একশত একতম অধ্যায়: একের পর এক উত্তরণ (তৃতীয় পর্ব, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)
【বিশ্লেষণ করা হচ্ছে】
【বিশ্লেষণ সফল】
【পাতাললোকের চিহ্ন: চেংহুয়াং দেবত্ব লাভ করার পর তার ওপর পাতাললোকের চিহ্ন অঙ্কিত হয়। জীবন-মৃত্যুর খাতা অথবা দেবসম্রাটের রাজকীয় সিলমোহর ধারণ করে, পাতাললোকের চিহ্নযুক্ত চেংহুয়াংকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।】
ওয়াং শিয়াও তার চোখের সামনের লেখাগুলোর দিকে তাকাল, তার চোখ দুটি সামান্য কেঁপে উঠল।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, এই চেংহুয়াং দেবত্ব লাভ করার পর ধীরে ধীরে তার মানবিকতা হারিয়ে রাজপরিবারের অনুগত কুকুর হয়ে উঠেছিল।
আসলে, এই সবকিছুই ছিল পাতাললোকের চিহ্নের কারসাজি!
সে যখন ভাবছিল...
ইয়ং লিং তার হাতের দিকে তাকিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল, সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও কয়েক পা পিছিয়ে গেল। তার মনে হাজারো ভাবনা ভিড় করে এল—একই সাথে আবেগ, আতঙ্ক আর ভয়। হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল সেই কালো স্ফটিকের কথা যা সে তাকে উপহার দিয়েছিল, আর তার চোখ দুটি এড়িয়ে গিয়ে তার দিকে তাকাতে ভয় পেতে লাগল।
আর এই সময় সেই ছিংছিং ভয়ে আড়ষ্ট হয়ে রইল, দুহাতে রুমালটি মুচড়ে তার চোখ দিয়ে জল বইতে লাগল। ইয়ং লিং কিন্তু অন্য কিছু সন্দেহ করেনি, সে কেবল ভেবেছিল জিং'এর তার ভালো বন্ধু এবং সে তার জন্যই দুঃখ পাচ্ছে।
অপহরণকারীদের কণ্ঠস্বর শোনার পর, আমি বুঝতে পারলাম যে অপর পক্ষ স্পষ্টতই কণ্ঠস্বর পরিবর্তনকারী কোনো সফটওয়্যার ব্যবহার করেছে।
কিন্তু তাদের দুজনের মুষ্টি বাতাসে থাকতেই চিন থিয়ান হাত দিয়ে তা ধরে ফেলল। দুজনেরই মুখের ভাব বদলে গেল। চিন থিয়ানের হাত দুটি সাঁড়াশির মতো শক্ত ছিল, যা তাদের হাতের হাড় গুঁড়িয়ে দেওয়ার মতো চাপ দিচ্ছিল। দুজনের কপালেই ঠাণ্ডা ঘাম জমে উঠল, তারা হাত দুটি টেনে নিতে চাইল, কিন্তু দেখল যে তারা এক চুলও নড়াচড়া করতে পারছে না।
তাকে দেখতে বেশ মার্জিত, পবিত্র ও আকর্ষক লাগছিল, বিশেষ করে তার শরীর ছিল অত্যন্ত আবেদনময়ী। সেই শার্টটি পরিধান করার পর তার শারীরিক গঠন আরও নিখুঁতভাবে ফুটে উঠেছিল।
আনচেলত্তি ভ্রু কুঁচকালেন, তার মনে হলো বিষয়টি এত সহজ নয়। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড়দের উচ্চতা সাউদাম্পটনের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কয়েকজন দীর্ঘকায় খেলোয়াড় রক্ষণভাগে সাহায্য করার জন্য পেনাল্টি বক্সে ফিরে এসেছিলেন। সাউদাম্পটন যদি সরাসরি বক্সে বল পাস করে হুমকি তৈরি করতে চায়, তবে সফল হওয়ার সম্ভাবনা খুব একটা বেশি ছিল না।
সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়া লি ছিং শান মনে মনে এক পরিকল্পনা করল। ডি সানকতিস যখন বলটি দূরে কিক করলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে লি ছিং শান হঠাৎ উঁচুতে লাফিয়ে উঠল, ঠিক যেন বাস্কেটবল কোর্টের কোনো ব্লকিং-এর মতো।
"কথা তো সত্যি, কিন্তু এমন সুযোগ কোথায় পাওয়া যাবে?" ইয়ং লিং গভীরভাবে চিন্তা করতে করতে দীর্ঘশ্বাস না ফেলে পারল না।
ছি লিং-ইউন কীভাবে এই লোকটির লম্পট মনোভাব বুঝতে না পেরে থাকবে? সে প্রচণ্ড রেগে গেল এবং যখনই তার রাগ প্রকাশ করতে যাবে, তখনই তাইশুয়ান আলতো করে তার কোমল হাতটিতে চাপ দিল, আর ছি লিং-ইউন সাথে সাথে শান্ত হয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, চ্যাং ফানের দ্বারা আকৃষ্ট হওয়া পাঁচজন ব্যক্তিও লি ইউর দিকের মারামারির শব্দ শুনতে পেল।
"ইয়ানান, তুমি কোথায়? আমি তোমার সাথে দেখা করতে চাই!" সু পেই যথাসম্ভব শান্ত কণ্ঠে কথা বলার চেষ্টা করল।
রং জুয়ে যেন আর তার সাথে এই শিশুতোষ চোর-পুলিশ খেলা খেলতে চাচ্ছিল না। সে তার আঙুলের ডগা দিয়ে মেয়ের বুকে হালকা করে দুবার টোকা দিল, আর মেয়েটি বিছানায় আড়ষ্ট হয়ে পড়ে রইল, নড়াচড়ার ক্ষমতা হারাল।
তাই নিজেকে সুরক্ষিত রাখতে, যদি নাম প্রত্যাহার করার সুযোগ থাকে, তবে অংশ না নেওয়াই সবচেয়ে ভালো হবে।
"যুবরাজ তো দেশের বৈধ উত্তরাধিকারী, বাবা, তোমাকে অবশ্যই যুবরাজকে সমর্থন করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করতে হবে!" বিজ্ঞ রাজা তুংফাং কিছুটা ভ্রু কুঁচকালেন। তার ছেলের বিদ্রোহী মনোভাব সম্পর্কে তিনি কিছুটা হলেও জানতেন, যেমন সে যুবরাজকে দেখলে কখনোই হাঁটু গেড়ে প্রণাম করত না।
"প্রধান প্রবীণ, আপনি কি জানেন যে ছেংথিয়ান একাডেমি এখন জীবন-মরণের সন্ধিক্ষণে এসে দাঁড়িয়েছে? আপনি কি জানেন যে পৃথিবী এক চরম বিশৃঙ্খলার মুখে পড়তে চলেছে?" লুও নিং প্রধান প্রবীণের দুঃখ-কষ্টের কথা পাত্তা না দিয়ে সরাসরি শীতল কণ্ঠে বলল।
বাইলি গুয়েন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, একটি কথাও বলল না। সে বুঝতে পারছিল না যে বাইলি রুওশুয়ের এই আচরণের উদ্দেশ্য কী ছিল, এটা কি কেবলই তার ক্ষোভ মেটানোর জন্য?
"শিয়ে জুন, এত তাড়া কিসের, এখনও শেষ পরীক্ষাটি বাকি আছে! ওটা পার হতে পারলে তবেই আমাদের ইয়াওইয়াওকে বিয়ে করতে দেব!" ইয়ে ছিংইউ এবং অন্যরা তালি বাজিয়ে আগের বিস্ময় থেকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
জি ছিংমেং-এর ভ্রু জোড়া হঠাৎ কিছুটা কুঁচকে গেল, তার সুন্দর চোখে এক অদ্ভুত আলো খেলে গেল। সে চোখের পলক না ফেলে ক্রমাগত নড়াচড়া করতে থাকা সাদা কুয়াশার দিকে তাকিয়ে রইল। এর ভেতর থেকে নিশ্চয়ই সেই মৎস্যকন্যাদের রাজ্যের মতো কোনো অমানুষিক প্রাণী বেরিয়ে আসবে না?
"প্রিয়তমা রানী, ভয় পেয়ো না।" হুয়াংপু রুই রানী শিয়াও-কে আশ্বস্ত করে আবার জিজ্ঞাসা করল, "আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি এখানে কেন এসেছ?" আততায়ী? তাকে হত্যা করার জন্য লুকিয়ে ঢুকেছে? হুয়াংপু রুইয়ের দৃষ্টি হঠাৎ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
সেই সময়, নিং রাজপ্রাসাদের আকাশে ঘন কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছিল এবং আগুনের শিখা আকাশে ছড়িয়ে পড়ছিল, যার ফলে শহরের বাইরে থাকা সৈন্যরাও সেই দিকে আঙুল দেখিয়ে কানাঘুষা করতে শুরু করেছিল।
ঠিক কিসের মতো যেন, ছিংদাই ভয়ে শিউরে উঠল। সে সেই পাত্রগুলোর দিকে তাকাল এবং হঠাৎ এক তীব্র অস্বস্তি ও বমি বমি ভাব নিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।
যদি ছু ইউনশানের পরিকল্পনা সত্যিই সফল হয়, তবে সে রুয়ান ইউর আসল নকশাটিই চুরি করে নেবে। তখন সেই নকশার মূল উপাদানগুলো নিয়ে সামান্য পরিবর্তন করে সে সবাইকে চমকে দেবে, আর রুয়ান ইউ জানলেও যে তার নকশা চুরি হয়েছে, সে নিজের কষ্ট কাউকেই বলতে পারবে না।
শুধু তাই নয়, মাঝে মাঝে স্থিরচিত্রগুলো যথেষ্ট স্পষ্ট মনে না হলে সরাসরি অ্যানিমেটেড ছবি ব্যবহার করা হতো, এবং তার পরেও নির্দিষ্ট অংশের ক্লোজ-আপ অ্যানিমেশন দেখানো হতো।
একশত বছরই হোক বা এক হাজার বছরই হোক, যতক্ষণ বিজয়ের আশা দেখা যাবে, ততক্ষণ কোনো কিছুই সমস্যা নয়।
আসলে রুয়ান ইউ বলতে চেয়েছিল, "আমি তোমার ভরণপোষণ করব" এই কথাটি শুনতে রোমান্টিক লাগলেও, এটি সবচেয়ে অবাস্তব প্রতিশ্রুতি।
ছি জেন'এর অবচেতনভাবেই তাদের দুজনের দিকে তাকাল, তার চোখের কোণে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
লিন জিয়ানের প্রতি তার ভালো ব্যবহার ছিল কারণ সে ভেবেছিল লিন জিয়ানের সাথে থাকলে হয়তো অনেক ভালো জিনিস বিক্রি করা যাবে, এর পেছনে তার কিছুটা স্বার্থপর উদ্দেশ্য ছিল।
"ওরা কারা? ধুর ছাই, আমার রথের একশরও বেশি শিল্ড ভেঙে দেওয়া হয়েছে।" গাও হানের গলায় স্পষ্টতই বিরক্তি ও ক্ষোভ ঝরে পড়ছিল।
নিজেকে হত্যা করার জন্য খুনিদের নিজেই বেছে নেওয়া শুনতে অবাস্তব মনে হতে পারে। তবে ফু ছিং ঠিক এই কাজটিই করেছিল।
অবশেষে ফোনের রিংটোন বেজে উঠল, ঔ দু-র ঠোঁটের কোণে এক মুহূর্তের জন্য হাসি দেখা দিল, কিন্তু পরক্ষণেই সে মুখে এক উদাসীন ভাব এনে ফোনটি ধরল: "তুমি এত দেরিতে এলে কেন?" ফোনটি কানে রেখেই সে তার অফিসের বাইরে চলে যেতে লাগল।
তবে এই চারটি মহান গুপ্তধনের মধ্যে, সৃষ্টির জেড ডিস্ক বাদে, অমর-হত্যাকারী তলোয়ারের ব্যূহ, বিশৃঙ্খলার ঘণ্টা কিংবা বিশ্ব-বিস্তারকারী আয়না সবই কিছুটা অকেজো হয়ে পড়েছিল।
মূলত জিলানকে মৃত্যুর দেবতা লালন-পালন সিস্টেমের সোল সোসাইটির তৃতীয় মিশনের অংশ হিসেবে দেখার কারণেই লিন মিং অনিচ্ছা সত্ত্বেও তাকে সাথে রেখেছিল। কিন্তু এখন একসাথে থাকার পর লিন মিং হঠাৎ অনুভব করল যে জিলান আসলেই বেশ ভালো একটি মেয়ে। গভীরভাবে ভাবলে, তাকে নিজের হারেমে যুক্ত করার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
ইন প্রবীণ আবার তার হাত দুটি পিঠের পেছনে নিয়ে গেলেন। ধেয়ে আসা রুপোলি ছুরির মুখোমুখি হয়েও তিনি শান্ত রইলেন, তার ঠোঁটের কোণে এক উপহাসের হাসি ফুটে উঠল, তার মনে কোনো ভয় বা পরোয়া ছিল না।
তাদের মধ্যে একজন ছিল মো মিং, যার একটি হাত সে কিছুদিন আগেই ভেঙে অকেজো করে দিয়েছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে মো মিং-এর হাতটি একদম সুস্থ ও স্বাভাবিক দেখাচ্ছিল।
পেইচেনের শারীরিক কসরত বা চলাচলের গতি যেন এক সীমায় এসে ঠেকেছিল, তার গতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। শুরুতে পেই ফেংথিয়ান তাকে মাত্র পাঁচটি কৌশল শিখিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে পেইচেন মাত্র এক বছরের মধ্যেই সেগুলো আয়ত্ত করে ফেলবে।
বাম কাঁধে তুলে নেওয়া মাওমাও-ও খুব শান্ত ছিল। কিছুক্ষণ আগে থেকে নিজের সবচেয়ে প্রিয় মানুষটিকে চোখের সামনে মারা যেতে দেখে সে যেন স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল, কেবল শূন্য দৃষ্টিতে চোখ দিয়ে জল ঝরিয়ে যাচ্ছিল, যেন এক জ্যান্ত লাশ।
কারণ সে অনুভব করতে পারছিল যে, একটি অদৃশ্য চাপ তার দিকে ধেয়ে আসছে। সেই প্রশস্ত শহরের ফটকটি এখন নরকের প্রবেশদ্বারের মতো দেখাচ্ছিল, আর সেখানে এক অত্যন্ত বিপজ্জনক অনুভূতি ছেয়ে ছিল।
"চলুন যাওয়া যাক, এখানকার দায়িত্ব পুলিশ ভাইদের হাতে ছেড়ে দেওয়া হোক।" লিয়াং প্রবীণ গম্ভীর মুখে চারপাশটা দেখে নিলেন, তার চোখে শীতলতা খেলা করছিল।
মিফি এই কথা বলতে বলতে আমাকে বিশ্রামকক্ষে নিয়ে গেল, সে দরজা বন্ধ করে ভেতর থেকে লক করে দিল। আমার হঠাৎ মনে হলো, আমার জীবনের সেই সুখের মুহূর্তটি কি তবে চলে এসেছে?