১৬০ অধ্যায়: শানইউ গ্রাম

পরদিন ভোরে, যথasomay বিছানা থেকে উঠে 江火 (চিয়াং হুও)-র কোনো কাজ ছিল না, তাই সে Yeh Xin (ইয়ে শিন)-এর নোটবুকটি খুঁজে বের করে, তাতে থাকা লেখা থেকে তিন হাজার শব্দ হুবহু টুকে ফেলল। যখন ইয়ে শিন ঘুম থেকে জেগে বোকার মতো চিয়াং হুও-র দিকে তাকিয়ে রইল, ততক্ষণে ঘটনার মূল হোতা তার সামরিক প্রশিক্ষণের অভিজ্ঞতা অর্জনের খসড়াটি ওই মেয়েটির টেবিলের ওপর রেখে দিয়েছে।

ঠিক তাই, এত দ্রুত কাজ, ভয়ের নয় কি?

ইয়ে শিন যদিও মনে মনে গালাগালি করতে খুব ইচ্ছুক ছিল, কিন্তু কাগজের ওপর সেই সুন্দর ও পরিপাটি হাতের লেখাগুলো দেখে, তার মুখের সব গালমন্দ সে পেটের ভেতরেই গিলে ফেলল।

ধীরেসুস্থে দুপুর গড়িয়ে এল, ইয়ে শিন ও চিয়াং হুও কেন্টিনে গিয়ে সামান্য কিছু খেয়েই আবার ডরমেটরিতে ফিরে এল। ইয়ে শিন বাড়ি যাওয়ার জন্য তার জিনিসপত্র গোছাতে লাগল, আর চিয়াং হুও টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে গেম খেলতে শুরু করল।

বিকেল প্রায় তিনটে নাগাদ, ইয়ে শিন তার স্যুটকেসটি টেনে ডরমেটরি ছেড়ে চলে গেল। তার চলে যাওয়ার সাথে সাথেই চিয়াং হুও সরাসরি বিছানায় উঠে পড়ল এবং সেখানে উপুড় হয়ে শুয়ে মোবাইল ফোন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

সময় গড়িয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। রাত প্রায় সাতটার দিকে, বিছানায় আধো-ঘুমে আচ্ছন্ন চিয়াং হুও হঠাৎ কড়া দরজার ধাক্কায় ঘুম থেকে জেগে উঠল। সে ধীরে ধীরে বিছানা থেকে নেমে, খালি পায়ে দরজার কাছে গেল এবং ঘুমজড়িত চোখে চোখ কচলাতে কচলাতে ডরমেটরির দরজা খুলে দিল।

"আরে বাপরে, জিয়াও হুও, তুমি এই পোশাকেই দরজা খুলে দিলে?"

এত রাতে দরজা ধাক্কা দিতে আসার মতো Tang Ning (তাং নিং) ছাড়া আর কেউ নেই। দরজায় দাঁড়িয়ে চিয়াং হুও-র পোশাকের বহর দেখে তাং নিং সঙ্গে সঙ্গে ডরমেটরির ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং পিছন দিক থেকে দরজাটা বন্ধ করে দিল।

প্রচণ্ড গরমের আবহাওয়া, ডরমেটরিতে এসিও চলছে না। যদিও চিয়াং হুও গরম অনুভব করছিল না, তবুও সে ঠিকঠাক পোশাক পরে ছিল না। একটি সাদা ব্রা এবং ছোট প্যান্ট—এটাই ছিল ডরমেটরিতে তার নিয়মিত পোশাক।

"কী হয়েছে? বেশ ভালোই তো আছি, তাই না?"

চিয়াং হুও নিজের শরীরটাকে নিচু করে সন্তুষ্ট মনে একবার দেখে নিল; ভরা ও উন্নত, ধবধবে সাদা—এমন একজন বান্ধবী থাকলে কার না ভালো লাগত?

"ওয়াও! তোমার সাহসের বহর তো কম নয়! এটাকে বলছ কোনো সমস্যা নেই?" তাং নিং অবাক হওয়ার ভান করে চিয়াং হুও-র দিকে তাকিয়ে রইল এবং দ্রুত বাঁ হাত বাড়িয়ে চিয়াং হুও-র সাদা ছোট প্যান্টটা ধরে একটা টান দিল।

"প্লাক!" কী চমৎকার স্থিতিস্থাপক শব্দ!

"তাং নিং!"

"পটাং!"

গোলমেলে হৈচৈ ও ধস্তাধস্তির শব্দ পুরো ডরমেটরিতে ছড়িয়ে পড়ল। ডরমেটরির আশপাশের কক্ষগুলোতে থাকা ওয়ার্ডেন বা তত্ত্বাবধায়করা যদি আগেই চলে না যেতেন, তবে এতক্ষণে নিশ্চিত কেউ এসে দরজা ধাক্কা দিয়ে খোঁজ নিত।

দশ মিনিট পর, তাং নিংকে মাটিতে চেপে ধরে ক্ষমা চাওয়ਾচ্ছিল চিয়াং হুও।

"ভুল হয়েছে কি না বলো?" তাং নিংয়ের ওপর চড়ে বসে চিয়াং হুও বাঁ হাত দিয়ে তার পনিটেল ধরে রাখল এবং ডান হাত দিয়ে ক্রমাগত তার বগলে সুড়সুড়ি দিতে লাগল।

"ভুল হয়েছে, ভুল হয়েছে, আমার ভুল হয়েছে জিয়াও হুও, তুমি আমাকে ছেড়ে দাও..."

তাং নিং হাঁপাতে লাগল, কিন্তু শরীর থেকে আসা সেই সুড়সুড়ির অনুভূতি তাকে হাসিতে ফেটে পড়তে বাধ্য করল। অনেক হাসি-ঠাট্টার পর, তবে গিয়ে চিয়াং হুও তার দুই পা ওপরে তুলে কোনো বড় নেত্রীর মতো পাশের চেয়ারে গিয়ে বসল। তাং নিং মাটি থেকে উঠে পড়ে তোষামোদ করার মতো হাসিমুখে চিয়াং হুওকে খুশি করার চেষ্টা করতে লাগল।

"আচ্ছা থাক, আর হইচই কোরো না। গতকাল বাইরে ঘুরতে যাওয়ার কথা জিজ্ঞেস করেছিলাম, তুমি তো স্পষ্ট করে কিছু বললে না, আমাকে ডরমেটরিতে একা বসিয়ে রাখলে, আমি তো বোর হয়ে প্রায় মরতেই বসেছিলাম..."

"আমি তো এই চলে এসেছি! ওই অধ্যাপকের দোষ দাও, যিনি নিজে ছুটির দিনে ছুটি কাটাতে চান না, আমাদেরও ছুটি দেন না, জোর করে সিড়িঘরের ক্লাসরুমে আমাদের আটকে রাখলেন, তাই এত দেরি হয়ে গেল..."

"আচ্ছা ঠিক আছে, আসলে আমরা কোথায় যাচ্ছি? আমিও তো জিনিসপত্র গুছিয়ে নেব।"

"আমার দাদার বাড়ি।"

"তোমার দাদার বাড়ি কোথায়? অনেক দূরে কি?"

"দূরে নয়, খুব একটা পথ নয়। আমরা এখনই রওনা হলে, ঘণ্টা তিনেকের মধ্যে পৌঁছে যাওয়ার কথা।"

"ট্রেনের টিকিট আছে?"

"অবশ্যই টিকিট আছে, দাঁড়িয়ে যাওয়ার টিকিট হলেই তো হলো! মোটে তো তিন ঘণ্টার পথ।"

…………

চিয়াং হুও দ্রুত নিজের লাগেজ গুছিয়ে নিয়ে শাংহাই রেলস্টেশনে পৌঁছে দুটো দাঁড়িয়ে যাওয়ার টিকিট কেটে রাত সাড়ে আটটার দিকে ট্রেনে উঠে পড়ল। এখন ছুটির মরশুম চলছে, তাই ট্রেনের ভেতরটা লোকে লোকারণ্য, যেন স্যান্ডউইচ বিস্কুটের মতো ঠাসাঠাসি অবস্থা। পচা ও অদ্ভুত গন্ধে চারপাশ ভারী হয়ে উঠেছে, যার কারণে চিয়াং হুও এবং তাং নিং দুজনেই নাক কোঁচকাতে বাধ্য হলো।

তিন ঘণ্টা পর, দুজনে লাগেজ টেনে টেনে ট্রেন থেকে নেমে এল।

"ওরে খোদা! ভিড়ে তো আমার প্রাণ ওষ্ঠাগত!" তাং নিং কপালে হাত দিয়ে চিয়াং হুও-র গায়ে প্রায় এলিয়ে পড়ল, তার শ্বাস নেওয়ার অবস্থা যেন শেষ হয়ে আসছে।

"দাঁড়িয়ে যাওয়ার টিকিট কাটলে এমনই হয়, আমি তো এখনও একটা কথাও মুখ ফুটে বলিনি।" তাং নিংয়ের পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিতে দিতে চিয়াং হুও চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমরা স্টেশন থেকে বের হওয়ার পর তোমার দাদার বাড়ি পৌঁছাতে আর কতক্ষণ লাগবে?"

এখন প্রায় রাত সাড়ে এগারোটা বাজে, যদি গভীর রাত পর্যন্ত গড়ায়, তবে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো মুশকিল হবে।

যদিও চিয়াং হুও ঝামেলা ভয় পায় না, তবে ঝামেলা ডেকে আনা তার ভীষণ অপছন্দ।

"হুম, আমরা একটা ক্যাব বা গাড়ি নিই, আশা করি এত রাতেও গ্রামে যাওয়ার কোনো গাড়ি পাওয়া যাবে।"

কী?

গ্রামে যাবে?

দুই তরুণী রেলস্টেশন ছেড়ে বাইরে এসে লোকজনকে জিজ্ঞাসাবাদ করে অবশেষে মু ইউ গ্রামের উদ্দেশ্যে রওনা দেওয়া একটি মোটরচালিত তিন চাকার গাড়ি খুঁজে পেল। তারা দুজনে সেই তিন চাকার গাড়িতে চড়ে ঝাঁকুনি খেতে খেতে অবশেষে ভোর দুটো নাগাদ গন্তব্যে এসে পৌঁছাল।

"ধন্যবাদ আপনাকে, দাদু।"

তাং নিং গাড়িচালক বয়স্ক মানুষটিকে ভাড়ার টাকাটা বাড়িয়ে দিল। টাকাটা হাতে নিয়ে হাসিমুখে তিনি বললেন, "ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, কিছু নেই। আমি ঠিক ভেতরের ওই গ্রামেই থাকি, রাস্তা একই তো, তাই顺路 (এক পথেই)।"

বয়স্ক মানুষটির কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, চিয়াং হুও লাগেজ টেনে টেনে তাং নিংয়ের পেছনে পেছনে গ্রামের উত্তর দিকের পথ ধরে হাঁটতে লাগল।

নিস্তব্ধ পাহাড়ি গ্রামে তাদের চলার শব্দ অত্যন্ত স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। কৃষকদের বাড়ির উঠোনে পাহারাদার কুকুরগুলো তাদের উপস্থিতি টের পেয়ে সবাই একসঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে অনবরত ডেকে উঠল।

"টকটক! এই কাণ্ডে তো পুরো গ্রাম জেনে গেল যে কেউ গ্রামে ঢুকল।"

যদিও গভীর রাত, তবুও চিয়াং হুওয়ের ক্লান্তিহীন মন বেশ সজাগ ছিল এবং তার মধ্যে ঘুমের লেশমাত্রও ছিল না। উল্টো সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে চারপাশের বাড়িঘরগুলো দেখতে লাগল। মু ইউ গ্রামের প্রতিটি বাড়িই তিন থেকে চার তলা বিশিষ্ট বিলাসবহুল ভিলা। বাইরে থেকে দেখে মনে হয় এই ভিলাগুলো গত কয়েক বছরের মধ্যেই নতুন তৈরি করা হয়েছে।

"গ্রামের প্রায় প্রতিটি বাড়িতেই কুকুর পোষা হয়। গভীর রাতে সামান্য একটু শব্দ হলেও তা পুরো গ্রামে জানাজানি হয়ে যায়। তাছাড়া অনেকেই হাঁস-মুরগিও পালে, প্রতিদিন ভোর চার-পাঁচটার দিকে আকাশ ফর্সা হওয়ার সাথে সাথেই মোরগগুলো ডেকে ওঠে।"

তাং নিং চিয়াং হুওয়ের হাত ধরে হাঁটতে লাগল। দুজনে প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট হাঁটার পর একটা ভিলার সামনে এসে থামল। অন্ধকার ভিলাটির দিকে তাকিয়ে তাং নিং তার হ্যান্ডব্যাগ থেকে মোবাইল বের করে বাড়ির নম্বরে ডায়াল করল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই এক বৃদ্ধ চাদর গায়ে জড়িয়ে, কুঁজো হয়ে ভিলা থেকে বেরিয়ে এসে উঠানের বড় গেটটি খুলে দিলেন।

"নিংনিং, ফিরেছিস! এত রাতে এসেছিস, তাড়াতাড়ি ভেতরে আয়, ভেতরে আয়।"

বৃদ্ধ মানুষটি আর কেউ নন, তিনি হলেন তাং নিংয়ের দাদা। দরজায় তাং নিংয়ের দাঁড়ানো মূর্তিটি দেখতে পেয়েই তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে দ্রুত লোহার গেটটি টেনে খুলে দিলেন যাতে তাং নিং ভেতরে ঢুকতে পারে। কথা বলতে বলতে বৃদ্ধ জিম্মা নাতনির পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চিয়াং হুওয়ের ওপর চোখ পড়তেই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "নিংনিং, এ কে রে..."

"ওহ, দাদু, এ আমার সহপাঠী। ওর বাড়ির সবাই বেড়াতে গেছে, তাই আমি ওকে আমার সাথে নিয়ে এসেছি।" তাং নিং দুহাতে চিয়াং হুওয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে নিজের দাদুকে তার সাথে পরিচয় করিয়ে দিল।

"সহপাঠী? স্বাগতম, স্বাগতম... এসো, ভেতরে এসো, একসাথে ভেতরে এসো।"

তাং দাদুর মুখের হাসি আরও চওড়া হয়ে উঠল, তার বলিরেখাভরা মুখখানা আনন্দে ভরে উঠল।

…………

ধন্যবাদ [ইয়ে ইউ চ্যান] [শেন উ ইউয়ে আ চিয়াং]-এর পাঠানো উপহারের জন্য।