চতুরাত্তরতম অধ্যায়: অতুলনীয় প্রতিভা, অজেয় বিজয়

大গুয়াং শহর থেকে একশো কিলোমিটার দূরে।

রাতের আকাশ ঘন অন্ধকারে আচ্ছন্ন, একটিও তারা দেখা যায় না।

ওয়াং শাও ও তার সঙ্গীরা সরকারি চেকপোস্ট পেরিয়ে উড়ন্ত যানবাহনে চড়ে, এক বিশাল দ্বীপের আকাশে ঝুলে রইল। দ্বীপটি সমুদ্রের বুকে অবস্থিত। উপর থেকে তাকালে, একে দ্বীপের চেয়ে হারিয়ে যাওয়া এক মহাসাগরীয় মহাদেশ বলেই মনে হয়! দ্বীপজুড়ে পাহাড়, অরণ্য, জলপ্রপাত, এমনকি পাথরের তৈরি লাগাতার ঘরবাড়িও দেখা যায়। বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে দ্বীপটির আয়তন দশ হাজার বর্গকিলোমিটারেরও বেশি।

ভালভাবে দেখলে, এর গড়ন এক দৈত্যাকৃতির কঙ্কালের মতো। এই কারণেই দ্বীপটির নাম হয়েছে কঙ্কালদ্বীপ।

আদতে দাগুয়াং শহরের পাশে এমন কোনো দ্বীপ ছিল না। তবে মহাজাগতিক যুগের শুরুতে, আকাশ থেকে উল্কাপিণ্ড পতিত হয়েছিল এবং পৃথিবীর ভূত্বকও বিস্তৃত হয়েছিল। ফলে পৃথিবীর আয়তন অন্তত দশগুণ বেড়ে যায়। একই সময়ে, পৃথিবীতে নানারকম অদ্ভুত এলাকাও গড়ে ওঠে। কঙ্কালদ্বীপ তাদেরই একটি।

কিছু বিজ্ঞানীর মতে, এই ঘটনা কোনো বিশেষ চৌম্বকক্ষেত্রের কারণে, যা সমান্তরাল মহাবিশ্ব থেকে পদার্থকে টেনে এনেছে এখানে! যদিও এই তত্ত্বের প্রত্যক্ষ প্রমাণ নেই, তবুও এটি মূলধারার একটি ব্যাখ্যা।

ইং শু সহকারী চালকের আসনে বসে সকলের দিকে তাকিয়ে বলল, “উড়ন্ত যান এখানেই থেমে থাকবে। এর পর নিচে নামলে কঙ্কালদ্বীপের চৌম্বকক্ষেত্রের প্রভাবে দুর্ঘটনা ঘটবে। আমাদের এখান থেকে লাফিয়ে এ-অঞ্চলে অবতরণ করতে হবে।”

কঙ্কালদ্বীপে বিশেষ চৌম্বকক্ষেত্র এবং কণার হস্তক্ষেপ রয়েছে। ভারী অস্ত্র কিংবা ইলেকট্রোম্যাগনেটিক যন্ত্রপাতি এখানে কাজ করে না। তবে ইং শু আগেভাগে সবার জন্য বিশেষ কুয়ান্টাম যোগাযোগ ডিভাইস দিয়েছে। দ্বীপের মধ্যেও এই ডিভাইসের সাহায্যে পরস্পরের সাথে যোগাযোগ রাখা যাবে।

ওয়াং শাও নিচের দিকে তাকাল। উড়ন্ত যানটি কঙ্কালদ্বীপের এক হাজার মিটার উপরে ঝুলে আছে। উচ্চতা খুব বেশি নয়। প্যারাশুট ছাড়াই এখনকার তার ক্ষমতায়, সে বিন্দুমাত্র আঘাত ছাড়াই নামতে পারবে।

“তাহলে চল, মাত্র এক হাজার মিটার—ছেলেখেলা!” হলুদ চুলওয়ালা তরুণ অস্থির হয়ে উঠল।

এতক্ষণে ওয়াং শাও জেনে গেছে, এই ছেলেটির নাম ঝাং ছাং, দলের আইডি ‘আইনের বাইরে উন্মাদ ঝাং সান’।

ইং শু বলল, “সবাই আমার পিছু নিও।” সে আর কিছু না বলে, কেবিনের দরজা খুলে সোজা নিচে ঝাঁপ দিল কঙ্কালদ্বীপের দিকে।

বাকিরাও একে একে তার পিছু ঝাঁপ দিল। তারা সবাই তৃতীয় স্তরের প্রাণী, শরীরী সামর্থ্য সাধারণের বাইরে। কেউ কোনো বাহ্যিক সাহায্য ছাড়াই নিচে নামল।

ওয়াং শাওর চারপাশে বাতাসের গর্জন, কঙ্কালদ্বীপ তার দৃষ্টিতে দ্রুত বড় হতে লাগল। একে একে পাহাড়, অরণ্য, নদী—সব স্পষ্ট হয়ে উঠল।

মাটি কাছে আসতেই,

সবাই নিজ নিজ কৌশল ব্যবহার করে গতিবেগ কমিয়ে দিল।

লিউ দোংদোংয়ের পায়ের নিচে বরফ জমে গতি কমাল। ইং শুর পায়ের নিচে আলোর ঝলক, শরীর আরও এক চক্কর বড় হয়ে উঠল। ছিন মেংইউনের চারপাশে প্রবল বাতাস ঘুরে তাকে কোমলভাবে অবতরণ করাল। ওয়াং শাওর শরীরে সত্যশক্তি প্রবাহিত হয়ে, চারপাশে আলোর তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, সে যেন প্রকৃতি ও মহাশূন্যের সঙ্গে একীভূত হয়ে মৃদু ভঙ্গিতে নামল।

গর্জনধ্বনির মধ্যে বারো জন সবাই এক পাহাড়চূড়ায় অবতরণ করল।

ইং শু সময় নষ্ট না করে, আংশিক স্থানিক ঘড়ি থেকে একটি ডিটেক্টর বের করে দেখে বলল, “আমার পিছু এসো। এই তৃতীয় স্তরের টাইটানরা দলবদ্ধ প্রাণী। আমি আগে ওদের ছত্রভঙ্গ করব, তোমরা দ্রুত একটি তৃতীয় স্তরের টাইটানকে হত্যা করে তার হৃদয় সংগ্রহ করে টাইটান মূলপাথর খুঁজবে।”

সে প্রচণ্ড গতিতে দৌড়ে চলল একটি নির্দিষ্ট দিকে। বাকিরা দ্রুত তার পিছু নিল।

কিছুক্ষণ পর,

তারা এসে পৌঁছাল এক পাহাড়ের কোলে। সেখানে পাথর ও কাঠের তৈরি আদিম গোষ্ঠীগুলোর অবস্থান। গোষ্ঠীর বাইরে চার-পাঁচটি দৈত্যাকার গরিলা পাহারা দিচ্ছে। তাদের চোখে লাল আভা, সারা গায়ে হিংস্রতার ছাপ, লোম থেকেও লাল আলোর ঝিলিক।

“এখানে নিশ্চয়ই এক চতুর্থ স্তরের টাইটান নেতা আছে। আমি তাকে টেনে বের করব ও ব্যস্ত রাখব, তোমরা তখন ভেতরে ঢুকে অন্য তৃতীয় স্তরের টাইটানদের শেষ করবে।”

কথা শেষ হতে না হতেই,

ইং শু পায়ের আঘাতে মাটি কাঁপিয়ে, গর্জন তুলে সামনে থাকা গোষ্ঠীর দিকে ছুটল। কোনো কৌশল নয়, সরাসরি আঘাত!

গেট পাহারা দেওয়া কয়েকটি টাইটান গরিলা কিছু বুঝে ওঠার আগেই দুঃখভরা চিৎকার দিয়ে উড়ে গিয়ে দরজা গুঁড়িয়ে দিল।

পরপরই,

গোষ্ঠীর ভিতর থেকে ভয়ঙ্কর চিৎকার শোনা গেল। বাড়িগুলো ভেঙে পড়ল, ধুলোর ঝড় উঠল।

“বাহ, ইং পরিবারের যোগ্য উত্তরসূরি!” হলুদ চুলের ছেলেটি বিস্ময়ে মুখ টিপল।

আরেকজন ছোট চুলের তরুণ বিস্ময়ে বলল, “তিনিই মহাজনদের তালিকাভুক্ত! আমিও যদি এমন পারতাম!”

মহাজনদের তালিকা, বা তিয়ানজিয়াও তালিকা, সর্বোচ্চ ফেডারেশনের ‘স্বর্গের পথ’ তথ্যভিত্তিক বৈশ্বিক র‌্যাঙ্কিং, যেখানে পঞ্চাশ বছরের নিচে সবচেয়ে শক্তিশালী একশো জন অভিযোজকের নাম রয়েছে।

ইং শু তালিকায় ত্রিশ নম্বরে, যা খুবই এগিয়ে।

তবে, এই তালিকায় অভিযোজকের প্রাণের স্তর, যুদ্ধসাফল্য, অভিযোজনের পথ—সব মিলিয়ে হিসাব করা হয়। প্রকৃত শক্তির নিরিখে তালিকা সব সময় ঠিক নয়।

তবু, যারা এই তালিকায় উঠে, তারা সবাই অতুলনীয় প্রতিভা!

তালিকা প্রকাশের লক্ষ্য—বিশ্বের তরুণদের মধ্যে প্রতিযোগিতার মানসিকতা জাগানো।

‘যদি আমি আমার প্রকৃত শক্তি দেখাতাম, কত নম্বরে উঠতাম?’ ওয়াং শাও মনে মনে হিসাব করল।

সে জানে, প্রথম দশজন সবাই পঞ্চম স্তরের প্রাণী। কেউ কেউ হয়তো নবম স্তরের মানসিক ক্ষেত্র ছুঁয়ে ফেলেছে।

ওয়াং শাও এখন মাত্র প্রথম স্তরের মানসিক ক্ষেত্র পেরিয়েছে। প্রকৃত লড়াই হলে, প্রথম দশে ওঠা তার পক্ষে অনিশ্চিত।

‘তবে, আমার শুধু সম্পদের অভাব। যথেষ্ট সম্পদ পেলে আমি দ্রুত সপ্তম স্তরের মানসিক ক্ষেত্রে পৌঁছাতে পারব।’

এতটুকু ভাবতে ভাবতেই,

হঠাৎ গোষ্ঠীর ভেতর থেকে এক প্রবল গর্জন ভেসে এল।

পৃথিবী ভূমিকম্পের মত কেঁপে উঠল। সবাই দেখল, এক বিশাল ছায়া তাদের ঢেকে দিল।

গোষ্ঠীর মাঝ থেকে, এক দানবাকৃতির টাইটান গরিলা বুক চাপড়াতে চাপড়াতে মাটি চিড়ে উঠে এল! তার লোম রক্তমাখা লাল, অরণ্যিক হিংস্রতা ছড়াচ্ছে।

তার সামনে,

ইং শুও শরীর ফোলাল, কয়েক গজ উঁচু হয়ে উঠল।

সে যেন এক দৈত্য, চারপাশে তিনটি সোনালী আভা পাক খাচ্ছে, যেন নীহারিকা।

এটাই টাইটান অভিযোজনের ক্ষমতা—বৃহৎ আকারে রূপান্তর!

ইং শু বিশাল হলেও, টাইটান গরিলার পাশে সে ছোটই। তবু সে নির্ভয়ে, দেবপুরুষের মত, সোনালী আভা নিয়ে গর্জন তুলে গরিলার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দুই পক্ষের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে পার্বত্য এলাকা কেঁপে উঠল।

একজন মানুষ, এক গরিলা, দাপটে আকাশ-জমিন আঁধার করে দিল, সমানে সমান।

“ভাগ্যিস ইং ভাই সামনে আছে, নইলে আমাদের পালাতে হত।” ছোট চুলের তরুণ বলল।

ছিন মেংইউন বলল, “ইং শু যখন চতুর্থ স্তরের টাইটানকে ব্যস্ত রেখেছে, আমাদের দ্রুত ভেতরে ঢুকে তৃতীয় স্তরের টাইটান হত্যা করতে হবে!”

সবাই আর দেরি না করে দৌড়ে গোষ্ঠীতে ঢুকে পড়ল।

ভিতরে ঢুকতেই,

অসংখ্য বিশাল পাথর কামানের গোলার মতো তাদের দিকে ছুটে এল।

ওয়াং শাওর চারপাশে তরবারির ঝলক, মুহূর্তে সে পাথর চূর্ণ করল। বাকিরা নিজ নিজ কৌশলে দ্রুত এড়িয়ে গেল।

এরপর

তারা সামনে ছোড়া পাথর ছুড়ে মারা তৃতীয় স্তরের টাইটানদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে লড়াই শুরু করল।

ওয়াং শাওও কয়েকটি টাইটানের সামনে গিয়ে তরবারি ছোঁড়ল।

সব টাইটান মুহূর্তেই নিহত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, একটুও প্রতিরোধ করতে পারল না।

হলুদ চুলওয়ালা ও অন্যরা বিস্ময়ে চেয়ে থাকল।

“একি, কী ভয়াবহ শক্তি!”

“তৃতীয় স্তরের টাইটানও চোখের পলকে খতম!”

“ভাই, পরে বন্ধুত্ব করব!”

তাদের ধারণাই ছিল না, চুপচাপ বসে থাকা লোকটি এমন ভয়ঙ্কর শক্তিশালী।

এমন শক্তি নিয়ে নিশ্চয়ই মহাজনদের তালিকায় ওঠা উচিত!

ওয়াং শাও কথা না বাড়িয়ে, হাত বাড়িয়ে তৃতীয় স্তরের টাইটানের হৃদয় তুলে নিল। সাধারণ মানুষের চেয়ে কয়েক গুণ বড়, যেন বাস্কেটবল। এখনও কাঁপছে।

বাকিরা তেমন দুর্বল নয়, অল্প লড়াইয়ের পর তারাও একটা করে টাইটান হত্যা করে হৃদয় তুলল।

“চলো, এবার ছড়িয়ে পড়ে টাইটান মূলপাথর খুঁজি।”

এখনও বিশেক তৃতীয় স্তরের টাইটান বাকি, কিন্তু তারা আর লড়াইয়ে সময় নষ্ট করল না।

তাদের লক্ষ্য—মূলপাথর খোঁজা, আর দ্বীপের অন্য সম্পদ সংগ্রহ করা। এখানে সময় নষ্টের মানে নেই।

ওয়াং শাওও সম্মতি দিল, দেহ ঝলকে সরে যেতে চাইছিল।

ঠিক তখনই,

কিছুদূরে এক আর্তনাদ শোনা গেল।

দেখা গেল, দলের এক সদস্যের বুক ফেটে এক বিশাল গর্ত, সে মাটিতে লুটিয়ে রক্তে রঞ্জিত হল।

সবাই বিস্ময়ে তাকাতেই,

ইং শুর রাগী গর্জন ভেসে এল—

“খারাপ খবর, বিদ্রোহীরা এখানে ঢুকে পড়েছে!”