পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় আধুনিক শক্তি প্রয়োগের কৌশল

“গুরুজি, আপনি কি ওই পালকিটা দেখেছেন? ওটা কিন্তু লিপিবিভাগ থেকে ওর জন্য বরাদ্দ করা। হানলিন একাডেমির পণ্ডিতেরা যখন ঘর থেকে বের হন, তখন তাদের জন্য থাকে বড়ো সবুজ পালকি, না হলে থাকে উঁচু ঘোড়ার পিঠে চড়ার ব্যবস্থা। এভাবে এমন সাদামাটা সজ্জা কোথায় দেখা যায়?”
অকারণেই জিয়াং ফেঙের মনে একটু রাগ চলে এলো, তিনি কিছু বললেন না, পাশের ঝাং লিয়াঙের সঙ্গে বললেন,
“একটু পর যখন ফিরবি, ঝাও শিৗ কাইকে ডেকে আনিস। আর একটা কথা, আমাদের ওদিকের কোনো পরিচিত চিত্রশিল্পী থাকলে তাকেও নিয়ে আসিস, যেন সে সরঞ্জাম নিয়ে আসে।”
ঝাং লিয়াঙ জিয়াং ফেঙের মুখের অভিব্যক্তি দেখে আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
আকাশে তখন বাঁকা চাঁদ উঠেছে, বাইরে হালকা ঠান্ডা পড়েছে। সু গুয়ানসুয়ের নামের মধ্যে ‘তুষার’ শব্দ থাকলেও, তাই বলে এই নরম, পুতুলের মতো ছোট্ট মেয়েটি যে ঠান্ডা সহ্য করতে পারে, তা নয়। সন্ধ্যা নামার আগেই সে ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়েছে। আজ গুয়ানসুয়ের মনে হয়েছে তার দিদি খুব অদ্ভুত। সকালবেলা উঠে যেটা আগে থেকেই গোছানো ছিল, সেই ঘর আবারও ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করেছেন।
সাধারণত ছোট্ট মেয়েটি রাতে দিদির সঙ্গে লেপ্টে থাকতে ভালোবাসে, কিন্তু আজ তার সর্বদা স্নেহশীলা দিদি ছোট ঘরের বিছানা গুছিয়ে, আগুন জ্বেলে তাকে সেখানে ঘুমোতে পাঠালেন।
সু গুয়ানইয়ের আচরণে গত কয়েকদিন ধরে আনন্দে থাকা ছোট্ট মেয়েটি কান্নায় ভেঙে পড়ল। সে কান্নাকাটি করে বলতে লাগল, “দিদি আমাকে আর চায় না, দিদি আমাকে ছেড়ে দিচ্ছে।”
সু গুয়ানইয়ু বোনের এই আবদারে অসহায় বোধ করলেন, শেষ পর্যন্ত তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, আর সরাতে দেবেন না। তখনই মেয়েটি হাসতে হাসতে চোখ মুছল।
বিছানায় গভীর ঘুমে তলিয়ে থাকা বোনকে দেখে, বাতির নিচে বসে থাকা সু গুয়ানইয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। জিয়াং ফেঙ আজ সন্ধ্যা নামার সময় বাড়ি ফিরলেন। আগেভাগেই রান্না করা খাবার নিয়ে সু গুয়ানইয়ু একটু ইতস্তত করে তাকে একসঙ্গে রাতের খাবার খেতে ডাকলেন।
কিন্তু এই চিরকাল কঠিন ও উদ্ধত বলে পরিচিত মানুষটি হাত নেড়ে জানিয়ে দিলেন, তিনি কারও জন্য অপেক্ষা করছেন।
কিছুক্ষণ পর, সদ্য কৈশোর পেরোনো, কিন্তু বেশ পেশিবহুল এক তরুণ, সঙ্গে একজন পণ্ডিত, একজন দোকানদার ও দেখতে চিত্রশিল্পীর মতো আরেকজনকে নিয়ে উঠোনে এসে হাজির হল।
অর্ধবছর শহরের গলিতে ঘুরে বেড়ানোর ফলে, এখন সু গুয়ানইয়ু বেশ বুদ্ধিমতী ও দূরদৃষ্টি সম্পন্ন হয়েছেন। এদের পরিচয় তিনি মোটামুটি বুঝে নিতে পারলেন, তবে অবাক হলেন, এত ভিন্ন পেশার মানুষ একসঙ্গে কী করছেন।
পণ্ডিত রূপী মধ্যবয়সী ব্যক্তি যখন দেখলেন, তিনি নিজে চা ও জল পরিবেশন করছেন, তখন উঠে অত্যন্ত ভদ্রভাবে সম্বোধন করলেন, “গৃহস্বামিনী।”
জিনইয়ে পোশাকের তরুণটিও গলা তুলে বলল, “গুরুমাতা।”
বাকি দু’জন মাথা নিচু করে রাখল, এমনকি তাকাতেও সাহস পেল না, স্পষ্টতই গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করল।
এরপর, ‘গৃহস্বামিনী’ সম্বোধনে অত্যন্ত লজ্জিত হয়ে সু গুয়ানইয়ু দৌড়ে ঘরের ভেতর ঢুকে গেলেন, দরজা শক্ত করে বন্ধ করলেন। বাইরে জিয়াং ফেঙ বড়ো বড়ো গলায় কী যেন বলছেন, এগুলো যদি আলাদা অক্ষরে ভেঙে নেন, তাহলে সব বোঝা যায়, কিন্তু একসঙ্গে শুনলে মনে হয় যেন কোনো দুর্বোধ্য ভাষা।
সু গুয়ানইয়ুর লাজে মুখ রাঙা হয়ে উঠেছে, তার মন বাইরে কোলাহলে নেই। টেবিলের খাবার appena গরম হয়েছে, মাঝে মাঝে তুলো কাপড়ের ঢাকা ফাঁক দিয়ে একটু একটু করে ভাপ বেরোচ্ছে। তিনি উঠে এসে আগুনের বিছানার পাশে দাঁড়ালেন, বোনকে ভালো করে চাদরে মুড়ে দিলেন।
তারপর ধীরে ধীরে বোনকে কোলে তুলে ভেতরের ছোটো বিছানায় নিয়ে গিয়ে রাখলেন, ঘুমন্ত গুয়ানসুয়ে জাগল না। রাখার পরে, স্নেহভরে বোনের মুখের কাছে ঝুলে থাকা চুল সরিয়ে দিলেন। ঘুমন্ত মেয়েটি জানে না কী স্বপ্ন দেখছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
বোনের এই হাসিমাখা মুখ দেখে সু গুয়ানইয়ু কিছুটা থমকে গেলেন। গত ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে দু’জনে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, এই প্রথম তিনি বোনের মুখে এমন শান্ত, আনন্দময় ঘুমের ছাপ দেখলেন। তরুণীর মনে নিজের সংকল্প আরও দৃঢ় হল।
জিয়াং ফেঙ তখন ঝাও শিৗ কাই ও ওয়াং দোকানদারকে নিয়ে হাত-পা ছুঁড়ে এক ঘণ্টা ধরে কথা বললেন। শুরুতে দু’জনের তেমন কিছু মনে হয়নি, পরে তার বলা কথাগুলো এমন অদ্ভুত হয়ে উঠল যে, তারা তাকে দেখে যেন ভূত দেখছে ভেবে চমকে উঠল। একদিকে প্রবল বিশ্বাস, অন্যদিকে ভয় ও বিস্ময়।
পাশের ঝাং লিয়াঙের কাছে এসব যেন আকাশকুসুম গল্প—সে হাঁ করতে করতে ঘুমিয়ে পড়তে চাইল। তবু জিয়াং ফেঙ আরও উৎসাহে বলতে লাগলেন।
এমন সময়, ভেতরের ঘরে হঠাৎ কোনো কিছু পড়ে গিয়ে আওয়াজ হল। বুঝদার ঝাও শিৗ কাই ও ওয়াং দোকানদার পরস্পরের দিকে তাকিয়ে ইশারা করলেন।
তারা সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং ফেঙকে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন। জিয়াং ফেঙ বুঝলেন, আজ রাতের পরিকল্পনা মোটামুটি শেষ হয়েছে।
তার হাতে থাকা কয়লা ও চিত্রশিল্পীর তুলিতে অনেক কিছু স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। এবার শুধু এসব অনুসারে কাজ শুরু করতে হবে।
দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দেওয়ার সময়, জিয়াং ফেঙ হাসিমুখে চিত্রশিল্পীকে দুই মুদ্রা রূপো দিলেন, তারপর তাকে ডাকে না করেই, ঝাও শিৗ কাই ও ওয়াং দোকানদারের দিকে কঠিন স্বরে বললেন,
“আজ রাতে যা কিছু আলোচনা হয়েছে, তোমরা যেন এটা আঁকড়ে ধরো। কোনোভাবে বাইরে ছড়িয়ে পড়লে, আমি কিন্তু সেই ব্যক্তির মাথা চাইব!”
হঠাৎ করেই কথার সুর বদলে গেল, কণ্ঠে শীতলতা ও হত্যার হুমকি। ওয়াং দোকানদার ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে প্রতিশ্রুতি দিলেন, ঝাও শিৗ কাই আবার গভীর অর্থে চিত্রশিল্পীর দিকে তাকালেন। চিত্রশিল্পী জিয়াং ফেঙের আচরণে এতটাই আতঙ্কিত হলেন যে হতভম্ব হয়ে গেলেন।
সবাই বেরিয়ে গেল, কিন্তু ঝাং লিয়াঙ পিছনে দাঁড়িয়ে থাকতে লাগল। জিয়াং ফেঙ ঘরে ঢোকার জন্য ঘুরতেই ঝাং লিয়াঙ এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল,
“গুরুজি, যদিও এখন রাত হয়েছে, আপনি কি আমাকে কয়েকটা কৌশল শেখাবেন?”
জিয়াং ফেঙ চোখ বড়ো করে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, সারাদিনে কতটা ক্লান্ত, এখন আর শেখানোর সময় নেই। কিন্তু ঝাং লিয়াঙের সেই সরল মুখ দেখে তার মন নরম হয়ে এল, ভাবলেন—শিখতে ভালোবাসা এক কিশোর ছাড়া কিছু নয়।
তিনি ঝাং লিয়াঙের বাহু ধরে উঠোনের এক প্রান্তে থাকা খেজুরগাছের কাছে নিয়ে গেলেন, গাছ থেকে এক কদম দূরে দাঁড়াতে বললেন।
তারপর বললেন,
“এই গাছটাকে ঘুষি মারো।”
ঝাং লিয়াঙ ভেবেছিল, তার গুরুর কাছে পরীক্ষা দিতে হবে। সঙ্গে সঙ্গে শক্ত পায়ে দাঁড়িয়ে, শ্বাস ছেড়ে, গাছের গুঁড়িতে জোরে এক ঘুষি মারল। খেজুরগাছটা কেঁপে উঠল, কয়েকটা শুকনো পাতাও ঝরে পড়ল। জিয়াং ফেঙ মাথা নেড়ে বুঝলেন, আজ যাকে শিষ্য বানালেন, তার মূলভিত্তি খারাপ নয়।
তবে, শুরুতেই যে মুদ্রা, সেটা তো কয়েক শতাব্দী ধরে বদলায়নি! ভাবতে ভাবতে জিয়াং ফেঙ ঝাং লিয়াঙকে গাছের একেবারে কাছে টেনে নিলেন, মুখ গাছের গুঁড়িতে ঠেকে যাচ্ছে।
হেসে বললেন,
“শিষ্য, তোমার শক্তি কম নয়। এবার গাছের এত কাছে দাঁড়িয়ে, আবার আগের মতো গাছটাকে কাঁপাও তো দেখি।”
ঝাং লিয়াঙ আবার আগের মতো পা ফাঁক করে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, কিন্তু জিয়াং ফেঙ তাকে ধরে বললেন,
“যত কাছে থাকতে বলছি, তত নড়বে না। না হলে আবার আগের মতো ঘুষি মারার দরকার কী? এত ঝামেলা কেন?”
নাক গুঁড়ির সঙ্গে লেগে, তখন আর ঘুষি মারার উপায় নেই। মুখ লাল করে কয়েকটা ভঙ্গিমা নিল, কিন্তু কোনো শক্তি জোগাতে পারল না। অবশেষে কাতর গলায় বলল,
“গুরুজি, এভাবে তো শক্তি জোগানো যায় না, এটা খুব কঠিন।”
জিয়াং ফেঙ হেসে উঠলেন, চোখেমুখে দুষ্টুমি ফুটে উঠল। ঝাং লিয়াঙকে টেনে বাইরে নিয়ে গেলেন। ঝাং লিয়াঙ তখনও বিভ্রান্ত।
জিয়াং ফেঙ বললেন,
“আজ রাতে ভাবো, মারামারির সময় আর গাছের সঙ্গে আজকের অভিজ্ঞতার মধ্যে কী সম্পর্ক? সবটা বুঝতে পারলে পরে তোমাকে পরের ধাপ শেখাব।”
*****************************************************************
সবাই আমাকে বেশি করে ভোট দিন, সংগ্রহ করুন, আমি নিশ্চয়ই আরও চমৎকার লেখা উপহার দেব, সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন।