ছত্রিশতম অধ্যায়: মুখের সামনে থাকা মাং

ঝাং লিয়াংয়ের নাক গাছের গায়ে ঘষে গিয়েছিল, কোথায় আর মুষ্ঠি তুলে গাছ পেটানো যাবে! মুখ লাল করে কয়েকটা ভঙ্গি নিলেও কোনো শক্তি তুলতে পারল না, অসহায়ের মতো বলল,
“গুরুজি, এটা কীভাবে উঠাবে? আপনি তো খুব কঠিন কিছু দিয়েছেন।”
জিয়াং ফেং হেসে উঠল, হাসিতে কৌতুকের ছাপ স্পষ্ট, ঝাং লিয়াংকে টেনে বাইরে বার করে দিলো। ঝাং লিয়াং তখনো খানিকটা বিভ্রান্ত, ওদিকে জিয়াং ফেং বলল,
“আজ রাতে ভেবে দেখো, মারামারির সময় আর আজ রাতে গাছ মারার মধ্যে কী মিল থাকতে পারে? বুঝতে পারলে পরেরটা শিখাবো।”
মনে মনে ভাবল, বোকা শিষ্য, ভাবো এবার, আজ রাতে তোমার গুরুজি কিন্তু ঘুমোতে যাচ্ছে। ঝাং লিয়াং মাথা নিচু করে সম্মতি জানাল, মনে মনে খুঁজতে লাগল ঠিক কোথায় সম্পর্কটা। জিয়াং ফেং দরজা বন্ধ করতে গিয়েও হঠাৎ মনে পড়ল, আবার মাথা বের করে বলল,
“আগামীকাল টহল দেবার সময় দোকানপাট নিয়ে মাথা ঘামিয়ো না, আগে আজকের সেই চিত্রশিল্পীকে নজরে রাখো। যদি আজ রাতে শোনা কথা বাইরে ফাঁস করে দেয়, আগে ওর পা ভেঙে দিও, তারপর আমি দেখব কী করা যায়, বুঝলে তো?”
জিয়াং ফেংয়ের কথা শান্ত ছিল, কিন্তু কথার অর্থে ঝাং লিয়াং হঠাৎই শিউরে উঠল। তবে জিনইওয়েইদের কাছে এ ধরনের ব্যাপার কোনো নিষিদ্ধ বিষয় নয়। বিষয়টা বুঝে গিয়ে ঝাং লিয়াং মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবতে ভাবতে বাড়ির দিকে রওনা দিল।
মিং রাজবংশে এসে, কেবল পেশাদারি স্কুল থেকে পাশ করা জিয়াং ফেং জানে, সে যা কিছু করছে, সেগুলো প্রাচীন যুগের মানুষও পারত। শুধু ভবিষ্যতের ভাবনাটাই সে ধরে রাখতে পারে। সে বড় কোনো শিল্পী নয়, লৌহ গলাতে জানে না, কবিতা-গান বোঝে না; এ যুগের মানুষও তাং ও সাঙ যুগের কবিতা অনায়াসে মুখস্থ করে ফেলে।
যদি চার মহান উপন্যাসের কথা বলা হয়, তবে সেগুলো এখানে তেমন গুরুত্ব পাবে না, লিখলেও বড়জোর কিছু গল্পকারের কাছে কপিরাইট চাইবে! এসব ভাবতে ভাবতে, হাত ঘষে উষ্ণতা খুঁজতে খুঁজতে জিয়াং ফেং দরজার শিকল নামিয়ে ঘরে ঢুকলো। ঘরের ভেতর দেয়াল-চুলোয় বেশ উষ্ণতা।
ঘরে ঢুকেই জিয়াং ফেং অনুভব করলো শরীরটা ভীষণ ক্লান্ত, মনের দিক থেকেও, দেহের দিক থেকেও; একটা দিনেই আগের সমস্ত জটিল সম্পর্ক সামলে নিতে হয়েছে। যদিও আজ পাহারায় যাওয়া লিউ শুয়েশির বাড়িটা বেশ সমস্যা, দরকার হলে আর যাওয়া হবে না।
এমন সময় হঠাৎ নাকে খাবারের সুগন্ধ ভেসে এলো। জিয়াং ফেং তখনই মনে করল, আজ রাতের খাবার তো খায়নি। ভিতরের দরজা কখন খুলেছে কে জানে, জিয়াং ফেংয়ের মন হঠাৎ খুশিতে ভরে উঠল; পা বাড়িয়ে ভিতরে গেল।
টেবিলের ওপর তুলার কাপড় ঢাকা খাবার, জিয়াং ফেং ধুমধাম করে বসে পড়ল। তার এই খোলামেলা ভাবের তুলনায় সু গুয়ানইয়ু একটু গম্ভীর থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু কে জানে কেন, জিয়াং ফেংয়ের সামনে এসে হঠাৎ মনে পড়ে গেল, আজ রাতে সেই বিদ্বান যুবক যেভাবে সসম্মানে তাকে “গৃহকর্ত্রী” ডেকেছিল।
এক নিমিষে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল গালে। জিয়াং ফেং ঢাকনা সরিয়ে দেখে, টেবিলে চারটা পদ, যদিও খুব সাধারণ, কিন্তু বোঝা যায় সু গুয়ানইয়ু অনেক যত্ন করেছে। এমনকি ডিম ভাজাও দেখতে সুন্দর।
একদিনের ক্লান্তি শেষে ঘরে কেউ রান্না করা খাবার নিয়ে অপেক্ষা করছে—জিয়াং ফেং আধুনিক কালে ছিল একজন অনাথ, এক বছর কাজ করার পরেই মিং-এ এসে পড়েছিল, কখনো এ রকম সংসারের উষ্ণতা পায়নি। এ মুহূর্তে উষ্ণতার ঢেউয়ে তার শরীর মন ভরে উঠল।
জিয়াং ফেং এক ফোঁটা তরকারি মুখে তুলল, স্বাদ না থাকলেও, ক্ষুধার্ত মানুষের কাছে সে-ই সুস্বাদু। মাথা তুলল, প্রশংসা করতে যাবে, কিন্তু চোখে পড়ল সু গুয়ানইয়ু লজ্জায় লাল হয়ে আছে। কে যেন বলেছিল, মেয়েরা সবচাইতে সুন্দর হয় এমন লজ্জায় মুখ ঢেকে রাখা মুহূর্তে।
অবশ্য, জিয়াং ফেং অতীতে কখনো ভাবেনি মেয়েরা সবচাইতে সুন্দর হয় জামা খুলে ফেলার মুহূর্তে—এটাই ছিল তার ধারণা। কিন্তু আজ যখন সে সু গুয়ানইয়ুর এই লাজুক সৌন্দর্য দেখে, বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে যায়। মুখ হাঁ হয়ে যায়, মুখের খাবারও গিলে ফেলতে ভুলে যায়।
সু গুয়ানইয়ু নিচু মাথায় বসে, হঠাৎ পাশে নীরবতা টের পেয়ে অবাক হয়ে মাথা তোলে, দেখে জিয়াং ফেং স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে। লজ্জায় সে আরও লাল হয়ে ওঠে, হালকা শব্দ করে মাথা আরও নিচু করে। মুখটা যেন আগুনে দগ্ধ।
এবার আর বিদ্যুৎকন্যাও মাথা তুলতে সাহস পাবে না! সু গুয়ানইয়ুর এমন মনোহর রূপে মুগ্ধ জিয়াং ফেং হুঁশে ফেরে, তড়িঘড়ি খেতে শুরু করে—হ্যাঁ, আগে খাওয়া শেষ, তারপর প্রয়োজনীয় কাজ। কয়েক চুমুকে পেট ভরে, জিয়াং ফেং সন্তুষ্ট হয়ে পেট চাপে।
ওদিকে তরুণী আরও অস্থির, বুঝতে পারছে না কী করবে। ভাবেনি, সামনের পুরুষটি তাড়াহুড়ো করবে না, বরং টেবিলের চা তুলে মুখ ধুতে থাকে। সু গুয়ানইয়ু মাথা নিচু করে বোঝে না, জিয়াং ফেং কী করছে।
বিস্ময় কাটিয়ে মাথা তোলে, দেখে জিয়াং ফেং তার সামনে দাঁড়িয়ে হাসছে। সু গুয়ানইয়ু স্বভাবে পিছিয়ে যায়, কিন্তু জিয়াং ফেং তাকে জড়িয়ে ধরে, কানে ফিসফিস করে বলে,
“মুখের সুগন্ধ ভালোবাসার জন্য সহায়ক…”
নবীনী হঠাৎ এক পুরুষের বাহুডোরে, গায়ের উষ্ণতায় শরীর নরম হয়ে আসে, কী বলছে সে কিছুই শোনে না। সু গুয়ানইয়ু শুধু অনুভব করে, মন-প্রাণ বিভোর, জিয়াং ফেং তার গালে গভীর চুম্বন করে।
দুই হাত বাজি চুয়ানের দ্রুততায়, মেয়েটির শরীর জুড়ে ঘুরে বেড়ায়। ধীরে ধীরে, সু গুয়ানইয়ু অনুভব করে শরীরও উষ্ণ হয়ে উঠছে, মুখ শুকিয়ে আসছে। ঠিক তখনই জিয়াং ফেংয়ের ঠোঁট তার ঠোঁট ছুঁয়ে যায়, দু’জনে ক্ষুধার্তের মতো চুমুতে ডুবে যায়।
মেয়েটির মনে হঠাৎ ভেসে ওঠে জিয়াং ফেংয়ের বলা “মুখের সুগন্ধ”—এবার সে বুঝতে পারে অর্থ। সু গুয়ানইয়ু আরও গভীর হয়ে, দু’হাত বাড়িয়ে জিয়াং ফেংয়ের চওড়া পিঠে জড়িয়ে ধরে, দু’জনে আগুনের পাশে বিছানায় গড়িয়ে পড়ে। তরুণীর মন থেকে একটুখানি দীর্ঘশ্বাস বেরোয়, কিন্তু মুহূর্তেই জেগে ওঠা কামনায় ডুবে যায়।
বোন সু গুয়ানশু সারা দিন খেলে ক্লান্ত, ভিতরের ছোট ঘরে গভীর ঘুমে। বাইরে যে কণ্ঠস্বর, মোচড় আর হাঁফানোর শব্দ উঠছিল, তাতে তার ঘুম ভাঙেনি। হঠাৎ বাইরে এক চিৎকার, তারপর আরও তীব্র গুঞ্জন ও দমকা নিঃশ্বাস। ছোট্ট মেয়েটি ঘুমের মধ্যে পাশ ফিরল, মুখে হাসি ফুটে উঠল, যেন স্বপ্নে মজার কিছু দেখছে—সারা রাত মধুর স্বপ্ন…
**********************************************************************
সবাইকে ধন্যবাদ, দয়া করে আরো বেশি বেশি ভোট আর সংগ্রহ দিন! আজকের পর্বটা একটু ছোট, কিন্তু ঘটনাপ্রবাহ ঠিক রাখতে তাই করেছি। পুরোটা লিখে ফেললাম, একটু লজ্জা লাগছে—এমন দৃশ্য আমার লেখার অভ্যাস নেই।