অষ্টষষ্টিতম অধ্যায় তিয়ানশী মন্দিরে জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত

ওয়াং শাওর মুখ কালো হয়ে উঠল।
সে ভেবেছিল, একশ কুড়ি বছর সময় নিয়ে নিজের মার্শাল আর্টস-এর পথকে নিখুঁত করে তুলবে।
কিন্তু কে জানত...
শুরুতেই সে ভূতশিশু হয়ে জন্ম নিল, আর তাকে আবার হত্যা করার হুমকি!
এটা তো পুরোপুরি মানসিক ভেঙে যাওয়ার মতো ব্যাপার!
সময়-স্থান গ্রন্থটা কেন তাকে কোনো সাধারণ শিশুর দেহে পাঠাল না, এই ভূতশিশুর দেহেই বা কেন পাঠাল?
একটা তীক্ষ্ণ তরবারির শব্দ ভেসে এলো, ওয়াং শাওর ভাবনার জাল ছিঁড়ে গেল।
সব সাধুদের মাঝে, সেই শৌচেংজি কোমর থেকে ধারালো তরবারি টেনে নিয়ে বলল—
“এই ভূতশিশুকে আমিই মন্দিরে এনেছি, যেহেতু তোমরা তাকে মেনে নিতে পারছ না, তাহলে আমিই ব্যবস্থা নিই, অন্তত সে কম কষ্ট পাবে।”
সে জানত, তার সহোদররা যদি হাতে নেয়, ভূতশিশুর আত্মা নিশ্চয়ই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে।
সে নিজে করলে অন্তত সে পুনর্জন্মের সুযোগ পেতে পারে।
যদিও, সে জানে না, ভূতশিশুর মতো অদ্ভুত অস্তিত্বের জন্য মৃত্যুর পর পুনর্জন্মের পথ আদৌ খোলা থাকে কি না।
আসলে,
ভূতশিশু না মানুষ, না ভূত, না দানব, সে এত বছর সাধনা করেছে, এমন কিছু সে কখনো দেখেনি।
পৃথিবীর কোনো নিয়মই হয়ত এটিকে মেনে নেবে না।
শৌচেংজি এগিয়ে এসে ওয়াং শাওর চোখে তরবারির ডগা তাক করে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—
“অভাগা, তুমি তো মানুষ বা ভূত কোনোটা নও, স্বর্গ-মর্ত্য সবাই তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছে, তাহলে আমাদের লুঙহু পর্বত কেন মেনে নেবে? পরের জন্মে ভালো ভাগ্য নিয়ে ফিরে এসো!”
ওয়াং শাও তরবারির ডগার এত কাছে চলে আসা দেখে চোখ কুঁচকে গেল।
একটা ঠান্ডা স্রোত কোমর থেকে মাথার চূড়ায় উঠে গেল।
মরে যাবে, মরে যাবে! এখন কী করবে?!
যদিও এখন মরলে, সত্যিকারের মৃত্যু নয়, সে আসল জগতে ফিরে যাবে।
কিন্তু, সে কিছুই না পেয়ে এভাবে ফিরে যেতে চায় না!
এই দুনিয়ার修炼 পদ্ধতি তো লাখ লাখ বছর ধরে বিকশিত, অসংখ্য তান্ত্রিক কৌশল,修炼 পদ্ধতি, সবকিছু সে পেলে নিজের মার্শাল আর্টসের পথকে আরো দূর পর্যন্ত এগিয়ে নিতে পারবে।
এভাবে মরলে তো মারাত্মক ক্ষতি!
‘অবশ্যই অসাধারণ শক্তি দেখাতে হবে, যাতে সাধুরা আমাকে গুরুত্ব দেয়, তাহলেই হয়ত বাঁচার একটা রাস্তা খুলবে!’
ওয়াং শাও মাথা ঘুরিয়ে দ্রুত ভাবল।
সে তৎক্ষণাৎ শরীরের রক্তশক্তিকে জাগিয়ে, নিজের নিম্ন নাভিতে আঘাত করার চেষ্টা করল, যাতে ভেতরে কিছু气 তৈরি হয়, একটু কিছু ঘটাতে পারে।
কিন্তু—
ড্যান্টিয়ান সম্পূর্ণ অনড়, একটুও নড়ল না।
‘চোখ খুলে দেখো, এই দেহ আসলেই অদ্ভুত, শিশুই তো, অথচ ড্যান্টিয়ান এত শক্তপোক্ত, একদম ভাঙা যায় না!’
ওয়াং শাওর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
শৌচেংজি তরবারি চালাতে যাচ্ছিল,
সে বাধ্য হয়ে শেষ চেষ্টায় 《তিয়ানরেন গুয়ান》চালাল।

শরীরের ভেতর উন্মত্তভাবে মনঃশক্তি জাগাল, যাতে কপালের মাঝখানের মৃন্ময় প্রাসাদে কোনো প্রতিক্রিয়া হয়।
মৃন্ময় প্রাসাদ হলো ছায়া-আত্মার বাসস্থান, ভূতশিশুর সেটি থাকারই কথা!
তাছাড়া,
সে সপ্তম স্তরের মানসিক সাধনায় পৌঁছানোর পর ছায়া-আত্মার স্বরূপ বুঝে গেছে।
মনঃশক্তি আর ছায়া-আত্মা আসলে একই, শুধু চিন্তা ও আত্মার মিশ্রণে গঠিত।
যতটুকু চিন্তার পরিবর্তন ঘটানো যায়, ততটুকু মৃন্ময় প্রাসাদে প্রতিক্রিয়া হবে!
শৌচেংজির তরবারি দ্রুত, নিখুঁতভাবে ওয়াং শাওর হৃদয়ের দিকে এগিয়ে এল।
তরবারির ডগা আর কয়েক ইঞ্চি।
হঠাৎ,
ওয়াং শাওর কপালের মাঝখানে মিহি ধানের দানার মতো আলো ফুটে উঠল।
ভালভাবে না দেখলে বোঝাই যাবে না।
তবুও,
শৌচেংজি নিজ শক্তির মূল স্তরে পৌঁছানো সাধক, তার পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা প্রবল।
ওয়াং শাওর কপাল থেকে আলো ঝলমল করতেই সে সঙ্গে সঙ্গেই খেয়াল করল।
“আরে!”
তরবারি থেমে গেল।
সে বলল, “ভাইয়েরা, দেখো, তার মৃন্ময় প্রাসাদে আলো জ্বলছে, এটা তো সাধারণত শিষ্যত্ব গ্রহনের সময়ই হয়, ব্যাপারটা কী?!”
অন্য সাধুরাও তো ওয়াং শাওর ওপর নজর রেখেছিল।
তাদের মনে করিয়ে দিতে হয়নি, তারাও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
তাঁতশ্রী ঝাঙ লিংশাও ধীরে এগিয়ে এসে ওয়াং শাওর কপালে আঙুল রাখল।
গভীর, অলৌকিক শক্তির প্রবাহ মুহূর্তেই ওয়াং শাওকে ঘিরে ধরল।
একটু পরে,
ঝাঙ লিংশাও ধীরে ধীরে বলল—
“তার মৃন্ময় প্রাসাদ খুলে যায়নি, কিন্তু তার আত্মা সাধারণ শিশুর চেয়ে দশ গুণ বেশি শক্তিশালী, তাই মৃন্ময় প্রাসাদে পরিবর্তন এসেছে, সম্ভবত, এটাই ভূতশিশুর বিশেষত্ব?”
শৌচেংজি বলল—
“ভাই, তাহলে সে তো修道র আশ্চর্য প্রতিভা, তাকে আমাদের শিষ্য করি, আমি法力 দিয়ে তার শরীর বিশুদ্ধ করি, তার ভূতশক্তি মুছে ফেলি, ভবিষ্যতে সে সাধারণ মানুষের মতো হয়ে যাবে।”
ওয়াং শাও শুনে চোখ দুটো উজ্জ্বল হলো।
একটা আশার আলো!
এত কষ্ট করে, এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে, অবশেষে ফল পেল।
তবু, তার দেহটা খুব দুর্বল।
এতক্ষণ জোর করে 《তিয়ানরেন গুয়ান》চালাতে গিয়েই সে অজ্ঞান হয়ে যেতে বসেছে, দেহটা যেন পাথর।
আবার মৃন্ময় প্রাসাদে প্রতিক্রিয়া ঘটানো প্রায় অসম্ভব।
ঠিক সেই সময়,
আরেকজন গোলগাল গালওয়ালা সাধু বিরোধিতা করে বলল—
“না, ভূতশিশু ভূতশিশু হয় যে কারণে, তার ভূতশক্তি সহজে মুছে ফেলা যায় না, এই বিপদ রেখে দিলে, একদিন সে আমাদেরই সর্বনাশ করবে।”
ওয়াং শাওর মনে দুঃশ্চিন্তার ছায়া নেমে এলো।

শালা, কথা বলতে না পারলে চুপ করো!
মুটকি, তোমাকে মনে রাখব!
শৌচেংজি বলল, “মানুষ চেষ্টা করলে সব হয়, হয়ত আমাদের কাজে লাগিয়ে নিতে পারি।”
“খুব বড় ঝুঁকি, তুমি কি বাজি ধরবে?”
“কেন নয়?!”
সবাই আবার ঝগড়া শুরু করল।
ঝাঙ লিংশাও একটু চুপ থেকে বলল—
“ভূতশিশুর আত্মা এত শক্তিশালী, এভাবে মেরে ফেলা সত্যিই দুঃখজনক, তবে তিয়ান সঠিক বলেছে, ভূতশিশু রাখা বিপদও বটে।
এভাবে করো, ওকে নিয়ে যাও ‘দুষ্টিবিনাশী স্তম্ভ’-এ, যদি রোতিয়ান দাজাও উৎসবের আগে অবধি বেঁচে থাকে, তবে ওকে আমাদের শিষ্য করি, ভালো করে গড়ে তুলি।”
শৌচেংজি তাড়াতাড়ি বলল,
“ভাই, সেই স্তম্ভে তো অসংখ্য দানব-ভূতের বাস, এক ভূতশিশু সেখানে পাঠানো মানে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া!
আর, রোতিয়ান দাজাও তো এখনো এক বছর বাকি, এতদিন আটকানোটা খুব নিষ্ঠুর।”
ঝাঙ লিংশাও হাত তুলে বলল—
“ওইটাই ওর ভাগ্য, শৌচেং, এই দায়িত্ব তোমার, প্রতিদিন শুধু দুধ খাওয়াবে, বাকিদের কাছে ভিড়তে দেবে না।
ও বাঁচলে প্রমাণ হবে, ওর মৃত্যু লেখা ছিল না; মরলে কারো কিছু বলার নেই, আমরা সুযোগ দিয়েছি।”
শৌচেংজি মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল,
তবু,
শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাতজোড় করে বলল—
“ঠিক আছে।”
সে জানত, তার ভাইয়ের স্বভাব, একবার সিদ্ধান্ত নিলে আর বদলায় না।
বাকিরাও আর প্রতিবাদ করল না।
এই ভূতশিশুর শরীরের অবস্থা দেখে মনে হয়, দুষ্টিবিনাশী স্তম্ভে পাঠানোর পর খুব দ্রুতই ভিতরের দানব-ভূতে ছিঁড়ে খাবে!
মেরে ফেলার সঙ্গে এটার বেশি তফাৎ নেই।
তাছাড়া, নিয়মও মেনে চলা হবে।
শহরের দেবতাও যদি ভূতশিশুর খবর পান, লুঙহু পর্বতের কেউ বিপদে পড়বে না।
“ভাই, তাহলে আমি সরে যাচ্ছি।”
শৌচেংজি দেবমঞ্চ থেকে ওয়াং শাওকে কোলে তুলে ধীরে ধীরে আকাশপথ মন্দির ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ওয়াং শাও স্পষ্টই ঝাঙ লিংশাওর কথা শুনতে পেল, মুখটা শুকনো মাংসের মতো কালচে হয়ে উঠল, যেন বিষ খেয়েছে।
সে তো জানে ‘দুষ্টিবিনাশী স্তম্ভ’ কী।
ওখানে লুঙহু পর্বতের পূর্বপুরুষরা ধরে আনা হাজারো দানব-ভূত বন্দী।
এই ছোট্ট শরীর নিয়ে, কেউ পাহারা না দিলে, একটু পরেই গলে যাবে!
এটা তো সত্যিই বাঘের মুখ থেকে বেরিয়ে সিংহের গলাতে পড়ার মতো!