একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নবম স্তরের প্রাণের আবির্ভাব, চতুর্থবার স্থানান্তর (প্রথম পর্ব, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)

গর্জন!

এক মহিমান্বিত ও প্রচণ্ড শব্দ পুরো ‘শি শেন’ নক্ষত্রজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। অংশগ্রহণকারী সব প্রতিভাবান তরুণ আকাশের দিকে তাকাল, তাদের চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি। ঠিক সেই মুহূর্তেই, তারা যে স্তরে ছিল তা হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর তারা অনুভব করল, চারপাশের আকাশ ও পৃথিবী যেন স্থান পরিবর্তন করছে। যখন তাদের হুঁশ ফিরল, তারা দেখল নিজেদের সেই সমতল ভূমিতে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, যেখানে তারা প্রথম এসেছিল!

“তুমি একটা গাধা, আমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিতে চেয়েছিলে!” কথাগুলো বলে দুজনে কিছুক্ষণ আলিঙ্গন করল, তারপর লিউ চুনঝু বাড়ির দিকে রওনা হলো।

মূল মিশনের শর্ত অনুযায়ী লোকসংখ্যা প্রয়োজন। তারা মনে মনে কী ভাবছে সেটা বড় কথা নয়, আগে তো এতগুলো ‘মানুষের’ জানা দরকার যে এই বাবা-ছেলেকে চেনে।

মা, যদিও ল্যাং公子 আমাদের শান কাও-এর রূপ দেখে মুগ্ধ হয়েছে, তবুও তার সামনে কি আমাদের খুব বেশি অবহেলা করা সাজে? যাই হোক, সে ধনী পরিবারের সন্তান, নিয়ম-কানুন অনেক, খুঁতখুঁতে স্বভাবের। তার আশেপাশের মেয়েরা সব সেজেগুজে থাকে, এখন আমাদের শান কাও যদি সবসময় জীর্ণ পোশাকে তার সামনে যায়, তবে সে কি বিরক্ত হবে না?

ঠিক যেমনটা আশা করা হয়েছিল, এক কোয়ার্টার সময় পর ওউইয়াং জিয়ান দেখল তার সামনে-পেছনে সোনালী ড্রাগন ঘিরে ফেলেছে। সে উড়ন্ত অবস্থা থেকে থামল এবং চারপাশের এই পশুগুলোর দিকে তাকাল।

সেই মূর্তিটি মাত্র কয়েক কদম হেঁটে হাঁপাতে হাঁপাতে রং জিংতিয়ানের অফিসের দরজার সামনে এসে থামল। মনে হচ্ছিল সে দ্বিধায় ভুগছে, তারপর দরজায় টোকা দিল। অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর, সে চুপিচুপি দরজা খুলে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু পা ফেলার আগেই একটি হাত তার কাঁধে এসে পড়ল।

ঝেং চেন ঘুরে দাঁড়াল এবং সেই লোকটির সামনেই আরও কয়েক ডজন ‘কিয়ান ঝৌ’ টোকেন মাটিতে ফেলে দিল।

আইনপ্রয়োগকারীর শরীর থেকে নির্গত চাপের স্তরগুলো কেবল লি হে-ই হয়তো নির্বিকার চিত্তে উপেক্ষা করতে পারত।

লোকটি কথাটি শেষ করে ধপাস করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তবে এবার সে শাও লি-র সামনে নয়, বরং ভাগ্যকে ধন্যবাদ জানাতেই নতজানু হয়েছিল।

কিন্তু ‘বিং গে’ও কম যান না, তিনিও তার লাথি মারার গতিকে সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে গেলেন এবং কুয়াং তৌ চিয়াং-এর দ্রুত আক্রমণগুলো ঠেকিয়ে দিলেন।

“তুমি কে?” চেন শেং সতর্ক দৃষ্টিতে相手-এর দিকে তাকাল। তার আশেপাশে অদ্ভুতভাবে একজন বৃদ্ধ লোক উপস্থিত হয়েছে, অথচ তার অনুসারীরা তাকে আটকায়নি, যা তাকে সতর্ক হতে বাধ্য করল।

বিষয়টি পরিষ্কার হওয়ার পর, আমি দ্রুত হাত বাড়িয়ে কু পাং তৌকে ছায়া থেকে টেনে বের করলাম। ছায়ার ভেতর হাত ঢোকানোর সাথে সাথেই আমি তীব্র হিমশীতল বাতাসের স্পর্শ পেলাম।

সবাই জানে এবং পরিষ্কারভাবে বোঝে যে, স্থায়ী কমিটির সভার প্রক্রিয়া কী। জরুরি অবস্থা বা আকস্মিক কোনো ঘটনা না ঘটলে এমন জরুরি সভা ডাকা অসম্ভব। কিন্তু ওয়েন চুন শহরে তো বড় কোনো ঘটনার কথা শোনা যায়নি। তবে কি প্রদেশের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা হঠাৎ আসছেন?

সবাই যখন সভার দিকে মনোযোগ দিল, তখন হে ইউশেং-এর কথা শেষ হয়েছে। মুহূর্তের মধ্যে, কোলাহলপূর্ণ পরিবেশ পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেল।

যেসব সংসদ সদস্য সারাদিন শুধু বড় বড় কথা বলে বেড়াতেন, তারা আবার সামরিক বাজেট নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করতে শুরু করলেন। কিন্তু যা হাতছাড়া হয়নি, সেই তাইওয়ানকে কি আবার ফিরিয়ে দিতে হবে? যদিও এটি একটি জ্বলন্ত কয়লার মতো, তবুও একে আঁকড়ে ধরে রাখতেই হবে। ওই অভিশপ্ত সংসদ সদস্যরা কি জানে না যে সাম্রাজ্যের হাতে এখন আর অত সম্পদ নেই?

তিন প্রবীণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন। বাইরে যাওয়ার বিষয়টি তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই তারা খুব সতর্কতার সাথে কাজ করছেন। তবে তাদের চোখের উত্তেজনা বলে দিচ্ছিল, ভেতরে ভেতরে তারা কতটা রোমাঞ্চিত।

“আমি জানি না আপনাদের কীভাবে বিরক্ত করেছি, কেন আপনারা সবাই এমন ক্রুদ্ধ?” লংশ লিং এত শক্তিশালী ব্যক্তিদের দিকে তাকিয়েও বিন্দুমাত্র ভয় পেল না। এই সাহসটুকু অমরত্বের পথের শিষ্যদেরও নেই।

সেখান থেকে প্রচণ্ড শক্তি নির্গত হচ্ছিল, কালো পোশাকধারী শক্তিশালী ব্যক্তিটিও তা প্রতিহত করতে চাইল, কিন্তু চার রঙের পদ্ম থেকে নির্গত শক্তি ইতিমধ্যে তার সামনে পৌঁছে গেছে।

“এটি কি ‘শুয়ান ইউয়ান’ তরবারির সমপর্যায়ের কোনো সম্পদ?!” শু ইউয়ান জিং-এর চোখ মুহূর্তেই বড় হয়ে গেল। যদিও তার মানসিক শক্তি বিচলিত করার সাহস সে পেল না, কিন্তু তার চোখ সেই উজ্জ্বল সোনালী টোকেনের ওপর স্থির হয়ে রইল।

মন স্থির করতেই লংশ লিং-এর ড্যান্টিয়ানে থাকা নক্ষত্র বৈশিষ্ট্যের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে শুরু করল। লংশ লিং-এর মুখ গম্ভীর হলো, নক্ষত্র শক্তি তার ড্যান্টিয়ান থেকে বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল এবং তার হাতে উজ্জ্বল আভা তৈরি করল। এই নক্ষত্র শক্তি দেখে লংশ লিং নিজেও অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়ল।

অন্যদিকে পাশে থাকা চু জুয়ান তখন বিভ্রান্তিতে ভরা। যদি আগে সে নিশ্চিত না থাকত, তবে লু ঝিম্যানের এই মদ্যপান করানোর পর সে নিশ্চিত যে, লু ঝিম্যানের তার প্রতি অবশ্যই কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে।

কথা শুনে সবাই চুপ হয়ে গেল। ঝৌ ইং ইং-এর মতো বংশের সন্তানরা টং টি-এর অনুভূতি বুঝতে পারে। মূল বংশকে ধ্বংস করার জন্য শাখা বংশের এই উচ্চাকাঙ্ক্ষায় তারা খুব একটা অবাক হলো না। মানুষের উচ্চাকাঙ্ক্ষা থাকলে তারা সবকিছুই করতে পারে, এমনকি নিজের স্ত্রী-সন্তানকে হত্যা করাও।

“হেহে, তোমরা কয়েকটা এবার নিশ্চিতভাবেই মারা পড়বে!” জু ঝেকে রক্ষা করা বেগুনি কবচটি ভেঙে যেতে দেখে ডিং পেং একটি অশুভ অট্টহাসি দিল।

“না!” যদিও সে জানত এভাবে বললে শি মেন জিন লিয়াং তাকে আবারও ঘৃণা করবে, তবুও ঐশ্বরিক দূত সততার সাথেই উত্তর দিল।

বেই দো তার চোখ আলতো করে খুলল, যেন কিছু অনুভব করল। কিন্তু তীব্র ব্যথার সাথে মিশ্রিত আনন্দের অনুভূতির কারণে সে অন্য কিছু নিয়ে ভাবার অবকাশ পেল না, একে ভ্রম ভেবে নিল। সে লান কের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তার গলা জড়িয়ে কাছে টেনে নিল এবং গভীর চুম্বনে লিপ্ত হলো—উত্তপ্ত ও আবেগপূর্ণ, যা তার সাধারণ শীতল ও উদাসীন স্বভাবের ঠিক বিপরীত।

হয়তো জি শুয়ান ইউয়ানের অবস্থান ঠিকই ছিল, যদি মানবজাতিকে রক্ষা করতেই হয়, তবে দানবদের শক্তিশালী হতে দেওয়া যাবে না।

সে উত্তেজনায় ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগল, মনের আনন্দ প্রকাশের জন্য চিৎকার করতে ইচ্ছে করছিল তার।

কিছুক্ষণ পর, শুয়ান গু একের পর এক নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগ করল, মুহূর্তের মধ্যে জাদুর বৃত্তের চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত কাঁপতে শুরু করল। এক মুহূর্তের মধ্যেই পুরো বৃত্তে বেশ কয়েকটি ছিদ্র তৈরি হলো, আর এরপরই শুয়ান গু এবং ওয়েই ইয়ান দূরের দিকে উড়ে গেল।

“হাও নান, বাদ দাও, রু ইউ এবং আমি তো সহপাঠী, ওটা কেবল একটি ভুল বোঝাবুঝি ছিল!” গু জিয়াও বেই তার চপল ভঙ্গিতে লি হাও নানের বাহু জড়িয়ে ধরে হালকা স্বরে বলল।

সুজুকি ইউরি তখনও সেই বাথরোব পরেই ছিল, কিন্তু তা খোলা হয়নি। মনে হয় লিও গে যা বলেছিল, তাই ঠিক—কেউ তাদের সুজুকি ইউরিকে অপহরণ করার জন্য ভাড়া করেছিল, কিন্তু তার সাথে কী আচরণ করতে হবে তা বলে দেয়নি।