একশো বত্রিশতম অধ্যায়: তিনজন (সদস্যপদ গ্রহণ করুন! তৃতীয় পর্ব)
এখন আর কোনো কিছু লুকানোর প্রয়োজন নেই বলে জিয়াং হুয়া অকপটে সব বলে দিলেন। সামনের মানুষটি—বা বলা ভালো, আত্মাটি—পরবর্তীতে কী করতে চলেছে, তা তিনি বিন্দুমাত্র আড়াল না করেই পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন।
শক্তি ফিরে পাওয়ার পর এই怨灵 (অভিশপ্ত আত্মা)-টির বুদ্ধিমত্তা যেন অনেকটাই বেড়ে গেছে। অসম্পূর্ণ আত্মাটি বাতাসে ভেসে থেকে যখন অবশিষ্টদের শরীর থেকে কালো ধোঁয়া টেনে নিচ্ছিল, তখন সে ঘুরে তার সবুজ আগুনের শিখার মতো চোখ দুটো দিয়ে জিয়াং হুয়ার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
"ও কিন্তু আমাদের দিকেই তাকিয়ে আছে..." দৃশ্যটি দেখে শিয়াও শিয়াও হালকা চালে আঙুল উঁচিয়ে মন্তব্য করল। তার এই অবজ্ঞাপূর্ণ আচরণে আত্মাটি এতই বিরক্ত হলো যে তার বাম হাত কেঁপে উঠল, আর হাতের তালুর ঘূর্ণিটি প্রায় নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ল।
"হুম, বিষকন্যা, ওদের একটু সম্মান দেখাও না... বেচারা তো আপ্রাণ চেষ্টা করছে নিজেকে বাঁচানোর," জিয়াং হুয়া শিয়াও শিয়াওয়ের হাত ধরে মৃদু ভর্ৎসনা করার ভঙ্গিতে বলল, কিন্তু তার মুখের হাসিটা মনের ভেতরের আসল ভাবনার সাথে মিল ছিল না।
দুই তরুণীর এমন ব্যঙ্গোক্তি শুনে আত্মাটি হাত চালানোর গতি বাড়িয়ে দিল। মিনিট দুয়েকের মধ্যেই সে তার কাজ শেষ করল এবং বাকি দুই তরুণীর শরীর থেকেও সমস্ত কালো ধোঁয়া পুরোপুরি টেনে নিল।
বাতাসে ভাসমান সেই কালো আত্মার দিকে তাকিয়ে জিয়াং হুয়া শিয়াও শিয়াওয়ের পকেট থেকে হাত বের করে নিলেন এবং তার কাঁধে রাখা মাথাটিও সোজা করলেন।
"হয়ে গেছে। আমি জানি তুমি এখন আমার কথা বুঝতে পারছ এবং তোমার পুরনো স্মৃতিও ফিরে পেয়েছ। তাই আর বোকা সাজার দরকার নেই।"
এখন কালো আত্মাটির সমস্ত ক্ষমতা ফিরে এসেছে। তার দেহ এখন পুরোপুরি স্বাভাবিক মানুষের মতো, এমনকি মুখাবয়বও অনেক স্পষ্ট। চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছে, জীবিত অবস্থায় সে ছিল এক দাড়ি-গোঁফওয়ালা মধ্যবয়সী পুরুষ।
"তোমরা কী চাও?" আত্মাটির মুখ থেকে বেরিয়ে এল এক কর্কশ, ভাঙা কাঁসর ঘণ্টার মতো অদ্ভুত আওয়াজ। স্মৃতি ফিরে পাওয়া আত্মাটি বাতাসে ভাসতে ভাসতে এক পা-ও এগোতে সাহস পেল না। একটু আগে ঘটে যাওয়া সব ঘটনা তার মাথায় গেঁথে আছে; মধ্যবয়সী লোকটি বুঝতে পেরেছে, জিয়াং হুয়ার সাথে লড়াইয়ে জেতা তার পক্ষে অসম্ভব।
অকারণে লড়াই করা সাহসিকতা নয়, বরং বোকামি। তাছাড়া যে আত্মা মারা গেছে এবং পুনর্জন্মের পথ যার বন্ধ, তার কাছে দুনিয়ার সব কিছুই এখন অর্থহীন।
"স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারলেই ভালো।" আত্মাটির প্রশ্ন শুনে জিয়াং হুয়া অবাক হলেন না। তিনি হাত নেড়ে চারপাশটা দেখিয়ে বললেন, "আমাকে বলতে পারবে, এরা এই অবস্থায় কীভাবে এল?"
জিয়াং হুয়ার প্রশ্নে বাতাসে ভাসমান আত্মাটির শরীর কেঁপে উঠল। দুঃস্বপ্নের মতো স্মৃতিগুলো তার মনে ভিড় করতে লাগল।
"আমি জানি না... আমি জানি না... শুধু মনে পড়ছে, যখন আমি প্রান্তরে ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম, হঠাৎ এক অস্পষ্ট অবয়ব আমার সামনে এসে দাঁড়াল... এরপরের স্মৃতি... যেন মুছে গেছে..." কথাগুলো বলতে বলতে মধ্যবয়সী লোকটি মাটিতে বসে পড়ে নিজের শরীর জড়িয়ে ধরল, যেন সে কোনো গভীর আঘাত পেয়েছে। "নতুন স্মৃতি এইমাত্র শুরু হলো, আর প্রথম যাকে দেখলাম, সে তুমিই..."
সব স্মৃতি কি হারিয়ে গেছে? জিয়াং হুয়া কিছুটা হতাশ হলেন।
এত কষ্ট করে জিয়াং হুয়া শুধু চেয়েছিলেন এই আত্মার মুখ থেকে 'স্কারলেট'-এর গোপন রহস্য বের করতে। যদিও সিস্টেম নিশ্চিত করেছে যে স্কারলেট মারা গেছে, তবুও জিয়াং হুয়ার মনে হচ্ছিল কোথায় যেন একটা গরমিল আছে। তাছাড়া, তিনি বিশ্বাস করেন না যে স্কারলেটের বন্ধু হিসেবে শুধু 'ব্লু বাটারফ্লাই'ই ছিল। যদি স্কারলেটের ছোট দলটি এখনো টিকে থাকে, তবে সিস্টেমের কোনো মিশন থাকুক বা না থাকুক, জিয়াং হুয়া তাদের সাথে লড়াই চালিয়ে যাবেন। যে কেউ বারবার এমন অপমানিত হলে এমনটাই করবে।
"তোমার আর কী মনে পড়ে, সব আমাকে খুলে বলো।"
"যদি কাজের কোনো তথ্য দিতে পারো, তবে আমি তোমাকে পুনর্জন্মের সুযোগ করে দিতে পারি।"
জিয়াং হুয়া নির্বিকার মুখে মধ্যবয়সী লোকটির দিকে তাকিয়ে এই বিশাল প্রলোভনটি দিলেন। পুনর্জন্ম? আবার জন্মানো?
"সত্যিই কি সম্ভব?" মাটিতে বসে থাকা মধ্যবয়সী লোকটি হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল। তার মুখে একরাশ আনন্দ। "তুমি কি আমাকে পুনর্জন্মের ব্যবস্থা করে দিতে পারবে?"
জিয়াং হুয়া কোনো উত্তর না দিয়ে কাঁধ ঝাঁকালেন। এই ক্ষমতার কথা তিনি সবেমাত্র সিস্টেম অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের কাছ থেকে জেনেছেন। মধ্যবয়সী লোকটির গলার স্বর কেঁপে উঠল, তার চোখের সবুজ শিখাগুলো উত্তেজনায় দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
"আমাকে ভাবতে দাও, ভাবতে দাও..." সে নিজের মাথা চেপে ধরে স্মৃতি হাতড়াতে লাগল। এখন সে শুধু জিয়াং হুয়ার প্রশ্নের উত্তর দিতে চায়।
মানুষ মারা যাওয়ার পর আত্মা ছয়টি গতির চক্রে (ছয়টি পুনর্জন্মের পথ) প্রবেশ করে, যাতে এই পৃথিবীর ভারসাম্য বজায় থাকে। আর যাদের মনে গভীর ঘৃণা থাকে, তারা প্রেতাত্মার প্রভাবে স্মৃতিভ্রষ্ট হয়ে অভিশপ্ত আত্মায় পরিণত হয় এবং দুনিয়ার ওপর প্রতিশোধ নিতে চায়।
ব্লু স্টারে আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হওয়ার আগে, এই আত্মাগুলোকে নিয়ন্ত্রণের জন্য বিশেষ কিছু লোক ছিল, কিন্তু শক্তি হারিয়ে যাওয়ার পর সেই পরিচ্ছন্নতাকর্মীরাও অদৃশ্য হয়ে গেছে। সময় সব ক্ষতের মলম। বছরের পর বছর ঘুরে বেড়ানোর পর আত্মাগুলো ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পায়। কেউ গভীর অরণ্যে গা ঢাকা দেয়, কেউ বা অশুভ কাজ চালিয়ে যায়। অবশ্যই, এর মধ্যে অল্প কিছু আত্মা আবার পুনর্জন্ম নিতে চায়।
এই মধ্যবয়সী লোকটি তাদেরই একজন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা হারিয়ে যাওয়ার পর থেকে কোনো আত্মাই আর পুনর্জন্মের সুযোগ পায়নি। জিয়াং হুয়া যখন তাকে পুনর্জন্মের কথা বললেন, লোকটি তৎক্ষণাৎ তা বিশ্বাস করে নিল। যেন ডুবন্ত মানুষ খড়কুটো আঁকড়ে ধরছে।
"আমাকে বলো, তোমার স্মৃতিতে ওদের দলের সদস্য সংখ্যা কত ছিল?"
জিয়াং হুয়া স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্নটি করলেন।
"কয়জন? কয়জন?" আত্মাটি বিড়বিড় করতে লাগল, চোখের শিখা কাঁপতে লাগল।
"তিনজন হওয়ার কথা... ওহ, মনে পড়েছে! একজন রোগা, একজন বিশালদেহী, আর একজন নারী... হ্যাঁ, নারী!" অবশেষে স্মৃতি থেকে প্রয়োজনীয় সূত্র খুঁজে পেয়ে সে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।
রোগা? বিশালদেহী? নারী?
জিয়াং হুয়া হাত গুটিয়ে নিজের থুতনিতে হাত রাখলেন। নারীটি নিশ্চয়ই 'ব্লু বাটারফ্লাই', আর মোটা বা রোগার মধ্যে একজন নিশ্চয়ই 'স্কারলেট'... ব্লু বাটারফ্লাই জিয়াং হুয়ার হাতে মারা গেছে, স্কারলেটের মৃত্যুর বিষয়টি সিস্টেম নিশ্চিত করেছে। অর্থাৎ, যদি লোকটির দেওয়া তথ্য সঠিক হয়, তবে এখন মাত্র দুটি সম্ভাবনা বাকি।
জিয়াং হুয়ার গম্ভীর মুখ দেখে লোকটি হঠাৎ অস্থির হয়ে উঠল। তার মুখের উত্তেজনা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "প্রবীণ... আমি সত্যিই আর মনে করতে পারছি না... আমার স্মৃতিতে শুধু এটুকুই আছে..."
কথা শেষ করেই সে জিয়াং হুয়ার সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে মাথা ঠুকতে লাগল।
"প্রবীণ, এই অবস্থায় আসার পর আমি সত্যিই কোনো খারাপ কাজ করিনি! দয়া করে আমাকে পুনর্জন্মের সুযোগ দিন... এভাবে ভবঘুরের মতো ঘুরে বেড়ানোর জীবন আমি আর সহ্য করতে পারছি না!"