একশো একচল্লিশতম অধ্যায়: মহারাজ, আপনি কেন বিদ্রোহ করছেন?
সামরিক নগরী, ছোট্ট আঙিনা।
ওয়াং জিয়াও নীরবে নিজের বর্তমান অবস্থা অনুভব করছিলেন, নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। দশ বছর, এক মুহূর্তেই স্বর্গ স্পর্শ। এই গতি খুব দ্রুতও নয়, আবার ধীরও নয়। সর্বোপরি, এই পৃথিবীতে স্বর্গীয় আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত প্রাচুর্যপূর্ণ। বিশেষ করে প্রাণশক্তি, যা প্রায় ধূপ ও অর্ঘ্যের জগতের দশ গুণেরও বেশি, আর এটিই এই অমরত্ব সাধনার বিশাল জগত তৈরি করেছে। একবার অভ্যন্তরীণ জগত উন্মুক্ত হলে, স্বর্গীয় আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব ও গ্রহণ করা সম্ভব।
তাছাড়া, সে কেবল দয়া করেই তাকে সাহায্য করছিল। যদি জোর করে বলা হয় যে সে তার সুনাম নষ্ট করেছে, তবে তা সে মেনে নেবে। কিন্তু তার সতীত্ব নষ্ট করার অভিযোগ সে কোনোভাবেই স্বীকার করতে পারে না। সে তো তাকে স্পর্শও করেনি, তবে সতীত্বের দাবি কেন?
হি কিংফেংকে আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ মনে হলেও, বাস্তবে তিনি তার দেশের প্রতি গভীরভাবে অনুরাগী। তিনি নিজের লোকেদের রক্ষা করতে অত্যন্ত তৎপর, তাই লুইসের প্রস্তাব তিনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
একই সময়ে আরও উদ্ভট ঘটনা ঘটছিল, যেমন আকাশ থেকে হঠাৎ প্যারাসুট নিয়ে অবতরণ করা এক ব্যক্তি, যার মধ্যে এক ধরনের বুনো ও অহংকারী আভিজাত্য ছিল এবং চলার পথে তার চারপাশে যেন পাপড়ি ঝরছিল।
"না, শুধু মনে হচ্ছে আমার ভাগ্যটাই খারাপ," শেন শু নিজের হাঁটুর ওপর মাথা রেখে বিষণ্ণ স্বরে বলল।
"আমার জাদুমন্ত্র কি তবে অকেজো হয়ে গেল?" হুয়া রুইউ অনেক ভেবেও কেবল এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারলেন।
পেং মিংইউয়ে তা শুনে কিছুটা চমকে গেলেন, যেন এই প্রথম তিনি লুও বাইয়ের দিকে লক্ষ্য করলেন এবং দৃষ্টি সরালেন। যদি সত্যিই এমন হয়, তবে আজ তিনি লুও ঝানপেংকে প্রহার করায় এই বৃদ্ধ নিশ্চিতভাবে প্রতিহিংসা পরায়ণ হবে এবং তাকে বাইবাইয়ের সাথে বিয়ে করতে দেবে না।
জি ওয়েইয়ের অনুমান ভুল ছিল না। কিছুক্ষণ চলার পর সহপাঠীরা বুঝতে পারল যে তারা বনের ভেতর গোলকধাঁধার মতো ঘুরপাক খাচ্ছে। চারদিকে কেবল ঘুটঘুটে অন্ধকার বন, ফিরে যাওয়ার পথ খুঁজে পাওয়ার কোনো উপায় নেই।
ওয়াং গোংগং তার তীব্র ব্যক্তিত্ব দেখে বুঝতে পারলেন যে সে ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি। কিন্তু তিনি কেবল একজন নপুংসক, বড় ব্যক্তিদের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার ক্ষমতা তার নেই। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে খবর দিতে গেলেন।
"ফাং ইউয়ে, আমি জানি আমার এই কথাগুলো তোমার জন্য খুব আকস্মিক। কিন্তু আমি চাই না তুমি নানা কিছু ভেবে সন্দেহ করো যে আমার পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র বা উদ্দেশ্য আছে," ওয়েন জিংলিয়াং বলল।
যদিও ঝাও সি তার শূকর, গরু এবং ভেড়ার কথা ভুলতে পারছিল না, তবুও তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার জন্য অমর সাধক উ জিজিয়ানকে সে তার বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে ধন্যবাদ জানাল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইতিহাসে এই ব্যক্তি এক বছর দেরি করে এনবিএ-তে প্রবেশ করেছিল। জানি না এই জন্মেও তার সাথে এমনটা ঘটবে কি না।
ফাং হে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। শুরুতে সে এত কিছু ভাবেনি, তবে এখন সে বুঝতে পারল যে সে ভুল ছিল।
এদিকে যখন তাং ফেং এবং লেই লি লক-ডেমন টাওয়ারে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন দ্বিতীয় রাজপুত্রের প্রাসাদে যুদ্ধ চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। বড় রাজপুত্রের পাঠানো দক্ষ যোদ্ধারা দ্বিতীয় রাজপুত্রের কয়েকশ যোদ্ধার চাপে মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই অর্ধেক নিহত হলো।
সাধারণত জাহাজ নির্মাণের সাফল্যের হার অত্যন্ত কম হওয়ায়, প্রায়ই একশবার চেষ্টা করেও দুই-তিনটির বেশি জাহাজ পাওয়া যায় না, তাই অ্যাডমিরালরা তাদের নির্মাণ কক্ষ বন্ধ করে রেখেছেন।
"আমরা খবর পেয়েছি যে এই এলাকায় বড় ধরনের গুলির শব্দ শোনা গেছে... নিশ্চিত হওয়ার পর আমরা দ্রুত চলে এসেছি... ইয়াং তিয়ান, আসলে কী ঘটছে?" জিয়াং ইয়াইয়া চারপাশ দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
"ঠিক আছে, কাজ শেষ!" থালায় প্রচুর বড়ি দেখে লিন শিউ স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
তার ত্বক অত্যন্ত ফর্সা, চুল কালো রঙ করা, আর পশ্চিমা মুখের সাথে মিলিয়ে এক ধরনের বিদেশি সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে। সামনের দিকে কিছুটা এগোতেই লিন শিউ চারপাশে কিছু অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেলেন।
চাং ফেইকে নিজের নিরাপত্তার খবর জানানোর পর, চাং ফেই তাদের দ্রুত তার সাথে মিলিত হয়ে বন্দরে ফিরে আসার নির্দেশ দিলেন।
পৌরাণিক কাহিনী শেষ পর্যন্ত পৌরাণিকই। নবম কিয়ানকিউ দীর্ঘকাল ধরে ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকায় তার অপরাজেয় ভাবমূর্তি সবার মনে গেঁথে গেছে। সবাই তাকে অজেয় মনে করে। নবম কিয়ানকিউয়ের প্রতিপক্ষ হওয়া দুর্ভাগ্যের এবং ভয়ের, কারণ এমন ব্যক্তির মুখোমুখি হওয়ার আগেই সাধারণ মানুষ ভয়ে জমে যায়।
মধ্যবয়সী লোকটি মুখ খুলতেই দুজনকে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম করল, তার দীর্ঘদিনের মদ্যপানের গন্ধ বিষাক্ত গ্যাসের মতো।
এমনকি ঝাং শুয়ানতাও অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে দৌড়ে গিয়ে তাকে সাহায্য করলেন এবং শিষ্যদের আদেশ দিলেন দ্রুত চেয়ার নিয়ে আসার জন্য যাতে লান ইউ বসতে পারেন।
উ কুয়ো চোখ রাঙিয়ে গালি দিলেন, কিন্তু ইয়ান রুয়ু শুধু একবার পিছিয়ে গিয়ে আবার কাছে এসে বলল: "সবকিছুর ভালো দিক ভাবতে হয়, ওল্ড উ, দেখো তুমি তো সাময়িক বরখাস্ত হওয়ার অভিজ্ঞতাও পেয়ে গেছ। আর বরখাস্ত হয়েও তুমি শান্ত আছ—অন্তত ওই লোকগুলোর সামনে তো নিজেকে শক্ত রেখেছ, তাই না?"
"সহস্রপতি ব্যস্ত না হলেও শতপতি ব্যস্ত, আমি যখন চিন্তিত নই, তখন তুমি কেন অস্থির হচ্ছো?" লি লি বেশ আয়েশের সাথে একটি সাদা কাগজ বের করে তাতে দ্রুত কিছু লিখে ঝাও শুনকে দিয়ে দিলেন।
সব দায়িত্ব ফাং আও একে একে বুঝিয়ে দিলেন। বৃদ্ধ প্রধানমন্ত্রী মাথা নেড়ে অত্যন্ত সম্মানের সাথে সবকিছু আয়োজনের জন্য বিদায় নিলেন।
সেই কণ্ঠস্বর তখনও লি ঝেনের কানে বাজছিল, যার মধ্যে ছিল এক অবাধ্য ও প্রভাবশালী রাজকীয় আভিজাত্য।
লাশ-দানবদের শরীর ও আত্মা উভয়ই আছে, বুদ্ধি সাধারণ মানুষের মতোই, আর জম্বিদের মতো তাদের অসীম শক্তি। একমাত্র দুর্বলতা হলো তাদের শরীর খুব শক্ত নয়। শেন পরিবারের দেহরক্ষীরা দক্ষ হওয়ায় এবং সংখ্যায় প্রায় সমান হওয়ায় লড়াইটা বেশ সমানে সমান চলছিল।
পুনরায় নিশ্চিত হওয়ার পর ইউয়ান নিয়াং বুঝতে পারলেন যে তার কানে কোনো সমস্যা নেই, তিনি যা শুনেছেন তা ঠিক। তার মানে তিনি ভুল ভাবছেন না, প্রতিবার দেখা হলেই এই মানুষটি তার হয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার দুঃসাহস দেখায়।
সু শুয়ানের এতে কিছু যায় আসে না, খাওয়ার উদ্দেশ্য তার কাছে কেবল পেট ভরানো, ভালো বা মন্দ তাতে তার কোনো পার্থক্য নেই।
এই আপগ্রেডের একটি সুবিধা আছে, ঝাও জুনের 'স্টিল স্ট্রেইট মেল' ইভোলিউশন হয়ে 'ইটারনাল বডি' অবস্থায় পৌঁছেছে। তার সব গুণাবলি বৃদ্ধি পেয়েছে, এছাড়া বাফগুলোও আউটপুট এবং স্থায়িত্ব দশ গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে, যা খুবই কার্যকরী।
জানলার বাইরে চাকার যে বিকট শব্দ শোনা গেল, তা কোনো পথচারীর নয়, নিশ্চিতভাবে পুলিশ বা সেনাবাহিনীর।
বর্তমানে জিউঝৌ দেশ 'উইচ ল্যাম্প' প্রযুক্তি আমদানি করতে চায়, যা মূলত ঝাও জুনের পেটেন্ট, তাই অনেকে তার সাথে ব্যবসায়িক চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছে।
ধীরে ধীরে সামনের দিকে হাঁটতে হাঁটতে সে এক অন্তহীন বনের সামনে এসে থামল। একটি গাছ পছন্দ করে সে লাফিয়ে তার ওপর উঠে বসল।