ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: পান্না মুক্তার দানা

“তুই মরতে চাস নাকি!”
এইবার সত্যিকারের রেগে গেল জিয়াং হো।
সে হাত বাড়িয়ে, বোকার দেহের দিকে জোরে এক চড় কষল।
এই চড়ে জিয়াং হো তার সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল; যদি বোকার গায়ে লাগত, কে জানে কী হতো।
বোকার মগজ ছোট হতে পারে, কিন্তু সে মোটেও নির্বোধ নয়।
জিয়াং হো-র রাগান্বিত মুখভঙ্গি দেখে, সে সঙ্গে সঙ্গে গুটিয়ে গেল, চার পা দিয়ে জোরে লাফিয়ে পেছনে সরে এল।
একটি পালকের মতো হালকা, নিঃশব্দে মেঝেতে নেমে পড়ল।
তার নরম গোলাপি থাবার কারণে, পড়ার সময় কোনো শব্দ হলো না।
জিয়াং হো-র আক্রমণ বিফল হলেও, সে আর পিছু নিল না; হাতটি মাঝ আকাশে স্থির, শরীরও থমকে রইল।
কারণ, তার দৃষ্টিতে একটি অদ্ভুত জিনিস ধরা পড়ল।
বোকার যন্ত্রণা দিয়ে ছেঁড়া ক্যাশ রেজিস্টারের নিচ থেকে তিন সেন্টিমিটারের মতো একটি কাগজ বেরিয়ে এলো।
কাগজটি ছিল লাল রঙের, এবং খুবই খসখসে।
এটা কী?
জিয়াং হো আস্তে আস্তে বাঁহাত বাড়িয়ে কাগজটি ধরল, আঙুলে চেপে টেনে বের করল।
ঘাসের কাগজের মতো অনুভূতি, লাল কাগজটি যেন সাধারণ একশো টাকার নোটের সমান, শুধু মাঝখানে খোদাই করা আছে জেমজুয়ার রাজা বোধিসত্ত্বের প্রতিচ্ছবি।
মৃত্যুপুরীর মুদ্রা?
জিয়াং হো-র মনে সঙ্গে সঙ্গে শীতল একটা স্রোত বয়ে গেল।
“ছোট হো... এখানে মৃত্যুপুরীর মুদ্রা কোথা থেকে এলো?” তাং নিং কাঁপা হাতে ইশারা করল জিয়াং হো-র হাতে ধরা মুদ্রার দিকে, বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “মৃত্যুপুরীর মুদ্রা কীভাবে ক্যাশ রেজিস্টারের নিচে এলো?”
এই দৃশ্য তাং নিং স্পষ্ট দেখেছে।
এই মুদ্রাটি ক্যাশ রেজিস্টার থেকে টানা নয়, বরং কাউন্টার ও রেজিস্টারের মাঝের সরু ফাঁক থেকে পাওয়া গেছে।
গিলতে গিলতে
নীরব দোকানে, তাং নিং-এর গলার আওয়াজ স্পষ্ট শোনা গেল।
জিয়াং হো-র মুক্তা-সদৃশ দাঁতে ঠোঁট কামড়ে ধরল, চোখে এক ঝলক আলো ঝলকে উঠল।
হাতের এই মুদ্রা থেকে হালকা কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছে।
মুদ্রার গঠন দেখে মনে হচ্ছে, সেদিন রাতে রেস্টুরেন্টে যে পুরুষটি ব্যবহার করেছিল, তার সঙ্গে একেবারে মিলে যায়।

জিয়াং হো মনে মনে কিছু আন্দাজ করলেও, তাং নিং-এর প্রশ্নের জবাব সে দিতে পারল না, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “জানি না, হয়তো কেউ মজা করেছে।”
বলার সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং হো নিজেকে শান্ত দেখিয়ে, হাতে ধরা মুদ্রাটি কুঁচকে নিল, ক্যাশ বাক্স খুলে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“আমি এই মুদ্রাটা ফেলে আসছি, এখানে রাখলে অশুভ লাগছে।”
জিয়াং হো দরজা ঠেলেই বেরোতে যাচ্ছিল, তাং নিং চিৎকার করে উঠল, “এই, শোনো...”
জিয়াং হো ঘুরে তাকাল, বিস্ময়ে তাং নিং-এর দিকে চাইল।
“আমি একা এখানে থাকতে ভয় পাচ্ছি, তুমি...”
এ সময় তাং নিং ক্যাশ কাউন্টারের পাশে দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে, পুরোপুরি অস্থির।
“বোকা, তুই এখানে থেকে তাং নিং-এর সঙ্গে থাক, আমি একটু পরেই ফিরব।”
জিয়াং হো বোকার পাশে গিয়ে, সুন্দর হাতে তার মাথায় আলতো করে হাত রাখল, তারপর কোলে তুলে কাউন্টারের ওপরে রাখল।
মুদ্রাটি পাওয়ার পর থেকেই বোকার মধ্যে যে অস্থিরতা ছিল, তা যেন মিলিয়ে গেছে, আবার আগের মতো শান্ত হয়েছে।
জিয়াং হো-র আদেশ শুনে, বোকা তার মোটা লেজ নাড়াল, নিচু গলায় কয়েকবার ডাকল।
সবকিছু শেষ করে, জিয়াং হো সঙ্গে সঙ্গেই দোকান ছেড়ে গেল।
দোকান থেকে বেরিয়েই, তীব্র গরমের আবেশে জিয়াং হো-র সারা শরীর ভরে গেল।
এটাই তো গ্রীষ্মের আসল অনুভূতি!
জিয়াং হো দোকানের পাশের গলিতে ঢুকে, চারপাশে কোনো ক্যামেরা নেই নিশ্চিত হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেমের জগতে প্রবেশ করল।
সেখানেই ঢুকে, প্রাসাদবেশী নারীর কিছু বলার আগেই, জিয়াং হো তার হাতে ধরা সেই মুদ্রাটি টেবিলে সজোরে রাখল।
“এটা আমি একটু আগে পেয়েছি, দুই দুনিয়ার চোখে দেখলে দেখা যায় ওপর থেকে কালো ধোঁয়া বেরোচ্ছে, আগেরবার যেটা সেই মধ্যবয়স্ক লোকের কাছ থেকে দেখেছিলাম, একদম ওরকম।” একটু থেমে, জিয়াং হো আরও গুরুত্ব দিয়ে বলল, “আরও দেখলাম, এর ওপরে যেন... কারও ছায়া আছে?”
পরিচালিকা কোনো উত্তর দিল না, বরং কোমল হাতে, আঙুলে চেপে, টেবিলের ওপরে কুঁচকানো মুদ্রাটি তুলে নিল, তার হাত থেকে হালকা সবুজ আলো বেরিয়ে মুদ্রাটি ঢেকে ফেলল।
ঝাঁঝালো শব্দ
একটা ভাজার শব্দের মতো আওয়াজ হলো।
পরক্ষণেই, মুদ্রা থেকে দুটি গর্জন শোনা গেল।
“আউ!”
“আহ!”
একটা আওয়াজ কর্কশ, আরেকটা খুব তীক্ষ্ণ।
এই শব্দ শুনে, প্রাসাদবেশী নারী চোখ কুঁচকে ফেলল, সবুজ আলোর দীপ্তি হঠাৎ বেড়ে গেল।

এক মুহূর্তে, মুদ্রার ওপরে কালো কুয়াশা ভাসতে লাগল।
দেখা গেল, কালো কুয়াশা কয়েকবার সঙ্কুচিত ও প্রসারিত হয়ে, হঠাৎ ছোট্ট বিন্দু হয়ে, তারপর হঠাৎ ফেটে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং হো-র নাক নড়ল, পোড়া গন্ধ তার নাকে ঢুকল।
কালো কুয়াশা ধূলার মতো, চুপচাপ টেবিলে জমে গেল।
প্রাসাদবেশী নারী ঠোঁট ফাঁক করে হালকা ফুঁ দিল, তার মুখ থেকে বেরিয়ে এলো বেদম杏বর্ণ সুগন্ধ, কালো ধূলা সঙ্গে সঙ্গে ছড়িয়ে গেল।
কালো কুয়াশা মিলিয়ে যেতেই, সেই কর্কশ চিৎকার হঠাৎ থেমে গেল।
মুদ্রা থেকে বেরোনো সেই তীক্ষ্ণ চিৎকারও ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে এল।
প্রাসাদবেশী নারী কবজি ঘুরিয়ে, হালকা সবুজ আগুনে তার আঙুলের মুদ্রাটি ঢেকে ফেলল, চোখের পলকে সব পুড়ে ছাই।
আগুন নিভে গেলে, তার হাতে একটি মুগডালের মতো ছোট্ট মুক্তো দেখা গেল।
মুক্তোটি সবুজ পান্নার মতো, আলো না থাকলেও ঝলমল করছে।
জিয়াং হো আগ্রহভরা চোখে নারীর হাতে মুক্তোর দিকে তাকাল, সে কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই প্রাসাদবেশী নারী বলল—
“লাশ-কুকুর।”
লাশ-কুকুর? সেটা কী?
জিয়াং হো একটু অবাক, এবারও কি বোকার পাওয়া সবকিছু কুকুর-সম্পর্কিত?
“তোমার ভাবনাটা...” প্রাসাদবেশী নারী হাসল, বুঝতে পারল জিয়াং হো-র মাথার কথা।
সে উঠে দাঁড়িয়ে, হাতের ঝালর নেড়ে, মুক্তোটি এনে জিয়াং হো-র হাতে ধরিয়ে দিল।
সবুজ মুক্তো হাতে নিতেই, এক শীতল অনুভূতি জিয়াং হো-র শরীর জুড়ে ছড়িয়ে গেল।
জিয়াং হো-র মনে হলো মাথা পরিষ্কার হয়ে গেছে, বাইরের জগৎ আরও স্পষ্ট টের পাচ্ছে।
“কেমন লাগছে, কিছু অনুভব করতে পারছ?” প্রাসাদবেশী নারী হাসল, জিয়াং হো বারবার মাথা নাড়ল, চোখে জ্বলে উঠল অনুসন্ধিৎসার আলো।
“মানুষের তিনটি আত্মা, সাতটি প্রেতাত্মা থাকে, প্রতিটিরই আলাদা গুরুত্ব।”
তিন আত্মার মধ্যে প্রধান হলো ‘ভ্রূণআলো’, এটাই প্রধান আত্মা। এটা হারালে জীবন টিকে না।
দ্বিতীয় আত্মাকে বলে ‘স্ফুর্তিলেখা’। আত্মা মানে, মানুষের পৃথিবীর সঙ্গে যোগাযোগের শক্তি, স্ফুর্তিলেখা বোঝায় বুদ্ধি, প্রতিক্রিয়া, বিচারশক্তি, যুক্তি ইত্যাদি। যাদের বুদ্ধিবৃত্তিক সমস্যার সমস্যা হয়, বেশির ভাগই এই আত্মায় গোলমাল। আবার, কিছু মানুষের শরীরে ব্যথা লাগে না, ব্যথার অনুভূতি নেই, এটাও স্ফুর্তিলেখার সমস্যা।
তৃতীয় আত্মা ‘গূঢ়সত্তা’, এটা মানুষের যৌন প্রবৃত্তি ও সন্তান জন্ম দেওয়ার ক্ষমতা নির্ধারণ করে। তাই কিছু মানুষের মানসিকভাবে অক্ষমতা থাকে, তাদের নিয়ে হাসাহাসি করা উচিত নয়, তাদের গূঢ়সত্তায় সমস্যা। আবার এই গূঢ়সত্তা বলে দেয়, তুমি কেমন মানুষকে ভালোবাসবে। গূঢ়সত্তার সমস্যা থাকলে সমকামিতাও দেখা দেয়—আসলে এটাকে সমস্যা বলা ঠিক নয়, বরং গূঢ়সত্তার এক ধরনের পরিবর্তন।