ষাটআঠারোতম অধ্যায় মৃত কুকুরের আত্মা

তিনটি আত্মার ভাগ রয়েছে, আর ভূতের সংখ্যা সাতটি।
প্রথম ভূতকে বলা হয় গ্রাসকারী চোর, যা রাতে দেহের ক্ষতিকর উপাদান, অপদ্রব্য ও পরজীবী বাতাস ধ্বংস করে।
দ্বিতীয় ভূতকে বলা হয় শবকুকুর, অর্থাৎ সতর্কতা, যা চারপাশের পরিবেশ সম্পর্কে সচেতন রাখে।
তৃতীয় ভূত অপবিত্রতা দূরকারী, অর্থাৎ দেহের বিপাকীয় বর্জ্য দূর করে।
চতুর্থ ভূতকে বলা হয় দুর্গন্ধ ফুসফুস, মানুষ ঘুমিয়ে থাকলেও শ্বাস নিতে হয়; বিশ্রাম মানে দেহের অবসান, আর শ্বাস মানে শ্বাস-প্রশ্বাসের বিরতি। শ্বাসক্রিয়ার কার্যকারিতা যত উন্নত, আয়ু তত দীর্ঘ। মানুষের জীবনে শ্বাস গ্রহণের সংখ্যা নির্দিষ্ট, তাই একে বলে প্রাণশক্তি শেষ হলে মৃত্যু ঘটে।
পঞ্চম ভূতকে বলা হয় চড়ুইয়ের ছায়া, ভালোবাসার পাখির আগমনের প্রভাব।
ষষ্ঠ ভূত অ-বিষ, বিষ মানে সমস্ত শক্তি ও আত্মাকে একত্রিত করা; অ-বিষ মানে সেই শক্তির বিস্তার, ছড়িয়ে দেওয়া, প্রতিরোধ।
সপ্তম ভূতকে বলা হয় গুপ্ত তীর, যা নিয়ন্ত্রণ করে সাত ভূতকেই, এটি চেতনার অধিপতি।

“তাহলে, এই পান্না রঙের মুক্তাটি, কারও শবকুকুর ভূতের রূপান্তর?”
হাতে থাকা মুক্তাটি ওজন করল জিয়াং হুয়, হঠাৎ মনে হলো এই ক্ষুদ্র মুক্তাটি যেন অসীম ভারী।
যে ব্যক্তি শবকুকুর ভূত হারিয়েছে, সে কি তবে মৃত?
এই ব্যক্তি কি লিউ ইং?
কিন্তু, কেমন যেন কিছু একটা ঠিক ঠেকছে না।
ভ্রু কুঁচকে, নিজের তথ্যের অংশটি খুলল জিয়াং হুয়, স্ক্রিনে ভেসে থাকা তথ্য দেখে তার রাগ চেপে রাখতে পারল না।
জিয়াং হুয় নিজেও দ্বিতীয় ভূত হারিয়েছে, আর শবকুকুরের তুলনায় তার হারানো গ্রাসকারী চোর ও চড়ুইয়ের ছায়া যেন আরও গুরুত্বপূর্ণ?
“শবকুকুর ভূতের মালিক মারা যায়নি, তুমি ওটা হাতে রাখলে, মালিকের অবস্থান নির্ধারণ করতে পারবে।”
অলংকৃত পোশাকের নারী বুঝতে পারছিল জিয়াং হুয়ের চিন্তার ধারা, তবুও সে কোনো ব্যাখ্যা দিল না, বরং নতুন তথ্য জানালো।
“কীভাবে শবকুকুর ভূত ব্যবহার করে তাকে খুঁজে পাব?” উৎকণ্ঠিত হয়ে নারীটির দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল জিয়াং হুয়।
তার অনুমান অনুযায়ী, লেং বাই ও লিউ ইংয়ের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা নিশ্চয়ই পরস্পরের সঙ্গে সম্পর্কিত।
কিন্তু, জিয়াং হুয়ের মাথায় যত জ্ঞানই থাকুক, সে তিনশো বছর চিন্তা করলেও বুঝতে পারত না কিভাবে এত নজরদারির মাঝেও লেং বাইকে অপহরণ করা হল।
“শবকুকুর ভূত মানুষের সতর্কতা নিয়ন্ত্রণ করে, যখন মুক্তার মধ্যে আত্মশক্তি পূর্ণ হয়, তখন আসল দেহের কাছাকাছি গেলেই এটি আলোকিত হয়ে ওঠে, যত কাছে যাবে, তত জোরালো আলো…”
নারীটি কথা শেষ করার আগেই, জিয়াং হুয়ের দেহ মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“আহা, এভাবে তাড়াহুড়ো কিসের? কেউ যদি মানুষের শবকুকুর ভূতকে মৃত মুদ্রার ভিতরে বন্দি করতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই সে সহজ প্রতিপক্ষ নয়।” দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেই নারী, নীল পদ্মের ওপর দিয়ে হেঁটে ফের নিজের আসনে ফিরে গেল।
তার ইচ্ছে থাকলেও, নিয়ম অনুযায়ী, গৃহী না থাকলে সে কোনোভাবেই যোগাযোগ করতে পারে না।
আলোকচ্ছটা ক্ষণিকেই মিলিয়ে গেল, জিয়াং হুয় হঠাৎই এক গলির মধ্যে উপস্থিত, রাতের অন্ধকার থাকলেও তার আগমন ছিল বেশ অপ্রত্যাশিত।
কাঁধের দিকে তাকিয়ে ঘড়ির সময় দেখল, ইতিমধ্যে রাত দু’টো পেরিয়ে গেছে।
জিয়াং হুয় ফিরে এলো ছোট দোকানে, টাং নিং ও বোকার কুকুর একে অন্যকে আঁকড়ে ধরে পর্দার দিকে তাকিয়ে কোনো ভিডিও দেখছিল। দরজার ওপাশের ইলেকট্রনিক সিগন্যালে ওরা কেবল একবার তাকাল, তারপর আবার মনোযোগ দিল পর্দার দিকে।
জিয়াং হুয় কেশিয়ার কাউন্টারে ঝুঁকে, গলা বাড়িয়ে দেখল, ঠিক যেমন ভেবেছিল, টাং নিং এখনো ভূতের ছবি দেখছে।
“তুই তো খুব ভয় পাস, এখন আবার ভূতের ছবি দেখছিস?” ভ্রু তুলে হাসিমুখে বলল জিয়াং হুয়।
গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়ায়, তার মন এখন বেশ হালকা।
“চুপ, চুপ!” দ্রুত হাত বাড়িয়ে জিয়াং হুয়ের মুখ চেপে ধরল টাং নিং।
মুঠোফোনের স্পিকারে ভৌতিক সঙ্গীত বাজছিল।
“ঠিক আছে, আমি কিছু খাবার কিনে আসি, তুই কি কাউকে সঙ্গে চাস?” টাং নিংয়ের অবস্থা দেখে, জিয়াং হুয় আর কোনো অজুহাত খোঁজার দরকার পড়ল না।
“যা যা যা!” হাত নেড়ে জিয়াং হুয়কে তাড়িয়ে দিল টাং নিং।
জিয়াং হুয় চোখ ঘুরিয়ে, পেছনে না তাকিয়েই বেরিয়ে এল।
এ মেয়ে, পরিবর্তন যেন খুব দ্রুত হয়েছে।
ঠিক তখনই, যখন সে শবকুকুর ভূতের মালিককে খুঁজতে বেরোতে যাচ্ছিল, টাং নিংয়ের কোলে থাকা বোকার কুকুরটি হঠাৎ ঘেউ ঘেউ করে মৃদু ডাক দিল, মাটিতে নেমে ছোট ছোট পায়েও দ্রুত এগিয়ে এলো।
পেছনের শব্দ শুনে জিয়াং হুয় ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, ছোট্ট জীবটি ইতিমধ্যেই তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, পেছনের পায়ে ভর দিয়ে সামনের পা দিয়ে তার গোড়ালি আঁকড়ে ধরেছে।
“তুই কি আমার সঙ্গে যেতে চাস?” বাম পা ঝাঁকিয়ে দেখল জিয়াং হুয়, ছোটটি একটুও সরে গেল না।
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ।” বোকার কুকুরটি ঘেউ ঘেউ করে সাড়া দিল।
টাং নিং তখনো ফোন হাতে, হেলান দিয়ে বসে অলস হাতে বলল, “তুই বোকার কুকুরটাকে নিয়ে যা, ও এখানে থেকে বিরক্ত হয়ে যাবে।”
একবার সন্দেহভরা চোখে তাকাল জিয়াং হুয়, কিছু না বলে নিচু হয়ে কুকুরটিকে কোলে তুলে নিল।
দোকান থেকে বেরিয়ে, রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে আবারও লুকিয়ে চোখ খুলল জিয়াং হুয়।
টাং নিংয়ের এই আচরণ পরিবর্তনটা কি একটু বেশিই তাড়াতাড়ি হচ্ছে না?

সবকিছু ভালোভাবে পরীক্ষা করে, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে, ফোন বের করে অনলাইন ট্যাক্সি ডাকল জিয়াং হুয়।
দু’মিনিটও লাগল না, দ্রুতগতির গাড়িটি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
শবকুকুর ভূতের মতো লোকেটর থাকলেও, এত বড় শহরে একজন মানুষ খুঁজে বের করা অনেক কঠিন।
এভাবে কোনো লক্ষ্য ছাড়াই জিয়াং হুয় গাড়ি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে রাতের শহর দেখার অজুহাত দিল।
অবশ্য, এত টাকা না থাকলে, ড্রাইভার অনেক আগেই জিয়াং হুয়কে নামিয়ে দিত।
পেছনের সিটে বসে সে মুক্তার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, আত্মশক্তি পূর্ণ, কেবল কাছাকাছি এলেই আলো দিয়ে দিশা দেখাবে।
বোকার কুকুরটি আগ্রহভরে জিয়াং হুয়ের হাঁটুতে উঠে, হা করে জানালার বাইরে তাকিয়ে, মাঝে মাঝে চোরা চোখে ড্রাইভারের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কিছু থেকে সতর্ক।
চার ঘণ্টার বেশি সময় ঘুরে, ড্রাইভার ক্লান্ত, হাই তুলল, চোখে ঘুম ঘুম ভাব, আয়নায় তাকিয়ে চোখে রক্তবিন্দু দেখে বলল, “বলো তো মিস, আর কতক্ষণ ঘুরবে? আমি তো রাতের শিফটে প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছি।”
গাড়ির গতি কমিয়ে, পা ছড়িয়ে, ঝিম ধরে থাকা শরীর একটু নাড়াল ড্রাইভার।
জিয়াং হুয় মুক্তার দিকে তাকিয়ে অসহায়ের মতো বলল, “আর একটু, শুধু একটা নতুন এলাকাই বাকি, সেটা হয়ে গেলেই ফিরব।”
আশা যত বড়, হতাশাও তত গভীর, চার ঘণ্টা ধরে একটানা মুক্তার দিকে তাকিয়ে থেকেও কোথাও কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না জিয়াং হুয়।
পুরো শহরে আর মাত্র একটি নতুন এলাকা বাকি, শেষ চেষ্টা হিসেবে সে আশাবাদী রইল।
ড্রাইভার রাস্তার পাশে গাড়ি থামিয়ে, নেমে কিছুক্ষণ শরীরচর্চা করে জিয়াং হুয়ের দিকে ঝুঁকে বলল, “শোনো মিস, শেষ এই চক্কর, তার পর কিন্তু শেষ।”
জিয়াং হুয় মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
প্রায় পাঁচ মিনিট বিশ্রামের পর ড্রাইভার আবার গাড়িতে উঠে, গান চালিয়ে গাড়ি চালাতে শুরু করল, দীর্ঘ ড্রাইভে ক্লান্তি জমে উঠেছিল।
পূব দিকে আবছা আলো ফুটে উঠছে।
সময়, সকাল ছয়টা ত্রিশ।