একশ সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: উত্তরণ (সাবস্ক্রিপশনের জন্য অনুরোধ!)

চিয়াং হুয়োর ভ্রু কিঞ্চিৎ কুঁচকে গেল। সে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পা টিপে টিপে পাথরের খুঁটির ওপর দিয়ে হ্রদের মাঝখানের মণ্ডপটির দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। প্রতিটি পদক্ষেপের হিসাব সে মনে মনে রাখছিল। যখন সেই সংখ্যাটি এক হাজারে পৌঁছাল, তখনই সে মণ্ডপের ওপর পা রাখল।

“তুমি এসেছ?” পেছন থেকে পায়ের আওয়াজ পেয়ে সেখানে বসে থাকা মানুষটি উঠে দাঁড়াল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চিয়াং হুয়োর দিকে তাকাল। চিয়াং হুয়োর ধারণাই সঠিক ছিল, মণ্ডপে বসে থাকা এই ব্যক্তিটি সেই নিখোঁজ সিস্টেম অ্যাডমিনিস্ট্রেটর।

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর অবশেষে তার পোশাক বদলেছে। তার পরনের সেই জমকালো রাজকীয় পোশাকটি এখন আর নেই; তার বদলে এখন সে সাদা রঙের সাধারণ পোশাক পরে আছে। মাথায় একটি সাদা ঘোমটা, আর কাঁধের ওপর দিয়ে কালো চুলগুলো নেমে এসেছে।

ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা নারীটির দিকে তাকিয়ে চিয়াং হুয়ো ভ্রু কুঁচকে ফেলে বলল, “তুমি এখানে কী করছ? তোমাকে খুঁজতে গিয়ে তো আমার নাজেহাল অবস্থা!”

চিয়াং হুয়োর নজর অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের কাছ থেকে সরে গেল। তিনি যেখানে বসে ছিলেন, সেখানে একটি বেতের চেয়ার রাখা ছিল। পাশে একটি মাছ ধরার ঝুড়ি ঝুলছে এবং একটি বাঁশের ছিপ বসানো রয়েছে, যা থেকে অদ্ভুতভাবে কাঁপুনি অনুভূত হচ্ছিল।

“তুমি কি মাছ ধরছ?” চিয়াং হুয়ো বিরক্ত হয়ে প্রশ্ন করল।

নারীটি মৃদু হাসলেন, ঘোমটাটা একটু সরিয়ে বললেন, “দীর্ঘদিন এখানে একা থাকতে থাকতে একঘেয়েমি চলে আসে, তাই মাছ ধরাটা একটা বিনোদন হিসেবে বেছে নিয়েছি।”

একঘেয়েমি? মাছ ধরা?

হে ঈশ্বর! এটা কি সিস্টেম স্পেস নয়? এটাকে কেন একটা ছোট জগতের মতো বানিয়ে রাখা হয়েছে? আমার দুই জীবনের অভিজ্ঞতায় পড়া কোনো উপন্যাসে তো এমন সিস্টেম স্পেস দেখিনি! এই হ্রদের মাছগুলো কোথা থেকে এল? এগুলো কি জাদু করে তৈরি করা হয়েছে? কোনো অলিখিত নিয়ম অনুযায়ী, সিস্টেম অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের কি সবসময় হোস্টের পাশে থাকা উচিত নয়? একঘেয়েমি কাটানো কি খুব জরুরি? গতবার তোমাকে ছবি আঁকতে দেখলাম, এবার মাছ ধরছ! পরের বার কী করবে? পুরোপুরি নিজের মতো স্বাধীন হয়ে যাবে নাকি?

চিয়াং হুয়োর মনের ভেতর অভিযোগগুলো যেন দ্রুত বেগে আসা বার্তার মতো ভেসে উঠল। সে একবার আকাশের দিকে তাকাল, যেখানে গনগনে সূর্য জ্বলছে।

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর যেন চিয়াং হুয়োর মনের কথা বুঝতে পেরে খিলখিল করে হেসে উঠলেন। “তোমার মনের ভাবনাগুলো বেশ মজার...”

এই আকস্মিক কথায় চিয়াং হুয়োর মুখ শক্ত হয়ে গেল। সে ঠোঁট কামড়ে মাথা ঝাঁকিয়ে মনের ভেতরের ভাবনাগুলোকে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করল। সে হাতের তালু খুলল, আর হাসপাতাল থেকে পাওয়া সেই কালো গোলকটি সেখানে দৃশ্যমান হলো।

গোলকটি অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের সামনে ধরে চিয়াং হুয়ো জিজ্ঞেস করল, “আমি এখানে এসেছি তোমাকে জিজ্ঞেস করতে যে, এটা আসলে কী?”

চিয়াং হুয়োর হাতের তালুতে থাকা মুষ্টিবদ্ধ আকারের কালো গোলকটি দেখে অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের মুখে হাসি আরও চওড়া হলো। তিনি তার কোমল হাত বাড়িয়ে কালো গোলকটি নিলেন এবং কিছুক্ষণ খুঁটিয়ে দেখে বললেন, “তুমি কি সেই ক্ষুব্ধ আত্মার বাকি অংশগুলো খুঁজে পেতে সাহায্য করেছ? তারপর সেটিকে পুনর্জন্মের পথে পাঠিয়েছ?”

চিয়াং হুয়ো মাথা নাড়ল। সে এগিয়ে গিয়ে বেতের চেয়ারে বসল এবং পাশে পড়ে থাকা মাছ ধরার ছিপটি হাতে নিল। দুই হাতে একটু ঝাঁকুনি দিতেই ছিপের সুতোটি পানিতে গিয়ে পড়ল এবং একটি সোনালি কার্প মাছ পানির ওপর লাফিয়ে উঠল।

“আমি তোমার বলা নিয়ম মেনেই সব করেছি। ক্ষুব্ধ আত্মাকে পুনরায় একত্রিত করেছি, স্পিরিট নিডল ব্যবহার করে শরীরের কালো ধোঁয়া দূর করেছি এবং সবশেষে তাকে পুনর্জন্মের পথে পাঠিয়েছি...” চিয়াং হুয়ো তার বাম হাত বাড়িয়ে ছিপের সুতোর সাথে লেগে থাকা কার্প মাছটিকে ধরল, তারপর ডান হাত দিয়ে সুতো খুলে মাছটিকে আবার হ্রদে ছেড়ে দিল।

চিয়াং হুয়োর এই কাজে অ্যাডমিনিস্ট্রেটর বাধা দিলেন না, বরং বললেন, “এই কালো গোলকটিও এক ধরণের শক্তির রূপান্তর। সোল পার্ল বা আত্মার মণির সাথে এর পার্থক্য হলো, এটি গঠিত হয়েছে অশুভ প্রেতাত্মার শক্তি থেকে। কোনো সাধক বা তোমার ওই বোকা কুকুরটি—কেউই এটি শোষণ করতে পারবে না, এমনকি খেলেও কোনো লাভ হবে না।”

“যদি শোষণই করা না যায়, তবে তুমি আমাকে কেন সেই ক্ষুব্ধ আত্মাকে পুনর্জন্মের পথে পাঠাতে বললে?” অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের দিকে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিয়াং হুয়ো বলল, “আমি তো সরাসরি তাকে শেষ করে দিয়ে একটি সোল পার্ল পেতে পারতাম। যদিও আমি তা শোষণ করতে পারতাম না, অন্তত সিস্টেমের কাছে তো বিক্রি করা যেত! আর কোনো উপায় না থাকলে, ওই বোকা কুকুরটিকে খাইয়ে দিলেও তার বুদ্ধিশুদ্ধি কিছুটা বাড়ত!”

চিয়াং হুয়ো বেশ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই কথাগুলো বলল। কারণ, এত পরিশ্রম করার পর সে শুধু লেং বাইকে জাগানোর আশা করেনি, কিছু গার্ড পয়েন্ট পাওয়ারও আশা করেছিল।

“এই গোস্ট এনার্জি বা প্রেতাত্মার শক্তির গোলকটিও বিনিময়ের কাজে লাগে, শুধু সোল পার্লের চেয়ে এর দামটা কিছুটা কম।”

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হাতের গোলকটি একটু ওজন করে দেখলেন, তারপর হাত নাড়াতেই শান্ত হ্রদের পানির ওপর সিস্টেম ইন্টারফেস ভেসে উঠল। তিনি এক্সচেঞ্জ বা বিনিময় মেনুতে গিয়ে গোলকটি সেখানে রাখলেন।

একটি হালকা কাঁচের মতো আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল এবং গোলকটির দাম চিয়াং হুয়োর সামনে ভেসে উঠল।

【নিম্নমানের গোস্ট এনার্জি গোলক, পঞ্চম গ্রেড, দুই হাজার গার্ড পয়েন্ট।】

“দুই হাজার? মোটামুটি চলে।” চিয়াং হুয়ো ইন্টারফেসের দামের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার স্বরে বলল। আসলে, এই দামে সে বেশ সন্তুষ্টই ছিল।

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর কথাটি শুনেই হেসে ফেললেন। তিনি চিয়াং হুয়োর সামনেই বিক্রির বাটনে ক্লিক করলেন এবং দুই হাজার গার্ড পয়েন্ট তৎক্ষণাৎ জমা হয়ে গেল। এরপর অ্যাডমিনিস্ট্রেটর ইন্টারফেসের পাশে থাকা রেকর্ড বাটনে ক্লিক করলেন। হ্রদের পানির ওপর একগুচ্ছ লেখা ভেসে উঠল। সেখানে চিয়াং হুয়োর প্রতিটি গার্ড পয়েন্ট অর্জন এবং খরচের সময় ও পরিমাণের নিখুঁত হিসাব লেখা ছিল।

“নিজের চোখেই দেখো, এই দ্বিতীয় লাইনটি।”

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর তার আঙুল দিয়ে নির্দেশ করতেই চিয়াং হুয়োর নজর সেদিকে চলে গেল।

【ক্ষুব্ধ আত্মাকে সাহায্য করে প্রেতাত্মার শক্তি দূর করা হয়েছে। পুরস্কার: ২০০০ গার্ড পয়েন্ট।】
【পথহারা আত্মাকে পুনর্জন্মের পথে পাঠানো হয়েছে। পুরস্কার: ১০০০ গার্ড পয়েন্ট।】

“এটা কি...” হ্রদের ওপর লেখাগুলো দেখে চিয়াং হুয়ো বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

ক্ষুব্ধ আত্মার প্রেতাত্মার শক্তি দূর করলেও গার্ড পয়েন্ট পাওয়া যায়? পথহারা আত্মাকে পুনর্জন্মের পথে পাঠালেও গার্ড পয়েন্ট পাওয়া যায়? তাহলে কি আগে সরাসরি ধ্বংস করে দেওয়ার পদ্ধতিটি ভুল ছিল?

প্রশ্নের পর প্রশ্ন চিয়াং হুয়োর মাথায় ঘুরপাক খেতে লাগল। সে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের দিকে তাকিয়ে রইল, আশা করছিল তার কাছ থেকে উত্তর পাবে।

“সিস্টেমের মূল উদ্দেশ্য হলো, পৃথিবীতে পথহারা আত্মাদের খুঁজে বের করে তাদের ছয়টি পুনর্জন্মের পথে পাঠিয়ে দেওয়া, যাতে জগত স্বাভাবিকভাবে চলতে পারে। আগে তোমার সক্ষমতা কম ছিল, তাই শুধু ধ্বংস করার কাজ দেওয়া হতো। এখন থেকে, তুমি যদি কোনো ক্ষুব্ধ আত্মাকে ধ্বংস করো, তবে খুব সামান্য গার্ড পয়েন্ট পাবে। কিন্তু তাদের পুনর্জন্মের পথে পাঠাতে পারলে সিস্টেম তোমাকে বড় পুরস্কার দেবে।”

অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের কথা শুনে চিয়াং হুয়ো সিস্টেমের এই নতুন নিয়মের দিকে না ভেবে বরং স্মৃতি হাতড়ে দেখার চেষ্টা করল। হাসপাতালে যে অস্পষ্ট দরজাটি সে দেখেছিল, তার থেকে নির্গত শক্তি ঠিক এই গোস্ট এনার্জি গোলকের মতোই ছিল।

এই দরজাটি আসলে কী?

চিয়াং হুয়োর অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি বুঝতে পেরে অ্যাডমিনিস্ট্রেটর মাছ ধরার ঝুড়িটি তুলে নিলেন এবং তার ভেতরের মাছগুলো হ্রদে ঢেলে দিলেন। মাছগুলো পানিতে পড়তেই শান্ত হ্রদে ঢেউ উঠল। সেই ঢেউয়ের সাথে সাথে সিস্টেম ইন্টারফেসটিও অদৃশ্য হয়ে গেল।

অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হাতের ছিপটি নিয়ে প্রাসাদের দিকে ধীর পায়ে হাঁটতে লাগলেন, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর আগের মতোই স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।