পঁচাত্তরতম অধ্যায়: তৃতীয় স্তরের হত্যাকাণ্ড যেন কুকুর জবাই

“হুম?”
ওয়াং শিয়াও নরমভাবে ভ্রু কুঁচকে তুললেন।
ঠিক তখনই, তিনি অনুভব করলেন পেছনে এক অজানা জোয়ার ঘূর্ণায়মান হচ্ছে।
এই জোয়ারটি এতটাই ক্ষীণ যে, তিনি ‘তিয়ানরেন গুয়ান’ সাধনা না করলে, তাঁর মানসিক শক্তি প্রথম স্তর অতিক্রম না করলে, হয়তো টেরই পেতেন না!
তিনি এক বিন্দু দ্বিধা না করে, চারপাশের প্রকৃত শক্তিকে সোনালি তলোয়ারের ছায়ায় রূপান্তরিত করলেন, এবং পেছনে আঘাত হানলেন।
“আহ!”
পরবর্তী মুহূর্তেই পেছন থেকে এক করুণ চিৎকার ভেসে এল।
একজন কালো নিনজা পোশাক পরিহিত পুরুষ, সোজা দু’ভাগে বিভক্ত হয়ে ছায়া থেকে পড়ে গেল।
‘দ্বীপদেশীয়,叛军!’
ওয়াং শিয়াও ওই পুরুষের দিকে তাকিয়ে চোখ সংকুচিত করলেন।
মহাজাগতিক যুগের সূচনার পরে মানবজাতি সম্পূর্ণভাবে একত্রিত হয়ে বর্তমান সর্বোচ্চ ফেডারেশন গঠন করেছে।
তবুও,
দেশ বিভাজন ও জাতীয় পরিচয়, চিরকালই থেকে গেছে।
যেমন, ওয়াং শিয়াও ও অন্যরা নিজেদের ফেডারেশনের মানুষ বলে না, বরং মহাজাগতিক যুগের নাম অনুসারে নিজেদের চীনা বলে।
অন্য দেশগুলোর ক্ষেত্রেও তাই।
তবে, কিছু দেশ মহাজাগতিক যুগে ধ্বংসাত্মক আঘাত পেয়েছে।
যেমন দ্বীপদেশ, মহাজাগতিক যুগের শুরুতে ভূত্বকের বিস্তার ঘটায়।
তারা আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুত্পাত, ভূমিকম্প, সুনামি—একের পর এক বিপর্যয় পার করেছে।
শেষ পর্যন্ত, পুরো দেশ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
উচ্চপদস্থ বা ধনীদের অধিকাংশই স্বাধীন দেশ ইত্যাদিতে চলে গেছে।
কিছু মানুষ পরিণত হয়েছে গৃহহীন উদ্বাস্তুতে।
তাদের মধ্যে কিছু জিনগত পরিবর্তনের মাধ্যমে প্রবল ক্ষমতা অর্জন করেছে, কিন্তু আর কোনো দেশের সাথে যুক্ত হয়নি; বরং মানবজাতির叛军 হয়ে উঠেছে, বিভিন্ন দেশে অনবরত হানা, লুটপাট চালিয়েছে।
তারা এমনকি শক্তিশালী ভিন্নপ্রজাতির সঙ্গে জোট গড়েছে, মানবজাতিকে সম্পূর্ণভাবে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে!
এই মানব叛军 মূলত যুদ্ধ অঞ্চলে বাস করে।
মানুষ ও ভিন্নপ্রজাতির মধ্যে যুদ্ধ শুরু হলে, এসব叛军 মাঝে মাঝে বেরিয়ে আসে, মানুষের ওপর হামলা চালায়, সম্পদ লুটে নেয়,
বা বন্দি ধরে মুক্তিপণ দাবি করে।
তারা যেন একটিও অপরাধ বাকি রাখে না।
তাদের লুকানোর স্থান এত গোপন যে, মহাজাগতিক যুগের পর থেকে সর্বোচ্চ ফেডারেশন একাধিকবার অভিযান চালিয়েও তাদের নির্মূল করতে পারেনি।
বরং ভিন্নপ্রজাতির আশ্রয়ে তারা আরও শক্তিশালী হয়েছে।
এখন তারা সর্বোচ্চ ফেডারেশনের দুরারোগ্য ব্যাধিতে পরিণত হয়েছে!
ওয়াং শিয়াও ভাবতেও পারেননি, প্রথমবারের মতো মিশনে এসে এসব叛军র মুখোমুখি হবেন।
চিন্তা ঘুরতেই
ওয়াং শিয়াও চারপাশে নজর দিলেন, দেখলেন তিনি একা নন, দ্বীপদেশীয় নিনজার আক্রমণে পড়েছেন।
ছিন মেংইউন ও অন্যরাও একই সময়ে আক্রান্ত হয়েছে।
এই নিনজাদের লুকানোর কৌশল অত্যন্ত নিপুণ।
এক ঝটকায় সবাইকে অপ্রস্তুত করে দিয়েছে।
ওয়াং শিয়াও ছাড়া কেউ একজন নিনজাকে সরাসরি প্রতিহত করতে পারেনি।

অন্যরা, সবচেয়ে ভালো যারা, যেমন ছিন মেংইউন, কেবল দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে নিজেকে রক্ষা করতে পেরেছে।
আরও কয়েকজন সঙ্গী, এক আঘাতে নিহত হয়ে মাটিতে পড়ে গেছে!
মাত্র কয়েক সেকেন্ডে
বারো সদস্যের দল থেকে চার-পাঁচজন মারা গেছে!
“শাপিত, একদল বোকা ভূত, আমি তোমাদের ঠেকাবই!”
হুয়াংমাওও গুরুতর আহত হয়েছে; অপ্রস্তুত অবস্থায় এক বাহু হারিয়েছে।
তবে
সে দ্রুত পাল্টা আঘাত করেছে, হাত উঁচু করে তীব্র আগ্নেয় গোলা ছুড়েছে!
ওকে আক্রমণকারী নিনজা আগুনে দগ্ধ হয়ে চিৎকার করে দ্রুত পিছিয়ে গেল।
“ডংডং, সাবধান!”
ঠিক তখনই
কাছাকাছি থেকে ছিন মেংইউনের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল।
দেখা গেল, লিউ ডংডংয়ের গলায় ছুরি আঘাত করেছে, হাড় পর্যন্ত কাটা গেছে, রক্ত প্রবলভাবে বের হচ্ছে।
অন্য কেউ হলে, প্রধান ধমনী কেটে গেলে মৃত্যুর খুব কাছাকাছি চলে যেত।
তবে
লিউ ডংডংয়ের গলায় বরফ জমে রক্ত দ্রুত থেমে গেল।
তবুও
আক্রমণকারী নিনজা থামতে রাজি নয়।
লিউ ডংডং আহত অবস্থায়, সে দ্রুত আবার আক্রমণ করল।
লিউ ডংডং ভ্রু কুঁচকে চারপাশে বরফের বর্ম গড়ে তুলল, কোনোরকমে আক্রমণ প্রতিহত করল।
কিন্তু, অচিরেই আরও একজন নিনজা যোগ দিয়ে লিউ ডংডংকে আক্রমণ করছে।
তারা যেন লিউ ডংডংকে দ্রুত শেষ করতে চায়।
একসাথে দুইজনের সঙ্গে লড়াইয়ে লিউ ডংডং ফেলে গেল, বরফের বর্ম ভেঙে গেল।
সে নিজেই রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে গেল।
“ডংডং!”
ছিন মেংইউনের চারপাশে তীব্র ঝড় বয়ে গেল, প্রবল অন্তর শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে তাকে আক্রমণকারী নিনজাকে ছিটকে দিল।
তাঁর ছুটে যাওয়ার ইচ্ছে থাকলেও, চারপাশের কয়েকজন নিনজা তাকে ঘিরে ফেলল!
দেখা গেল, একজন নিনজা ছুরি হাতে লিউ ডংডংয়ের প্রাণ কেড়ে নিতে যাচ্ছে।
তার হাতে থাকা লম্বা ছুরি মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল।
একটি সোনালি তলোয়ারের ছায়া তার বুক ছেদ করে দিল!
“তুমি ঠিক আছো?”
ওয়াং শিয়াও লিউ ডংডংয়ের পাশে এসে তার হাত ধরে তুললেন।
“ঠিক আছি, অনেক ধন্যবাদ, ওয়াং শিয়াও, আমি তোমার কাছে এক জীবন ঋণী!” লিউ ডংডং তাঁর স্বাভাবিক লাবণ্য সরিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন।
ওয়াং শিয়াও শান্তভাবে বললেন, “আগে এসব叛军দের শেষ করি।”
আর কোনো কথা না বলে তাঁর প্রকৃত শক্তি এক উজ্জ্বল সোনালি বুদ্ধতলোয়ার হয়ে উঠল।
দয়া ও বিনাশ একসাথে!
পাপ বিনাশ, মানুষ নয়; প্রাণ কেড়ে বাঁচানোর জন্য!
ঝনঝন!
অপার তলোয়ারের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের নিনজাদের মুহূর্তে শিরচ্ছেদ করল।
তাঁর বর্তমান শক্তিতে তৃতীয় স্তরের প্রাণ হত্যা করা ডিমের ছোলা মারার মতো সহজ!

“বোকা, এ তো চতুর্থ স্তরের প্রাণ, পিছিয়ে যাও!”
চারপাশের আক্রমণকারী নিনজারা তা দেখে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে অন্ধকারে লুকিয়ে গেল।
এক মুহূর্তে তারা অদৃশ্য!
লিউ ডংডং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “সাবধান, এই叛军রা ‘অন্ধকার বিকাশ পথ’ অনুসরণ করে, লুকানো ও হত্যায় পারদর্শী, এখন রাত, পুরোপুরি তাদের রাজত্ব!”
ওয়াং শিয়াওর চোখে ঝিলিক।
তিনি জানেন, অন্ধকার বিকাশ পথ সব বিকাশপথের মধ্যে পঁচিশতম স্থানে।
এই দ্বীপদেশীয়叛军রা মূলত অন্ধকার বা ‘প্রাণ বিকাশ পথ’ অনুসরণ করে!
এ কথা মনে পড়তেই
তিনি কপালের মধ্যস্থলে শক্তি জাগিয়ে, সচেতনতা ছড়িয়ে দিলেন।
পরবর্তী মুহূর্তেই
যারা অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল, তাঁর সচেতনতার আওতায় আর লুকাতে পারল না।
পা ফেলে তিনি, যেন মুহূর্তে স্থানান্তরিত হয়ে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে, তলোয়ারের শক্তি ছুড়ে, দ্রুত নিনজাদের প্রাণ কেড়ে নিতে শুরু করলেন।
পনেরো-ষোলোজন তৃতীয় স্তরের নিনজা, এক মুহূর্তে সম্পূর্ণভাবে নিহত!
অন্যরা ওয়াং শিয়াওর এমন তেজ দেখে বিস্ময়ে উল্লসিত।
তারা তো ভেবেছিল আজ প্রায় কেউই বেঁচে ফিরবে না, অথচ এই叛军রা এত সহজে শেষ হয়ে গেল!
“ওয়াং ভাই, তুমি অপার শক্তির অধিকারী, ছিন মেংইউনের গুরু বলে কথা!”
একজন খেলাধুলার পোশাক পরা যুবক বলল।
তার নাম কলিন, গায়ে সামান্য কালো ছাপ, মিশ্র জাতির সন্তান।
গ্রুপ আইডি সম্ভবত ‘আমাকে ভালোবাসো, কনুই দিও না’।
সে তোয়াক্কা না করে, ওয়াং শিয়াওর চেয়ে বয়সে এক দশক বড় হলেও ভাই বলেই ডাকল।
“বাহ, অসাধারণ, বড় ভাই, তুমি নিশ্চয়ই চতুর্থ স্তরের প্রাণের শিখরে পৌঁছেছ!”
হুয়াংমাওও প্রশংসা করল।
“ভাগ্যক্রমে বড় ভাই ছিলেন, নইলে আজ আমাদের অর্ধেক এখানেই শেষ হয়ে যেত।”
“ঠিকই বলেছ, ওয়াং ভাই, তোমার শক্তি অবিশ্বাস্য, তৃতীয় স্তরের প্রাণকে গরু কাটার মতো শেষ করো!”
একজন বলিষ্ঠ যুবক বললেন।
অন্যরা শুনে মুখ কালো করল।
মনে হল তাদেরও গরু বানিয়ে দিল!
ওয়াং শিয়াও চোখ ফিরিয়ে সামনে তাকালেন, “ঝামেলা এখনও শেষ হয়নি।”
কথা শেষ হতেই
গর্জন!
একটি বজ্রের মতো আওয়াজ ছড়িয়ে পড়ল।
পরবর্তী মুহূর্তে
একটি মানবসদৃশ ছায়া, যেন গোলা হয়ে, গোষ্ঠীর গভীর থেকে ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।
সবাই ঘুরে তাকাল।
মাটিতে পড়া ছায়া দেখে তারা সবাই আঁতকে উঠল।
দেখা গেল, মাটিতে পড়া ছায়া আসলে ইয়িং শু।
তবে
এই মুহূর্তে ইয়িং শুর কোমর ও পেটের এক-তৃতীয়াংশ উড়ে গেছে, ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দেখা যাচ্ছে।
হাড় ও ছেঁড়া মাংস একসাথে বেরিয়ে এসেছে, সে মারাত্মকভাবে আহত!