একশো নয়তম অধ্যায়: প্রেমিকসুলভ দৃঢ়তার পরাকাষ্ঠা

ঘড়ির কাঁটা যখন নিঃশব্দে রাত দেড়টার ঘরে গিয়ে ঠেকল, বিলাসবহুল ভিলাগুলোর নিস্তব্ধতা চিরে তখন গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন প্রতিধ্বনিত হতে শুরু করল।

গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন মানুষগুলো এই হঠাৎ আওয়াজে জেগে উঠল। কেউ কেউ কম্বল টেনে মাথা ঢেকে নিল, কেউ পাশ ফিরে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল, আবার কেউ কেউ বিরক্তিতে মুখ খুলে গালাগালও দিল।

এখানে যারা বাস করে, তারা সবাই বিত্তবান অভিজাত শ্রেণির মানুষ। তাই মনে ক্ষোভ থাকলেও কেউ পর্দা সরিয়ে জানালা খুলে চিৎকার করে গালিগালাজ করার সাহস করল না।

শাও শিয়াও যখন গ্যারেজে গাড়ি থামিয়ে জিয়ান হুয়োর দিকে তাকিয়ে তাকে নামার জন্য ডাকতে গেল, তখন দেখল জিয়ান হুয়ো ক্লান্তিতে ভেঙে পড়ে পেছনের সিটে ঘুমিয়ে পড়েছে। এমনকি পাশের সিটে বসে থাকা কুকুর ‘চুন হা’ও গভীর ঘুমে মগ্ন।

"এই দুটোকে নিয়ে যে কী করি!"

শাও শিয়াও অসহায়ভাবে কপালে হাত রাখল। একটা হাই তুলতেই তার নিজেরও ঘুম পেয়ে গেল। ইঞ্জিন বন্ধ করার সাথে সাথে গাড়ির এসিও বন্ধ হয়ে গেল। এখন প্রচণ্ড গরমের গ্রীষ্মকাল, তাই জানালা বন্ধ থাকলেও গাড়ির ভেতরের ভ্যাপসা গরম মুহূর্তের মধ্যে জেঁকে বসল।

গরমের অস্বস্তিতে জিয়ান হুয়ো পাশ ফিরতেই তীব্র যন্ত্রণায় তার সারা শরীর কেঁপে উঠল। পেটের মোচড় আর পিঠের অসহ্য ব্যথায় সে এক নিমেষে জেগে উঠল।

"আমরা কি পৌঁছে গেছি?" জিয়ান হুয়ো আধো-বোজা চোখে অস্পষ্টভাবে শাও শিয়াওকে জিজ্ঞেস করল।

ড্রাইভিং সিটে বসে জিরিয়ে নেওয়া শাও শিয়াও ঘুরে তাকাল। পেছনের সিটে শুয়ে থাকা জিয়ান হুয়োর দিকে একপলক তাকিয়ে নিস্পৃহ স্বরে বলল, "হ্যাঁ, আমার জিয়ান দেবী! যেহেতু জেগেছ, তাহলে এখন ভেতরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।"

জিয়ান হুয়ো মাথা নাড়ল। দুই হাতে সিটে ভর দিয়ে উঠতে যেতেই পেটের সেই অসহ্য যন্ত্রণা স্নায়ুর ভেতর দিয়ে মস্তিষ্কে পৌঁছে গেল। ঝড়ের বেগে আসা সেই তীব্র ব্যথায় সে কুঁকড়ে গেল।

"উহ..." যন্ত্রণায় কাতর জিয়ান হুয়োর হাত দুটো দুর্বল হয়ে এল। ধপাস করে সে আবার সিটে পড়ে গেল।

"কী হলো? তুমি কি সত্যিই আহত হয়েছ?" শাও শিয়াও দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে পেছনের দরজা খুলল। জিয়ান হুয়োর গালে হাত রেখে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কোথায় চোট পেয়েছ? খুব কি গুরুতর? হাসপাতালে যেতে হবে?"

জিয়ান হুয়োর সুন্দর মুখটা ব্যথায় কুঁচকে গিয়েছিল। শাও শিয়াওয়ের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শুনে চুন হা-ও জেগে উঠল। সে তার পেছনের পায়ে ভর দিয়ে সামনের পা দুটো সিটের ওপর রেখে লম্বাটে মুখটা বাড়িয়ে দিল, যেন সে-ও খুব চিন্তিত।

"উহ... সমস্যা নেই... আমি একটু শুয়ে থাকলেই ঠিক হয়ে যাব।" জিয়ান হুয়ো হাত নেড়ে বোঝানোর চেষ্টা করল যে সে ঠিক আছে। সে তার বাঁ হাত দিয়ে সিটে ভর দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কোমরে জোর দিতেই পিঠের ব্যথা আবার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সিটে রাখা হাতটা ফসকে গেল, সে আবার পড়ে যেতে লাগল।

"জেদ কোরো না! আমাকে বলো কোথায় ব্যথা?" শাও শিয়াও দ্রুত তাকে ধরে ফেলল।

"কিছু হয়নি, কিছু হয়নি, আমি একটু সামলে নিলেই উঠতে পারব..." জিয়ান হুয়ো দাঁতে দাঁত চেপে হাত নাড়ল। প্রচণ্ড ব্যথা সহ্য করেও সে গাড়ি থেকে নামার চেষ্টা করল।

জিয়ান হুয়োর এই অবস্থা দেখে শাও শিয়াও ভ্রু কুঁচকে ফেলল। "থাক, আমাকেই করতে দাও।"

শাও শিয়াও সিটের ওপর এক হাঁটু গেড়ে বসল। তার বাঁ হাত জিয়ান হুয়োর কাঁধের নিচে আর ডান হাত হাঁটুর ভাঁজে রাখল।

"একটু সাহায্য করো, তোমার ডান হাতটা আমার গলায় জড়িয়ে ধরো।" শাও শিয়াও নিচু হয়ে জিয়ান হুয়োর কপালে নিজের গাল ঘষল, যেন এই ছোট মেয়েটিকে দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরতে বলছে।

কপালে শাও শিয়াওয়ের স্পর্শ অনুভব করে তন্দ্রাচ্ছন্ন জিয়ান হুয়ো চোখ মেলল। সহজাতভাবেই সে তার ডান হাত শাও শিয়াওয়ের গলায় জড়িয়ে ধরল এবং বাঁ হাত দিয়ে নিজের কবজি ধরে এক বৃত্ত তৈরি করল।

"এক, দুই, তিন, চলো..." শাও শিয়াও তিন গুনে কোমর বাঁকিয়ে এক ঝটকায় জিয়ান হুয়োকে কোলে তুলে নিল।

এতক্ষণ ধরে নাটক দেখা চুন হা তো অবাক! সে মাথা ঝাকিয়ে হতভম্ব হয়ে দুজনকে চলে যেতে দেখল।

হঠাৎ করেই যেন পরিচিত সুর বেজে উঠল। "ঠাণ্ডা কুকুর-খাবারের মতো অবহেলা আমার মুখে এসে পড়ছে, তেতো স্বাদ আর চোখের জল মিলেমিশে একাকার।"

চুন হা একটা চিৎকার দিয়ে দ্রুত তাদের পেছনে দৌড়াল আর ঘেউ ঘেউ করে বলতে লাগল, "ছিঃ! আমি কী দেখছি? রাজকীয় কোলে নেওয়া? ধ্যাত! আমি এই অবহেলা সহ্য করব না!"

শাও শিয়াও যখন জিয়ান হুয়োকে নিয়ে ভিলার দোতলার বেডরুমে ঢুকল, চুন হা তখনও এই নিষ্ঠুর সত্য মেনে নিতে পারছিল না। জীবন থেকে বীতশ্রদ্ধ হয়ে সে দরজার বাইরে ঝুলে রইল, এখন সে যেন এক অকেজো কুকুর। সে লেজ নাড়ছিল আর সামনের পা দুটো পেটে রেখে নাকের ডগায় মৃদু গোঙানির শব্দ করছিল।

বেডরুমের ভেতর শাও শিয়াওয়ের দরজার বাইরের পাগলাটে কুকুরটার দিকে খেয়াল করার সময় ছিল না। সে নিচু হয়ে জিয়ান হুয়োকে বিছানায় শুইয়ে দিতে চাইল।

"উহ..." বিছানায় শোয়ার সাথে সাথেই জিয়ান হুয়ো দাঁতে দাঁত চেপে আর্তনাদ করে উঠল। পিঠের ব্যথা তাকে কুঁকড়ে থাকতে বাধ্য করল।

"তোমার আসলে কী হয়েছে?" শাও শিয়াও ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

"কিছু না, কিছু না... উহ..." জিয়ান হুয়ো হাত নেড়ে বোঝাতে চাইল যে সে ঠিক আছে, কিন্তু একটু নড়াচড়া করতেই ব্যথায় তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে শাও শিয়াওয়ের মেজাজ বিগড়ে গেল। সে বিছানার পাশে বসে সজোরে বিছানার মাথায় থাপ্পড় মেরে ধমক দিয়ে বলল, "চুন হা কেন কথা বলে? আমি তা জানতে চাই না! ওই বিল্ডিংয়ে তুমি কী দেখেছ? তাও আমি জিজ্ঞেস করব না! তুমি কেন হঠাৎ করে গায়েব হয়ে আবার গাড়িতে উদয় হলে? আমি সেসবও জানতে চাই না! এখন অন্তত আমাকে বলো না কোথায় ব্যথা পেয়েছ?"

"তোমার এই ব্যথা চেপে রেখে কথা না বলার ভঙ্গিটা সত্যিই খুব বিরক্তিকর!"

শাও শিয়াও নিজের আবেগ চেপে রাখল না। কথাগুলো সে চিৎকার করেই বলল। ভিলার সাউন্ডপ্রুফ ব্যবস্থা ভালো হওয়া সত্ত্বেও দরজার বাইরে থাকা চুন হা সেই আওয়াজ শুনতে পেল।

জীবন থেকে বীতশ্রদ্ধ চুন হা কেঁপে উঠল এবং দ্রুত নিচের তলায় দৌড়ে পালাল। সে মনে মনে খুব খুশি যে আগে সে শাও শিয়াওকে বিরক্ত করেনি। এমন রাগী মেয়ের সামনে সে নিজেকে গুটিয়ে নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ মনে করল।

বিছানায় শুয়ে থাকা জিয়ান হুয়ো সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হলো। শাও শিয়াওয়ের চিৎকার শুনে সে যেন ঘুমের ঘোর থেকে পুরোপুরি জেগে উঠল।

জিয়ান হুয়ো ঠোঁট কামড়ে শাও শিয়াওয়ের দিকে ভয়ার্ত চোখে তাকাল। এই মুহূর্তে শাও শিয়াওকে হুবহু তার হাইস্কুলের সেই কড়া বাংলা শিক্ষিকার মতো দেখাচ্ছিল।

"পেটে একটা ঘুষি খেয়েছিলাম... তারপর ছিটকে গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেয়েছি..."

হয়তো জিয়ান হুয়োর মাথায় তখন কাজ করছিল না, অথবা অন্য কোনো কারণ ছিল, সে তার আঘাতের স্থানটি কোনো রাখঢাক ছাড়াই বলে দিল।

শাও শিয়াওয়ের কালো চোখে এক ঝলক বেদনার আভা ফুটে উঠল, কিন্তু তার মুখ তখনও গম্ভীর। সে জিয়ান হুয়োর কাছাকাছি এসে হাত বাড়াল তার কোমরের বেল্ট খোলার জন্য।

"আরে আরে, কী করছ?" জিয়ান হুয়ো চমকে উঠে শাও শিয়াওয়ের কবজি খামচে ধরল।

"চুপ থাক!" শাও শিয়াও চোখ রাঙাল। তার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে সে জিয়ান হুয়োর নিতম্বে এক সজোরে চড় মারল। একটা খটাস শব্দ দুজনেই শুনতে পেল।

বিছানায় কাত হয়ে থাকা জিয়ান হুয়ো লজ্জায় আর রাগে লাল হয়ে উঠল। শাও শিয়াও সেসবে ভ্রুক্ষেপ করল না। জিয়ান হুয়ো শান্ত হয়ে গেলেও সে আবার হাত বাড়িয়ে আরেকটা চড় বসিয়ে দিল।

"শান্ত হয়ে শুয়ে থাকো! কাপড় না খুললে আমি বুঝব কীভাবে তুমি কতটা আহত হয়েছ!"