়ে গেছে। জিয়াং হুয়া মাথায় হাত দিয়ে হতাশ হল।
“আহ...” জিয়াং হুয়া ধীরস্বরে সাস ফেলল, লম্বা তলোয়ার নিচু করে মাথা ঘুরিয়ে চারপাশে তাকাল, ফাঁকা বসার ঘর, কোন জানালা নেই।
কিন্তু, যা জিয়াং হুয়কে অবাক করল, তা হলো উত্তরের পাশে দুটি বন্ধ ঘরের দরজা ছিল, সেগুলো কালো রঙে মোড়ানো হয়নি, এবং সোনালী তরঙ্গ গাছের দরজার ওপর দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল না।
নীল পদ্মের কাছে গিয়ে, জিয়াং হুয়া ওই দুটি কাঠের দরজার সামনে গেল এবং বাম হাত দিয়ে হালকাভাবে কড়াকড়ি করল।
“টক টক টক...” গম্ভীর শব্দে পুরনো কাঠের দরজা একটু কেঁপে উঠল।
আঙুলের টিপে যাওয়া বয়স্কতার অনুভূতি এবং বাতাসে মিশে থাকা পচা গন্ধ অনুভব করে জিয়াং হুয়া নিজেই বলল, “পরম্পরাগত নিয়ম অনুযায়ী, যদি আমি এখনই দরজা ভেঙে ঢুকি, তাহলে আমাকে যে অপেক্ষা করছে, সেটা হয়তো নির্মম ফাঁদ।”
তার কোমল হাত বাম পাশের দরজার ওপর রেখে, জিয়াং হুয়ার মনে একটু উদ্বেগ কাজ করল, হৃদয় দ্রুত ধড়ফড় করতে লাগল, শ্বাসকষ্ট শুরু হল। সে ভাবল, বিপরীত পক্ষের修士 (শিক্ষক) পরিচয় নিয়ে, জিয়াং হুয়া তার ডান হাতের পাঁচ আঙুল হঠাৎ শক্ত করে ধরল।
দরজা ভেঙে ঢোকা? উদ্ধার অপেক্ষা করা? এটা এক কঠিন দ্বিধা!
কিন্তু জিয়াং হুয়া নিজেকে বলল, “যদি আমি এখানে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করি, তাও কি কেউ আমাকে রক্ষা করতে আসবে?”
আবার কি আমি সেই বোকা কুকুরের ওপর ভরসা করব যে আমাকে বাঁচাতে আসবে?
তাহলে তো পরের সকালে সূর্য পশ্চিম থেকে উঠবে!
“আহ, নিজের উপরই ভরসা করতে হবে।” জিয়াং হুয়া হাত তুলে নিয়ে সামনে ফেলল।
সাদা হাতের তালুতে তিনটি হলুদ কাগজের তাবিজ ছিল, যার ওপর অদ্ভুত লাল রঙের চিত্র আঁকা।
এই তিনটি তাবিজ ছিল আজ সকালে বাকি থাকা জিনিস। নীল প্রজাপতির আগমনের আগেই, জিয়াং হুয়া ঠান্ডা সাদা ঘরে অনেক তাবিজ লাগিয়েছিল।
তাবিজের কাজ ছিল একেবারে সোজা, শুধুমাত্র প্রতিরোধ ক্ষমতা। আত্মার শক্তি প্রবাহিত করলে, এগুলো সবুজ প্রতিবন্ধ তৈরি করে শত্রুর আক্রমণ থেকে রক্ষা করে।
নীল প্রজাপতির মৃত্যুর পর, অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হওয়ার আগে, জিয়াং হুয়া ঘরের কোনায় একটি আত্মার শক্তি ছুঁড়ে এই প্রতিরোধ তাবিজ সক্রিয় করেছিল।
জিয়াং হুয়া তাবিজের শক্তি প্রত্যক্ষ করেছিল, সবুজ আলোর ঝিলিক ঘরটিকে পুরোপুরি আবৃত করে রেখেছিল, অভিশপ্ত আত্মার পালানোর কোন সুযোগ দেয়নি। এ দেখতে পেয়ে সে কিছুটা অনুতপ্ত হয়েছিল, কারণ সে নিশ্চিত ছিল তাবিজগুলো যথার্থ কাজে লাগবে, কিন্তু তা অপচয় করেছিল।
তাবিজের দাম মোটেও কম নয়, শুধু কয়েকটি তাবিজের জন্যই জিয়াং হুয়া দুইশো রক্ষা পয়েন্ট ব্যয় করেছিল!
বাম হাতে তাবিজ ধরে, ডান হাতে তলোয়ার, চুল বাঁধা, নীল সাদা জাদূ পোশাক পরে, এই মুহূর্তে জিয়াং হুয়া যেন গেম থেকে বেরিয়ে আসা এক মহিলা জাদুকরী।
যদিও তার মুখে ঠাণ্ডা ভাব, তবুও ভাঁজ হওয়া ভ্রু তার উদ্বিগ্ন মন প্রকাশ করছিল।
তাবিজ চেপে ধরে, জিয়াং হুয়া তলোয়ার আঙুল দিয়ে তাবিজগুলো কাঠের দরজার দুই পাশে লাগাল, তারপর ডান হাত উঁচু করে টাংস্টেন তলোয়ার দিয়ে সামনের দরজায় আঘাত করল।
দেখতে দুইটি কাঠের দরজাই একরকম, জিয়াং হুয়া চিন্তা না করে যেই দরজাটি সামনে ছিল সেটি ভেঙে ফেলল।
অপেক্ষা না করে, পুরনো এবং ঝড়ঝাপটা কাঠের দরজাটি টাংস্টেন তলোয়ার দিয়ে ছুরিকাঘাত করে পার হয়ে গেল, এবং তার হাতের কব্জি দিয়ে দরজার তালা কেটে ফেলা গেল।
পা দিয়ে দরজায় ঠেলা মারল, “ঠকাঠক” শব্দে পুরো দরজাটি খুলে গেল।
দরজা খোলার পর, জিয়াং হুয়া ভিতরের অবস্থা বিবেচনা না করে বাম হাত দ্রুত বাড়িয়ে তলোয়ার আঙুল তৈরী করল, দুটি রূপালী আত্মার শক্তি দ্রুত ছুঁড়ে দিল, হলুদ তাবিজে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গেই সবুজ আলো জ্বলে উঠল, একটি প্রতিবন্ধ তার সামনে তৈরি হলো।
তলোয়ার আঙুল বানিয়ে আত্মার শক্তি ছুঁড়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, জিয়াং হুয়ার পা ঝাঁপিয়ে পিছনে সরে গেল। ঠিক যেমন সে অনুমান করেছিল, দরজার পিছনে আসলেই একটি ফাঁদ ছিল।
দরজা খুলে, রক্তিম আলো ঝলমল করতে শুরু করল।
অন্ধকারে এক ছায়া, যেন ভূতুড়ে মায়া হঠাৎ করেই ছুটে গেল।
“ধাক্কা!” গম্ভীর বিস্ফোরণ, হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া শব্দ!
সামনের সবুজ প্রতিবন্ধ হঠাৎ কেঁপে উঠল, ফাটল ধরে গেল।
একটি মোটা শরীর সবুজ আলোয় ধীরে ধীরে স্পষ্ট হতে লাগল, জিয়াং হুয়া পুরোপুরি দেখতে পেতেই সেই ছায়া হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক শক্ত শব্দ কানে লাগল!
“ধ্বংস!” সবুজ আলো ভেঙে পড়ল, মোটা ছায়া ভূতুড়ে ভাব নিয়ে জিয়াং হুয়ার দিকে দৌড়ে এল।
সব কিছু দেখে জিয়াং হুয়ার পupil আকস্মিক সংকুচিত হয়ে গেল।
সঙ্কটের মুহূর্তে, জিয়াং হুয়া ডান হাত হঠাৎ এক ঝাঁকুনি দিল, ছায়ার দিকে একটি বিস্তৃত আঘাত করল, দুধসাদা তলোয়ার বাতাস টাংস্টেন তলোয়ার থেকে বেরিয়ে দ্রুত ছুটে গেল।
এই অদৃশ্য গতির মোকাবিলায়, জিয়াং হুয়া সাবধানে একটি বিস্তৃত ঝাঁকুনির আক্রমণ বেছে নিল, কারণ সরাসরি খাড়া ছুরিকাঘাতের পরিসর খুব ছোট, শত্রু সহজেই এড়িয়ে যেতে পারত।
কিন্তু বিস্তৃত ঝাঁকুনির আক্রমণ পুরো ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, আক্রমণের পরিসর ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে তোলে, এটি একটি বড় ধরনের বিস্তৃত এলাকা আক্রমণ।
“সুয়াশ!”
তলোয়ার বাতাস ছুঁড়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, দুধের মতো সাদা আলো অন্ধকার ঘরটিকে দিনের আলোয় পরিণত করল।
তবে, যখন জিয়াং হুয়া ঘরের ভিতরে লুকানো শত্রুকে দেখতে চাইল, তখন সেই ভূতুড়ে ছায়াটি হঠাৎ একটি অস্পষ্ট ছায়ায় রূপান্তরিত হলো। মোটা শরীর হঠাৎ নিচু হয়ে দু’হাত মাটিতে রেখে, ব্যাঙের মতো জিয়াং হুয়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই ছায়াটি উপরের সাদা আলো থেকে পুরোপুরি বাঁচল, মুহূর্তের মধ্যে জিয়াং হুয়ার সামনে চলে এল, মোটা হাত জোরে মুঠো করে, দুই পা শক্ত করে দাঁড়াল, হঠাৎ ঘুষি মারল।
জিয়াং হুয়া চোখের সামনে হঠাৎ ঝাপসা ভাব অনুভব করল, তার পেট থেকে ছুরি কাটার মতো যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, যেন একটি লোহার হাতুড়ি মেরেছে, সে স্থির থেকে পিছনে লাফ দিল।
“ঠক!” যেন একটি বুলডোজার ধাক্কা মেরে গেল, জিয়াং হুয়ার কোমর শক্ত দেওয়ালের সঙ্গে আঘাত করল, নরম দেহ প্রায় ভেঙে পড়ল।
“কাশ কাশ কাশ...” জিয়াং হুয়া গলা শুকিয়ে গেল, লাল ঠোঁট হঠাৎ খুলে গেল, গরম রক্ত ঝরতে শুরু করল, মাটিতে পড়ে গেল, সে যেন ভাঙা কাপড়ের মতো দেয়ালের কাছে ঝুঁকে ধীরে ধীরে বসে পড়ল।
এক ঝাঁকুনি যথেষ্ট ছিল, এই ভূতুড়ে ছায়াটি আরো আক্রমণ চালাল না, বরং স্থানেই দাঁড়িয়ে রইল।
জিয়াং হুয়া যন্ত্রণা সহ্য করে ডান হাত দিয়ে তলোয়ার ধরল, ছাড়ল না। সে কষ্ট করে মাথা তুলল এবং সামনে কালো ছায়ার দিকে তাকাল।
কালো ছায়াটি এখনও ঘুষি মারার ভঙ্গিতে ছিল, নীল আগুন তার মুষ্টির ওপর জ্বলছিল।