সত্তরতম অধ্যায়: পতন

ক্যাফে অফিসের ঘরে বসে, জিয়াং হুয়া ও হান শুয়ান কিছুক্ষণ কথা বলার পর, জিয়াং হুয়া নিজের মনে থাকা সব প্রশ্ন একে একে জিজ্ঞেস করল।
— লিউ ইয়িং কখন থেকে তোমার এখানে কাজ করছে? ওর বাড়ি কোথায়, তুমি জানো? ওকে খুঁজতে আমি অনেকদিন ধরে চেষ্টা করছি।

হান শুয়ান একটু অবাক হলেও, মনে পড়ল প্রদর্শনীতে জিয়াং হুয়ার আচরণ— খোলামেলা, সরল মেয়েদের মধ্যে সাধারণত চাতুর্য থাকে না। তাই সে যা কিছু জানে, সব খুলে বলল।
সেই রাতের লিউ ইয়িং-এর সাক্ষাৎকার থেকে শুরু করে সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো, হান শুয়ান যা মনে করতে পারল, সবই শেয়ার করল। এমনকি লিউ ইয়িং-এর সাক্ষাৎকারে জমা দেওয়া তথ্যও জিয়াং হুয়াকে দেখাল।
— তাহলে ও এখন কোথায় থাকছে?
তথ্যপত্রে লিউ ইয়িং-এর বাসার ঠিকানা নেই। জিয়াং হুয়া হান শুয়ানের কার্ডে লেখা কাজের সময় দেখে কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইল।
শুয়ান শুয়ান ক্যাফের সময় সকাল দশটা থেকে রাত বারোটা। এখন কাজের সময় নয়, তাহলে কেন হান শুয়ান ইউনিফর্ম পরে বাইরে পরিষ্কার করছে?

জিয়াং হুয়ার প্রশ্ন শুনে, হান শুয়ান টেবিলের ওপরের গ্লাস তুলে, চুমুক দিয়ে বলল,
— নতুন এলাকায় বাড়ির সংকট কতটা চরম, সেটা তো তোমার জানা। লিউ ইয়িং সদ্য এসেছে, এখনও বাড়ি খুঁজে পায়নি, তাই আমি ওকে ক্যাফেতে সাময়িকভাবে থাকতে দিয়েছি। যখন ও বাড়ি পাবে, তখন চলে যাবে।
হান শুয়ান ছাদ দেখিয়ে বলল,
— উপরের ছোট ঘরটা রাতে গুছিয়ে রাখলে থাকা যায়, পরিবেশ খুব ভালো না হলেও সাময়িকভাবে ঠিক আছে।

জিয়াং হুয়া হাত দু’টি টেবিলের ওপর রেখে, চোখে চকচকানি নিয়ে হান শুয়ানের দিকে তাকাল। ভিতরে ঢোকার আগেই সে পুরো ক্যাফেটা একবার ঘুরে দেখেছে, কোথাও কোনো বদ আত্মার গন্ধ নেই।
বা বলা যায়, এখানে এমন এক আত্মা লুকিয়ে আছে, যাকে ইন্দ্রিয় চোখেও ধরা যায় না।
গতবারের ক্যান্টাকি ঘটনার পর থেকে, জিয়াং হুয়া সবসময় সতর্ক— সে একই জায়গায় দু’বার ভুল করতে চায় না।
অবশেষে, আত্মা যদি নিজের দেহে ফিরে আসে, তবে ইন্দ্রিয় চোখকে ধোঁকা দিতে পারে!

— আহ, সত্যি খুব রাগ লাগছে, আমি ভাবলাম তুমি আমার সঙ্গে আড্ডা দিতে এসেছো!
সব প্রশ্নের উত্তর দিয়ে, হান শুয়ান দেখল জিয়াং হুয়া কেমন যেন আনমনা। তাই সে-ও অনুকরণ করে, হাতের ওপর থুতনি রেখে, ঠোঁট ফুলিয়ে, রাগী চোখে জিয়াং হুয়ার দিকে তাকাল।
কিন্তু জবাবে জিয়াং হুয়া শুধু বড় একটা হাই তুলল।
— আ~
জিয়াং হুয়া মুখ বড় করে, লাল চোখে জল এসে গেল, ঘুমঘুম ভাব তাকে ঘিরে ধরল। সে টেবিলে মাথা রেখে বলল,
— আমি সত্যিই লিউ ইয়িং-কে খুঁজতে এসেছি, গত রাতে একটুও ঘুমাইনি, খুব ক্লান্ত লাগছে।

হান শুয়ান হাত বাড়িয়ে জিয়াং হুয়ার সামনে নাড়িয়ে দেখল, তার অবস্থা দেখে মনে হল, অভিনয় নয়। তাই দ্রুত বলল,
— আমার পেছনে বিশ্রামঘর আছে, চাইলে একটু শুয়ে নিতে পারো।

জিয়াং হুয়া মাথা নিচু করে, ক্লান্তিতে দ্রুত মাথা নাড়ল। হান শুয়ান টেবিলের নিচে হাত ঘুরিয়ে, অফিসের ডানপাশের কাঠের দেয়াল খুলে দিল।
জিয়াং হুয়া টাং নিং-এর পিছনে ঢুকল, ঘরটা বেশ ছোট, ভেতরে শুধু একটা একক খাট ও একটা পোশাকের ক্যাবিনেট।
— এটা আমার পোশাক বদলানোর জায়গা, কখনও ক্লান্ত হলে এখানেই বিশ্রাম নিই। নিশ্চিন্তে ঘুমাও, কেউ তোমাকে বিরক্ত করবে না।

জিয়াং হুয়া আরেকটা হাই তুলল, খাটে বসে পা ছুড়ে দিল, স্যান্ডেল দু’টো ছিটকে গেল, শরীর ঘুরে তোয়ালে গায়ে জড়িয়ে নিল। চারপাশে ঘুরে বেড়ানো অলস পোষা প্রাণীও লাফিয়ে পাশে এসে শুয়ে পড়ল।
শুয়ে পড়ার মিনিটখানেকের মধ্যেই, হান শুয়ান বালিশ নিয়ে ঢুকতেই, জিয়াং হুয়া গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
হান শুয়ান অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, বালিশটা পাশে রেখে, পোশাকের নিচে হাত দিয়ে খুলে নিল। সে আলতো করে ক্যাবিনেট খুলে, এক সেট কাজের পোশাক বের করে পরল।
পোশাক পালটে, দরজা বন্ধ করে, অফিস থেকে বেরিয়ে দোকানের সবকিছু পরীক্ষা করতে শুরু করল।
— আহ, লিউ ইয়িং, তুমি জিয়াং হুয়াকে চিনো? ও আজ বিশেষভাবে তোমাকে খুঁজতে এসেছে।

ক্যাশ ডেস্কে পরীক্ষা করতে করতে হান শুয়ান মাথা তুলল, দেখল লিউ ইয়িং কাপড় হাতে, হাঁটু মুড়ে পাশে বসে জিনিস পরিষ্কার করছে।
বসের প্রশ্ন শুনে, পরিষ্কারের কাজে ব্যস্ত লিউ ইয়িং-এর চোখে এক মুহূর্তের লাল আলো ঝলকে উঠল।
ওর শরীর একবার স্থির হল, তারপর আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
— মোটামুটি চিনি, আগে আমি কনভিনিয়েন্স স্টোরে কাজ করতাম, জিয়াং হুয়া সামনের ক্যান্টাকি-তে পার্টটাইম করত, আমাদের দোকানে দু’বার জিনিস কিনেছে, কয়েকবার দেখা হয়েছে।

লিউ ইয়িং স্বাভাবিক গলায় বলল, তবে টেবিল মুছে তার হাত কেঁপে উঠল।
হান শুয়ান ভ্রু তুলল, গভীর দৃষ্টি লিউ ইয়িং-এর পিঠে। অফিসে জিয়াং হুয়া যেন অন্য কথা বলেছিল। তবে কি লিউ ইয়িং জিয়াং হুয়ার কাছ থেকে কিছু লুকোচ্ছে?

— ম্যানেজার, আজ একটু ব্যস্ত, ছোট ইউয়ান ছুটি নিয়েছে।

লিউ ইয়িং স্পষ্টতই এই প্রসঙ্গে আর যেতে চায় না, কৃত্রিমভাবে নতুন প্রসঙ্গ তুলল।
হান শুয়ান আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, মনে মনে সন্দেহটা রাখল।
— তাই তো, তাই আমি আজ দোকানে সাহায্য করতে এসেছি। আমাদের ক্যাফেতে কর্মী কম, কেউ ছুটি নিলে আমি ম্যানেজার হিসেবে আসতেই হয়।
হান শুয়ান বলল, মাথা নিচু করে বার কাউন্টার গুছাতে লাগল।

লিউ ইয়িং টেবিলের ধুলো মুছে উঠে দাঁড়াল, কাপড়টা ধোয়ার জন্য যেতে চাইল।
সে ইচ্ছাকৃত করল না, হয়তো খেয়াল করেনি— কাজের পোশাকের একপাশ চেয়ার দিয়ে চেপে রাখা।
— আহা!
লিউ ইয়িং উঠে দাঁড়াতেই, শরীর সামলাতে না পেরে সামনে পড়ে গেল।
ধপ!
ক্যাফেতে এক বিশৃঙ্খলা।

হান শুয়ান শব্দ শুনে তাকাল, দেখল লিউ ইয়িং অগোছালোভাবে মাটিতে পড়ে গেছে, টেবিলের ওপরের পানির পাত্র উল্টে গেছে, ময়লা পানি চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে।
এ দৃশ্য দেখে, হান শুয়ান আর চিন্তা করেনি, দ্রুত স্কার্ট তুলে, ছুটে গিয়ে লিউ ইয়িং-এর অবস্থা দেখল।
— কেমন লাগছে? কোনো চোট পেলেন না তো?
হান শুয়ান লিউ ইয়িং-এর পাশে বসে জিজ্ঞেস করল।

লিউ ইয়িং মাথা নাড়ল, ভিজে চুল মুখে লেগে গেল।
— কিছু হয়নি, শুধু একটু পিছলে গিয়েছিলাম।
লিউ ইয়িং হাতে ভর দিয়ে উঠে বসে,
ময়লা পানি তার গাল বেয়ে পড়তে লাগল।
— ম্যানেজার, আমি ঠিক আছি, আগে পোশাক পালটে আসি। আপনাকে এখানে একটু কষ্ট করতে হবে।
লিউ ইয়িং পানিতে বসে, কব্জি মুছল। পড়ার সময় হাত একটু লাল হয়ে গেছে, তেমন কিছু হয়নি।
— কী বলছো, কিছু হয়নি তো, এখানে শুধু একটু গুছিয়ে নিতে হবে।
হান শুয়ান বিরক্ত চোখে লিউ ইয়িং-এর দিকে তাকাল, তাকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল।
হাত-পা নড়িয়ে দেখে, কোনো সমস্যা নেই, লিউ ইয়িং স্কার্ট নিয়ে পোশাক পালটাতে গেল।
হান শুয়ান পরে স্টোররুম থেকে মপ এনে, ঘটনাস্থল পরিষ্কার করতে লাগল।