অষ্টআশিতম অধ্যায়: ভূতশিশুর বৈশিষ্ট্য, গুপ্তলোক ও সৌভাগ্যের স্থান
গর্জনের শব্দে, যখন অশুভ শক্তি দমনকারী টাওয়ারের পাথরের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, তখন রাজ শাওর চোখের সামনে এক গভীর অন্ধকার নেমে এলো। কেবল তার শরীরে থাকা জপমালা হালকা আলোকছটা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
শীতল বাতাসের প্রবল ঝাপটা, রক্তের গন্ধে ভরা, রাজ শাওর গায়ে কাঁটা তুলে দিল। সে তার বুকে থাকা জপমালার দিকে তাকাল, চোখে এক ঝলক আলো ফুটে উঠল।
"বিশ্লেষণ চলছে"
"বিশ্লেষণ সফল"
"অশুভ শক্তি দমনকারী শুভ জপমালা: আত্মিক স্তরের দ্বিতীয় শ্রেণি, অত্যন্ত বিশুদ্ধ রত্ন দিয়ে নির্মিত, শতবর্ষী সাধকের শক্তিতে পুষ্ট, পবিত্র ও শক্তিশালী, স্বয়ংক্রিয়ভাবে রক্ষা করে, অশুভ শক্তি ও দানবদের হামলা প্রতিরোধ করে।"
রাজ শাও জপমালার পরিচয় দেখে হালকা শ্বাস ফেলল। এমন মূল্যবান রত্ন তাকে দিয়ে সাধকটি যে কতটা মহৎ, তা স্পষ্ট। তবে, এই জপমালা কতক্ষণ তাকে রক্ষা করতে পারবে?
তাকে তো এই অশুভ শক্তি দমনকারী টাওয়ারে এক বছর থাকতে হবে, তবেই মৃত্যুর ভয় থেকে কিছুটা মুক্তি মিলবে। শুধু এই জপমালার ওপর ভরসা করা যাবে না।
‘যদিও আমার কাছে পবিত্র অর্ঘ্য নেই, তাই এই জগতের দেবত্বের পবিত্র পথ সাধনা করতে পারি না, তবে আমি যুদ্ধের পথ সাধনা করতে পারি, শরীর ও রক্তকে শক্তিশালী করে, অভ্যন্তরীণ শক্তি জন্ম দিতে পারি। হয়তো এটাই আমার বাঁচার একমাত্র উপায়!’ রাজ শাও মনে মনে ভাবল।
সে জানে, এই জগতের দেবত্বের পবিত্র পথ প্রথমে পবিত্র অর্ঘ্যকে আত্মস্থ করে, মস্তিষ্কের মধ্যস্থল খুলে, তারপর সেখানে অর্ঘ্যকে আত্মিক তালিকায় রূপান্তরিত করে। এরপর আত্মিক তালিকার শক্তিতে শরীর ও আত্মাকে পুষ্ট করে, সম্পূর্ণ মিলন ঘটিয়ে, প্রকৃতির দ্বারা স্বীকৃত হয়ে, সাধক হিসেবে স্বীকৃতি পায়। মন্ত্র পড়া ছাড়াই নানা জাদু প্রয়োগ করা যায়।
এটা তার নিজের যুদ্ধের পথের ঠিক বিপরীত। তার পথ প্রথমে শরীরকে শক্তিশালী করে, মনকে পরিশুদ্ধ করে, তারপর এক লাফে আকাশের পথ খুলে, মস্তিষ্কের মধ্যস্থল উন্মুক্ত করে!
এই জগত প্রথমে মধ্যস্থল খুলে, তারপর শরীর ও মনকে চিন্তিত করে। ‘সবকিছুই পবিত্র অর্ঘ্যকে ঘিরে, তবে আমার প্রয়োজন নেই এই পথ অনুসরণ করার।’
রাজ শাওর নিজের পথ আছে। এই জগতের পথ যখন তার জন্য বাধাগ্রস্ত, সে অন্য পথে চলতে দ্বিধা করে না।
আর চিন্তা না করে, রাজ শাও যুদ্ধের পথের "তলোয়ারের সত্য রহস্য: রক্ত প্রবাহ অধ্যায়" প্রয়োগ করে, তার নিম্ন উদরে আঘাত করতে শুরু করল।
কিন্তু, তার শরীরের নিম্ন উদর সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা; রক্ত প্রবাহের প্রয়োগে প্রচণ্ড কষ্ট, উদর ফাটানো অসম্ভব, অভ্যন্তরীণ শক্তি জন্মানো যায় না।
মজ্জার মাধ্যমে শক্তি উৎপাদনের প্রসঙ্গে, পর্যাপ্ত ঔষধ না থাকলে তা আরও অসম্ভব।
‘এটা তো অস্বাভাবিক, আমি অনুভব করছি এই শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সাধারণ শিশুর মতো, তবে কেন নিম্ন উদর এত কঠিন?’ রাজ শাও কপালে ভাঁজ ফেলল।
সে আরও কিছুক্ষণ রক্ত প্রবাহ প্রয়োগ করল, কিন্তু শরীরে দুর্বলতা অনুভব করল। তার শরীর তো শিশুর, অত্যন্ত দুর্বল, দীর্ঘ সময় সাধনা অসম্ভব।
তবে, যখন সে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিল—
শীতল, দুর্গন্ধযুক্ত বাতাস হঠাৎ মুখের সামনে এসে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, রাজ শাও দেখল তিনটি শূকর-মুখ, মানব-দেহের দানব, ধীরে ধীরে ছায়া থেকে বেরিয়ে আসছে। তাদের পুরো শরীরে মোটা লোম, মুখ বিকৃত, শরীর ভারী, মুখে লালা ঝরছে!
রক্তিম চোখ অন্ধকারে ঝলমল করছে।
‘দানব।’ রাজ শাও এই শূকর-দানবগুলো দেখে চোখ সংকুচিত করল।
সে জানে, এই জগত অত্যন্ত রহস্যময়। মানুষ, দানব, ভূত—তিনের সহাবস্থান।
দানবরা নানা বন্য প্রাণীর মধ্য থেকে, এই জগতের বিশেষ শক্তি গ্রহণ করে, শরীর রূপান্তরিত হয়ে জন্ম নেয়।
তারা বিশেষভাবে শক্তিশালী, মানুষের শরীর ভক্ষণে আরও শক্তি বাড়ে!
মানুষ তাদের কাছে এক অনন্য পুষ্টির উৎস।
মানুষ যত শক্তিশালী, তাদের আকর্ষণ তত বেশি।
“ভাই, এরা এই শিশুটিকে আমাদের সামনে এনে দিয়েছে, মন্দিরের সাধকরা কি আমাদের জন্যই পাঠিয়েছে?”
“আমি তো মাংসের গন্ধ পাচ্ছি, এই ছোট মাথাটা খেতে বেশ সুস্বাদু হবে।”
“কিছু অস্বাভাবিক, শিশুটির শরীরে কেমন যেন অল্প ভূতের গন্ধ আছে।”
“মানুষ হোক বা ভূত, আমার ক্ষুধা সহ্য হচ্ছে না, এখনই মাংস খেতে হবে!”
একটি শূকর-দানব আর নিজেকে সংবরণ করতে পারল না, বিশাল পা ফেলে, রাজ শাওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাত বাড়িয়ে ধরতে গেল।
কিন্তু তখনই, রাজ শাওর শরীরে থাকা শুভ জপমালা হঠাৎ উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে, শূকর-দানবের থাবা আটকে দিল।
“বিপদ, এটা জাদুর বস্তু!” শূকর-দানব জপমালা দেখে আতঙ্কিত হয়ে গেল।
সে পালাতে চাইলো, কিন্তু খুব দেরি হয়ে গেল।
শুভ জপমালা আক্রমণ প্রতিরোধ করে, এবার এক লাল রশ্মি ছুড়ে দিল।
বজ্রাঘাতের মতো, শূকর-দানব কোনো প্রতিরোধ করতে পারল না, সরাসরি মাংসের টুকরায় পরিণত হল।
রক্ত ও মাংসের টুকরা রাজ শাওর মুখ ও শরীরে ছিটে পড়ল।
“দ্বিতীয় ভাই!” অন্য দুই শূকর-দানব দেখে আতঙ্কিত হয়ে গেল।
তারা আর কাছে যেতে সাহস করল না, ঘুরে দ্রুত পালিয়ে গেল।
অস্পষ্টভাবে, মৃত শূকর-দানবের দেহ থেকে এক আত্মা বেরিয়ে, টাওয়ারে শোষিত হয়ে গেল!
‘ভাগ্য ভালো, জপমালা না থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু হতো।’ রাজ শাও ঘামল।
দানবগুলো যদিও বিশেষ শক্তিশালী নয়, তাকে ছিঁড়ে ফেলা সহজ।
সে আর বিশ্রামের কথা ভাবল না, সাধনা শুরু করল।
তবে, এবার—
অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।
যে নিম্ন উদর এতক্ষণ অটল ছিল, সেটি ঢিলেঢালা হয়ে গেল।
‘কি হচ্ছে? রক্ত প্রবাহ আরও সহজ হয়ে গেল, নিম্ন উদরও নরম হয়ে গেল, আমার ভুল হচ্ছে?’ রাজ শাও চোখ কুঁচকে আবার রক্ত প্রবাহ প্রয়োগ করল।
গর্জনের শব্দ!
শরীরের রক্ত প্রবাহে ছোট ছোট বিস্ফোরণের আওয়াজ, যেন জলধারা, নিম্ন উদরে আঘাত করল।
চ্যাং— নিম্ন উদর অবশেষে ভেঙে গেল।
গরম বাতাস উদর থেকে বেরিয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
রাজ শাও অনুভব করল তার শরীর আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে!
‘ভুল নয়, সত্যিই সহজ হয়ে গেছে!’ রাজ শাও উজ্জ্বল চোখে তাকাল।
তবে, তার মনে সন্দেহ জাগল।
এতক্ষণ সে কেবল নিয়ম মতো সাধনা করছিল, হঠাৎ এমন পরিবর্তন কেন?
ততক্ষণে তার চোখ পড়ল পাশে থাকা শূকর-দানবের রক্ত-মাংসে।
মাংসের টুকরাগুলো তার ওপর ছিটে পড়েছিল।
তার সাধনা তাই সহজ হয়ে গেল।
‘পরীক্ষা করি!’ রাজ শাও শক্তি ফিরে পেয়ে, কাঁথা থেকে বেরিয়ে, রক্ত-মাংসের দিকে এগোল।
তারপর, মুখ খুলে, প্রথমে ভূতে রক্ত চাটল, তারপর এক টুকরো মাংস কামড়ে গিলল।
রক্ত-মাংস শরীরে প্রবেশ করার সাথে সাথে, রাজ শাও অনুভব করল এক অদ্ভুত শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে।
শরীর যেন বহুদিনের তৃষ্ণায় জল পেল, প্রবল আকাঙ্ক্ষা নিয়ে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ মাংস হজম করতে লাগল।
‘সত্যিই প্রভাব পড়ে!’ রাজ শাও আবার রক্ত প্রবাহ প্রয়োগ করল।
পরের মুহূর্তে, শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি চোখের সামনে বাড়তে লাগল।
রক্ত-মাংস সম্পূর্ণ হজম হওয়ার পর, শক্তি বাড়া থামল।
‘এই জগতে, আমি কখনো শুনিনি দানবের রক্ত-মাংস খেলে সাধনা বাড়ে; তবে কি এই শিশুর শরীরের বিশেষত্ব?’
রাজ শাও চিন্তা করল।
তার চোখ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
যদি এমন হয়, তবে এই অশুভ শক্তি দমনকারী টাওয়ার বরং তার জন্য আশীর্বাদ হয়ে উঠবে।
এই টাওয়ারের দানবদের দিয়ে, সে দ্রুত সাধনার স্তর অতিক্রম করতে পারবে!